曾布期待的目光落在兄長曾鞏臉上，帶著年輕人特有的、藏不住心思的熱切。
艙內眾人的視線也隨之匯聚過來。
呂惠卿和王韶的詩作各有側重，一個抒懷感喟，一個以兵家視角剖析，皆有可取之處，此刻自然期待這位以古文名動京師，被歐陽修譽為“百鳥之一鶚”的南豐先生能有更出彩的表現。
曾鞏卻只是溫和地笑了笑，神色間帶著一種歷經世事后的謙和。
他輕輕拍了拍弟弟的肩膀，聲音平和：“吉甫豪氣干云，子純洞若觀火。愚兄才思駑鈍，一時難有佳構，且容我細思片刻。”
他并非推諉，而是性格使然。
曾鞏為文作詩，向來主張“文以明道”，注重內容的充實與思想的深度，追求一種“淳古淡泊”的境界，不喜浮華空泛的辭藻。
而在“唐宋八大家”里，曾鞏其實跟蘇洵是同一賽道的兩個極端。
兩人都特別擅長寫議論文，但與情感充沛氣勢雄渾的蘇洵不同，他是“唐宋八大家”中情致最少的一位，文章絕少抒發個人情緒，通常是立論警策、說理曲折盡意、文辭和緩紆徐，自有一種從容不迫的氣象。
曾鞏的作詩水平比蘇洵要高得多，蘇洵根本就沒什么拿得出手的詩，而曾鞏的詩作雖然也達不到傳世名作的水平，但拿得出手的詩卻不少，其中“身世自如天下少，利名難退古來稀”等句更是頗為引人深思。
而“唐宋八大家”在宋代的六位，如果不單單論散文，而是把文、史、詩、詞、賦、論等領域都算上，在陸北顧心里的綜合實力排序，應該是歐陽修＞蘇軾＞王安石＞曾鞏＞蘇轍＞蘇洵。
歐陽修跟蘇軾第一檔，王安石跟曾鞏第二檔，蘇轍跟蘇洵第三檔。
歐陽修在他心里比蘇軾排名高，主要原因有兩個，第一個是歐陽修對文學革新的貢獻，歐陽修領導了北宋詩文革新運動，繼承并發展了韓愈的古文理論，開創一代文風，屬于開拓者；第二個是歐陽修太全面了，典型的無短板六邊形戰士，在所有領域都有傳世之作，散文有《醉翁亭記》、史著有《新唐書》《新五代史》、詩作有《畫眉鳥》、詞作有《蝶戀花·庭院深深深幾許》《生查子·元夕》《浪淘沙·把酒祝東風》、賦作有《秋聲賦》、論作有《朋黨論》。
而蘇軾雖然文、詩、詞、賦同樣拉滿，甚至詩賦的水平可能比歐陽修還要略高一籌，但在史著和論作上，明顯比歐陽修是要差一大截的，所以綜合實力不如歐陽修。
至于王安石跟曾鞏，沒什么好說的，在散文水平大致相同的情況下，王安石的詩作水平比曾鞏要高，有《元日》《梅花》《泊船瓜洲》《登飛來峰》《書湖陰先生壁》等數首傳世名作，所以排名肯定比曾鞏靠前，但綜合實力跟更前面的蘇軾沒法比。
而蘇轍和蘇洵相比，論作水平大差不差，而蘇轍的詩詞雖然也沒什么傳世名作，但相對其父，詩詞水平還是明顯要高不少。
此時，崔文璟見狀，笑著打圓場：“子固兄深思熟慮，想必是欲得驚人之句。不如我們且觀江景，待兄醞釀。”
他轉頭看向陸北顧：“方才在烏林，見你獨行丘頂，若有所思，可有所得？”
陸北顧正摩挲著那塊在烏林丘頂拾起的黝黑石頭。
石頭已經被他用水洗凈，表面泛著幽暗的光澤，細看之下，似乎有些仿佛被高溫灼烤過的痕跡。
——這當然更可能是地質變化或漫長歲月的磨礪所致，但身處這片曾被沖天烈焰席卷的土地上，很難不讓人產生一絲微妙的聯想。
