方寧、沈昱推開驗尸房的門，恰一道寒徹月光照下。
昏暗的驗尸房里，陣陣死寂，風過留聲。
她見徐老爹全身被一張白布蓋住全身，只露出發白的手腳，嘆惋道：“可惜，再過一月，就要年關了，卻那么凄冷的走了。”
“盡快驗完，還他老人家一個清靜吧。”沈昱揭開白布，率先映入眼簾的，就是徐老爹左額前的血痕，應是百姓口中與李昶推搡時撞在桌角所致。
目前血跡已經干涸，凝固在徐老爹臉上，一路蜿蜒到了鼻腔。
“按出血量來說，這點血跡不會是致命傷，但是不是傷到了頭顱，我得將他腦骨撬開才知道。”沈昱的兩只手揉摸著徐老爹的頭，一雙眼睛仔細觀察，對一旁的仵作道：“記錄，頭頂的膿包，確實有半掌大小。”
方寧主動道：“那我先幫你將他頭發剃了。”
沈昱點頭，趁著方寧剃發的時間，檢查起徐老爹的其他地方，見他口中銜著白沫，鼻腔也有黏液，順勢往下探去，口中道：“他是猝死的。猝然死亡，死者肌肉會有凹陷，且口鼻內有涎沫，面色紫赤。同時，徐老爹眼開睛白，口齒開，牙關緊，間或有口眼歪斜的，手腳拳曲。都可以證明，他是心臟停搏，驚厥而死。”
方寧剛好剃下最后一片發絲，循聲問去，“可否知道他是摔頭后引發的驚厥，還是獨獨因驚厥而亡？”
沈昱搖頭，拿起解剖頭骨抓用的錘子和刀具自徐老爹的頭頂心到囪骨輕輕敲打、切割，露出一塊鮮紅色組織，細細觀察道：“頭上的傷口應不是致命傷，其組織往外溢出的血塊不大，及時就醫的話，半月便可痊愈。”
方寧想起自己先前粗粗勘查過飯館內的情況，道：“徐老娘那時應是不在徐老漢身邊，不然及時去找醫師，也不會丟了性命。但當時店內，除了徐老漢和李昶之外，也沒有別的客人，她若不在接待客人，又在作甚呢？”
沈昱將工具卸下，同仵作重新規整縫合好徐老漢的顱頂，擦擦手道：“我同你去牢里審一審李昶。”
二人一路到了地牢，剛進就被一陣刺鼻的雄黃酒味逼得鼻頭泛酸。
方寧心中陡然升起一種不祥之感，覺得很可能是李昶遭遇了不測，腳步更快。
因雄黃酒通常是牢獄中，牢卒審問犯人后，因怕犯人身上的皮肉因銅酸得了破傷風，而進行消毒保命的工具。
且剛才牢頭說了，今日進地牢的犯人除了李昶，沒有第二人。加之她見那牢頭心情頗好，與其他衙役討論時，還說起得了橫財，卻在聽到他們二人說要審問李昶時，神色顯有心虛，不得不讓她聯想。
她按牢頭說的位置，直奔倒數第三間，牢房，尋到了李昶。
給李昶剛買的新衣已經被血肉染濕，身上密密麻麻的傷口，少說也有十幾條。
“你好大的膽子，縣令還未開堂審案，你敢用私刑。信不信我也給你幾鞭子！”方寧臉上染著薄怒，回想起問衙役要地牢鑰匙時，那些人臉色的難看，冷笑著對沈昱道：“師兄，你夸贊過的常縣令治下不嚴啊，看來也不是那么明月清風。”
李昶聽到方寧的聲音，跪爬著撲到牢門前，哭冤道：“姐姐，你信我。真的不是我，人不是我殺的，我還不想死，村子里的人等著我回去救命呢。”
方寧讀懂李昶眼里的恐懼與冤屈，雖沒有全然信任，但口氣軟了幾分，“你與我說說，在徐家飯館究竟發生了什么？”
李昶臉上似乎也多了層對徐老爹身亡的悲慟，道：“姐姐，我絕不會殺了徐老爹，他是除你以外，為數不多真心待我的人。我接過你給的錢，就去買衣衫了，等買完回來，我肚子餓了，本想著可以去徐老爹那里要些免費的吃食，卻不知為何今日徐老爹還沒等我吃完，就要將我趕走。誰知，一出門，就被一小賊偷了錢包，我心急之下，推搡間，撞到了徐老爹。但我瞧見徐老爹除了額頭的傷外，生龍活虎的，還撐著桌角，要起身幫我一起捉賊呢。我說了一句不用管我，先去藥館就去捉賊了。等我回來想看看徐老爹傷得如何了，就見徐老娘抓著我的衣領，哭著說我殺了徐老爹。”
