昏暗的燭光，搖曳著窒息的氛圍。
這是國是會議的第三天，除第一天通過了取締共同虔誠委員會之外，國是會議再沒能決定任何事。
議會山里的空氣粘稠凝固，幾乎沒人說話。
只有議員們偶爾踱步與低聲交談的聲響，混著燭火“噼啪”的爆鳴聲，顯得格外刺耳。
就在這樣的氛圍中，布拉達克剛推開門，便聽到一聲咆哮。
瓦勒里斯再沒有先前的優雅模樣，他頭發凌亂，在額頭前垂下，臉上滿是抑制不住的憤怒。
藏青禮服的袖口卷到肘部，他指著圣聯派的議席嘶吼：“你們這群圣聯走狗，真要把黎明島拖進內戰嗎？”
圣聯派的議員們坐在原位，卻是如同圣像般瞇眼端坐，一言不發。
“瓦勒里斯閣下。”布拉達克走上前，聲音無比平靜，“這不是內戰，是黎明島人在爭取應得的權利。”
“應得的權利？”加茨從扶手椅上站起來，冷笑一聲，“封鎖道路，毆打稅吏，這不是暴民是什么？”
“他們不是暴民！”妥拉猛地站起，“如果不是你們，會鬧到這個地步嗎？這就是黎明島的心聲！”
“放屁！”
仿佛是點燃了炸藥包，原先安靜的議會山里再次吵成一團。
法蘭派的寡頭們拍著桌子怒斥農夫和幫工以下犯上，圣聯派的議員則大吼說要傾聽底層的聲音。
中立的議員們縮在中間，要么低頭裝睡，要么偷偷打量窗外的人影。
不管這些吵鬧，布拉達克緩步走到窗邊，撩開窗簾厚重的一角。
雨已經停了，天空卻依舊是鉛灰色。
遠處的長弓堡城門下，能看到黑壓壓的人群在涌動。
他們打出了好幾面旗幟，有正統的圣聯旗，有黎明島旗，甚至還有圣女貞德的畫像旗。
“越來越多了……”
布拉達克的心跳不由得加快，城外的農夫已經聚集了近萬人了，人數甚至還在增加。
除了長弓堡附近，甚至還有更遠的流民和農夫過來共襄盛舉。
到場的農夫們控制了長弓堡的四座城門，禁止車隊進出。
碼頭也被老兵們守住了，船上的貨物卸不下來，要運走的貨物也裝不上船。
就算是糧食都甭想進城！
奇怪的是，這些人的秩序格外好。
沒有燒殺搶掠，甚至連沿街的商鋪都沒被破壞，只有少數流民會勒索幾枚銀幣。
布拉達克心里知道，這都是拜圣父會的僧侶和退伍老兵在維持秩序。
他們要的不是混亂，是施壓。
顯然這套招數是有用的，因為越來越多的法蘭派議員臉上顯露出猶豫與恐懼的神色。
要知道，這樣的情景可不止發生在長弓堡，而是黎明島的大多數城市城鎮。
假如他們在這被堵住，老家被暴民偷家了呢？
這不是沒有可能啊。
如今農夫們鬧起來，就算是放在過去，都得先軟化矛盾再說。
否則不說別的，光是斷糧一招，都夠城市地區喝一壺的。
要不要妥協呢？
這些本土議員還在猶豫，可那些受到法蘭資助的議員卻是猶豫的機會都沒了。
哪怕是瓦勒里斯，千算萬算，都沒有算到護教軍真能把農夫動員起來。
這群松散、愚昧、短視、內斗的農夫，居然能這么團結地圍堵城市。
他們是怎么把這么多的農夫帶出家門的，很多農夫一輩子都沒離開過村莊呢。
瓦勒里斯并不知道的是，圣聯的推廣百戶區看似費力不討好，卻是根本性地改變。
護教軍往往會從各村落百戶區平均征收士兵，再將老兵放回原籍，多分土地，任命民兵隊長。
這些民兵隊長，迅速填補了因為騎士跑路留下的權力真空。
配合上巡游僧侶們平常積攢的信譽，動員出足夠的農夫雖然極限，但也不是做不到。
放在以前，寡頭們要么妥協，要么就是請雇傭軍隊或請教會來鎮壓。
如今教會沒了，要么就只能等雇傭軍或妥協了。
不過真的來得及嗎？
瓦勒里斯咬了咬牙：“諸位，別吵了！城外的暴民都快圍上來了，我們得想辦法把他們驅逐出去！”
“驅逐？怎么驅逐？”一個中立議員小聲問，“城里也沒有軍隊，只有衛兵……”
加茨立刻接話：“不能動用軍隊，難道我們還沒有護衛嗎？頂多就是算一個互毆罷了。”
