薛綏辦妥這件事，對府里為她準備婚事，毫不關心，日日在梨香院里練字，或是陪雪姬氣定神閑地坐上一會兒。
雪姬近來身子骨養好了許多，頭發卻白得更厲害了。
她時常盯著薛綏，一瞧好半晌，好似瞧不夠似的，也不說話。
很多時候，娘倆常常相對無言。
這日正當晌午，薛綏陪著雪姬在灑滿陽光的墻角看那一株今春剛種下的矮牽牛，壽安院便派人來通傳。
“春夫人來訪，老夫人讓六姑娘過去……”
傅氏這陣子總是稱病，府里的大小事情，常要崔老太太親自出面，崔老太太便叫了三夫人錢氏過來相陪，薛綏更衣過去的時候，春夫人正跟錢氏有說有笑，看表情倒是猜不出來意。
故人久別重逢，薛綏在門外稍站片刻，才含笑進門，給眾人行禮。
“祖母。”
“春姨。”
“三嬸。”
老太太慈愛地朝她招手，示意她身邊來坐，錢氏看到她也是笑容滿面，噓寒問暖。
春夫人冷眼旁觀著，六姑娘這次回來，比十年前在府里的日子好過了許多，心下稍稍好受一些。
“十年不見，六姑娘變得都有些不敢相認了。”
薛綏瞧出她對自己是真心喜愛，也露出一個笑容。
“春姨身子可好些？早該過府來看你，又怕給你添麻煩。”
春夫人笑嘆，揉了揉膝蓋，“老毛病了，不妨事。我今日來是想看看雪姬，同六姑娘說說話……”
她都這么說了，老太太和錢氏自然要給這個面子，笑著讓薛綏將人請去梨香院。
薛綏從善如流，領著春夫人和幾個丫頭往梨香院去。
春夫人和雪姬當年在留香閣，都是頗有名氣的花娘，但算不得十分要好的姐妹，只是春夫人對雪姬頗有些感同身受的憐惜罷了。
所以很顯然，她并不是專程來看雪姬的，一路上，肉眼可見的心事重重。
薛綏猜到她到薛府是有別的事情，也不多問，坐下來便讓人斟茶倒水，熱絡的招呼，又喚人去叫雪姬出來見客。
春夫人看她張羅，一張小臉白皙粉嫩，透著淡淡的紅暈，宛如春日里盛開的桃花，眉眼間盡是矜貴自信，不由心生感慨，握住薛綏的手，久久不肯松開，一臉悵惘。
“六丫頭，你跟春姨說，可怨五郎？”
薛綏看著她，一時不知該如何說起。
她的怨，不是春姨以為的怨。
恨也不是同一種恨。
但對著春姨，說倒也說不出太絕情的話。
于是道：“都是過去的事情，不必再提了。”
春夫人與她相視一笑，忽地嘆息。
“今日春姨來瞧瞧你，也順便瞧瞧你娘，下次再相見就不知是什么時候了……”
薛綏心下微微一驚，但也不表露，只笑著問她：“春姨說的什么話？下次不用你來瞧我，我親自去府上找你……”
春夫人眉頭緊蹙，一副欲言又止的樣子，苦笑。
“五郎這次怕是要惹上大禍了，侯府指不定都得受他連累，我這個當娘的沒有管束好兒子，哪里還有臉留在侯府……”
薛綏心下一惻，佯作不知。
“還是嫁妝那件事嗎？春姨也要想開些，流言早晚會過去……”
春夫人搖頭，“是嫁妝的事，但也不全然是嫁妝的事。這事說來你也不明白，不提也罷，總歸，今日來瞧瞧你們娘倆，看你們過得好，便算了結了我一個心愿……”
她語氣很是頹喪。
薛綏猜測是顧介貪墨庫銀的事情，有了進展……
“春姨，你想開些。”薛綏握住她的手，“天大的事，也沒有你的身子重要，不是還有侯爺嗎？事情總能過去的……”
春夫人手指用力回握，望著她苦笑。
“要是五郎肯聽話，相中的人是你，多好……”
薛綏抿緊唇角，微微地笑，沒有回答。
雪姬這時牽著銘哥兒出來，有小孩子陪伴，她臉上笑容添了許多，春夫人看著她如今模樣，不免感慨。
“阿雪，你生了個好女兒呀，乖巧懂事，往后日子也有盼頭。不若我，生下個混賬兒子，有福也享不得，熬苦爹娘……”
雪姬全然不知她的愁苦，也只是寬慰幾句。
春夫人坐了約莫盞茶的工夫，便起身告辭了。
