張府。
李孜省帶著龐頃登門，隨即李孜省便被張巒迎進張家正堂商議大事，而龐頃卻被留在了院子里。
龐頃見張家兄弟過來招呼客人，笑著拱手：“大公子、二公子，久違了。”
“龐大管家是吧？經常聽我爹提起你，久仰，久仰。”
張鶴齡還是那種自來熟的性格，一點兒都不見外。
龐頃笑問：“怎的，令尊經常提及我？”
“那可不是……據說龐大管家乃李府實際上的當家人，在京師做大生意，以后有時間的話，可一定要記得帶我們兄弟發大財。”
張鶴齡好似口無遮攔般，讓龐頃聽了略顯別扭。
主要是平時跟那些道貌岸然的成年人接觸多了，乍一接觸這么個看似沒什么心機的渾小子，讓他有些難以適應。
張延齡笑著道：“龐先生，你別聽我大哥胡言亂語，做生意什么的，我們都是門外漢，可不敢跟你這樣的大人物合作，拖你的后腿。”
龐頃問道：“兩位小小年紀就開始做生意了嗎？哦，我記起來了，令尊之前好像提過……”
說到這兒，他笑瞇瞇地看向張家兄弟，重點是看起來更魯莽些的張鶴齡。
明眼人一瞧，就知道龐頃這是在使詐，欺負兩兄弟沒接人待物的經驗，經不起他套話。
張鶴齡果然上鉤了，笑著說道：“沒啥，就是做點小生意，幾千兩銀子本錢而已。”
龐頃一聽，臉上的笑容沒那么燦爛了，感慨道：“哪怕是在京師，幾千兩銀子也不算是小生意了，不知你們經營的是何行當？”
“我們……”
張鶴齡還沒說出來，就被弟弟在背后用力拉了一把，隨即他便好似明白了什么，語氣都不帶停頓的，絲滑銜接，“就是做點小打小鬧的買賣，比如說收一點藥材擇機賣出去，賺點差價，再或是進購一點土特產等價高時拋售，僅此而已。”
龐頃點頭：“張鴻臚乃靠懸壺濟世起家，做藥材生意合情合理……至于土特產，京師很多人家都在做，但規模能做到幾千兩銀子這么大嗎？”
“瞧你那認真樣，吹牛逼不行嗎？”張鶴齡扁扁嘴，問道，“龐大管家，你做的生意應該都很大吧？幾萬兩銀子的那種？”
龐頃感覺自己有點招架不住。
對面這小子不止蠢，而且還無腦，說話直接就莽出去，完全不顧后果。
偏偏這么號人，卻又帶著一股說不清道不明的精明，至于精明在何處，又形容不出來，明明是自己主動去套對方的口風，不知不覺竟被對方牽著鼻子走，總感覺自己是在跟個傻子對話，卻又隱約覺得對面這是把他給拿捏住了。
這種感覺說不出的詭異。
“大公子你言笑了，敝人從不做什么生意，要做也是做那沒本的買賣。”龐頃笑瞇瞇地道。
作為李府的大管家，龐頃每天接待的前來送禮的人不知凡幾，沒什么比賣官鬻爵收受賄賂更賺錢的了，說無本買賣再合適不過。
“沒本的買賣？山賊嗎？可最近沒聽說京城有打家劫舍的啊……”
張鶴齡思想很直，一張嘴更好似沒個把門的一樣，突突就往外冒。
話剛出口，張延齡趕緊拉了兄長一把，面帶歉意道：“龐先生，您別介意，我大哥沒讀多少書，冒犯了冒犯了。”
隨即他這個弟弟就強拽著哥哥往內院走。
龐頃立在那兒，望著這對活寶兄弟的背影，一張臉好似吃了苦瓜般幾乎快皺成一團了。
山賊？
龐頃細細琢磨，這形容倒是很新鮮。
但要是細究的話，自己做的生意好像真跟山賊別無二致。
這張家老大是真蠢，還是裝瘋賣傻，故意諷刺我呢？
壞了！
老張家凈出奇葩，當爹的是這樣，當兒子的竟也是如此……這一家子真是高深莫測啊！
