“荒謬！這是誰傳的謠言？！”
八月，洛陽政事堂內，高進達看著手中帶有謠言奏表，整個人氣得胡須發顫。
站在他面前的眾多官員，盡皆臉色難看，而負責此事的陸龜蒙則是連忙作揖道：“這謠言在淮南、河南、東畿不少州縣都在流傳，顯然是想要挑動朝廷后方不安。”
李商隱鮮少說話，但在聽到陸龜蒙這番言論后，也不由得接上話茬。
“能在如此范圍，挑動如此多諜子傳播流言的，也只有南邊的高千里了。”
“若是不出意外，普王與傳國玉璽，合該在其手中，畢竟康覺斯此前已經說過，他并未見過傳國玉璽，而彼時洛陽城四周的多方勢力，基本都已經歸附朝廷，只剩下南邊的高駢。”
他將普王李儼和傳國玉璽的下落道出，瞬間便讓整個政事堂亂了起來。
“若是如此，理應速速討平高駢！”
高進達不假思索開口，而劉瞻、蕭溝及韋莊、皮日休等人則是面露難色。
他們自然想要拿回傳國玉璽，可他們也清楚，劉繼隆若是奪回傳國玉璽，便代表著南方大概已經掃平，屆時他必然稱帝，大唐國祚也將就此結束。
他們心情復雜，每個人都憂心忡忡，反倒是李商隱、韓正可、張瑛、李袞師、杜荀鶴、聶夷中、李山甫等早已歸順劉繼隆的臣子面露堅定。
面對他們的這番話，高進達沉吟道：“此事十分重要，但更重要的還是安撫朝中不安的官員們。”
“此時須得殿下親自出聲安撫，不然僅憑某等，恐怕無法令群臣心悅臣服。”
高進達所指之人是誰，堂內眾人無比清楚，紛紛點頭稱是，隨后便見高駢寫下奏表，令快馬送往了江陵。
劉繼隆接到消息時，已經是八月中旬的十四日了。
在流言四起的這近一個月里，無數奏表紛迭而至，其中勸進的奏表更是堆成了一座小山。
面對這些奏表，手拿高進達剛剛送抵奏表的劉繼隆則是玩味道：
“這個高駢，為了贏是什么手段都用上了。”
“不過他莫不是以為，吾及吾麾下將領就如此迫不及待？”
他自信滿滿的開口，因為他清楚，這些所謂的勸進奏表，他即便不回復，下面的那些將領也鬧不出什么事情。
不過他們想要的只是自己的態度，這個態度自己給他們也無妨。
“這些勸進奏表，派快馬親自口傳敕令，便說等吾南下得了玉璽，屆時無需他們勸進，吾自會向前邁出那一步。”
劉繼隆的話音落下后，思政殿內的趙英、曹茂、耿明三人便紛紛作揖稱是。
見他們如此，劉繼隆也頷首道：“明日便是中秋，算算時間，王建應該已經開拔軍隊，準備進攻黔中道了。”
“這高駢手段不少，卻始終軟綿綿的，對我軍造不成傷害。”
“不知道等他精心布置的黔中鐵桶被吾軍輕松捅穿時，他是否還能在江東平靜的圍剿宋威、董昌。”
高駢覺得自己的手段能成功，無非就是將他內部想象成正常的節帥與牙將關系。
若真是這種關系，牙將脅迫節帥更進一步倒也正常，但劉繼隆與其麾下可不是這種關系。
漢軍能從隴右打出來，打到如今的地位，全靠劉繼隆個人領導和麾下將領協從。
旁人怕功高震主，但劉繼隆可不怕，因為他本身就是最高的功臣。
高駢既然出手了，那他自然也不可落后。
西川的王建、鄧州的陳瑛、蔡州的王式、廬州的陳靖崇、揚州的李陽春都已經準備就緒，就等著八月十五到來，先后出兵攻打高駢了。
十六萬老卒加三萬水師及十二萬新卒，合計三十一萬兵馬。
劉繼隆倒是要看看，這高駢拿什么來阻擋。
