→、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、
周夫人避之不及，山月卻死死揪住她袖角，周夫人拼了老命都扯不出來。
山月慌張得跟發瘋似的，偏偏如王八咬人，揪住就不松手，根本不給周夫人思考的空間，立刻張嘴問：“大長公主可是知道了什么？”
“沒——沒呢！”周夫人咬緊后槽牙扯衣袖。
“大長公主還有別的探子！？”
“沒，沒呀！”
“真沒？”
“真沒有！”
“那...可是‘青鳳’著人跟蹤了薛梟，從而覺察到了異常？”山月話趕話，飛快發問。
周夫人滿心都是她那輕易不穿出來見人的蜀錦緙絲滾邊緞料，眼看緞子要被扯破了，尖聲驚叫起來：“沒，沒！面對薛梟，大長公主從來不敢輕易打草驚蛇！——除了你，在薛梟身側安插暗樁就沒成功過！”
山月手一松，滑溜溜的緞子從手掌心溜走。
周夫人拔河拔贏了。
但臉色比死了還難看。
周夫人奪回自家衣袖，垂頭看皺得比八旬老太臉上褶子還多的緞面，不由升起一股悲憤：這是自己為數不多拿來撐場面的衣裳啊！金貴得很啊！不能水洗不能熨燙，每次穿完需要丫鬟拿撣子撣灰，再拿到陰涼處陰干...她向來愛惜得不得了！——這死丫頭剛九死一生，怎么力道還這么大！
山月一松手，發瘋癲狂的樣子平靜了下來，呢喃道：“那，那，那您怎會這樣問？”
周夫人一滯。
本是來套山月的話，如今倒被這死丫頭當成根救命稻草使勁薅！
“不過是來探探口風，瞧你嚇得！”周夫人生氣。
山月方長舒一口氣，后怕似的拍拍胸，身形向后靠了靠，語聲多了幾分親昵的埋怨：“您可嚇死我了！我膽兒小著呢——”
再回望四周：“如今過的好日子，以前是想都不敢想的呀！一想到若是事情敗露，這酸枝木、這玉花樽、這頭面，便再沒有了...往前呀，日子苦著呢，在蘇州府當畫工，一幅畫三個銅板，初一十五才有肉吃...還有被子是不洗的，一旦洗了，晚上就沒被褥蓋...挨餓受凍，苦得要死。”
山月追憶起過往，聲音脆脆的、泠泠的，聽上去有股清澈的坦誠。
因出身，周夫人對聲音最為敏銳，不自覺隨著山月壓著嗓子的音調陷入回憶，悵然張口：“是呀，富貴窩呆慣了，誰還舍得回去？往前兒，我們兄妹夏練三伏，冬練三九，一蹲馬扎，冰錐子便刺到尾巴骨，則，真是疼得要命...”
周夫人陡然回轉過來，猛地止住話頭，抬頭看山月。
誰知，這傻丫頭并未注意她說了什么，眼光正在酸枝木屏風上流連忘返，眸光依依不舍，嗯，好像在專注地凝視珍貴的戀人。
啊，昂貴的玩意兒真漂亮。
周夫人一下子就跟山月共情了。
周夫人嘆了一聲：“既不想倒退，便只能硬著頭皮朝前走——今兒個我來探你口風是因御史臺姚大人。”
山月視線從屏風收回，歪頭疑惑蹙眉：“姚...姚大人？誰？”
周夫人仔細觀察山月神色。
意外、疑惑、不解...非常真實且迅速的反應。
若這都是假的，那這丫頭的演功，能進戲班子當頭牌。
“你既不知便權當作無事發生。”周夫人擺擺手，不再談論這個話題。
山月懂事地“噢”了一聲，便未再發問，隨即著人將門窗四合，湊到周夫人身側，神神秘秘開口：“...夫人，我手上有門生意，不知您想做不想做？”
周夫人向后一靠，離山月遠些，神色不動：“什么生意？”
“賣畫。”山月壓低聲音：“觀案齋里的畫，價格奇高。若是我沒猜錯，觀案齋是否為大長公主的生意？”
“玉盤夫人”的名聲，就是在“觀案齋”打響的。
就算不是靖安的店，也跟“青鳳”脫不了關系。
關北侯常家的周夫人，在“青鳳”中地位說高不高，說低也不低，不低是因她兄長與靖安的關系，不高嘛...周氏其人所有感性、天真、愛財的特性，便注定“青鳳”絕不會真正倚重她——就沖這幾次與周夫人打交道便可小覷一二，第一回京師諸人皆對身藏污點的祝氏都避之不及，連祝氏親子薛晨都輕易不沾邊，她反而紅著一雙眼來給祝氏上香；第二三回，她皆伴隨靖安大長公主左右，沒什么存在感，更沒什么話語權。
再就是今日。
今日這一面，山月已然將周夫人看透。
看透不作數，還需深交——有什么把一個愛財的人和自己綁在一起做生意，更深的交情呢？
周夫人側頭，斜看山月，閉口不答山月的問題，反問：“賣畫？賣什么畫？玉盤夫人的畫？”
周夫人擺手：“你要名聲，也得大長公主點頭才行。‘玉盤夫人’什么時候出畫、畫什么畫，可都由不得你！”
山月“嘖”了一聲：“名聲夠了！妾身都進宮教良家子作畫了！只需待以時日，名頭遲早能打出來，妾身何必急于一時——要錢！錢呀！妾身的出身您也知道，柳家能給妾身什么嫁妝？薛梟再寵妾身，妾身也不能一直手板朝上跟他要錢吧？一次兩次還好，‘感情’這回事一旦沾染上黃白之物，那隨著日頭漸多，再好的情也被那銅臭味沖淡了！”
周夫人認同點頭：就是這個道理！
按說她不應窮，可常家的銀子，不給她用啊！
她嫁過去三年，產下蘇哥兒后，常藺不知從何處查到了她的身世，大怒之下將所有管家權、鑰匙、賬簿、對牌全都收走了，還將她揍了個鼻青臉腫，甚至直言“下九流的玩意兒也敢掌我常氏的家！”...若無大長公主攔著勸著開解著，再加之正懷著豫娘，她一早就被常家掃地出門了！
萬幸，產下豫娘后，常藺同人斗狠，傷了根本，再不能生。
她這才夾著尾巴在常家過下去...
日子能過，可也分怎么過：她作為侯夫人，一個月有五十兩的月例銀子，聽起來是筆大財，但這是京師！人情往來、打賞下人、買點胭脂水粉，這點錢半個月不到便見了底兒！原本她還能從管家上薅點油水，可常藺不許她掌事后，她便什么進項也沒了，每天都手長衣袖短，體面些的物件兒全靠大長公主接濟，日子過得比那些個小官家眷還不如！