聽得來龍去脈，韓礪卻問道：“其余人在何處？怎么只留你一個在這里？”
辛奉道：“本來要留人的，我都攆他們搜查去了，在這里有什么用，又抓不到那呂茂。”
說話間，卻聽一聲“咕”的巨響，猶如打雷似的。
韓礪一怔，免不得低頭去看聲音來源處，就見得那辛奉眨巴兩下牛眼，也做發愣，半晌才反應過來似的，跟著低頭去看向自己肚子。
“早過了晌午，辛兄還沒吃飯么？”
辛奉歪在床上，說幾句話喘兩口氣的，卻是道：“前頭人忙著，沒空理會這里，我想著那呂茂，實在也沒心思吃。”
又道：“早上他們臨走送了炊餅來，當時一點胃口都沒有，眼下倒是餓了，你幫我遞一遞。”
韓礪聞言，循著他指點去看，果然見得不遠處一張桌子上放著一海碗清粥，又有兩個大炊餅。
他端到辛奉面前，后者卻也不挑，就那炊餅努力啃。
炊餅冷了，干干巴巴的，一咬就簌簌地往下掉碎面屑，硬邦邦的模樣。
那辛奉到底肋間受了傷，吃這硬餅，一不小心就牽動傷處，痛得不禁叫喚，只好就那清粥泡了再吃。
韓礪看不過去，一狠心，自那隨身帶的褡袋里取了個油布包出來，扯張凳子放在辛奉面前。
后者還在犯傻，叨著半個炊餅，含糊問道：“這什么？”
韓礪道：“蔥油餅，吃不吃？”
他說著將那布包打開。
撥開外頭兩層，蔥香味一下子就從干荷葉里冒了出來。
因跑了呂茂，那辛奉折了腿，挨了一刀，追也追不動，心中一直焦灼難耐，又著實疼痛萎靡，全無心思吃飯，此時見到韓礪，倒是一下子心就踏實了，精神也來了，肚子也曉得餓了，鼻子也知道聞了。
熟蔥、花椒的香味，是一種甜熟香味，又帶些辛麻感，還有那香香的豬油面餅氣味混雜其間，縱使冷了，也完全是在扯著他的鼻翼往兩邊用力拉，仿佛在喊：“你聞不聞，你聞不聞！”
辛奉大聞特聞。
他鼻子嗅嗅嗅的，將炊餅放下，騰出嘴，撐著手就捉了一個蔥油餅出來，見韓礪轉身去倒水，忙在他背后問道：“哪里來的？”
一邊問，一邊已是把那餅往嘴里塞。
入口就是淡淡的咸、濃濃的蔥油香。
冷掉的餅，又捂了半天，表層早已經不復酥脆，但一點都不冷硬，是軟的，稍韌，口感在扎實和柔軟之間，有一點耐嚼，但并不難嚼。
豬油炒成油酥跟薄薄面餅層層透刷，一點腥味都沒有，只有蔥香油潤感。
他的牙齒只一扯，那面餅卻是被撕成許多條，千絲萬縷，四分五裂。
嚼著嚼著，麥香又在嘴里橫沖直撞。
辛奉小嚼特嚼，難得斯文起來，嘴巴動作大一陣、小一陣。
大一陣，是實在餓得很了，吃著香香的餅，根本忍不住想趕緊一股腦塞進嘴巴里，吃個爽。
小一陣，是因為大一陣的時候，一不小心就用力過了，牽扯到傷口，痛得他齜牙咧嘴，不得已放慢了動作和速度。
大嘴小餅，辛奉快慢、快慢地吃，沒一會就吃到了第四張。
韓礪只是給自己倒個水的功夫，回來一看，就見自己本來特地省下來，預備留著晚飯的餅子逐漸消失殆盡。
他臉色頓變，道：“省著點吃，這是給你拿來送炊餅的。”
又把那炊餅推了推，推到辛奉面前。
吃了這樣香的蔥油餅，辛奉對那炊餅看都不看，道：“不管了，爽了再說！”
餓了半天，囫圇吞完，自然仍舊不飽，他還有臉問道：“韓兄弟，還有么？”
有你個頭！
“宋攤主做的，就這些，我只舍得吃一半，早知另一半要喂你，就不剩了。”
韓礪一邊說，一邊又站起身來。
辛奉一陣失望，嗷嗷抬頭，問道：“你哪里去？”
韓礪無奈看他一眼，道：“你傷成這樣，又不能挪動，總不能日日吃炊餅稀粥吧？”
