開封府儀封縣，黃河在這里的一段被稱作“豆腐腰”。泥沙俱下，這里的河床漸漸高于地面，因而每遇洪水就極易決堤。而黃河改道奪淮入海，也是從這一帶開始轉向東南。
都說三十年河東，三十年河西。在這里，卻可以稱得上一句三年河南，三年河北。
屢屢改道的黃河在這里留下了數不清的新舊河道，因此出現了大量被稱為“沙田”的地方。
這些沙田范圍極大，并不是如今條件下好耕作的土地。這種情況一直積累下去，這一帶在后世甚至出現了沙漠化的問題，后來它和一個名字及一種精神掛鉤，那就是“蘭考”的故事。
但如今，這里仍舊屬于河南省開封府。
“大少爺，老太爺當年就是在這里做知縣？真是苦了老太爺了！”
黃河南岸的官道上，坐在一輛馬車上車夫旁邊的一個年輕仆從伸手遮在眉間遠眺著。他的身后，車廂側面的窗簾里也露出一張更年輕的臉。
這個年輕人皮膚很白，看著也十分清瘦。他同樣遠眺著北面：“儀封人請見，曰：‘君子之至于斯也，吾未嘗不得見也。’從者見之。出曰：‘二三子何患于喪乎？天下之無道也久矣，天將以夫子為木鐸。’”
那仆從轉頭看了看他，臉色無奈：“大少爺，我不懂。”
“《論語》里的事。”那年輕人笑了笑，“儀封如今雖苦于黃患，昔年名氣卻不小。爺爺當年從常熟教諭升任儀封知縣，在這里最勞心之事，也是治河。苦雖苦，樂亦樂。”
“哎呦！小老爺的祖父做過俺們儀封縣老爺啊？不知是哪一位？”趕車的車夫聞言忽然插話了。
那仆從昂了昂頭：“我們家太老爺姓盧，你知道？”
“盧老太爺？那怎么不知道！”那趕車的車夫立即說道，“俺小時候，還吃過盧老太爺放的粥呢！”
說罷滔滔不絕地追述起來，語氣愈發尊敬。
那年輕人臉帶微笑地聽著，聽到后來神情又嚴峻起來。
“這么說，今天又險些決了堤？”他開口問道。
“可不是嘛！”車夫長嘆了一口氣，“七月里時，黃龍厲害得緊！要不是泰昌十二年、十三年剛剛重新修了修這一段河堤，今年可就難了！還有，要不是河南官兵拼命保著大堤，那也懸！俺聽說，死了三百多官兵，有河南大營的，也有治安司的。”
“死了三百多？”那年輕人驚呼一聲，伸出一只手抓緊了車沿。
“死了三百多！”那車夫鄭重地點了點頭，隨后很感慨，“如今官軍還在開封府沒走呢，入冬又要賑災。這事在開封府都傳遍了，俺去驛站之前，還到大營那邊磕過頭呢。鄉親們送了萬民傘！”
那年輕人的手漸漸松開，旋即感嘆了一句：“陛下圣明，如今才有官兵救災。聽說救災敘功等同征戰，可有賞賜旨意到了開封府？”
“那倒是還沒聽說。”那車夫說道，“當然是皇上他老人家圣明了！賞賜肯定是不會少的，都知道朝廷如今賞罰分明。小老爺，您是盧老太爺的親孫兒，這次到儀封是要？”
“我家大少爺虛歲才十七，這次是要進京趕考的，明年必定聯捷高中！到儀封來，就是一路游歷一下，你莫要瞎打聽！”
他一面似乎是保持警惕，另一面卻又忍不住顯擺一下。
那年輕人只是笑了笑，隨后說道：“我聽說朝廷要在鄭州修個大鐵橋，讓黃河兩岸從此為通途，這才想過來看看。聽說開封這一帶如今已經開始在挖沙洗沙，再運到鄭州那邊燒制一種叫水泥的物事？”
“是有這事！小老爺這是……那句話怎么說的……讀……讀……”
“讀萬卷書！行萬里路！”那仆從又嘚瑟起來，還矜傲地說，“我家大少爺還是文武雙全的，你莫看他瘦，力氣大著呢，武藝高強！雖然只有我陪著大少爺出遠門，路上可不怕劫道的匪賊！”
那年輕人哭笑不得：“你少說兩句！如今哪有那么多匪賊？”
“……難說。這幾年，災是越來越多了。”
馬車在這里繼續往前行進，在這車上的主仆是從常州府宜興一路出發至此的。
