沈梔意的小臉霎時就白了。
她想過自己會受杖刑，卻沒想到竟會有三十杖這般多……
她以為頂天只有十杖。
“娘娘……入夜后外出者杖十。”
“為何打我三十杖？”
三十杖……
沈梔意想起一樁舊事，聽說曾經有一位剛入宮的妃嬪對貴妃不敬，罰杖三十。
腿骨盡斷，人是被抬回去的，她再也下不了床了，人只熬了不到一個月就去了。
良妃瞧了眼沈梔意，勸道：“貴妃娘娘，罰沈貴人三十杖是不是太多了？”
明貴妃漫不經心地說：“從今夜的供詞看，沈貴人怕不是第一次入夜后出宮吧？明知故犯，屢次不改，三十杖，多嗎？”
她話落，抬了抬手，眼底已有幾分不耐煩：“拖下去。”
良妃似是還想再勸勸明貴妃，可明貴妃已率先開口道：“良妃，宮規森嚴，不容侵犯。”
麗嬪扶了扶頭上的簪子，悄悄看了眼上首的明貴妃，而后笑道：“娘娘賞罰分明，依嬪妾看這三十杖正正好。”
沈梔意急呼道：“娘娘，娘娘開恩啊！”
“嬪妾知錯了。”
三十杖啊。
難不成這一世她要受廷仗而死？
玉芙宮的太監幾步上前絞著她的胳膊，拉著她的手腕強行將她帶往殿外。
庭院中央已擺上了長凳，長凳旁一青衣太監垂首而站，手邊是半人高的廷杖，在廷杖末端是用鐵皮包著的倒刺。
莫說三十杖了，要是行杖之人不留手，一杖就可打得人皮開肉綻。
沈梔意兩輩子沒受過刑，看見那比她胳膊還粗的廷杖時就已經開始腿軟了。
她要是再不想想辦法，今夜真要被打死在玉芙宮了。
身后那兩太監將她死死按在了長凳之上，情急之下，她瞧見自己手腕上良妃所贈的玉鐲。
她忙退下鐲子悄聲塞到一太監手中，低聲求道：“公公，求您手下留情，這東西您拿去和其余公公們喝點酒。”
沈梔意原本只是抱著試一試的心態，這兒畢竟是玉芙宮，她一個小小的貴人就算使了錢，也未必會如她的愿。
她從前被太監們搪塞過無數次了。
她知道，自己沒有背景沒有寵愛，他們就算耍了她，又能怎樣呢？
可那太監收下了那鐲子后，竟低聲對她說：“貴人，您且忍忍，我會讓他們手下留情。”
沈梔意眼中迸出明亮又驚喜的光，她還想再低聲說幾句好話，可那太監卻動作利索的在她嘴里塞了團布，而后站直了身子，后退幾步定在她三步遠的地方。
她抬眸看了一眼那著青衣的太監，只見他似是對行刑之人使了個眼色。
她心稍安了安，可雙手仍緊張地握著拳，等待著那板子落在她的身上。
“砰。”她似是聽見棍棒劃過空氣的嗬嗬風聲，接著重重地落在她身上。
痛，好痛。
沈梔意腦子里已經想不了任何事，她無力去想這一棍究竟有沒有對她留手，腦海中只有一個痛字。
痛，哪里都痛。
她想喊叫，可嘴里塞著東西只能發出嗚嗚咽咽的聲音，眼淚嘩啦啦的流，可身后還是鉆心的痛。
十板子下去，她的臀部已經見了紅，可沈梔意除了痛以外，感受不到任何東西。
剛剛收了沈梔意錢的太監眼中流露出幾分不忍，目光還時時看向殿外的方向，似是在等什么人來一樣。
沈梔意已經沒了力氣叫喊。
她虛脫無力的趴在長凳之上，耳邊除了板子拍打在她身上的聲音以外，似乎還有女子的歡笑聲從遠處傳來。
她聽見麗嬪與明貴妃說著閑話，安貴人則還在不滿對沈梔意的處罰，指天誓日的說她私通，還請明貴妃徹查后宮。
意識開始模糊，她的眼前陣陣發黑。
她是不是又要死了？
這一次她還有機會重生嗎？
“住手！”
一道熟悉又陌生的聲音在她耳邊響起。
那聲音又冷又寒讓她想起一個人。
可那威嚴震懾的聲音又讓她覺得陌生。
身上的板子停了，她聽見滿院的宮人稀稀拉拉的跪了一地，高呼：
“參見皇上。”
沈梔意迷迷糊糊地想，皇上怎么會來？
是來找明貴妃的嗎？
她運氣還真好啊。
上次遲到被延德帝所救，這次又是，可他怎么不快點來？
若他能快點來，或許自己也不會挨頓板子了。
“速請御醫為沈貴人診治。”
他又說話了。
真奇怪，皇上怎么會知道自己是誰？
宮內的妃嬪們聽見聲響，連忙出宮相迎，福身道：
“臣妾參見皇上。”
俊美肅寒的延德帝并沒有搭理她們，而是微微俯下身子，伸出一只手捧著沈梔意的臉頰凝望著她。
這一幕讓在場所有人都大驚失色，這還是延德帝嗎？
她們的皇上何時這般溫柔地對待過一位女子？
沈梔意感受到他微涼的手，這溫度像極了一個人。
可她不敢相信。
不敢相信自己在后宮偶然相遇的男子會是延德帝。
怎么可能？
這實在是太荒唐了。
可太像了。
聲音像，手的溫度像，就連身上的氣味也像。
她瞧見眼前的男子穿著和他一樣的靛藍色錦衣。
是他。
竟然真的是他。
她想抬頭看他一眼。
可她實在沒有力氣。
延德帝凝著她這張蒼白無色的小臉，明明在半個時辰前還活蹦亂跳的對他笑，不過一眨眼的功夫，她就滿身是血，奄奄一息。
心中似是涌上了一股名為疼惜的酸澀。
“怎么一會不見，就成了這般模樣？”
“不是告訴你，若在宮中受了委屈，可來尋我嗎？”
他的聲音很輕，明貴妃等人離得遠，壓根聽不見他在說什么。
明貴妃瞧著這堪稱詭異的一幕，只感到陣陣恐慌，她沉吟片刻，回稟道：“皇上，沈貴人入夜后無詔而出寢宮，臣妾因而按宮規罰她杖刑。”
她是按宮規行事，并非私怨，因而就算延德帝有心袒護，她也無錯。
安貴人在角落里看著這一幕，嫉妒的眼都要紅了。
憑什么？憑什么那賤人與人私通，竟還能得到皇上的憐惜？
皇上只是不知道她的真面目，因而發善心憐憫她而已，若是知曉她私通，定會將其拉下去杖斃！
安貴人想到這兒，竟什么也顧不得了。
她高聲道：“皇上，嬪妾親眼所見沈貴人今夜與男人私通，請皇上徹查，莫要被她蒙騙。”