離開的時候，薛綏看出她腿腳不便，內心不免嘆息。
顧介何德何能有這樣的母親……
兩天后，薛府便收到了消息。
金部司查出巨額空賬，漏洞竟有數百萬兩之多……
顧介當天夜里就被押入了刑部大牢。
這么巨額的數字，當然不是他一人所為。
可誰讓他是出頭鳥呢？頭一個便拿他開刀。
靖遠侯府得到消息兩眼一黑，不得不變賣家當，四處借錢，以填補虧空，減輕顧介的罪行。當然，戶部那些吃了的、拿了的，私下里也在紛紛籌措銀錢往外吐……
這時，崔老太太才明白那天春夫人帶著厚禮登門，說了好半晌，卻沒有出口的話。
那天，想必她是想找身為刑部尚書的親家，為兒子說說情，或者想法子通融……
可最后也不知為什么，只去梨香院看了看薛綏母女便離開了，沒好意思開口。
她哪會料到，顧介會捅下那么大的簍子？
崔老太太氣得差點昏過去，讓人把薛月盈叫回府來。
薛月盈剛到府上，老太太的面都沒見上，便被兩個嬤嬤叫去祠堂罰跪，薛慶治親自來壽安院求情都不管用。
老太太倚在榻上，接過帕子拭了拭眼角，指著他便是一陣數落。
“你還護著她，再護下去薛家就要敗落了！”
薛慶治也是焦頭爛額。
“這事蹊蹺，一張嫁妝單子，怎么就鬧出這么大的事來？”
他始終覺得不同尋常。
“這中間定有人搗鬼。”
老太太氣恨地看著他，不由得提高了聲音。
“便是有人搗鬼，那也得有鬼才行。要不是你那個心肝寶貝四丫頭，貪得無厭，行事張揚，又哪里會惹出這等大禍……”
“那是四姑爺做的，與四丫頭也沒有相干？”
“你還在這兒護短呢？自己閨女什么德行，你不知情嗎？就四姑爺那點膽量，要不是四丫頭攛掇，他敢去沾染金部司庫銀？從前你心眼偏，憐惜她從小沒了娘，多給她幾分體面，我一個吃閑飯的老婆子，也懶得多管。可你倒好，縱得她無法無天，這是要把薛家往死里禍害啊……”
“母親教訓得是。”
薛慶治一臉慚愧地告饒，沉默片刻，又嘆息一聲。
“兒子回府前，剛見過靖遠候……”
老太太坐起來，緩了口氣，“如何說的？”
薛慶治道：“他來找兒子想個法子，可眼下這樁案子，我和端王爺都得避嫌，插不了手。兒子勸他先想法子，把虧空的銀錢補上。靖遠候有戰功，祖上世代忠良，在陛下那里也能討個恩典，保住四姑爺的性命不成問題，只是往后再想入朝為官，怕是不能了……”
老太太道：“這便不算什么，他敢惹下這等滔天大禍，也是咎由自取、自作自受。我擔心的是，此事對你，對老三，可有什么影響？”
薛慶治擼一把頭發，“陛下圣明，不是不明事理的人。母親不用憂心，兒子應付得來。眼下事情只是內部在查，戶部里那些大人們，私下里都在賣田賣鋪籌措銀錢，看陛下的意思，只要補足贓款，事情便算了結……”
皇帝恨不恨貪腐無人知道。
但皇帝對下頭的事，其實一清二楚。
從朝廷利益出發，皇帝并不想事情鬧大，引發民怨。
要是百姓不信任官府了，那才是大事。
薛慶治思量，又道：“眼下怕的是……”
老太太看著他眉頭都皺出了深丘，也不由提心吊膽。
“怕什么？”
薛慶治說：“這陣子京兆府拿著嫁妝單子四處追查贓物，可到手的東西，誰愿意吐出來，近來民眾紛紛寫狀子，告御狀，訴冤情，眼看人數越來越多，影響越來越大，只怕不好收場……”
民雖草芥，身單力薄，弱小如同螻蟻，可一旦群情激奮，匯聚起來，那也是能掀翻天地的力量。
崔老太太知曉其中的道理。
她叮囑道：“往后在朝中，你且謹慎一些……端王那頭，要多上點心，唉，要是咱們家的姑娘能早些為王府添個一男半女，也能踏實一些。”
薛慶治不說話了。
以前他是反對薛六去端王府的。
如今想來，薛六聰慧，說不定是個出路。