寅時二刻剛過，陸北顧在梆子聲中醒來。
晨曦尚未撕破深藍的天幕，貢院深處依舊被濃重的黑暗籠罩，考棚區只有遠處巡夜衙役手中燈籠發出的微弱光暈，在通道間投下搖曳不定的、鬼魅般的影子。
因為考棚非常狹窄逼仄，在板子上無論如何都是躺不了的，所以考生只能倚著墻睡覺。
這種姿勢，也讓陸北顧的肩頸難免因一直靠著冰冷磚墻而有些僵硬，不過好在他足夠年輕，身體氣血旺盛，在按摩活動了一下后感覺便不受什么影響了。
“要是連著三天怕是會受寒.也不知道這時代有沒有拔火罐？要是有的話，倒是可以考完試去驅驅寒。”
腦海中閃過的思緒來到了陸北顧的知識盲區。
這時代肯定有湯藥和針灸，但是在沒有玻璃罐子的前提下，是否存在拔火罐他就不清楚了。
考場只提供午晚兩餐，沒有早餐，倒不是瀘州不舍得花這個錢，而是怕考生吃完早飯以后犯困影響考試。
而相比于第一天不是特別容易拉開巨大分差的十道帖經和十道墨義，第二天考的詩賦，尤其是那篇限韻嚴苛的律賦，才是進士科州試真正的“試金石”。
大多數頂尖州學生，互相之間的分數開始拉開差距，都是從律賦開始的。
“鐺——！”
開考的銅鑼聲劃破清晨的寂靜。
沒有任何廢話，書吏的身影再次出現在通道內，步履匆匆，將考卷分發至每個考棚。
陸北顧屏息凝神接過考卷，首先映入眼簾的便是詩題。
“《賦得秋日懸清光》，押‘八庚’韻，五言六韻。”
這首試帖詩的題目本身意境空明高遠，“懸清光”三字尤為關鍵，需描繪出秋日天宇那種清澈、高懸、澄凈的光輝，可能是晨光熹微，也可能是午日朗照，更可能是秋月清輝，但核心在于“清”與“懸”的意境結合。
至于要限用“清”字所在的韻部，也就是下平聲“八庚”部，來作五言六韻十二句的排律，反而不算很難。
總而言之，是需要考生不僅要有捕捉秋日光影的敏銳，更需在嚴格格律中營造出符合“賦得體”應制氣韻應該具有的清雅意境。
一道詩題，一道賦題，兩道題有足足一天的時間來作答。
所以陸北顧并未急于動筆。
他閉上了眼睛，將心神徹底沉淀下來，腦海中開始想象秋日的景象。
——高遠的碧空，如洗的澄澈，晨光初綻時天邊那抹清冷的淡青，或是正午陽光穿透稀薄云層灑下的毫無滯礙的明凈光輝，又或是薄暮時分落日熔金后，天幕殘留的那一泓清透的余韻。
“這里面‘懸’字是關鍵，這光不能是貼地的、彌漫的，而應是高懸于天宇，自上而下傾瀉的清輝。”他心里想道。
不同的意象在腦中碰撞碧落、澄霄、素練、冰壺、玉宇，隨后又被篩選出去。
而“清”字韻部包含的字，清、明、晴、晶、盈、聲、生、平、輕、情、成、京、英、瓊、擎、縈、楹等等字眼，也隨之浮現。
在某個瞬間，陸北顧忽然覺得自己捕捉到了最契合的意象。
他猛地睜開眼，筆尖輕觸紙面，如游龍初醒，第一行清峻的楷書隨之在草稿紙上寫就。
“天高云自遠，氣爽宇初清。
一鑒當空澈，千峰照眼明。
風來疏葉落，潭靜素暉盈。
雁影排云淡，蛩聲咽露輕。
臨流知物候，倚石聽秋聲。
但得澄如許，心同萬里平。”
一首五言六韻排律一氣呵成，緊扣“秋日懸清光”之題，意境空明高遠，格律嚴謹，用韻精準。