在他如此作想的同時，各道州縣征募民夫的數量也可堪稱驚人。
除了作為二線部隊的十二萬江淮新卒沒有準備第一時間上戰場，其余十六萬老卒所需民夫及三十萬。
若是算上水師，此役所調動軍民，暫時已經達到了六十一萬。
這還是沒有打過長江的情況，而打過長江的第一戰，無疑被劉繼隆放到了西面的黔中道。
“窸窸窣窣……”
“哞——”
乾符三年八月十五中秋，面對地形復雜，道路崎嶇的黔中道，王建果斷按照敕令發兵攻打。
不過他并沒有老老實實的集結重兵，走一路攻打黔中，而是自己親率三萬主力走涪州，順著黔水攻往黔中。
高述、劉建鋒各率軍一萬，分別走戎州、渝州去攻打被高駢所部占據的戎州諸縣及南州。
以五萬對五萬，劉繼隆倒是很信任王建，而王建也自然不敢辜負這份信任。
三萬大軍及其身后的七萬民夫隊伍，形成了二十余里長的行軍隊伍。
這樣的隊伍在這官道寬不過二丈，窄僅丈許有余的地方行軍，極易遭到埋伏。
好在黔中地形復雜，大軍根本難以攀登山頂去襲擊官道上的軍隊，故此只需要多派塘兵，小心河谷及密林便足夠。
“這黔州境內依舊燥熱，但卻比涪州要好太多了。”
馬背上的王建與王郅交談著，渾然不顧旁邊王郅已經袒胸露乳的情況。
十萬軍民，行軍二十里路程，這樣的規模，根本無法遮掩蹤跡，好在王建也沒想著遮掩。
“我軍距離武龍縣尚有八十里，今日再走二十里便扎營休息，明日繼續前往武龍。”
“黔中作為唯一失去長江庇護的地方，高千里肯定在此布置了諸多手段，不可不防。”
“派出某從巴山招募的兩千獠子軍充當塘兵，他們登山如履平地，定然讓叛軍討不得好。”
為了應對黔中復雜的地形，王建在巴山招募兩千獠人，充為獠子軍操訓，并將他們的家人也接下山，安置了田地。
按照漢軍傳統，王建對其掃盲了六個多月，如今已經能簡單的書寫和說些不太準確的官話。
這些獠軍登山涉水如履平地，不比黔中群蠻差，定然能防止魯褥月利用黔中群蠻來偷襲己方。
“末將領命！”
王郅領命后調遣獠軍穿戴胸甲，持弓箭軍槊從后軍往前軍趕去。
不過兩個時辰的時間，兩千獠軍便已經將漢軍前方二十里左右的山川搜尋了一番，確保大軍行軍安全后，開始跟著大軍移動而不斷移動。
黔中鮮少有平川，想要找到較為平坦的駐營地點，不僅需要向導，還需要獠軍探查。
在向導和獠軍的配合下，王建所率十萬軍民很快尋了一處尚且還算平坦的地方駐營。
與此同時，漢軍麾下的獠軍也與魯褥月麾下的塘兵遭遇，雙方在短暫交鋒后，各自返回復命。
王建并未在意，只是令獠軍繼續戒備，明日大軍兵臨武龍后，自然會攻下武龍，作為駐兵之所。
相比較下，王建率軍進入黔中的消息在被塘兵傳回武龍后，很快便被武龍守將派快馬送往了夷州。
“黔州、戎州、南州……好好好，那就看看汝牙口如何！”
夷州綏陽衙門內，作為黔中觀察使的魯褥月在看到王建兵分三路來攻打自己后，早有準備的他并不慌張。
黔中道被他經營五年之久，各處城池關隘都壘砌石條而成，便是他自己用軍中火藥都無法輕易破開，故此他很有自信。
五萬兵馬攻打五萬人駐守的黔中道，他有自信把王建的牙口崩碎。
“軍令，諸州縣堅守不出，莫要在外與之交戰，只需要堅守，層層撤退即可。”
“末將領命！”