他知道此處雖是官驛，辛奉不過一個京都府衙的巡檢，也無甚拿得出手品級，隨意往來一個官人，驛卒們便再顧不上他半點，于是出門找了個店家，談好價錢，叫每日送餐上門，再多給那小二些錢，讓他幫著打些水，換換衣衫什么的。
另又讓那店家幫忙找了個漿洗婦人，上門洗晾衣服，算是將辛奉簡單安置一番。
此處處置妥當，等到當晚外出搜查眾人回來，他才同領隊分別了解情況。
因韓礪并非領命而來，也不去搶那接手人差事，只對著輿圖幫忙梳理了一遍分工，見人力不夠，又拿了辛奉調遣令上門，幫著去白馬縣衙討要了衙役、巡兵若干。
先前其余人去，那知縣借口事忙，只叫下頭幫忙應付，少少給些人數，然則韓礪兇名在外，白馬縣離京城不過半日路程，如何會不知道這惡星往日行事、筆下兇殘？
最要緊也是今次那呂茂已經露了痕跡，跟先前情形又不相同，不好再推，趕緊把人給了，只盼快些將人、案都送走。
于是諸人各分隊伍，沿河上下游搜那賊人不提。
轉眼便過去兩日。
酸棗巷中，雖那韓礪遲遲不回京，由那陳夫子出錢，幫著程子堅等人宴請一干教授的宴席卻近在眼前。
眾人請的是兩席，其中夫子七人，學生十四人。
宋妙早擬了菜單給程子堅送去，后者不是出錢人，哪里敢定，只好戰戰兢兢去找了陳夫子。
結果宴請前一天，分明天氣不好，那陳夫子還是冒雨來了。
人一到，他便向宋妙逐個詢問具體菜色口味、做法。
眼見一道道定下，還剩最后一個主菜時候，陳夫子卻是一邊拿帕子去擦胡須上雨水，一邊問道：“前次我聽正言偶然提起，在你這里吃過一個柚子皮釀，另還有一個筍釀，這兩個菜不拘哪一個，能不能做的？”
此時哪里還有柚子皮？
宋妙少不得跟他解釋一番，又道：“這幾日雨水甚大，我去各處坊市間看過了，正經菜色都少有賣的，筍更是見都見不到，只怕今次是真個吃不到了。”
她見陳夫子很是失望模樣，便道：“其實我這里備了不少田螺，先生要是想吃釀菜，不如給做個田螺釀？這菜味道也挺好，是把田螺刷洗了，將螺肉挖出來抓洗凈，同香菇、薄荷、豬肉一道剁碎……”
雖只簡單提了幾句做法，陳夫子已是等不及聽完，急忙就點起了頭，道：“聽著就好吃，為什么不放在菜單上？”
宋妙道：“這是家常菜，卻不怎么好上正經宴席，我原本是想著程公子宴請韓公子時候給他二人當主菜……”
“怎么正言能有這樣好主菜，我卻不能？”陳夫子一下子就著急起來，儼然受到了萬分不公平對待。
宋妙笑道：“先生是貴客，吃正經席面的，韓公子卻只是吃個家常飯，自然沒那許多講究。”
“這螺螄釀不是拿來吃，是拿來嗦的，吃法不甚雅致，您且想想，到時候這菜上了，一桌子人對著螺螄殼口子嗦嗦嗦的，難道不怕丟臉？只怕才吃一個，就不好意思拿第二個了。”
陳夫子越聽眼睛越亮，道：“不好意思才好哇！他們吃東西講面子，那就少吃點，我不講面子，那就多吃點！”
“他們吃他們的雞鴨魚肉去，我吃我這螺螄釀——這菜正和我吃，我雖沒有好牙，嘬顆田螺的力氣還是有的，宋小娘子，到時候你上菜，這菜就擺在我面前！”
他分明一本正經說話，宋妙卻聽得忍俊不禁，最后也只好一口答應了。
商量好了菜單，陳夫子復又隨身袋子里掏出一吊錢來，放在桌上，道：“這是給小娘子的一點貼補。”
宋妙忙做推拒，道：“先生忘了么——您先前已是給過了，治這兩桌，綽綽有余，我還有得不少賺頭。”
陳夫子搖頭道：“先前是先前，我先前不曉得近來雨水這么多，前幾日叫人上街問那米面菜肉價錢，樣樣飛漲，你一個娃娃，做這二十來個人的飯菜，那樣麻煩，一個釀菜，又要刷、又要挖，又要剁——你應得的。”
