在江湖幕府和毛利輝元、島津義弘這些人眼中，大明這次似乎足夠有耐心。
真正的“合戰”還沒來臨，這時自然不會有任何和談的可能。
幕府也斷然不可能直接低下頭，給那些還不甘認命的外樣大名一個借口。
但戰場畢竟在最西面，是外樣大名力量最集中的“邊陲”。
對前線那邊的情況，朱常洛已經放手讓他們做主。沈有容想用那些海盜，就讓他用去，他知道輕重。
田樂更加知道。
今天他照例教導朱由檢。只要他在京城里，每月總有這樣的三堂課。
“爹和樞密院擬定的方略為什么要這樣，你說說看。”
這些課現如今都是問答式了，朱由檢已經度過了只打基礎的階段，現在需要的是更加具體而深刻的認識——以一件件事為例。
“父皇說過，凡軍國大事，要從勢及財，再從人至責。”朱由檢想了很久之后才回答，“這勢，一是大明有兵仗之威，二是宗藩將士有拓土冊封之志，三是報仇雪恨、剪除禍患之大義……”
朱常洛教他的，是首先進行背景形勢分析，找出優劣、機會與風險。然后考慮經濟狀況，財力上有哪些便利和局限。再考慮人選，如果要做某件事，誰能擔大任，一整個事所涉及到的各方人員都需要分析。最后才是開始去做某件事之后，要如何授權、厘清責任。
朱由檢卡在了第三環：“財計方面，兒臣已經知道父皇和朝臣們想出了法子。只是人事……田老太師和西涼侯固然是不二之選，但如今西涼侯病重，田老太師也年老。兒臣不明白，大軍既已開拔，為何方略不是一鼓作氣？如果要等東洋艦隊，北路大軍先行籌備，若田老太師與西涼侯有萬一，也不必臨陣換將。”
朱常洛微微點了點頭：“這人事方面，你不僅要看這邊的人事，還要看對方的人事。”
朱由檢作為太子，如今能夠接觸不少信息。
他聞言試探地問：“父皇是說，倭賊那邊老酋新逝，暗流涌動，機不可失？”
“是這個考慮。諸事都要因勢利導，不可拘泥教條。”朱常洛肯定了他這個判斷，“像這等大事，你還要學會從史冊上去借鑒。倭國這百余年，他們自稱為‘戰國’，但實質上更像是唐末。都說什么春秋無義戰、戰國無君子，那仍是就秩序而言，說國戰手段。但唐末之亂，武人當道，秩序蕩然無存。今日是臣，明日為君，以至于趙宋得了天下非要矯枉過正、重新厘清位序。那倭國，這百余年間也有類似說法，名曰下克上……”
這父子案例分析課堂往往如此，朱常洛希望他能活學活用，懂得全面看問題，而且要懂得抓住本質、分清主次矛盾。
勢的方面，大明這邊要的是造自己的勢，同時破對方的勢。
從足利氏衰微以來，那邊所謂的“戰國時代”其實也分成了兩個階段。第一個階段，那倒是更像春秋戰國。幕府仍在，地方大名之間互相你來我往。這個階段的高潮由織田信長收尾，他攻陷室町幕府、流放足利義昭，以天下人的姿態睥睨一世，卻并不能從此開創真正穩定的時代。
因為舊秩序已經蕩然無存，這個行為本身是一種下克上，各地方又有更多下克上的案例。如果僅僅是武力和強壓，在不徹底改變舊有體制的情況下只會鼓勵更多野心家。
因此很快有了本能寺之變，織田信長身死。
隨后登場的是第二個“天下人”豐臣秀吉，他的“創舉”卻無非是對外征伐，希望用新的利益來平衡仍舊存在的諸多大名勢力。這個策略的失敗，不是因為他的中途病亡，是因為他們本就沒這個實力。豐臣秀吉的舉動，無非只是想要轉移內部矛盾。
而如今的局面則是第三個“天下人”奠定的。關原合戰之后，德川家固然成為了力量最強大的一方，但地方大名勢力仍然沒有消除。
“那武家諸法度，看似要重新奠定秩序，尊重地方領主的地位，實則手段很了得。”朱常洛向他解釋著，“地方大名要參勤交代，每年來往于封地及幕府之間，地方實務誰來打理？”