魯褥月的想法很簡單，利用地形和工事來不斷消耗王建，等到他精疲力盡時，再發起致命一擊。
在他的軍令下，各州縣城池紛紛嚴防死守，而并未選擇與漢軍野戰。
正因如此，在魯褥月傳下軍令后的翌日黃昏，王建便帶軍三萬抵達了武龍城下。
果不其然，武龍依托武陵山與大婁山，處于黔水北岸，兩山相夾間。
城池規模不大，周長不過二里余，恐怕城內也不過數千軍民。
饒是如此，這座以石條壘砌而成的城池，若是換做同時期其他軍隊所見，必然會望而生畏。
只是這些軍隊中，并不包含漢軍，更不包含王建。
“駐營，明日火炮列陣，給某狠狠地打！”
王建只是掃視了武龍城，便知道魯褥月在這座城池費了不少心思，但這座城卻根本無法擋住他的兵鋒。
進攻戎州和南州的軍隊只是偏師，真正的主力只有他，所以火炮也全部集中在他手上。
明日他便要看看，這座堅固的五龍城，能不能擋住五十門火炮的狂轟濫炸。
“去！”
調轉馬頭，王建返回了正在搭建的牙帳，而王郅則是留下，指揮三軍開始扎營。
十萬軍民齊齊行動，隊伍沿著大婁山與黔水延綿十余里，如此景象讓只有五千守軍的武龍守將緊張萬分。
只是當他感受到腳下的堅固后，他立馬回頭對眾人道：“武龍堅固，且觀察使已經下令，我軍只需要堅守殺傷叛軍，哪怕城池失陷，也可以無罪撤往信寧城。”
“接下來即日，諸位只需共勉殺敵，便能獲功得賞！”
信寧城距離武龍城不過四十余里，若是城墻即將失守，只需要撤往信寧，砍伐些樹木就能阻礙漢軍追擊，這便是黔中的優勢。
山高且密，林多且路窄，幾乎不存在繞道后方的可能，只有硬著頭皮撞破一座又一座城池。
想要沿著黔水攻到綏陽，便是漢軍個個銅皮鐵骨，這十幾座堅城也足夠讓他們頭破血流了。
武龍諸將如此作想，同時打開城門，將武龍城內的數千百姓提前趕往信寧城。
這也是魯褥月的吩咐之一，堅壁清野，讓漢軍不僅無法獲得繳獲，也無法獲得人力來充當民夫，繼而使其不得不從后方征募民夫，加大后勤壓力。
在驅趕完百姓過后，武龍五千守軍開始沉默下來，黔水山峽的戰云濃重得令人喘不過氣。
翌日清晨，隨著天色漸漸變亮，王建以五千后軍守住后方，以兩千獠子軍向北邊的群山探索而去，余下兵馬列陣武龍城外。
當五十門火炮在挽馬的拉拽下，被拉到武龍城西里許外駐扎時，后方的民夫立馬趕來。
他們將炮車固定，并在炮車左右固定鐵釬，以繩索栓住鐵釬與炮車，并在炮車車輪后方弄出木楔與土壑，以此抵消火炮在發射后的后坐力，防止火炮側翻。
隨著這一切準備做完，其余民夫也運來了一車車發射藥與鐵炮彈。
每門火炮背后有六名兵卒和六名民夫，民夫負責搬運炮彈與發射藥，而炮兵則是負責校準、試射、清理炮膛、填充發射藥及炮彈等等專業知識。
這些炮兵經過半年多的操訓，已經十分合格，因此當火炮固定好后，他們立即開始檢查起了火炮。
他們先是用木塊將火炮的炮口一點點的墊起，校準無誤后才開始填裝發射藥與炮彈。
確認無誤后，裝填手用推藥桿將發射藥推至炮膛底部壓實，再將布包塞入其中，繼續壓實后再將鐵炮彈輕推進入其中，確認無誤后用干草壓緊炮彈。
發射手見狀，立馬用通針戳破發射藥的藥包，插上引線后準備好火把。
“嗶嗶——”