如今入冬確實是有點越來越早了，像他這樣今科鄉試剛剛中舉的人若想順利抵達京城應明年會試，最好的選擇反而莫過于在淮揚省或山東省就改陸路。
而這個年輕人因為想到他祖父曾經任職過的地方看看，再看看那據說要修黃河大鐵橋的鄭州，因此就干脆繞了一繞，從鄭州過黃河再經直道進京。
他姓盧，如今又只是虛歲十七，因此正是萬歷二十八年如今皇帝登基那一年三月里出生的盧象升。
他祖父盧立志是個舉人，他父親一直只考中了個生員，但盧象升天分既高、少年求學又恰逢學制和官學都開始改變。本就更加關注“古將相名臣之略、軍國經制之規”的他，雖然依舊像原先一樣到了東林書院求學，但泰昌十年之后的東林書院也不一樣了，成為了文教部所屬的東林大學校。
作為格物致知論在江南研習得最深的大學校，盧象升在其中如魚得水。再讀經史，視角和視野完全不同，諸多疑惑之處實在頗有迎刃而解之妙。
再加上這些年里江南的變化，尤其是他親眼目睹常州這個原先負擔白糧的五府之一的變化，盧象升從內心里對學究天人的皇帝有很深的崇拜之情。
他自然不知道自己早就是簡在帝心的一個人物，甚至在皇帝登基的那一段故事里也扮演了很重要的角色。
他乘坐的馬車行走于黃河南面，而欽差剛剛從黃河邊鄭州府的孫角渡登船。
袁可立這個新任樞密使親自到了河南來，如今臉色頗為嚴肅。
站在船頭，他看著河上往來的沙船問了一句：“這挖沙洗沙，對黃河這一段清淤的成效如何？”
“袁相明鑒，年年只有夏訊之后下雪之前這一段時間最適宜。”說話的人是總督河道衙門的三大副督統之一的張九德，他作為河道總督李從心的副手，分管著入淮之前黃河自三門峽開始的這一段，“今年倒是一舉三得，既供應了鄭州黃河大鐵橋所需，又能掘深河床，還能以工代賑。”
袁可立點了點頭：“我已向陛下請了旨意。大鐵橋開工之后，接下來這幾年黃河的河南段尤其需要不出大事。中軍都督府河南軍區官兵，都能應河工和鐵橋大工所需，河道衙門那邊李總督會與張督統商議方略的。”
“下官多謝袁相！”
“左參政亦是同理。”袁可立又看向如今升任河南省執政院參政的左光斗，“漕行那邊，官產院同樣請旨過了。鄭州重工園所需煤鐵水泥，漕行會專門撥出運力運來。左參政分領此事，首要便是保障鐵橋大工及治河大工所需。”
“下官一定把這事辦好。”
袁可立笑了笑：“我只是帶個訊，諸多事務，葉宰執和謝總督自會安排好。”
“督臺和省臺正在府城恭迎袁相。”
開封府是河南省省治所在，但等到鄭州的黃河大鐵橋建成，將來省治恐怕要遷過去了。
之所以不在開封這一段的黃河修，當然還是數年踏勘之后的結果。在如今選址的地方，黃河的河道更窄，河道更加穩固，兩岸的土地更結實一點。
而開封府這一帶，黃河兩岸沙地太多，非常容易沉陷，黃河水的沖刷也導致河道并不固定。
一旦黃河大鐵橋建成，北京往南的直道就完全不一樣了，省治遷移到鄭州當然更合理。
袁可立這一次離京，除了到開封府宣讀圣旨和樞密院對河南救災官軍的敘功嘉賞，另外就是要去南都。
而除了海路之外，黃河這個大鐵橋同樣很重要。它能不能順利建好，決定了后面要不要在武昌府再建一個長江大鐵橋。將來疆域更大的大明，需要陸路上同樣能夠更加快速地到達南方。
所以他先到了鄭州府那邊，看了看黃河大鐵橋的前期準備工作。如今在做的，當然是對后面大工程的保障工作。鄭州府也在黃河畔搞了個重工園，就近冶煉鋼鐵。
同時配備的碼頭，要能夠把河北省真定府那里燒制的水泥運過來，再用黃河這邊挖洗出來的河沙一起混為混凝石，這些都是后面修建大橋需要的材料。