朱由檢有些恍然：“父皇是說……那德川家是要用這個法子，讓那些地方大名空有其名？”
“不錯，長此以往，幕府實質上是在幫各藩家臣集體下克上，掌握地方實權。”朱常洛笑起來，“德川家康是個老狐貍，他這一招用下去，若是沒有外力打破這個勢，他還是能成的。畢竟打了這么多年，幕府已經有了足夠壓制地方大名的力量。這樣下去，幕府的力量只會越來越強。藩領嘛，錢糧都要花在參勤交代上，地方實務還顧不上親自打理。反而他們的家臣得了好處，不少都會心向幕府。”
如果再有什么大名犯了事，被改易甚至除封，德川家的江戶幕府體系可以有越來越多的譜代大名，不斷擴大自己的實控范圍。
“父皇的意思是，樞密院定下這方略，是要逼得他們不能從容施策？”
“沒錯。他們用的是滴水穿石的穩妥法子。大明兵鋒既至，因而未發，他們就無法這么從容了。若你是那幕府大將軍，此時擔不擔心仍未控制的邊陲重臣投誠大明？”
朱由檢點著頭，那是肯定的。
“豐臣秀吉想通過侵朝鮮及我大明國土穩定威望、封賞諸勛。如今大明兵鋒既至，德川家又多了一種選擇：只用在他們熟悉的地盤抵御住大明，他還愁什么地方不服？大明提前發兵，無非是多耗些錢糧。但現在既展露過兵仗之威奪了對馬，又并未真正與之決戰，將來無非兩種局面。”
“一種是他們先亂了起來，有人投誠，有人不滿幕府調派。另一種就是幕府蠻橫壓制，陳兵前線，勝則從此鼎定，敗則元氣大傷。”
“正是這樣。大明最不想見到的局面，反倒是他們齊心協力，不計較一時得失，欲憑地利步步為營誘我官兵深入。”朱常洛笑呵呵地看著他，“現在你明白，為什么得用田老太師嗎？”
“他壓得住將士貪功渴戰之心！”
朱常洛看著他，一直沒有再開口。
朱由檢被他看得不自在，微微低頭：“父皇，兒臣……可是說錯了？”
“沒說錯，一直說的都對。”朱常洛嘆了一口氣，“他們教得不錯。”
朱由檢心里一震，站了起來準備認錯。
朱常洛擺了擺手：“你是太子，老師們將來也是你的臣下，他們的智慧便是你的智慧。但既然這件朝野都議論的事情你已經想通透了，就不必在朕面前還裝作有不懂之處。另外，你更需要的是有自己的認識，自己的判斷。”
“……兒臣明白了。”
“爹不會擔心你優秀，爹只怕沒把真正的道理教會你。接下來問你下一個案例，你通盤思索。若有不知道的情況，爹會告訴你一些實情。這大明銀號的設置，你談談你的看法。”
大明天子已經在為培養他的繼承人而投入更大的精力，而交趾的鄭松正為如何處置他的繼承人而煩惱。
那一日的險象，他如今回想起來仍舊會后怕不已。
若非自己乘坐的巨象忽然恰巧揚起了長鼻，那一支勁弩所射的弩箭必定直撲自己面門。
此刻他的面前，既有被捆縛跪地的逆子鄭椿，又有被親衛包圍著的黎維新。
黎維新手里拿著那束白綾身軀發抖，而鄭松的身后，他的女兒、黎維新的“皇后”鄭氏玉楨還在大哭祈求：“父親，您饒了他這一次吧……”
“帶下去！再不分是非，你就陪他一起去！”鄭松憤怒地叫囂著，“讓你們兄妹來看看，就是讓你們知道：即便你們負我，我仍不忍殺你們。可是他……”
鄭松盯著黎維新：“我扶持你，把女兒嫁給你，給你榮華富貴！阮氏逆臣還在，大戰當前，你又是如何回報我的？”
“……榮華富貴。”黎維新低頭看著那束白綾喃喃自語，然后就笑了起來，笑的越來越大聲，“好一個榮華富貴！黎氏的榮華富貴，只能靠平安王施舍才有……”