宋妙道：“家里還有兩個給我打下手，不算一人做。”
陳夫子道：“我這把年紀了，難道不算長者？你收下就是，不要啰嗦來，啰嗦去的！”
宋妙見他十分堅持，便也老實收了，復又道謝。
陳夫子等她收了錢，方才笑問道：“此時雖不早不午——你這里有什么吃食？供我買些回去，打打牙祭什么的？”
又道：“前次我聽說正言那里有肉干，肉干我咬不動，有什么旁的么？”
宋妙一怔，道：“先生想吃些什么？我給現做一道。”
陳夫子卻是搖頭，道：“要你什么現做，若有，我捎帶些，若沒有，那就算了。”
宋妙就在灶臺上一陣搜刮，最后道：“只鍋里還有七八個紅豆卷，卻是早上剩，只怕……”
陳夫子甚是歡喜，道：“不怕，不怕！這紅豆卷好，一看就好吃，我咬得動！”
果然拿干荷葉包了，卷了一包一起帶走，又要給錢。
宋妙此時說什么也不肯收了，快快把人送了出去。
陳夫子抱著一包紅豆卷，得意得走路都要顛顛腳，才走幾步，忽又想起什么似的，回身問道：“對了，前次你要找那買撲舊檔的事，辦妥沒有？”
宋妙就搖了搖頭，道：“可能閔老先生太忙，暫時還沒功夫騰出手來。”
先前在金明池吃飯時候，席后，陳夫子叫了閔老，后者一口答應了給宋妙問話。
當日聽他口吻，應當是件十分簡單事情，但直至此時，也沒有音訊。
陳夫子聞言，臉色變得頗為難看。
他想了想，道：“我回去問一句，若是他沒工夫，我給你另外找人。”
宋妙忙道：“多勞先生記掛，只我過了這幾日，說不得就要接一趟外活，近來未必還在京中……”
因知韓礪與這陳夫子關系緊密，她便也沒什么好瞞的，況且此事本也瞞不住，于是兩句帶過，稍稍提了一下韓礪要雇自己跟著一道出京的事。
陳夫子贊道：“原只以為小娘子手藝好，卻不想還有這樣統合管束之才。”
他站在門口，認認真真來夸宋妙，年紀畢竟大，眼睛看遠不看近，剛夸完，余光一掃，就見得屋子里擺的那木桌右下腳桌子腿處刻了一個字。
陳夫子掃了一眼，驀地頓住，忙把手揉了揉眼皮，又定睛看了幾下，方才問道：“我好似有些眼花——你這桌子、椅子，上回來還沒有，卻是找誰家做的？”
宋妙老實交代，只說因那韓礪知道這兩日食肆里要做宴款待太學師生，尤其里頭還有陳夫子，怕眾人沒地方坐，好心上門幫忙，兩個半天，就做出許多桌椅來。
陳夫子先還揉眼睛，聽完，變成了揉耳朵。
自己師弟自己知道——照顧是有的，關心也是有的，但何時這樣細致，開始操心起他這個糟老頭子吃飯時候有沒有桌椅坐了？
陳夫子抱著紅豆卷，復又進了食肆大門，圍著那桌子、椅子轉了一圈，又去研究那桌腳上拿刻刀刻出來的一個“宋”字。
雖是刀刻，筋骨分明、轉折峭拔，行刀之流暢，不輸筆寫半點。
他道：“卻不想他還有這一手。”
過了好一會，他又抬起頭，看了看宋妙，笑道：“我原想明日來吃飯，順帶給小娘子這食肆寫個屏風、中堂——眼下你還要么？”
宋妙早知陳夫子名聲，自然不勝歡喜，忙道：“多謝先生照顧，難得好墨寶，我家求之不得，豈有不要的道理！”
陳夫子見她這樣捧場，十分高興，捋了捋須，又好心提個建議樣子，道：“下回你見了正言，喊他也給你寫一個，他那字比我的值錢多了！”
宋妙不疑有他，順著應了一聲。
陳夫子這才真的走了。
他夾著紅豆卷，腳下一雙靴子，走得高高興興，一路踩水，嘴里卻是念念有詞。
“小兔崽子，且叫我捉住了，一顆南珠一個字的屏風你不愿寫，又說麻煩，又說人另有所圖，桌子椅子倒是做得不亦樂乎，連字都忙著要刻！這時候倒是不嫌麻煩了！”
“為了口吃的！呵，為了口吃的？”