隨著陣地上五十門火炮準備就緒，王建也忍不住翻身下馬，令人將馬匹牽走后才按耐著激動道：“吹哨。”
“嗶嗶——”
當刺耳的哨聲再度傳來，并且大纛下的令旗也下達開火軍令后，負責指揮著五百多炮兵的火炮校尉這才麾下手中令旗。
時刻觀察的炮手見狀，毫不猶豫將火把下壓。
“轟隆！！”
瞬息間，五十門火炮齊齊沿著土壑后退數尺，壓斷十余根木楔的同時，兩側固定炮身的繩子也繃緊發出令人牙酸的聲音。
這并非是眾人所關注的重點，只因為在火炮發出沉悶的炮聲后，五十枚五斤重的鐵炮彈在瞬息間跨過四百步的距離，亦或者打穿城樓，亦或者狠狠打碎城墻上的石條。
“嘭——”
“蹲下！蹲下！！”
“投石機，躲避投石！”
城樓的木屑激射，引得精神緊繃的守軍紛紛炸鍋，接二連三的依靠女墻坐下或蜷縮一團。
片刻后，當他們不再聽到任何聲音，這才有人小心翼翼冒頭，并見到了正在為火炮歸位的漢軍將士。
“這又是什么妖術？”
面對漢軍的火炮，不明所以的守將已經將其定義為妖術。
“都將，弟兄們在城內發現了這個！”
忽的，有人火急火燎跑來，身后的兵卒手中還用布袋裝著一個將布袋燙得不斷冒煙的滾燙鐵球。
“直娘賊，他們就是用這個玩意打的城墻？敗家的關西狗！”
看著足以鍛造四五把橫刀的鐵炮彈，牙將只覺得有些牙酸，但很快他就不再覺得牙酸了。
“轟隆隆——”
“蹲下！！”
不到半盞茶的時間，漢軍再度發起了炮擊，而這次的炮擊與上次相當。
五十枚炮彈，瞬息間便有十余枚擊中了武龍城西南側的一段城墻，余下炮彈不是射入城內，便是打錯了方向。
即便如此，十余枚鐵炮彈還是將這段城墻打的落下不少碎石，城墻石條龜裂無數。
王建觀察了下城墻的情況，發現以當下的速度，最多三五天就能攻破這座城。
要知道這是夯土包磚的城墻，可不是中原那些夯土城墻可比的。
以往漢軍需要用將士們的性命來掩護盾車和工兵爆破，如今都不用靠近城墻就能攻破城墻，進步之大，令許多將領都驚嘆連連。
王建只慶幸自己投奔劉繼隆足夠早，憑借此等存在，所謂天險也不過如此。
黔中道雖廣袤，收復亦不需要太長時間，難怪自家殿下會有如此氣魄在北征結束后開始南征。
“繼續，定射十二輪，直到炮管打不了才能停！”
王建忍不住繼續吩咐起來，但如今根本不用他吩咐，將領們早已指揮起來，以半盞茶發射一輪，每輪命中兩成炮彈左右的命中率開始不斷強攻。
如此戰爭方式，令守城的黔中守軍叫苦不迭。
期間他們也試圖用投石機和絞車弩反擊，卻根本打不到漢軍的陣地，只能被動挨打。
“快，派快馬送信給魯使君，將叛軍妖法告知魯使君！！”
守將大呼，繼而便有快馬持軍令出東城門，往夷州疾馳而去。
不僅如此，隨著時間推移，當城墻上的裂紋越來越多，武龍城的守軍也漸漸慌張了起來，連續派出多匹快馬往夷州而去。
與此同時，坐鎮夷州綏陽城的魯褥月正在沙盤面前觀摩沙盤，左右許多將領交頭接耳討論，而魯褥月卻道：
“以南州、戎州軍報來看，這叛軍所用手段，依舊與曾經無二，根本無法攻破我軍外圍城池，更莫要說逼近綏陽了。”
“某觀劉繼隆剛愎，竟以五萬兵馬來強攻某這銅墻鐵壁，不知要死傷多少將士，才能拿下外圍州縣？哈哈哈哈……”
魯褥月的笑聲感染了四周眾將，眾人紛紛笑了起來。