鄭松怒不可遏，大步走上前去揪住了他的衣領：“黎氏黎氏，狗屁黎氏！外面這么說，你還真信了？狼心狗肺的東西！黎維寧就是阮淦不知道從哪找出來的。他沒有兒子，我父親立了你爺爺，說是黎朝開國皇帝親哥的五世孫，你當真以為譜系如此分明嗎？你爺爺當年就想害我，沒想到你現在也這樣！”
黎維新自知必死，面對他近在咫尺的憤怒臉龐，嘴角露出一絲哂笑：“你既然有大恩于我家，為何我祖父、我、你的親子，都要害你？”
鄭松手上用力一推，如同受傷的猛獸一般轉身盯著兒子。
黎維新自是被他推倒在地，他兒子鄭椿如今也只是一臉平靜、任殺任剮的模樣。
“為什么？”鄭松喝問道。
鄭椿抬頭看著他：“當年是伯父當政，父親不也是趁他率軍出征大敗而歸之時取而代之嗎？要不是父親逼得他奔逃到莫朝余孽那里，如今莫朝余孽哪里還能幸存？”
“可這個位置也輪不到你！”鄭松痛恨地踹了他一腳，“說！你大哥有沒有參與此事？”
鄭椿只是笑了笑：“父親，你猜？”
“……絞死他，絞死他！”
鄭松下了命令，身后幾個親衛逼向黎維新。
而鄭松只是不斷喘著氣，噬人的眼神盯著自己的兒子，又有些失去焦點。
鄭椿只是次子，待自己百年后，掌權的該是大兒子，為什么他要和黎維新這小子一同合謀刺殺自己？
輪不到他啊。
幕后到底是大兒子，還是自己那弟弟……
風雨飄搖之際，難道他又能因為自己的猜疑就讓整個鄭家分崩離析？
鄭松不知道這場刺殺只是提早了一些，而將來等他病重，鄭氏的內訌也確實如約而來。不僅兩個兒子，他的弟弟鄭杜一樣參與其中。鄭松先是被弟弟挾持，自己留了一命的鄭椿也被他弟弟殺死，他長子則出奔清化與叔父對抗。
病重的鄭松最后是被弟弟遺棄于野外路旁而死。
身后，黎維新掙扎的聲音不斷傳來，最后才消停。
鄭椿看著黎維新殞命于前，臉色也不由得白了一些。
鄭松仿佛一下子老了幾歲，心神疲憊。
這一次，他不僅僅只是要面對內亂，他還要面對一個虎視眈眈的大明。
他還沒有想好怎么做，但他知道黎維新死了，阮氏一定會拿這件事做文章。
要繼續扶持一個新的黎皇，還是像當年的黎利一樣？
可如今的安南沒有大明官吏的壓迫，如今的大明也……
在這北越最尊貴的大殿之中，鄭松一時茫然無比。
在他們的西面，兵鋒合圍之下，阿瓦城的守軍卻在雨季來臨之前投降了。
因為一整個雨季里，如果被封鎖于城中，得不到南面的補給，他們將只有消耗。
等到旱季再來，又會有多少斗志和士氣抵御明軍的重炮？
阿瓦城做過多年王都，朱常浩與沐昌祚步入其中，不免左顧右盼。
詔旨已至，朱常浩看著面前這個將屬于他的城池，心中不由得回想起當初第一次拜見朱常浩時的情形。
那個時候只擔心會像另一個兄弟一樣被囚禁在鳳陽，誰能想到有朝一日能成為真正擁有一國的親王？
“沐郡王。”他親切地拉著沐昌祚的手，“陛下旨意已至，這就擇日籌備開國大典吧。謝表、奏請天使觀禮，還有封賞群臣、設官冊命，許多事要趕在旱季到來前辦妥。”
“王上放心。”沐昌祚激動地行禮，“陛下正是要緬甸名正言順，理藩院眾臣已然出京。上國圣恩，緬甸人事率由王上。只要三軍封賞得宜，掃滅東吁殘黨只在三五年間！”
“還有蘭納、車里二藩。既為近鄰，一定先把疆界商議妥當，以和為貴。”
“臣明白！”
“陛下要銅鐵。明年起三軍都要自給，那采礦之事不可耽擱，田土也不能荒廢了。下一步先把前往沙廉港這一帶先打通……”
他們既是“君臣”關系，又是翁婿關系。
大明在外滇的格局已然成型，東吁雖然在此經營許久，但他那小小的火器部隊和象兵陣，還是無法抵御更加狂暴的大明火炮、已經開始逐步淘汰的火繩槍部隊。
而大明西南的土司們要在這里打下更符合他們傳統的土司領地。
他們都是為自己的利益而戰——在大明的支持下。