縣衙內宅里，翁承俊匯報了這些時日的見聞之后說道：“姑爺，江南剛鬧了偌大風波，今年田賦是不會有大亂子的。如今要緊的，卻是怎么把縣衙上下都收服。”
翁承俊雖出身揚州府，但這么多年卻一直跟著如今十家山西大商之中的常家。
孟希孔成了常家女婿，翁承俊這個常家最得力的助手就來到了孟希孔身邊做師爺。
“收服縣衙上下……這卻不容易。以我如今所知……”
孟希孔介紹著自己初步了解到的一些情況，翁承俊搖了搖頭：“我提前來了樂平，所知更多一些。但過去綁得緊，卻不是沒辦法。治縣先治吏，姑爺，收秋糧時，正是良機……”
兩人一直商議著，到了這天黃昏前，又有一人趕到樂平縣城。
他神情體態都十分疲憊，但還是支撐著問到了縣衙所在。
通傳之后，卻是來給縣尊送信的。
信送到了孟希孔手上，他十分凝重地對這個送信腳夫說道：“你受累了。我這里也缺人手，回頭跟信局里說說，你以后就留在我身邊聽用吧。”
“小的多謝縣尊！”
所謂信局，是民間從永樂年間開始出現的送信商號。驛站只遞軍情公文，民間大量的書信需求，漸漸也催生了這樣的商業。最初只在江南富庶地區有，而晉商們事業做大之后，也開始經營這些業務，同時解決內部的需求。
這個晉商們以東伙制開辦的信局里，今天趕著送到孟希孔手上的信息十分重大。
等那腳夫去歇息了，翁承俊已經看完信件。
“……姑爺，這就更好了！”翁承俊看著孟希孔，“若是先與那陸縣丞、溫主簿交個底，他們自然知道姑爺消息靈通、朝中有人，必定不敢從中作梗！縣里官吏們的勤職獎廉銀由姑爺來考評，從存留里給付，這就好辦了！擴員，縣衙設公辦銀，這對縣衙上下都是好事。人、財都拿住了，縣衙就拿住了！”
信局最優先送到孟希孔這些人手上的，正是中樞正在謀劃的地方財計方略。
孟希孔能在最早一批知道這個消息，確實證明他“非同一般”。
隨后他就喊來陸新義、溫平，開口說道：“剛才有信送到，事關重大。二位后面也會收到消息，如今須得先與二位商議一下，看看樂平如何應對這劇變。”
陸新義和溫平聽他說得嚴肅，心里不由一凜：“縣尊，究竟是什么消息？”
“仍是此前大案余波。”
孟希孔說的話讓兩人更加心驚，不料隨后從孟希孔口中聽到的卻是好消息——至少對官吏們來說是好消息。
怪不得說這消息他們兩人后面也會知道，畢竟是朝會上的旨意，還要經過幾個月商議出方略。
但現在知縣大人顯然言之鑿鑿，仿佛有些舉措是一定會下來的。
他們不由得驚疑不定地看著孟希孔。
“地方實情如何，你我也無須諱言了。”孟希孔嚴肅地說，“朝廷允地方設公辦銀，以后諸多開支倒也不用都要鄉紳大戶捐資。但這銀子從哪里來？朝廷不要地方多解運過去，可以存留地方，但向升斗小民加派肯定是不行的。這事情定下來之后，鄉紳大戶恐怕頗有怨言。”
“……今年之后，地方官那勤職獎廉銀就由公辦銀里列支了？”
孟希孔意味深長地看著他們：“還有胥吏、雜役的津貼。陛下體恤百官，去年拿了內帑給付，結果今年江南出了那么大的案子。朝廷這步棋，是要在吏治上下功夫了。私受改為公辦，地方財計想要寬松些，自然不能收捐助。予了地方之利，若仍舊吃拿卡要，下一步說不定便是嚴辦了。”
陸新義和溫平對視了一眼，好消息里隱藏著壞消息啊。
勤職獎廉銀的數目，與大家私底下拿到的孝敬相差很多。
但對于地方官吏來說，這確實是恩典，畢竟可以合法多拿不少錢、合法用公辦銀。
如果仍然額外收受別人的孝敬，那后面再被查辦的話，可就罪加一等了。
另外，縣衙里能收別人穩定孝敬的，無非就那么幾人。而這公辦銀還牽涉到吏員雜役們的“津貼”。
如果不想辦法把這公辦銀收起來、存留起來，到時候怎么面對他們“鬧餉”？
“縣尊大人，當真不允加派？”
孟希孔立刻搖頭：“想也不要想。二位都是前輩，我也是親聆圣訓過的。地方并非無源可開，如今朝廷就是要看看地方官吏究竟是朝廷的，還是地方鄉紳大戶的。何去何從，大家都要想清楚。”
說罷又深深地看著他們：“恐怕今年賦稅收得如何，收了多少，從哪些人那里收上來的，也是朝廷允地方多少新品官、存留多少公辦銀的依據。勤職獎廉銀考評結果，支出明細，都是要發吏部審允，再于年中發放的。”