他從鄭州府順流而下前往開封府，此刻的開封府城北面，河南省總督正是已經從原先山東按察使升任過來的謝廷贊。而河南省令，則是與徐光啟同科的狀元張以誠。
開封知府及開封府令自然只能往后站。
“袁相親來……”
聽到開封知府頗為擔憂的聲音，謝廷贊只說道：“袁相親來，與河南政務無關！樞密院不涉民政，你擔憂什么？”
謝廷贊看得很分明，因此只是把應該給的尊重給到。
作為一省首官，謝廷贊倒是知道得很清楚。
去年底的大政會議，諸省要員全部都提前進京參會了。
除了諸相換屆再選，便是又定下來自今年開始的這五年間得開始辦的軍政民政大事。
如今樞密使既然離京南下了，那么想必就是外滇南洋的事都要開始。
樞密院無非要確認一下沿途諸省到時候的糧草軍資后勤保障安排。
當然了，既然是外滇南洋的事，河南省也不是重點，兩湖兩廣川滇黔才是重點。
他們在這里等待迎接欽差，那邊盧象升才剛剛進入儀封縣城。
儀封縣城在開封府東面，與開封府城之間還隔著一個蘭陽縣城。
他祖父既然曾在這里做過知縣，當然也有幾個故交，盧象升的旅程并不會孤獨。
而后他聽說樞密使要來，知縣已經都到府城那邊迎駕了。
盧象升聽完自然頗為意動，畢竟他更感興趣的就是兵法韜略。對于匡助陛下和朝廷一舉鼎定了如今北疆局勢的袁可立，他也非常向往。
但如今袁可立貴為八相之一、而且是極為特殊的武相，盧象升也找不到什么樣的門道去拜訪。
不過這個熱鬧還是想湊一湊的。
于是他次日一早也往開封府城那邊跑，顧不上再細細追仰一番祖父當年在這里的功績。
沿途之中自然見到更多在黃河南岸挖沙洗沙的人，大多都是當地大族組織拿了河道衙門和工商衙門牌照的商行。
“不是燒制水泥？拿水泥、沙子和水拌勻，等干了就像石頭一般硬？”盧象升現在才搞明白，之前那個車夫知道的情況不對。
現在趕車送他的，已經是祖父一個故交家里的人。
“正是如此，真是有化腐朽為神奇之效。賢弟有所不知，那水泥得用石灰燒制，還是從真定府一車一車拉過來的。不過此物之神效，賢弟到時候從真定府往京師去就能看到，聽說真定府到京師那一段直道，如今已有百余里都改成這水泥路了。寬逾二十距，就像石板路一般！”
“二十距……百余里……”
盧象升臉上露出期待神色。
所謂距，就是如今新的度量了。過去都用丈、尺、寸，而如今諸多度量都以十為一進，據說是為了平日里好用。再加上今后要鑄的新銀元、銅寶，都不再像過去一樣十六錢為一兩。
老百姓只怕還要經過很長時間才能適應，但他們這些還準備考舉的讀書人卻必須得先改變，畢竟考試時已經都是用新度量。
“賢弟莫擔心，河南畢竟離京師不算太遠，新科舉子很多還沒有啟程。府城之內，到時必定有許多舉子投帖拜謁。新科進士若要進樞密院，還要再經一道韜略試，每科都有人拜謁樞密院文臣的。”
“原來如此。”盧象升放心了不少。
如今衙門更多了，第一步很重要。樞密院雖然是只進不出，但競爭也會小很多。如果是在兵法韜略上有所長，到時候進樞密院當然是個不錯選擇。即便到時候在樞密院里走不到很高位置，治安院的地方首官如今也只選擇樞密院里的文臣——所謂只進不出，看來治安院也是樞密院的一部分，畢竟同樣可以涉及軍權。
哪怕地方治安司署并沒有厲害火器。
開封府這個古都一時躁動起來，遙遠的北京城里，朱常洛愕然看著王安：“你說什么？”
“是國書呈來的，絕沒有假。潞王殿下去年聞聽太皇太后娘娘仙去后就悲痛至極一病不起，熬了一年之后還是薨逝了。如今李總督奏請示下，世子才七歲，朝鮮之事如何是好？”