方寧捕捉到李昶話里幾處古怪，追問：“若按你說的，徐老漢有爬起來和你一起追賊的念頭，為什么他死時，是正臉平躺在地上的？按理來說，他要起身，就得側身去借桌腿的力，若那時腦疾發作斃命，死時也該是側身、趴著或者臥躺才對。”
李昶狠狠揪著自己的碎發，疼痛讓他保持著頭腦的清晰，“我確定。我離開前飯館前，確實看見徐老爹已經起身了。”
方寧打量了李昶許久，幽暗的目光似要將李昶看穿。若李昶說的沒錯，按李老爹的死相，一定是李昶走后，被人挪動過。
可徐老娘一口咬定，殺了徐老爹的人是李昶。究竟是徐老娘說了謊，還是李昶自始至終都在騙她？
她見李昶一臉正色，未有改變，最后問道：“我看他們飯館生意蕭條，為何要免費給你吃食？”李昶戴著鐐銬，低垂著頭，眼底生出悲憫，“說來，徐老爹和徐老娘也是可憐人。他們老來得子，對那不爭氣的兒子徐立本極盡寵愛。可那徐立本，拿著他們夫妻的血汗錢吃喝嫖賭。我一早與徐老爹認識，每次來采買藥材時，都會途徑徐家飯館落腳，買些吃食，同時麻煩徐立本幫我采購一些東西。但三個月前，徐立本賭債累累，輸的傾家蕩產了，將我的三兩銀子卷款跑了，我本想報官，但念在他們真心待我，而且馬洧城百姓也不待見我的份上，只好作罷。徐老爹答應我，日后可以一直免費在店里吃飯。誰知，沒有以后了。”
方寧感覺李昶所言不像假的，點點頭，感嘆著寬聲安慰：“是個性情中人。你放心，后面的事情交給姐姐。你要是真沒殺人，肯定讓你好好地回村里。”
說罷，她轉頭斥責了牢頭，并警告不準在動用私刑后，與沈昱一同離開牢房。
“又是一個不眠夜啊。”方寧看天上的云層頗厚，蓋住已然稀薄的星空，獨獨祿存土星芒色畢現，幽幽道：“巳龍見之，雖起伏結穴，出人無壽。都是些短命人啊。”
沈昱朝著方寧視線瞧去，眼底是無甚所謂的孑然，“徐老漢活了六十又五，也不算短命。此番星象，說的不一定是他，許是你我呢？”
方寧打量著沈昱，見他臉上對生死全然不懼，反倒心底多了幾分清澄，調笑道：“師兄忘了，我替你補過卦，人過七十，還有桃花劫呢。”
沈昱觀察著方寧此話真假，很快低笑一聲，“罷了。無論真假，真相也離我們不遠了。去一趟徐家，看看徐老娘吧。”
霧色深重，于晨曦與夜色交織中行路，方寧、沈昱猶如地府黑白無常般，無聲無跡地進了徐家。
徐家草屋實在是一貧如洗，庭院除開打水的井口外，只有半截晾干的臘肉。
肉顯然已經發霉，但似乎還有今日切開的痕跡。
方寧走到草屋前的腳步微頓，聽聲辨息，屋內應有兩人。
她繞道到草屋的側邊，視線從破舊的紙窗瞧去，由于窗紙裂開一條貫穿的口子，能直接瞧見屋內構造。徐老娘睡在榻上，似乎入了夢魘，嘴里嘀嘀咕咕，“老頭子，你要帶我走可以。兒子是無辜的，可別害了他啊。
而床榻下，是抱著被子，一臉猥瑣笑意，春夢無邊的徐立本在喃喃自語：“小美人，等爺贏了這一把，便來尋你作樂啊。”
方寧與沈昱視線一接，對李昶的話更多了一分信任。
二人正欲進去審問，卻見門口疾步來了五六個壯漢，一腳踢開房門，直接走到徐家母子身前，一人一腳的踹醒。
“徐立本，第三日了。我看你往哪兒逃，你是斷手還是斷腳啊。”領頭的大漢身上穿的是某個賭場專用的看場子的衣服，說話間，已經拿著一把斧子，抵在徐立本左腿上。
