朱儀進退維谷。
既怕張延齡把他跟錢能相互勾連、大肆賺取不義之財，甚至倒賣軍火彈藥等破事報上去，導致他被皇帝厭棄，下旨申飭甚至剝奪他的官職，禍及家族，就恨不得立即調來兵馬跟張延齡火拼。
又怕張延齡背景太過深厚，且帶來的都是錦衣衛和傳說中王越訓練的新軍士兵，戰斗力驚人，若他麾下不成器，連眼前這位國舅爺的寒毛都沒碰到根就失敗了，那成國公府有很大可能會被震怒的皇帝從大明勛臣的名錄上抹去……這讓朱儀感覺自己掉進了冰窟里，四肢麻木，手腳冰涼。
前一天我還過著大權在握、歲月靜好的日子，怎么一轉眼就如此局促？
甚至可能面臨抄家滅族的慘淡下場？
“小國舅，您別嚇唬老夫。”
朱儀瞬間慫了，“老夫怎會安排軍中人去做什么貨棧買賣？里面存放的東西，誰知道是何人所有？此事應當嚴查，你可不能誣陷好人啊！”
張延齡點頭道：“成國公，不是我說你，這南直隸和浙江沿海地區，一直有盜賊出沒，地方上在剿滅盜匪方面似乎有很大問題，必須得重視起來啊！
“如此長期以往，極不利于開展陸地和海上貿易，阻礙大明經濟發展，你這個守備勛臣必須負起責任來！”
“是是！”
朱儀唯唯諾諾，道：“國舅爺請放心，老夫就算拼了這條老命，也要把沿海的盜寇全都給剿滅！”
旁邊的覃云暗自腹誹，你丫早干嘛去了？
那些盜寇作惡多端，你作為守備勛臣，視而不見，惡意縱容，簡直是尸位素餐！
更可甚者，你不會還暗中與其勾連，讓他們為你帶來源源不斷的“保護費”吧？
張延齡道：“如此甚好……有關城里城外那些貨棧邸店內存放的東西，我已經派人收繳了……成國公可以調撥人手前去看守，等我稟奏過陛下，請陛下下旨對這些查扣的財貨進行處置。”
“需要……讓陛下知曉嗎？”
朱儀戰戰兢兢地道，“老夫的意思，其實……不必太過大動干戈……聽說朝廷最近缺錢缺糧得厲害，西北將士今年過冬的錢糧還沒著落，要不然由南京這邊給補上……”
嘴上說的是他愿意為朝廷和西北將士補齊缺額錢糧，但有心人都能聽出來，朱儀的意思是準備跟張延齡把繳獲的財貨給瓜分了。
最后象征性給朝廷交點兒，算是對皇帝有個交待便可。
張延齡嘆息道：“公爺實乃老成謀國之言，可惜在下身負皇命，重擔在身，故不敢茍同……公爺，請恕在下直言，南京軍務這兩年似乎停滯不前，江南富庶之地，竟然土匪惡霸遍地，陸地和水面都有人私設關卡，吃拿卡要，甚至公然劫掠財貨。
“陛下希望公爺你能認真負起責任來，而不是聽之任之，致使江南處處烽煙，令朝野不安。故此，你這邊也要如實跟陛下呈奏一份。”
朱儀心中惱恨不已。
打人不打臉。
你小子，不但斷我財路，還讓我自行跟皇帝請罪？那不等于說，我自己斷自己后路？你這是算準了我不敢拿你怎么樣？
你小子哪兒來的自信？
張延齡再道：“城外尚有盜寇余黨，往山間和江上遁逃，我準備今明兩日，派出人馬將其悉數剿滅。嘿，未曾想，這海盜還能變成江寇，堂而皇之在應天府周邊當起了坐商？真是奇哉怪也……”
朱儀聽到這話，臉上青一陣紅一陣。
這跟公然指著他的鼻子唾罵，沒本質區別。
只是到現在他都沒想明白……眼前這個小國舅，有什么膽子來攪渾南京官場這一灘死水？
朱儀從院子離開，憋了一肚子氣。
他剛回到自家府宅，就見朱輔從內迎了出來。
“父親，聽說張家小子又在調動人馬……還跟南京兵部打了招呼，讓地方上配合調兵。”朱輔謹慎地道，“看樣子，他是不打算善罷甘休，還有別的動作。”
朱儀臉色很不好看，徑直入內，到了堂屋后，一屁股坐到太師椅上，開始生悶氣。
朱輔有些疑惑，謹慎地問道：“父親，現在咱們該怎么辦？”
朱儀板著臉道：“他跟老夫說了很多，言外之意，讓老夫主動跟陛下請罪。”
“什么？他……瘋了嗎？”
朱輔大吃一驚，道，“都說初生牛犢不怕虎，他……這是全然不顧后果，無法無天啊！話說，他來應天府還沒幾天，怎就這般不顧后路？他手下那點兒人，能干嘛？”
朱儀道：“且問你，既然他帶來的人不值一提，為何被他查抄的地方，都能輕易攻破防守入內？
