裴家古玩字畫多得如山如海，隨便在京城的裴宅里拿出一幅字畫就是出自名家之手。所以裴亭云準備這個，倒是不難。
就是這女人……確實費了一番功夫。
好在宋清荷提出幾點，讓他以此來找，找到的人肯定能為他們所用。
剛剛被賣到青樓的良家女子，絕望方能后勇；身患重病的至親血脈，是她的軟肋也是她的盔甲；沉穩，不要任何情緒都寫在臉上。
裴亭云先是去了幾家青樓，為幾個剛剛被賣進去的姑娘贖身，但姑娘們本身并不知情。然后裴亭云雇的流氓痞子上演了一出‘強搶民女’的戲份。這些姑娘大部分都被嚇得抱成一團，無力反抗，還有的認為自己已經被賣到青樓，注定是殘花敗柳，掙扎毫無意義。只有一個姑娘始終不放棄，最后找到裴亭云故意留下的‘破綻’，掏出賊窩。
在唯一的山路上，那姑娘遇到了裴亭云。
裴宅的后院廂房，宋清荷見到這個姑娘。
“你叫翡翠？”宋清荷問道。
翡翠點點頭，表情雖然自然，可蜷縮的手指還是說明她的緊張。
“母親早逝，照顧你長大的奶奶身體羸弱，久咳不治。父親嗜賭成性，不僅賣掉你兩個姐姐到青樓，還賣掉你尚在襁褓里的弟弟，現在把你養大，只是為了再賣一次女兒。是這樣么？”
翡翠又點頭，這次她的眼底有恨。“我娘就是被我爹害死的，他拿給我娘買藥的銀子去賭，賭輸了，錢沒了，我娘死了，大姐被賣到青樓，那年我才五歲。”
宋清荷問：“害怕死么？”
“不害怕，爛命一條。夫人，老爺和我說了，只要我聽您安排，您就能幫我照顧好我奶奶，給她看病，是真的么？”
翡翠迫切的確定裴亭云說的到底是不是真的。
“是真的，你聽話，我保你奶奶長命百歲。不聽話，你和你奶奶一起去見你娘。”宋清荷用最平和的語氣說威脅的話。
翡翠非但沒有退縮，反而跪在宋清荷面前：“夫人，不管什么事，我都能做到，我肯定聽您的話。”
宋清荷伸手抬起翡翠的下巴，再一次問道：“讓你伺候男人你也愿意？”
“愿意。您把我從青樓贖出來，我連人帶命都是您的。”
宋清荷背過身，她站在門口朝外看去，“無山可靠，我自當山。我希望你能記住這句話。”
陸府。
陸進和陸成業在花園散步，陸進拿著魚食罐，走在湖面的水臺時用手捻了些魚食扔到湖里。
陸進問道：“在圖州的真是你二哥么？”
“是他，還有嚴慎行。”
陸進哼笑一聲：“我說北楚人怎么敢壓價格，是因為他們現在不缺賣家。行啊，挺好，借你二哥的手給咱的對手除掉，也算是你二哥對陸家有所付出。”
陸成業并不樂觀：“二哥不會查到崇北，再追查到我們吧？二哥只對皇上效忠，要是皇上……”
“你怕皇上動陸家？”陸進完全不擔心，反倒語氣輕快，問。
“嗯。”
“皇上剛繼位不久，根基并不穩。現在朝中分別是我、德親王和鐘赟三大派別，皇上不會輕易動我們中的任何一個，他怕影響朝政穩定。況且皇上現在清算的都是和廢太子有關的人，你還沒看出來么。”
陸進回頭斜睨著兒子，嘆氣：“你的眼界和思想還要多錘煉，在一點上，你不如你二哥。多練吧。”
最后一句頗有嫌棄之意，像根針扎在陸成業心里。
“暫時先不要恢復販運糧食，等圖州那邊收緊了，北楚人買不到糧食，我們再出高價賣。還有，寫信給謝書覺，探探他對私售糧食一事知不知情。我有種不好的預感，他和我們未必還是一條心。”陸進陷入憂慮之中，如果謝書覺真的有了異心，那作為私鹽案的關鍵人，對他將十分不利。
和父親的對話，令陸成業心氣不順，如鯁在喉。他本想去外面散散心，走到陸府的前院被棲梧齋的小廝追上。
“三少爺，大少奶奶在等您。”
陸成業瞳孔微縮，思考片刻轉頭回了棲梧齋。
他到時，宋清荷坐在正廳的椅子上品茶，桌子上放著一只畫卷桶。