寡頭們紛紛點頭附和，圣聯派議員們有些騷動，卻被布拉達克等人壓了下去。
雙手環抱于胸前，對情況完全理解布拉達克微笑著看著加茨等人，將他們看的渾身發毛。
眾議員們很快達成了一致。
“讓護衛集合，去南城門鎮壓！”
都沒用一個小時，街道上就傳來了凌亂的腳步聲。
兩百多名寡頭護衛穿著各式不一的皮甲，手里拿著長矛和大劍，在廣場集合。
領頭的便是加茨的管家，他揮舞著馬鞭，大聲呼喊：“精神點！把那些農夫趕跑，老爺重重有賞啊！”
護衛們應和一聲，便氣勢洶洶地沖出側門。
可他們剛拐過街角，來到城門口的大道上，就猛地一個剎車，停在原地。
就在他們眼前，不到一里之外的城門口。
近百名農夫打扮的兜帽壯漢排成了整齊的橫陣，他們沒有說話，只是用冰冷的眼神盯著護衛們。
看這股氣勢，看這整齊的隊形，再看那斗篷下的隱隱約約的長條物體……
這特么是農夫嗎？
“怕什么？”管家咳嗽一聲，揮舞馬鞭指向方陣，“沖上去把他們打散！誰先沖，我獎賞10金鎊。”
在騷動中，幾個愣頭青護衛還是沒忍住誘惑，舉著棒槌就就沖了上去。
可剛走幾步，一聲清脆的銃響突然響起。
“砰！”
沖在最前面的護衛慘叫一聲，小腿上突兀爆出一團鮮血。
他踉蹌著走了幾步，便滾倒在地，棒槌也飛了，整個人抱著腿哀嚎起來。
“哇靠，農夫有銃啊！”
不知哪個護衛喊了一聲，寡頭護衛們立刻往后退去。
連管家都往后縮了縮，不敢再下令沖鋒。
方陣里，一個戴著灰色布條的老兵緩緩舉起手，聲音洪亮：“我們不想傷人，只是要投票權，如果你們再往前走一步，下一次，就不是打腿了！”
護衛們面面相覷，終是沒人敢再動。
管家咬了咬牙，最終還是揮了揮手：“撤！先撤回去！”
私兵們如蒙大赦，扶著受傷的同伴，狼狽地逃回了議會山。
議會山里，寡頭們本來正滿心期待地正等著好消息，結果看到的卻是護衛們灰溜溜地回來。
不僅如此，他們還抬著一個腿上流血的同伴！
“怎么回事？！”瓦勒里斯神色立刻變了。
“閣、閣下，他們有銃！是真的發條銃！”管家嚇得渾身發抖，指著外面，“我們沖不上去！”
瓦勒里斯猛地回頭，盯著圣聯派的議員們，滿是懷疑與驚怒：“你們敢給他們銃？”
布拉達克冷笑一聲：“瓦勒里斯閣下，這些農夫里，有很多是黎明島戰爭的老兵。
作為一名護教軍，隨身帶把發條銃很合理吧？”
寡頭們的臉色徹底變了。
有戰斗經驗，有武器，還有組織。
說暴民都輕了，這是一支軍隊啊，而且是一支專門奔著武裝奪權來的軍隊啊！
議事廳里瞬間陷入了寂靜。
武裝奪權是最后的法子，合法性肯定沒國是會議高。
這這就意味著，如果不選出合適的方案，圣聯派隨時有著掀桌子的權力。
燭火“噼啪”地爆著，蠟油滴在地上的聲音格外清晰。
寡頭們你看看我，我看看你，沒人說話。
圣聯派的議員們也沉默著，妥拉與瓦勒里斯對視一眼，都是露出了微笑。
流向，改變了。
僵局從上午持續到下午，又從下午拖到了晚上。
越來越多的議員開始來找布拉達克東拉西扯，大概是意識到了什么。
不少鐵桿法蘭派議員坐在原位，沒人有心思吃飯。
只有侍從偶爾送來一些干面包和水，卻沒幾個人動。
瓦勒里斯靠在椅背上，眼睛閉著，不知道是在思考對策，還是在假裝鎮定。
加茨不停地摩挲著椅子扶手，指節因用力而發白。
這是意志力的比拼，比的就是誰先慫，或者有什么變局打破僵局。
瓦勒里斯兩人看似勝券在握，其實已經沒招了，只是在心中默默向圣父祈禱。
至于布拉達克等人，同樣在祈禱，只不過，他是向圣孫與契卡祈禱。
月上半天，涼風吹著一陣喧囂直傳入議會山中，不少議員駭的紛紛站起，直奔窗邊。
不用去看，布拉達克便露出了笑容：“總算來了。”
(本章完)