斜陽漸晚，日照西山。
遙遙望去，金燦燦的光芒鋪滿鬼哭嶺山頭，看得人一時恍了神。
原本邊走邊夸贊風景秀麗，聊著哪有什么鬼怪，全是村民迷信亂傳的方寧與沈昱，在穿過山腳，徹底踏入山中后，忽覺身邊迷霧四起，行進越深，越能聽到有隱隱陰風掠空哀號。
“師兄，小心，注意身邊。”方寧輕快的步伐一緩，神色嚴峻的抬頭忘了眼天。
山林中虬枝盤曲，樹枝葉影交錯，密密麻麻地在二人頭頂織起了一張遮天蔽日的大網。
昏天暗地下，濃重的霧氣在林間環繞蔓延，讓人看不清前路，偶爾才能瞥見暮空從枝縫葉隙中投下一束微弱迷蒙的日光。
“不見幾只鳥蟲，恐有毒物盤踞。以防萬一。”沈昱鎮定的從袖間取出兩方巾帕，遞給方寧一只，“系上，遮住口鼻，防止霧中有瘴氣。”
“帶上師兄真是好啊。”方寧心頭縈繞的一絲緊張蕩然無存，倍感踏實的接過，心里給師兄豎起大拇指。
不知走了多久，兩人依舊沒見到一個人影。
方寧驀然止住腳步，環顧四周森森樹影，最終將目光落到頭頂枝葉的斑駁間隙上。
她不知透過光隙看到了什么，一雙上挑的杏眼微微瞇起，不等沈昱發問，左臂倏忽一揚。
三枚削鐵如泥的隱星鏢，朝斜上方疾飛而去，轉瞬在半空中分解成十八枚暗鏢唰唰幾下割斷頭頂層層疊疊的枝葉，從樹網中破開一處大口。
昏黃的天色落了下來，有星辰隱約在長空中閃耀。
“想不到已天黑了，進了這林子會被模糊時間感知。”沈昱倒吸口冷氣，感慨之余，想再說點什么，忽見方寧做出噤聲的手勢，立刻屏氣凝神，一動不動，一雙眼珠警惕的掃視周遭。
游蕩的夜風漸漸冷冽，席卷枯葉，幢幢樹影如鬼魅般張牙舞爪，四方被割斷的枝丫發出沙沙的聲響，靈動的瘋狂往破口處生長，重新在兩人頭頂織成一張密網。
眨眼間，風停，可枝葉沙沙聲仍不絕于耳，由近向遠處擴散。
除了這些詭異的動靜，整個林子一絲活氣兒沒有。
沈昱細聽下，處變不驚的臉豁然露出懼色，拉住方寧后撤一步，“不好！此處被布下了陣法！我們快往回撤！”
方寧反握住沈昱的手，安撫的捏了捏，毫無回頭之意。
她收回折返回來的隱星鏢，語氣低沉，目光如鷹隼般巡視著目及之處的一舉一動，“跑不了了，這陣用的是奇門遁甲，我們在踏入山中的那一刻，已經入陣。”
沈昱稍稍安神，隨即無奈抗議：“你早知道啊？你怎么不吭聲啊！你瞞著我干嘛。你又坑我！”
“奇門式，以休、生、杜、景、死、驚、傷、開為八門，可借助景象迷惑人心，以此產生幻象，”方寧閉目深吸口氣，聽聲辨味間，露出一抹輕蔑的笑，乍然抬起頭，星點般的光亮從她眼中劃過。
“師兄不必緊張。奇門遁甲術有高低之分。試問，當今哪一家能比得過咱們渾天的傳承。除非是咱們門內之人自戕，否則不足掛齒。此陣中有土石、樹木、迷霧，分別屬土、木、水。其中水土相克，徒增幻像。真正與陣法緊密聯系的應當是林中的樹木。而驚門居西方，屬金，與木相克，陣眼應當位于西方。”
方寧解說的同時，回憶著方才在暮空中看到的星圖，確認好方位，掌心一翻，一股無形的勁氣贏蕩周身，袖袍無風自鼓，恍若謫仙，隨之兩枚隱星鏢分解為十二枚暗鏢，裹挾著一股霸道內力朝西方最高大的一顆樹的樹干撞去。
而大樹似有感應，突然后移，周邊的樹影好似得了指令一般，有序的向前集結，為躲藏的大樹聚攏成一排圍墻，枝椏伴隨著呼嘯而過的風，從四面八方向兩人襲來，如蜿蜒的毒蛇，張口的巨蟒。
“雕蟲小技！”方寧輕叱，電光火石間，一眼找出陣中的破綻，另起十八枚暗鏢，朝西南角攻去。
飛鏢所掠處，飛沙走石，摧枯拉朽的解決阻礙，劈開幾棵擋在前的奇形怪狀的老樹，直逼陣眼。
“咔嚓”一聲，大樹被攔腰折斷。
“棒啊！”玄學方面較差的沈昱，幫不上忙，唯一能做的就是鼓掌叫好。
疑陣破除，迷霧四散而去，視線漸漸清明。樹木頓時喪失了生機。枝葉紛紛枯萎落下，鋪天蓋地的樹網倒下，露出頭頂天空中絢爛瑰麗的彩霞。
沈昱樂呵呵獻殷勤，“等出去了，一定給師妹加雞腿。辛苦了。”