直到陸成業走到宋清荷面前，她才好像看見這個人，有了反應。
“成業，今兒大嫂送你個禮物。”宋清荷眉眼含笑，確實好看，陸成業不免思忖這么個家有萬貫的美人給了大哥是暴殄天物，沒勁。
宋清荷雙手拿起畫卷桶遞到陸成業面前，道：“王羲之的真跡，猜你會喜歡這種書卷氣很濃的禮物。”
陸成業接過，上下隨意看了看，根本沒拿出里面的字。
“大嫂怎么想著送我禮物，我送大嫂的項鏈大嫂都不要，還讓大哥把錢送來，這不是羞辱我么。”
宋清荷道：“我不這么做，沒法和你大哥交代。陸家除了你大哥，就是你和觀棋，觀棋是嚴姨娘所生，只有你才是我和你大哥的嫡親親人，我希望我們以后能好好相處，別讓某些人有可乘之機。”
陸成業拿出一份裝糊涂的樣子，但其實是真糊涂，問：“我怎么聽不太懂呢，可乘之機是什么意思？”
“我之前就和你說過，陸家三子，為官的陸觀棋是最容易出人頭地、光宗耀祖的，而你，賺錢再多也是商人，你大哥雖然恢復神智，可性子不爭不搶，完全不是陸觀棋的對手。我覺得，你們兄弟二人應該結成最親密的同盟，防止陸觀棋對你們的耍手段。”
陸成業把玩畫卷筒，慢悠悠道：“大哥是嫡長子，他有些東西，是出生時自帶的，我和陸觀棋都搶不走。”
“在陸家這幾個月，我看出來了，爹娘對嫡庶和長幼尊卑看得非常重，兆松是嫡長子，他什么都不用做，也勝過你和陸觀棋的所有努力。”宋清荷感嘆道：“我說句不該說的話，爹這么做，實在太不公平了，你也是陸家的兒子，你也是娘所生，你的身份能力并不比兆松差。”
宋清荷看向陸成業的眼神里夾雜著一絲憐惜。
“即使這樣，我也希望你能夠別再讓陸觀棋比下去了。”宋清荷話音剛落，突然被陸成業一把摟住腰，拉進懷里。
宋清荷條件反射般的一抖，但她沒有閃躲也沒有掙扎，反而從容自若的抬頭看向陸成業，眼神里閃過一絲不屑：“成業這是要做什么？你我既為叔嫂，還是應該有些分寸。回頭娘看見了，你不好交代。”
陸成業捏住宋清荷的下巴迫使她抬頭，笑如惡蛟破浪。“我喜歡你不同尋常女人乖巧聽話，守著我那傻呆呆的大哥有什么意思，不如跟了我，我能滿足你的野心，你想要的，我都可以給你。”
宋清荷別過頭，掙脫開陸成業的手指，道：“我是你親手替你大哥從落雁城接回來的大嫂，放開。”
陸成業伏在她耳邊，低語：“我覺得偷情更刺激，尤其是和大嫂。”
宋清荷強忍胃里一陣翻江倒海的惡心，依然心平氣和：“想討好爹娘，把陸觀棋比下去么？”
她動了動胳膊，陸成業依然沒有要放開她的意思。
“知道娘被定遠侯夫人馬氏嘲諷，在太后面前丟盡顏面的事吧。”
說到這個，陸成業松開手。
宋清荷在心里長舒一口氣，她往后退了一步，假裝踱步走到靠近門口的位置。“馬氏的大女婿是京城有名的藥材商人，這幾天正到處看房子選新店鋪呢。馬氏最得意她這個大女婿，你要是能想點什么辦法，讓她大女婿吃癟，娘在她面前不就能扳回一城么。”
陸成業聽得云里霧里，反問：“你是說，搶他看中的鋪子？”
宋清荷眨眨眼睛：“這倒是個好辦法。要是搶他生意呢？不僅能打壓對方，陸家商鋪也可以賺到銀子，爹娘對你肯定會另眼相看。”
陸成業現在經營的珠寶鋪子，實際上賺不到多少錢，不過是陸家用來洗錢的工具。其實他很想通過自己把鋪子做大做強，賺多多的錢，讓陸進和陸夫人以他為豪。
陸成業沉思不語，被宋清荷盡收眼底，她知道她的話正中陸成業的下懷。
“我是深閨婦人，不懂做生意，我兄長跟隨我父親學習十幾年的經商之道，我覺得你們可以聯手，馬氏大女婿做什么生意，你們就搶什么生意，他想吃飯，就打翻他的碗。”