在他們爽快大笑的時候，一名列校卻火急火燎的沖入衙門之中，不等魯褥月訓斥便見列校躬身呈出軍報。
“黔州急報！”
得知送抵的竟是急報，魯褥月皺眉示意身旁都將上前，接過后轉呈給自己。
待他打開捷報，原本臉上的疑惑漸漸變為凝重，最后干脆攥緊急報。
“混賬，這叛軍果然有其它手段，竟如此狡詐！”
“敕令，讓王本堅守武龍，除非迫不得已，不然不得后撤！”
盡管還有十幾座城池在前面阻擋漢軍前進的步伐，但魯褥月已經隱隱察覺到了不安。
他走回主位坐下，繼而提筆寫下奏表，對都將吩咐道：“派快馬三百里加急，務必要以最快的速度將奏表送抵高王手中！”
“是！”都將連忙應下，隨后火急火燎走出衙門。
原本眾將以為此事就此結束，卻不想在后續五天時間里，五龍城連續不斷送來三十余封急報。
魯褥月的心情也隨著急報的不斷送抵而低沉，直到第六日得知五龍城告破，都將王本已經率軍四千六百余人撤往信寧后，他才決定派兵馳援王本。
在他馳援王本的同時，兩份奏表卻分別送往了江陵、江東。
最先得到捷報的，無疑是身處江陵的劉繼隆。
“好！”
二十二日，得到王建捷報，并從捷報中看到己方火炮威力后，劉繼隆對于收復黔中的最后一點擔憂也徹底消失。
趙英見到劉繼隆如此高興，當即對他作揖道：“王尚書奏表殿下，諸軍于八月二十七日各路進發，圍剿江北八州叛軍。”
“江陵耿都督將率軍二萬進攻漢川、漢陽，奪取沔州后，將高駢所部逼回江南的江夏。”
“不過江夏有叛軍三萬水師，屆時恐怕水師會以投石機來阻礙我軍攻城。”
“更何況，如今軍中只有水師和王建、王尚書這三部有火炮，其余各部并無火炮，屆時強攻恐怕死傷不少……”
趙英在擔憂前線弟兄的死傷，劉繼隆卻讓他放寬心：“王式既然知道火炮乃攻堅利器，自然不可能用弟兄們性命去填補。”
“諸部皆為偏師，唯他所部為主力，此事不必擔憂，江北八州已然是我軍囊中之物。”
面對十五萬大軍的包圍，除非高駢也能拉出幾個類似楊行愍、葛從周、張歸霸、李神福等將領出來，不然他就只能親自坐鎮江北才能勉強延緩江北八州失陷時間。
江北八州被收復，對于劉繼隆與王式而言，都只是時間問題。
只要前線不斷勝利，后方那些流言蜚語，頃刻便能彈壓。
只是在此之前，劉繼隆還得做第二手準備。
“敕令李陽春，若高駢率軍撤往江西、湖南而去，立即率軍渡江，節制江東、兩浙兵馬后，伺機奪回江東、兩浙失地。”
“兩面開花后，再走中路將其一分為二，吾倒要看看高千里能否分身節制三處戰場。”
高駢將江南經營的不錯，但也僅僅是不錯，他麾下并沒有幾個能拿得出手的將領。
劉繼隆倒是要看看，等江南多面起火的時候，高駢準備怎么應對。
在他期待的同時，江北各部漢軍已經調動完畢，直到八月二十七日到來，十五萬大軍、三十萬民夫頓時朝著江北八州進攻而去。
四十五萬軍民的行軍隊伍，宛若一條條長龍，橫行無忌的在淮南大地上沖撞起來。
光州、申州、舒州、隨州、郢州……
一時間，諸州告急，坐鎮江北的梁纘只能在被大別山包圍的麻城指揮各部。
他首先舍棄了光州和申州這兩個難以堅守，且被大別山分割包圍的城池，并將兵馬撤回到大別山的陰山、穆陵、白沙、黃峴、禮山、平靖等八座經他重點加固的關隘。