八百四十八年的時光，足以將鐵甲化為銹堆，融入泥土，但這塊頑石卻可能曾是那場驚天動地大火的見證者之一。
聽到崔文璟問話，陸北顧回過神來，將石頭展示給眾人。
“不過是在丘上撿的一塊頑石，聊作憑吊之念罷了。”
陸北顧隨后說道：“倒是方才立于丘頂，眺望大江，赤壁如血，烏林蒼茫，頓覺自身渺小。王判官贈言‘蟾宮折桂’言猶在耳，然‘折桂’不過一己之榮，觀此千古戰場，方知古今英雄無數，而長江水依舊東流。我等今日北上求取功名，他日若得立身朝堂，亦當常思此地，莫使后人復哀后人也。”
王韶聞言，點頭道：“此言甚善！功名富貴如浮云，唯利國利民之實績，方能不負此生，不負此江此山。”
他本就胸懷大志，陸北顧的話無疑搔到了癢處。
曾鞏看著陸北顧，目光中流露出欣賞。
一開始，曾鞏對陸北顧并不熟悉，只是下意識地認為，既然對方是青松社成員，而且是祖印禪師認可的，那么應該是可以成為朋友的。
而這幾日接觸下來，曾鞏發現，這位同行的年輕人在言談舉止間，經常會透出遠超年齡的沉穩，看起來是個能成事的人。
如今這番話，更能看出其人的品行志趣。
畢竟，對于不到二十歲的年輕人來講，有這份對歷史的體悟和對功業的清醒認識，是極為難得的。
客船順流而下，速度頗快。
暮色黯淡，兩岸的山巒輪廓漸漸模糊，融入深沉的黛色之中。
他們已在艙內點亮了油燈，昏黃的光暈在艙壁上搖曳。
沉思良久的曾鞏終于開口，聲音清晰入耳：“諸君高論，令鞏心折。方才靜思，偶得幾句，雖不成篇，聊以記懷此行之思罷。”
他頓了頓，緩緩吟道：
“江流千載去何窮，赤壁烽煙燼已空。
霸業徒矜連艦策，雄圖終付一炬風。
丘林寂寂埋忠冢，舟楫悠悠送客篷。
莫問周郎遺恨路，斜陽依舊滿江紅。”
詩風一如曾鞏其人，質樸深沉。
首聯點明時空永恒與戰爭硝煙的消散，頷聯直指曹操倚仗“鐵索連舟”策略的虛妄，頸聯以眼前寂寥的烏林丘壑與舟行客旅的渺小相對照，尾聯則宕開一筆，以亙古不變的“斜陽滿江紅”收束，將個人遺恨置于天地永恒的背景之下，余韻悠長，帶著一種閱盡滄桑后的通達。
“當真是好詩！”
崔文璟率先擊節贊嘆：“這‘丘林寂寂埋忠冢，舟楫悠悠送客篷’一聯，極有前唐詩人文風，道盡古今憑吊者心境，平淡中見真味，蒼涼處顯襟懷！至于結句‘斜陽依舊滿江紅’，更是意境開闊，令人回味無窮！”
王韶也是由衷佩服。
曾鞏此詩，從出發點和內容上來講，跟呂惠卿的詩其實沒什么區別，但水平就是明顯高了一籌。
曾鞏并不追求辭藻的華麗和情感的激烈，而是以史家的冷靜眼光和文人的深沉情懷，認真雕琢字句，寫出了對興亡、對功業的獨特感悟，這境界就與呂惠卿截然不同。
陸北顧心中更是暗贊。
——不愧是“唐宋八大家”之一！
其詩風如其古文，洗盡鉛華，骨力遒勁。
此時，夜色完全籠罩了江面，客船仿佛航行在一片無垠的墨色之中，只有船頭破開的浪花泛著點點微弱的磷光。
兩岸偶有幾點漁火，如同遙遠星辰，更襯出江流的浩渺與夜航的孤寂。
曾鞏吟完詩后，輪到陸北顧了。