“應天府地界應該有不少狠角色吧？知名的土匪惡霸都有十來伙，為何到現在，全都風平浪靜，所有人被他打得節節敗退呢？”
朱輔好奇地道：“您是說……”
“我是問，為什么他行事如此干凈利落？簡直跟摧枯拉朽一般？”朱儀問道。
朱輔琢磨了一下，道：“不管怎么說，他都是陛下派來的人，且他手下，還帶了真家伙。聽說昨晚到現在，城內外有不少死傷。”
“死人了嗎？”
朱儀昏花的老眼冒出精光，顯然是沒料到斗爭會如此殘酷。
朱輔點頭道：“話說城外不少地方，盤踞著山匪水寇，就算本地官兵，也不敢輕易招惹，而他的人則直接沖殺過去，有一次被對面給打退了……嘿，您猜怎么著，他直接讓人弄出一門百十斤的炮，直接一炮打過去，聽說屋舍都被轟塌了！埋了不少人！”
朱儀震驚地道：“為父本以為他外強中干，憑借著國舅和欽差的身份，在我面前狐假虎威，耀武揚威……他還敢來真的？”
朱輔道：“兒也是剛知曉……話說他帶來的人，多數都帶有火器，且那些火器……威力之大，聞所未聞。
“城外有個防守森嚴的邸店，修得就跟個城堡似的，外墻、內墻都是青石筑成，高十二尺，寬三尺，且每隔一段距離就建有棚樓、箭樓，可說是固若金湯。
“我早就聽說，那邸店里存了不少違禁物品，許多還是海盜打劫來的贓物。一直以來，那里都大門緊閉，輕易不給開門，就算官軍前去圍剿，幾千兵馬都未必能攻得進去。”
“那……后來怎么樣了？”
朱儀緊忙問道。
朱輔無奈道：“他們直接挖掘地道，一路埋設火藥過去，不知怎的，直接就把前后兩道高墻給炸塌了……那火藥端的是厲害……然后兵馬一擁而入，沒怎么費力就把邸店里的人給拿了……”
“他……他想干什么？”
朱儀這下慌了，臉色煞白，驚懼地問道。
朱輔一臉好奇，“父親何至于此？他手下帶的火器再厲害，終歸人少，只要咱的人馬出動，必能吃定他！”
朱儀好似沒聽到兒子的話一般，喃喃自語：“還好，還好……我沒跟他撕破……”
“父親，您這是……”
朱輔很想說，你這么快就蔫了？
不是說好了，南京地面上，你稱老二，沒人敢稱老大么？
朱儀道：“我本以為，外面的傳言都言過其實，但現在看來，張來瞻父子是動真格的……張延齡說，準備攻打城外盤踞山間和江面的盜寇！話說，那群人跟著錢能混了幾十年，從云南到南直隸，不知禍害了多少人……這下報應來了！”
朱輔驚訝地道：“那群人數量可不少，他真敢派兵去攻打？話說，咱官府中有不少人與之暗通款曲……要不要提前把風聲透露出去？”
朱儀厲聲喝斥：“你猜他為何會把這件事告訴為父？”
“他……”
朱輔一時間答不上來。
“如果提前走漏消息，你說他會不會懷疑到為父頭上？”
朱儀冷著臉道，“張家人果真與眾不同，他父親在朝中就素以莽撞而著稱，先皇時，就敢以一人之力跟梁芳死斗，最后居然還把梁芳給整垮了……你猜為父會不會成為第二個梁芳？”
“父親，不要長他人志氣滅自己威風啊。”
朱輔一臉無奈。
朱儀擺擺手道：“調動人馬，配合行動。你再親自去一趟他的院子，告訴張延齡，老夫愿意配合他做一切事情。待此事結束，老夫會親自上疏，向陛下請罪。”
“父親，咱就這么認慫了？”
朱輔很是不理解。
老父親到底是南京守備，就因為一個沒有官品在身的小子到來，就要放棄手里的權力，去跟皇帝領罪？
朱儀道：“不管怎么樣，他現在只是跟錢能過不去……如果咱不識趣，主動站到錢能一邊，最后跟他鬧到不得不兵戎相見的地步，結果就不再是什么私下的械斗，咱很可就就成了謀逆之臣！他代表的畢竟是陛下！”
朱輔趕緊道：“父親，那小子可代表不了陛下，更代表不了朝廷。要不然，您去找耿尚書談談？看看他什么立場？”
“這群文官只會隔岸觀火。”
朱儀搖頭道，“只管聽為父的吩咐去做！現在咱能保住爵位不失便可，至于如今南京守備的職務……唉，以后再說吧……”
當天下午，張延齡調動人馬，準備跟城外歸附于錢能，盤踞各關隘要地，在地方上欺行霸市甚至殺人越貨的土匪、江盜火拼。