不僅如此，他將水師一分為二，一部前往淮南支援皖口，一部留駐江夏，馳援江北的漢陽。
王式所部五萬大軍收復光州、申州，挺進大別山開始以火炮強攻八關。
火炮的威力，令后方指揮的梁纘始料未及，大別山八關本是他以為最為堅固，最不用擔心的防線，如今卻突然變得岌岌可危起來。
梁纘只能一邊派快馬將這些消息通稟高駢，一邊親自帶兵北上堅守八關。
在他苦苦支撐的同時，江東的戰事也自然以高駢的高歌猛進為主。
潤州、常州先后為高駢所破，楊行愍手中已經沒有太多兵馬，只能堅守無錫，利用無錫水網來對抗高駢。
正因如此，當西邊的急報不斷送來的時候，高駢卻只是看完了所有捷報，隨后埋頭攻打無錫。
“轟隆隆——”
九月初二，面對無錫方向升騰起來的揚塵，高駢卻依舊沉著直視戰場，而他身后的高欽、王重任等人卻臉色陰晴不變，各懷心事。
從正午到黃昏，直到又是一日攻城未曾見到效果，王重任這才壯著膽子上前對高駢作揖道：
“高王，西邊黔中與江北不斷傳來急報，我軍卻遲遲無法拿下江東全境，是否要撤兵先守住黔中和江北？”
王重任這番話，也是眾人的心里話。
只是面對他們這番話，高駢卻側目看向他們，冷眼道：“江東兩浙只剩五州未曾攻下，現如今撤退，意欲何為？”
“更何況，江北本就是吾消耗劉繼隆兵力的戰場，他雖又獲新的妖術，難道我軍就不能效仿？”
“觀梁郎、魯郎所言，那物不過便是昔年叛軍用于守成之物，汝等也都見過。”
“吾早就料到劉繼隆能如此迅速攻占河北諸鎮，必然有新的攻堅破城之物，他有此物，難道我軍沒有嗎？”
“準備沙袋守城，以煙火對付他們，讓他們也嘗嘗煙火的威力。”
“只需要再給吾兩個月時間，吾便能收復五州，與劉繼隆決戰長江！”
高駢是鐵了心要先安內再攘外，不然在他與劉繼隆對峙時，宋威、楊行愍這群人絕對會襲擾自己后方，甚至接應淮南的李陽春南下，對自己東西兩面開花。
“明日繼續強攻，三日內必須拿下無錫！”
高駢冷臉下令，不等諸將反應，便見他忽然開口道：“三日后拿下無錫，慶賀普王在潭州即位稱帝！”
“什么？！”
猛然聽到普王要在潭州即位稱帝，眾將紛紛錯愕，只有王重任、高欽等人臉色沒有變化。
散播流言只是高駢的第一步，第二步便是擁立普王李儼，繼而讓北方朝廷名不正言不順。
原本高駢對于自己的這個計劃很有自信，可隨著劉繼隆悍然發起南征，他頓時就猶豫了起來。
劉繼隆不可能不明白他的意圖，但他仍舊發起了南征。
這是否說明，他對自己麾下部將有自信，亦或者他意志堅定，不受皇位與部將引誘及脅迫？
“皇位就在眼前，吾不相信汝沉得住氣！”
高駢陰沉著臉思索，隨后轉身往營盤走去，留下眾將面面相覷，憂心忡忡。
不論如何，他們能擁立皇帝，若是后續能守住江南，興許也將重現南北朝一幕。
如今的南北實力，可不像數百年前那么大了，只要他們能討平江東五州，說不定還真能割據。
面對擁立之功，翌日的渤海軍攻勢兇猛，無錫城內的楊行愍都感覺到了如山般沉重的壓力。
“若能有相等兵馬，某如何能被高千里壓制如此！”
望著沙盤，楊行愍幾乎咬碎了牙，而他身后的臺濛、袁襲等人則是等待他開口。
“北邊還沒有消息傳來嗎？”
楊行愍忍不住看向袁襲，袁襲則是作揖道：“潤州和常州都被高千里占據，想要送信就只能走海路，海路沒有那么好走，恐怕還得等幾日……”