張府正堂內，李孜省也在體會這位張家奇葩家主的言行舉止。
但李孜省跟龐頃不同，他不會去反思和琢磨，現在的他已認定眼前的張巒那是真正的高人，自己非要倚重不可。
“……來瞻，這次的事說來頗為遺憾，我本只是奉皇命將望遠鏡交給梁芳，并無意幫他，孰料最后竟是陛下有意偏幫梁芳……
“想那廝犯下那么大的過錯，甚至當面欺君，陛下其實心里也很清楚，居然高舉輕放就將其寬赦了，你不知這結果出來當時我都呆住了。
“梁芳其人心思頗為歹毒，他在宮廷一日，東宮那邊就不得安寧，連我都為太子著急，卻苦無對策……”
李孜省覺得，作為太子岳丈的張巒，定一心輔弼太子，所以他才會這般清楚無誤地表達出自己所持立場。
我一心向著太子這輪明月，奈何皇帝非要保梁芳，我也沒辦法。
張巒支支吾吾道：“所以說……梁公公這就沒事了？”
對此張巒其實沒覺得怎樣，他這算是總結李孜省所說的話，但入李孜省耳，張巒這話里的弦外音可太濃烈了，光看那疑惑的小表情，就似乎很不甘心的樣子。
李孜省琢磨，來瞻這是對我沒下狠手對付梁芳，表達不滿啊。
“也不能說沒事。”
李孜省鄭重地道，“陛下將他進獻上去的丹藥，灑了一地，足以說明陛下對其已失去信任。還說以后讓他不得隨意前去見駕，他這算得上是失勢的前兆了。”
“哦。”
張巒會意地點了點頭。
心想，原來我兒子做的這一切，針對的全都是梁芳啊。
雖然沒一次性就把梁芳給扳倒，但能讓皇帝身邊的寵臣失去信任，吾兒還是很有本事的。
可在李孜省聽到這一聲“哦”后，卻感覺張巒還是不太滿意。
“來瞻，你有何想法，直說吧。這是你府上，也不怕隔墻有耳。”
李孜省也很著急。
我跟你說這么多，你倒是給個痛快話啊……你到底想咋樣？
我都成了局中人，被你用一個望遠鏡給折騰成這樣了，你還不肯說實話嗎？
難道你要讓我把真心掏出來給你看？
張巒問道：“那……貢品案算是就此了結了嗎？”
“這……”
李孜省現在對自己有點不太自信，張巒每說一句話，他都要仔細琢磨一番，然后還品不出味道，只能繼續以探尋的口吻道：“來瞻，你覺得是結束了？還是沒結束呢？”
“大致應該結束了吧？”
張巒反問。
“你說結束就結束了！”
李孜省笑道。
張巒臉色頗有些尷尬。
怎么我問你，你反倒頻頻問我？
今天不是你上門來通知我最新情況嗎？
你這么個搞法，讓我很糾結很被動啊！
李孜省等了半晌，沒聽到張巒有下文，只好問道：“結束了，接下去會怎樣？”
張巒大致感覺到，李孜省應該又是上門來問策。
想到這兒，回憶起兒子教他那套故弄玄虛的手段，張巒當即清了清嗓子，道：“既已結束，梁公公接下來，會不會還有什么動作？”
李孜省心叫一聲“我靠”。
果然來瞻身上有料啊！
我一直想不明白的事，經他一點立即就透徹了！
“來瞻，你且說，姓梁的接下來會有何動作？你只管說，我自會替太子消災解難，絕對不會讓太子再蒙受不白之冤。”
李孜省就差拍胸脯保證，我是一心一意站在太子這邊，咱倆共謀大計，助太子成就大業！
“我……尚需斟酌。”
張巒說這話時還有些不好意思。
所謂的“需斟酌”，大概意思就是“我還得問問我兒子意見，他說怎樣就怎樣，你現在問我也是白搭。”
李孜省頷首微笑：“幾時有結果？”