其余的人，堵住徐老娘叫嚷的嘴，晃著尖刀威脅道：“死老太婆，再喊一句，我就捅你兒子一下。”
徐老太被嚇破了膽，鼻涕橫流，搖頭表示自己會乖乖順從，得了嘴巴自由，忙跪下求道：“求各位給我們母子一些時間。他老爹死了，是那李昶干的。我們可以問他要賠款，負荊村雖窮，但好歹每月看病的那些錢，也夠五兩銀子了。我們可以用李昶的性命，威脅負荊村把錢給我們。你們就饒了我唯一的兒子吧。”
那大漢摩挲著刀柄，似乎在想徐老太的話是否可信。
徐立本也跟著點頭如搗蒜道：“真的，我娘說的都是真的。李昶殺了我爹證據確鑿。官府衙差現在都在嚴刑逼供，就等著李昶承認殺人了。”
方寧眼神一凜，瞬間明晰李昶身上的傷是誰派那些衙役去做的。
“這二人絲毫無所謂徐老爹的死，反倒關心起是否能盡快落案，獲得賠款。看來有問題。”沈昱低聲說出方寧所想。
“我就給你一天。你若想逃出馬洧城，老子一箭穿了你，再把你賣到男妓館里。”領頭的見有錢賺，自然也不愿意要徐立本的爛命，威嚇后，帶著人離開了草屋。
方寧見那些人走遠，戴起面紗，并給了沈昱一方長巾遮面，挑眉道：“師兄，會演惡霸嗎？”
沈昱知道方寧有意套話，正想拒絕時，已被方寧一手推進了虛掩的大門。
方寧冷聲一喝，“不對！方才老大走得早，派我們來問問。我可聽說，徐老爹死前，是想隨李昶去追賊的，他那時還生龍活虎。若到時衙門放了李昶，我們不是人財兩空？”
說罷，她抄起剛才大漢落下的斧頭，就要往徐立本身上砍。
沈昱見狀，沉聲一咳，攔了下來，“小子，老子給你最后一個機會，說說你有幾分信心能讓官府判定是李昶殺了你爹？敢忽悠我們，讓你生不如死。”
徐立本見方寧的斧頭已經挨著自己肩頭，再往下一寸，胳膊就沒了，嚇得腿都軟了，急急交代，“放心。這本就是我與我娘設計好的，就是為了騙負荊村的錢，我們還拿家里最后一頭豬，換了縣衙里的當差的給我們掩護，縣老爺那么多案子，也管不了這一樁，很快就能結案了。”方寧與沈昱視線一對，一時心寒，徐老漢這一生存善意行善事，臨了竟被妻兒如此算計。
她手上的力道更重，掐著徐立本的脖子，威脅道：“你仔細說說，究竟是怎么回事？”
徐立本見方寧眼底的狠色，喉間施加的力道讓他一時頭暈目眩，馬上和盤托出，“其實昨日，我與老娘本想綁了李昶，去負荊村要錢。誰知那死老頭太過頑固，聽到我們的計謀后，竟不幫我，還要趕走李昶。我不甘心，見老爹恰好被李昶裝傷，干脆一不做二不休，打算去訛詐李昶一筆，誰知那老漢支支吾吾說不出話，很快就咽氣了。這事兒必是李昶干的，他撞傷了我老漢，才讓我老漢咽氣的，對，肯定是這樣。李昶這樣的喪門星，就該下地獄。”
徐立本最后幾句話，音色極輕，如鵝毛渺小輕微，卻引著真相一同浮于水面。
方寧將面紗摘了，見徐立本不敢相信的盯著二人，遲遲說不上話來。
她將斧頭揮在地上，橫亙在徐立本兩腿之間，離他命根子只有一寸距離。
徐老娘見狀，差點嚇暈了過去。而徐立本雙腿間一緊一松，不受使喚的有水流從腿中釋放。
方寧不屑的將徐立本踢遠些，鄙夷道：“狗東西，你父親死因是驚厥而亡。他是被你和你娘活活氣死的。合該下地獄的人，是你們。我提醒你們兩個，審判時若敢胡言亂語，冤枉好人，官府奈何不得，我多得是手段讓你舒服舒服。”
她走出草屋時，身后是徐老娘放聲的哭嚎，眼前是大亮的天光。
光色如流金，撒向人間，仿佛世間那些丑惡都能洗刷。她乏累的與沈昱道：“走吧。去還李昶一個公道。”