覃云作為前線總指揮，出發前，來跟張延齡匯報情況：“……成國公府的小公爺來了，調派了五百多人，說是準備跟我們一起去平定地方盜寇。”
張延齡道：“成國公府如此配合？”
覃云道：“卑職也認為，其居心不良，或許會在我們動手時，暗中找麻煩。甚至與賊寇里應外合……”
“那倒不至于。”
張延齡搖頭道，“成國公膽子再大，還不至于明面上幫賊寇……陛下既然派了我來南京做事，朝廷就不可能不知曉這邊發生了什么，就算南京六部的官員，也會將事情原原本本地報上去。”
覃云點頭會意：“也就是說，可以用他們？”
“這樣，讓他們跟著去。”
張延齡放下手頭的文案，道，“你告訴他，我方摧城拔寨的時候，他們只需在遠處看著便可，如果有漏網之魚，他們可以上去抓。但如果正面交戰，為了他們的小命著想，還是不要逞強了。”
“是。”
覃云道，“如今手下弟兄心氣很高，都覺得這是練兵最好的機會。”
張延齡道：“我一早就跟陛下說了，北邊由王侍郎繼續帶著兵馬訓練，而我這邊，則可以通過對盜寇的征伐，以戰代練。
“我們的人雖然不多，但武器領先了好幾代，一個打十個沒有任何問題，最怕的就是敵人從內部瓦解我們！”
覃云趕緊道：“我帶來的人可以給予完全的信任……他們跟地方上任何勢力都沒有關系。且他們很清楚，是誰給他們現在的地位！光是一年下來豐厚的俸祿和安家銀，就不會讓他們背叛。”
“嗯。”
張延齡點頭道，“以北方人馬來平定南方的土匪武裝，這種異地調度平亂所冒的風險是最低的。但也得防止有人亂來！
“不過覃兄弟，我還是得提醒你，今晚別太懈怠了。我等你凱旋后，再把錢能叫過來，到時你與我一起看看他的反應！”
覃云笑道：“卑職也希望看到錢能被嚇得肝膽俱裂的模樣！話說，只要把應天府周邊平定下來，南直隸和閩浙一帶的盜匪也都會傳檄而定。以后再有海上的貨物進來，就不會有人欺行霸市，讓商賈放心大膽走出去，不再擔心為了做生意而把小命給弄丟了。”
一場由新軍主導的地方平叛行動，在入夜后展開。
地方上，雖然朱儀的兒子朱輔親自領兵協同，但并沒有參與第一線的戰事。
而此戰的主要目標，是盤踞在南京城外，沿江而下直至出海口，以做生意為名修建起來的土堡……
這些人看似是匪，但其本身并不與民為難，或者說他們并不與一般的百姓爭利。
他們的目標是過往的商船，還有就是盤剝來往客商，并通過武裝對抗等方式，不允許官軍進入他們的地盤。
在這年頭，只要有官府撐腰，這樣有背景的“惡霸”多如牛毛。
而本身之前因為錢能作為南京守備太監，其勢力非常大，他在任上一手扶持了很多地下勢力，其中就包括這些土匪武裝，并且通過官府賣給其武器裝備，日益發展壯大。
等這些勢力做大做強后，官府就算想去清剿，也都有心無力。
畢竟在南京這邊當兵，安逸太平慣了，絕不可能冒著極大的風險，拿自己的身家去跟地方盜寇拼命，且他們本身也能從對方送來的“孝敬”中分潤到好處……為什么要跟自己的飯碗和項上人頭過不去呢？
以至于這些黑惡勢力逐漸發展到就連地方官府也為之頭疼，只能聽之任之，甚至不做理會的地步。
本身地方官，就算知曉有這些黑惡勢力的存在，也不太想去清剿，主要還是因為利益糾葛太深。
一般的文官，跟盤踞一方的地下武裝作對，難道不怕遭來報復？
更主要的是，這些勢力與他們掌控的東西并不形成直接關聯。
而這次張延齡就不一樣了，因為張延齡要在南方大力發展商貿，促成資本主義的萌芽乃至發展。
之前南京城內外的商路被這些勢力威脅和壟斷，導致外來商品很難穿過重重壁壘，行銷江南。
所以對張延齡而言，要把南京城的商貿體系完全接收過來，就必須先鏟除這些頑固的毒瘤。
眼下覃云麾下人馬可說是訓練有素，本身他們也希望通過這種以戰代練的方式，為他們積累作戰經驗，甚至以此來獲得軍功，得到皇帝和上面的認可。
且這樣一場戰事，本身不會有任何懸念。
哪怕是地方上的官軍，只要敢打敢拼，這些毒瘤，一樣能鏟除，更何況還是裝配先進火器的新軍！