“明日吧。”
張巒一想到回頭問兒子就能有答案，在給李孜省的期限上也很是爽快。
“好！”
李孜省興沖沖道，“國士就是國士，從不拖泥帶水，明日我在府上恭候。要是你單獨前來不方便，可以跟汝學一道登門。”
張巒謹慎地問道：“要是實在不方便的話，可否讓汝學單獨去告知您？”
李孜省一想，笑道：“來瞻這是在防備梁芳？你且放寬心，就算他知你在密謀什么，想加害于你，有我在，絕對不會讓他得逞！但你想要保持低調，也是應該的，那明日我就在府上靜候佳音。”
張巒將李孜省送走，心中興奮異常，趕緊把小兒子叫到正堂，鄭重其事把房門關好。
“兒啊，你能掐會算，你現在就推測一下，李孜省到底來咱府上干嘛的？”
張巒說話間，特意從懷里摸出個大錠銀元寶放到了桌上，還沖著兒子挑了挑眉頭，意思是，這是懸賞，答對了錢就歸你。
張延齡一副老成持重的模樣，白了張巒一眼：“爹，你這是要跟你兒子我兜圈子么？那我可先去吃飯了。”
“別別。我說，我說還不行嗎？嘿，你小子，真是半點兒顏面都不留給為父啊。”張巒感慨完，這才大致把李孜省前來拜訪的目的和盤托出。
張延齡道：“恭喜爹。”
張巒一臉莫名其妙，問道：“貢品案剛過去，我又沒撈到什么實質性的好處，不知喜從何來啊？”
“爹贏得了太子的倚重，還讓李孜省越發篤定你是神秘莫測的高人，對你言聽計從了啊。”張延齡笑著抱拳道。
“太子……李孜省……”
舌頭在嘴里轉悠了一下，張巒長長地吐了口濁氣，搖頭道，“現在太子是否知道有我這么號人還兩說，管他的呢。
“現在李孜省迫切想知道，梁芳是否有下一步計劃！兒啊，為父可應允了，明日就讓你姑父去他府上說明情況，你可斟酌好了再講。”
張延齡道：“如果姐姐按照我所說的計劃推進，這兩天太子就應該將謄錄好的話本，呈遞給陛下御覽。”
“哦，就是那天送去宮中的兩本雜書，叫做什么《西游記》，還有《儒林外史》？”張巒問道。
“是。”
張延齡重重地點了點頭。
張巒奇怪地問道：“給太子看也就罷了，為何要交給陛下御覽呢？這不是讓陛下懷疑太子不認真讀書，你姐姐失儀嗎？”
張延齡搖頭道：“爹，事情沒你想象的那么簡單。不知先前李孜省可有跟你提過陛下的病情？”
“沒有。”
張巒一臉認真地回道，“他只說，陛下將梁芳進獻的丹藥都給扔了，還說不信任梁芳，倒沒提陛下現如今病情如何。”
張延齡點點頭：“若我所料不差的話，陛下肝病已經很嚴重了，接下來會有肝硬化和肝腹水的癥狀，全面發病應該是四五月之間。”
“現在呢？”
張巒問道。
“現在……雖然還沒說病情到底有多嚴重，但肝病會讓陛下厭油，胃口一定不會好，很容易發脾氣。此時應該給陛下找一些精神上的慰藉，暫時忘掉病痛……”
“女人嗎？”
“不行，不行，陛下體力已嚴重不支，恐怕承受不了房幃之事，且行房后會大大加速陛下的病情演變，這時候誰獻女人誰找死。”
張巒聞言翻了個白眼，調侃道：“你小小年紀，倒是挺懂行的，也不知這些知識你是從哪兒學來的……”
張延齡絲毫也不覺得自己的話有什么不妥，正色道：“思來想去，最好的辦法，就是看看書，聽聽曲兒。一定是以前未曾看過的，卻極有趣味性，能讓陛下安下心，轉移注意力，讓心態慢慢變得平和，自然而然也就父慈子孝了。”