沒了干擾，方寧與沈昱兩人很快在山上找到了被困住的村民。
他們坐在大石下的背風處躲避寒風，身形險些被淹沒在了低矮草叢中。
帶人回到村中時，夜色已暗。
棚子里的許多婦人還留在那里，盼著自己夫兒的歸來。直到方寧幾人的身影出現在視線中，她們才放下心來，對邵夫子與沈昱和方寧兩人千恩萬謝。
“師叔，怎么沒見到程捕頭？”方寧左右不見程遠的蹤影，問邵夫子。邵夫子滿意的挑揀著村民帶回的草藥，答道：“你們正巧有馬，我讓他幫我去城里抓藥了，估計還要一會兒才能回來。你倆來幫我熬藥吧。”
方寧答應著，從藥筐中拿藥時，一朵散落在筐外的粉紫色花朵吸引了她的目光。
這個季節還有花骨朵的植物不多見。她順手在其他筐中也翻找起來。
“小娘子是對這花感興趣嗎？顏色確實好看。”之前見過的老嫗又過來了，見方寧在找這花，便樂呵呵地攀談起來，“我小時候去白馬嶺玩耍，這樣漂亮的花可是開得漫山都是呢！眼下娘子去找，恐怕只剩下結的果子了。”
方寧聽了想再問些什么，可婆婆上了年紀，也說不出什么所以然來。
后來她再去筐里翻找，果然只能看見一些果實。不過，如她料想的不錯，這些粉紫色的花朵正是一種叫做銅草花的植物，大多生長在藏有銅礦石的山野里。
可以說，有銅草花的地方，底下極可能埋有礦藏。
豐富的礦藏、可能被污染的水源，方寧的思緒一下子被激起來。
她霎時間想到了想起了徐家村村民失蹤的案子。
而《步天歌》第一張殘頁所記錄的礦藏方位，恰恰在西山頭鬼哭嶺。
山里的疑陣會不會是在阻止外人進去，防止別人發現什么東西，會不會與徐家村失蹤案有關？
望著快要暗下去的暮空，方寧心中忽然跳出了一個大膽的想法——
她想趁著夜色再去鬼哭嶺一趟！
方寧與沈昱說明了自己的猜想，得到了大力贊同。
事不宜遲，兩人當即前往。
方寧猜測，倘若婆婆是幼時去山中玩耍，那么必然走不到太高的地方。
礦藏應在鬼哭嶺的山腰附近及一些隱蔽的高處。
鬼哭嶺的傍晚格外陰冷，寒風刺啦一聲刮過樹林，猛地從衣襟和袖子里灌進去。
方寧與沈昱不約而同地打了個哆嗦。他們順著銅草花的蹤跡一路尋找過來。
倏忽，疾風中似有人語聲傳來。
方寧率先察覺到了風中的動靜，將手指抵在唇前。
沈昱連忙點點頭，跟隨在她后面，躡手躡腳地朝聲源處探去。
“忒娘的，大冷天又這么晚，怎么還要上工！累死老子了。”
礦洞前的空地上，一個裹得嚴嚴實實的男人獨自站在那里，嘴里不停地發著牢騷。
待他罵完，才見另一人不知從哪兒冒出來，似乎想懇求些什么。可男人沒等那人說完，便抄起手上的鞭子就要往空中揮舞：
“歇歇？連老子都要陪著你們這群東西在這里，還歇歇？做你的春秋大夢呢！還不快給我回去干活！”
果不其然，這鬼哭嶺上確有人在此地奴役勞工，偷采礦石。
不過，看這些人的反應，似乎還不知陣法失效了。
想來布置陣法的另有他人。
順著礦洞采石的地方尋去，不遠處便是山下那汪泉水的源頭。
二人這才看明白，應該是銅礦開采后，其中的伴生砒石對下游水源產生了污染，以至于讓程老漢常年飲用有毒的水，如此日積月累，最后在太陽下暴曬后再飲毒茶，加速了毒素傷身，因此暴斃而亡。
為免打草驚蛇，二人只暗中靠近礦洞，記下了礦洞的詳細位置，才悄然取了幾塊被開采出來的礦石作為證據，準備先行下山。
不料，就在二人要撤退時，沈昱一個不慎，腳滑從藏身處跌了下去，沿著斜坡翻滾下來，恰好摔到了一名礦工眼前。
“出門沒看黃歷啊。”沈昱暗暗叫苦，與那名礦工四目相對，認出是那位向監工求情的人，趕緊比了一個噤聲的手勢，慌忙從地上爬起身來。
“什么鬼動靜？”監工聞聲趕了過來，眼看著沈昱就要暴露。
千鈞一發之際，方寧及時從上方趕到，一手將他給撈走。
“剛剛這兒是不是有東西下來了？”男人沒看到別的，一臉狐疑，轉頭看到發愣的礦工，頓時沒了好臉色，“不會是你偷藏了人吧？給我搜！”