宋清荷說著，抬頭看向逐漸陰云密布的天空，像是自言自語：“天不好，我該回去了。成業，你好好琢磨琢磨我的話，要是覺得我說得有理，可以去找我兄長嘮嘮這生意場上的事兒。不是我夸自家人，我兄長配得上‘經商有道’這四個字。”
說完，宋清荷邁出門檻，離開。
圖州。
陸觀棋和嚴慎行站在一條背街小巷，一名親從官從大路拐進來，一只手握著一只白鴿，朝他們跑過來。
“大人，信鴿上有字條。”
嚴慎行伸手取下，打開后交給陸觀棋。
隨著陸觀棋的視線掃過每一個字，他眉頭微蹙，但馬上就恢復正常。他把字條塞進袖口，吩咐親從官把鴿子放了。
“不換張紙條進去么？”嚴慎行道：“對方沒有收到他的消息，肯定會起疑心的。”
陸觀棋充耳不聞，輕抬下巴，示意親從官照做。
回客棧的路上，嚴慎行察覺出陸觀棋似有心事，猶豫再三，還是決定問問。
陸觀棋沒有回答，而是問道：“你打聽到的消息是，一共有四人于兩天前來到圖州，京城口音，是么？”
“對啊。”嚴慎行道。“我沒敢自己去打聽，是找了個路人幫忙，我付了他一兩銀子呢。哥，如果是京城來的人在監視我們的一舉一動，是不是說明糧案和京城某位人士有關聯？”
說完，嚴慎行又覺得奇怪：“跟蹤樓老大的親從官說，樓老大正在調糧到圖州，既然已經懷疑我們的身份，樓老大為什么還要調糧。再說，派人監視我們沒有必要從京城找人吧，樓老大的手下不是更方便？”
嚴慎行陷入思維怪圈之中，越想越覺得不合理，可除了是對方在派人監視他們外，沒有其他可能了。
陸觀棋道：“讓人繼續盯著那四個京城人，必要時可以直接殺了。查到樓老大的糧食是從哪兒運來的么？”
“樓老大的人和對方是在圖州城外交界，親從官正在跟蹤，目前還沒傳回來消息。”
“拿到糧食后，馬上取樣品差人送回京城，根據里面摻雜的沙土確定是分發到哪兒的賑災糧。下次見樓老大，跟他買私鹽。”
回到客棧，陸觀棋一個人在房間時，從袖口掏出紙條，上面只有一句話。
‘二少爺已查到圖州黑市。’
會稱呼他為二少爺的，只有和陸家有關系的人，陸家為什么會關心自己在圖州查什么案。
似乎是呼之欲出的答案，到了嘴邊，居然怎么都發不出聲來。
從私鹽案起，陸觀棋就懷疑陸家牽扯其中。
裴家商號的販運路線和私鹽的路線有一半是重疊的，而父親又堅持要和裴家做親家，王璠是宋家的舅親，裴亭云和王璠是熟識關系，當然，這些都不是最關鍵的。
是他在查辦鹽案時發現的一塊玉佩。
陸觀棋的回憶迅速跳轉到半年前。
陳大曾畏罪自殺的現場，是他的書房，當時陸觀棋人在京城忙于其他事，是嚴慎行帶人去搜集現場物證并帶回了陳大曾的尸體。
仵作判定陳大曾確為上吊自盡，無外力作用。陸觀棋聽完仵作的匯報，便去了證物房查看證物。
其中一個裝在袋子里的玉佩引起了陸觀棋的注意，玉佩通體為透白色，圖案是一只展翅的雄鷹，他見過這塊玉佩，是陸成業院里的護院——錢杰所有。一次錢杰掉了玉佩，被后面經過的陸觀棋見到，陸觀棋拾起玉佩后只看到錢杰一個側影，隨后便消失在月門里。
“錢杰！”陸觀棋喊道。“這玉佩是你掉的吧？”
錢杰看到玉佩，趕忙摸自己的腰間，“是奴才的，多謝二少爺。不值錢但是是奴才的娘送給奴才的，要是丟了，奴才還不知道要怎么交代呢。”
“既然這么重要，更應該收好。”陸觀棋笑笑。
反復看過這塊玉佩后，陸觀棋當天就回府找借口和錢杰說話，眼神瞥向他空蕩的腰間，并沒有玉佩。
陸觀棋裝作無意的樣子，吃驚道：“你玉佩呢？我記得那是你娘送的。”
錢杰尬笑兩聲：“不知道什么時候掉了，要是奴才的娘知道，奴才肯定要挨罵了。”
陸觀棋笑笑：“好好跟你娘道歉，她不會怪你的。”
三天后，錢杰在京城一處人工修建的湖水中溺亡。