“愣頭青”的年輕知縣把話說得直白，陸新義和溫平更感為難。
說到底，最大的一塊肉不就是鄉紳大戶們額外優免的那些嗎？
“縣尊大人，這只怕極難。”管錢糧的主簿溫平說道，“本縣魚鱗冊和黃冊，縣尊大人想必也看過了。民田之中，小民不可加派，鄉紳大戶名下田土大多都恰好在優免之內。這要害是官田，縣里為防麻煩，自然是由鄉紳大戶來耕作，官田的田賦也比民田高，也可以說就是鄉紳大戶每年交了大部分田賦。”
所謂官田，是繼承了前朝官地，又通過多年來各種查抄、沒收而漸漸越來越多的田，所有權在官府手上。
但官府自己自然不會去耕種，于是就又佃租出去。官田規定的田賦征收比例，要比民田高一些。但只要勤快，終歸還是收益不少。
國初時還有普通百姓能耕種到官田，到現在，地方為了便于管理，基本都是把官田分給鄉紳大戶，讓他們來組織耕種。
而溫平所說的鄉紳大戶名下田土恰好符合優免政策的規定，這也是實情。只不過民田之中，很多田都是一田二主。田底權給了鄉紳大戶，田面權仍在百姓手上。要征收田賦時，便說是鄉紳之田，在優免之列；百姓則給鄉紳大戶交上一份“租”，由此來規避賦役負擔，這就是投獻。
關鍵只不過在于地方官吏愿不愿詳細去分辨，愿不愿在收了鄉紳大戶好處之后仍舊去分辨，能不能承擔起他們所租種的官田出現大面積退種的風險。
陸新義也說道：“即便嚴查額外優免，無非仍是那些投獻之民逃不過賦役了。難道要徹查鄉紳大戶家的實丁，把該攤的役銀也攤過去？”
孟希孔看著他們：“和過去又有什么不同呢？這筆銀子，難道比他們過去每年要拿出來孝敬的更多？只要不是攤牌之余，仍要像過去一樣孝敬那么多，那么就不過是把這些銀錢擺在明處罷了，其余并無不同。”
陸新義和溫平沉默不語。
按規矩攤牌銀子，和私底下孝敬所積累的人情，那哪能一樣？
無非一份銀子有兩個回報，既維持了地方官衙的運轉，又把地方官吏變成了自己人。
如今要嚴格遵循優免政策的話，鄉紳大戶既損失了一份投獻之民的田租，又要像普通百姓一樣攤牌役銀，還得不到地方官的私人交情。
“只怕是大勢所趨，想想清楚吧。萬事開頭難，但這個局面只要打開了，以后縣衙上下都是寬裕的，在地方也能一言九鼎。陛下在朝會上是震怒異常的，如今若給了地方這么大的好處，地方若仍舊畏首畏尾，只怕定有以儆效尤的。二位若猶豫不決，不妨先去信樂平出身在職為官的那幾位，也問問他們的意見。”
陸新義和溫平心中一動，這倒確實是個法子。
他們在別處為官，也會面臨這樣的壓力；他們老家的族人、田地，這次愿不愿意配合？
“左右還有一段時日，讓你們提前知道，是我一片好心。”孟希孔作了作揖，“后面若能和衷共濟，本官不吝美言保舉你們。縣里都要增品官，府里、省里自然也一樣。只要這公辦銀能收得起來，地方就能養更多品官，實俸較過去也多不少。地方鄉紳若能俯首聽命，難道地方官的日子比過去更差？二位三思。”
“縣尊大人美意，我們記下了。”陸新義和溫平看著孟希孔，“我們二人沒那么大的能耐，這事能不能辦成，還要靠縣尊大人。”
孟希孔只笑了笑：“這事自然能辦成，二位說靠我，我靠的卻是陛下。”
他這話說得兩人心頭一震，似乎這批南下的新官都帶著天子的特別囑咐和信重。
也許其他仍由舊官管著的州縣不會被盯著，但他們樂平肯定會被盯著。
地方官吏究竟是朝廷的，還是地方鄉紳大戶的，這句話很重啊。
何去何從？
江南大案只掀起了地方賦稅實情的一角，皇帝分財權于地方，福禍難料。
京城里再不以所謂浙黨、蘇黨、北黨來劃分，人人都看到了新政的苗頭。
于是自然而然要演變成為“新黨”、“舊黨”。
內閣、吏部、戶部、都察院仍然要花大力氣商議出皇帝要求的方略，這些商議沒有一次是容易的。
朝野的議論非常多，財權下放之后的割據之憂被反復提起。
這個時候，皇帝再次出宮了，他要去巡閱剛剛編整出來的京營。
似乎也是向朝野傳遞一個信號：就因為這財權下放有割據之憂，所以皇帝提前就著意了兵權。
割據一下看看？