此時他們尚不知道劉繼隆已經發動了南征，自然覺得壓力倍增。
不過劉繼隆并未讓他們等太久，只是一頓飯的功夫，便有塘兵火急火燎跑入無錫縣衙之中。
“蘇州急報，漢王殿下已經揮師三十萬南征叛軍，宋使君讓我等繼續堅守，李郎已經在湖州練兵八千，隨時可接應我軍后撤至湖州！”
楊行愍聞言，只覺得肩頭壓力瞬息間消失，但緊接著又井然有序的安排道：
“莫要覺得北邊出兵便可高枕無憂，北邊還需要打下江北，而我軍面前依舊還有高千里所部數萬大軍。”
“無錫城墻已經被炸塌不知幾次，蘇州必然是守不住的，唯有直接退往湖州。”
“若是湖州也守不住，那就只有退往杭州乃至明州了！”
楊行愍做了最壞的打算，或者說，換他來選擇，他也會選擇先解決他們這支殘敵，然后再重整隊伍去與劉繼隆對壘。
正因如此，他們的處境并不算好，一群敗軍之師，很難在江東平原上與高駢所部爭斗，更別提高駢還有兩千騎兵掠陣。
他們能做的，恐怕也只有為劉繼隆拖延時間，繼而讓高駢只能回援他處了。
“直娘賊……”
楊行愍著實不甘，若上天讓他提前幾年出生，早早積累兵馬，何至于被高駢以兵馬壓制。
想到此處，他抬手砸在了桌案上，而他這番做法，卻并不能阻擋高駢兵鋒。
江東、江北、黔中……
霎時間，長江兩岸為戰云所遮蔽，而許多蠢蠢欲動的人也并未放過這個機會。
在南方大戰如火如荼的同時，西北的黨項人卻趁機北遷，試圖在漢軍合圍前突圍往漠南而去。
剛剛結束與黑車子部戰事的李克用也派遣塘騎南下窺視，擺出了南下入寇的態勢。
占據營州的契丹，頻頻出現在榆關（山海關）附近。
面對這些勢力不斷跳梁，身處洛陽的高進達，無疑承擔了極重的壓力。
南邊幾十萬大軍的糧草，北邊不斷犯邊的胡人，還有河南地作亂的黨項，以及河北、河南的大旱……
當這些事情都壓在他肩頭之后，他不出意料的病倒在了政事堂。
“如何？”
充滿藥味的政事堂內，李商隱等人皺眉看向眼前太醫，可太醫卻搖搖頭：“高相是被累垮的，加之年事已高，眼下急需靜養。”
“若是半個月能康復則最好，如若不然，恐怕會留下病根。”
面對太醫的這番話，眾人張了張嘴，欲言又止的看向了李商隱。
李商隱眉頭緊皺，思慮片刻后才道：“此事得讓殿下知道才行。”
在他們商量的同時，臥房內卻走出吏員，對眾人作揖道：“高相請諸位入內。”
眾人聞言，先后涌入臥房之中，見到了躺在病床上，發須皆白的高進達。
“高相……”
眾人紛紛壓低聲音，高進達則是艱難看向他們，聲音沙啞中帶著些許疲憊。
“老夫病倒之事，不可告知殿下，須得讓殿下安心。”
“政事堂政務，以義山先生代同平章事處置，若是艱難，可派人往河東請崔恕入洛代相。”
“秋收在即，須得保障江淮數十萬大軍所需，亦要賑濟河北、河南受災百姓，避免百姓揭竿而起，擾亂殿下大計……”
高進達將百姓叛亂稱呼為揭竿而起，這種態度倒是與劉繼隆相同，但卻并不為眾人所理解。
在他們看來，百姓起義便是叛亂，叛亂則要鎮壓。
興許知道這群人對百姓的態度，所以高進達才將目光看向了李商隱。
李商隱本不想摻和其中，曾經的他是個官迷，但隨著這十幾年在隴右和關西的沉浮，他漸漸明了自己身份，盡量避免進入政事堂為相。