尤其是“一鑒當空澈，千峰照眼明”，將秋日清光的澄澈、高懸、通透感描繪得入木三分，而“但得澄如許，心同萬里平”則是詩眼，由外界的自然景象向內心深處的感悟升華。
可以說整篇詩作自然真摯，情景交融，語言清麗流暢，而且有著王維、孟浩然山水田園詩的風韻。
寫完詩稿，陸北顧并未停頓，檢查之后謄寫在了答卷上，隨后小心置于一旁晾干墨跡。
緊接著，下面就是賦題。
“《圣人御極以德化民賦》，以‘圣德昭彰，民風丕變’為韻。”
律賦跟普通的賦不一樣，需嚴格遵循限定的八個韻腳字，講究駢儷對仗，鋪陳圣德教化，本身難度就很高，而這篇賦偏偏題目極為宏大，直指帝王仁政教化的核心，立意就必須高遠堂皇。
更要命的是那八個限韻字——“圣、德、昭、彰、民、風、丕、變”。
這八個字不僅規定了韻腳，更在某種程度上限定了文章的結構層次和鋪陳方向，考生必須將這八個字按順序嵌入賦文的押韻位置，同時保證賦文本身駢儷工整、辭藻典雅、說理透辟、層層遞進，最終落腳于“民風丕變”的盛世圖景。
說實話，這道賦題難度之大，足以讓許多飽學之士也為之蹙額。
他甚至能感覺到，考場里的氣氛開始變得極為凝重。
看著賦題，陸北顧也陷入了漫長的思考。
“立意須緊扣‘德化’二字。”
陸北顧摒棄了單純歌功頌德的淺薄，思緒聯想到了典籍，他想到了《尚書》的“德惟善政，政在養民”，想到了孔子“為政以德，譬如北辰”的譬喻，想到了孟子“以德行仁者王”的論斷，更想到了當朝“慶歷新政”雖已沉寂，但范仲淹、歐陽修等人倡導的“厚農桑”等主張，其核心仍是“德政”的實踐。
如何將圣德之“昭彰”與民風之“丕變”用八個限韻字串聯起來，鋪陳出氣象？
陸北顧提筆，先在稿紙上先列出八個韻字的位置框架，構思起承轉合。
框架既定，胸中丘壑已成，他不再猶豫，提筆蘸墨，開始在草稿紙上書寫。
“粵惟穹昊垂象，圣人則之；黎元作乂，至德綏之。握乾符而臨大寶，法坤厚以育群黎。故能端拱九重，布德教而彌綸六合；光被四表，移風化而丕變兆基。猗歟盛哉！其道至大，其化至神矣！”
“夫德者，政之本也，教之樞也.”
他筆下的“德”，是《堯典》的“欽明文思安安”，是《禹謨》的“德惟善政”，他鋪陳的“昭彰”，是“垂裳而南薰解慍”的仁風，是“畫衣冠而囹圄生春”的德政，他描繪的“民風丕變”，是“比戶可封，咸知禮義之為貴”的淳樸，是“弦歌遍野，共沐菁莪之雅化”的升平景象。
“于是乎，野老含哺而擊壤，田夫荷鋤而歌衢。獄訟衰息，囹圄空虛。路不拾遺，門不夜閉。熙熙然如登春臺，皞皞乎若游華胥。此豈刑驅勢迫之所能致哉？實乃圣德涵濡，如時雨之化；仁風浩蕩，若陽春之煦。民沐膏澤而向善，俗易澆漓而返樸。斯所謂‘觀乎人文，以化成天下’者，其在茲乎！”
洋洋灑灑數百言，一氣貫注。
通過鋪陳圣德之施行與民風之丕變，論證了“德化”的有效性，行文氣勢磅礴，層層遞進，最終指向“煥焉其變，煥然其新”的盛世理想，陸北顧的這篇文章可以說極具感染力。
他緩緩擱筆，額頭上早已布滿細密的汗珠，用袖子抹了抹，檢查文字后，將其謄寫在了卷子上。