只是如今來看，該落到肩頭的擔子，還是得落到他的肩上。
關西的那群驕兵悍將，除了殿下以外，便只佩服高進達與張議潮、張淮深、李商隱、崔恕等人。
前三者是歸義軍元老，而李商隱則是接替劉繼隆為他們掃盲的人，稱呼為先生也不為過。
崔恕資歷足夠，并非不可為相，只是他私心較重，高進達不敢托付給他。
相比較下，他能相信的人只有李商隱等極少數人。
李商隱才剛剛決定好，便感受到手上傳來觸感。
他低頭看去，卻見高進達抓住他的手。
“某知道了，高相可放心休養。”
二人相處多年，甚至不需要高進達開口，李商隱便知道了他的想法，安撫般的拍了拍他的手，隨后轉身對眾人道：“高相需要休息，諸位請先退下吧。”
見到李商隱代替了高進達的位置，不少官員心中雖然有些芥蒂，但依舊離開了臥房。
待到眾人走出正堂，李商隱才道：“南征為朝廷大計，不可有失，剛才高相交代的瑣事，皆要妥善處理，不得有誤。”
“諸位若是仍需當差則返回衙門，高相這邊，某稍后會派馬車將高相送回府中休養的。”
在李商隱的安撫下，不少官員先后離場，最后留下的人只有蕭溝、劉瞻這兩位名義上的宰相，以及陸龜蒙、韓正可、張瑛、皮日休及韋莊等人。
“政事堂政務，便由某先理清治理，還請諸位多多照拂。”
“李相自謙了……”
面對李商隱的躬身行禮，眾人紛紛回禮，而后便返回了各自位置，看著李商隱派人將高進達送回府內后，這才有人找了上他。
來人是負責宮廷的張瑛，作為張昶之子，張瑛地位并不低，但李商隱卻不太愿意與他交往，只因為他教過張瑛，知道張瑛這個人雖有能力，卻過于注重利害。
“李相，此事果真不告訴殿下嗎？”
張瑛開口便讓李商隱皺起了眉頭，但不等李商隱開口，便見張瑛繼續道：“李相畢竟曾以李唐宗室自居，如今代相，恐怕會引得不少人滋生野心。”
面對張瑛的這番話，李商隱皺眉道：“某是漢王府治下同平章事，而非南衙治下同平章事。”
曾經為了為官，他確實說過自己是李唐宗室，如今這句話卻成了他的把柄。
盡管劉繼隆和許多關西官員都不在意，但李商隱又無法做到令所有人都喜歡，自然有針對他的人存在。
“某只是覺得，李相若是不通稟殿下，恐怕會惹火燒身。”
張瑛笑了笑，隨后不等李商隱開口，他便作揖退出了政事堂。
在他走后，李商隱眉頭緊鎖，久久沒有下定決心，直到李袞師走入政事堂并見到他后，這才疑惑道：“阿耶為何站在此處，何不坐下？”
“無事，只是因為些許事情煩憂罷了。”
李商隱不想讓李袞師擔心，只得返回主位坐下，將李袞師遞來的奏表緩緩打開。
其中內容，是關于吏部官員升調選拔的，這讓李商隱忍不住看向李袞師：“汝為何有吏部的奏表？”
“是蕭相令某送來的。”李袞師下意識回答，隨后應過來：“有何不對嗎？”
“沒有。”李商隱只覺得自己有些太過謹慎了，蕭溝和劉瞻都投靠了劉繼隆，不應該會做出這種事情。
“既然無事，那某先告退了。”
見自家阿耶沒有吩咐，李袞師這才摸不著思緒的準備離去。
只是等他退到政事堂門口，李商隱卻突然開口道：“大郎……”
“嗯？”李袞師回頭疑惑看向自家阿耶，卻見他面色猶豫，但最后還是開口道：
“高相的事情，汝派人私下通稟殿下吧……”