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這是沈樂第二次看到成親場面。
但是，和上一次妝奩盒主人出嫁的時候，全家齊聚，滿是真心祝福的場面不同，這一次，年輕姑娘身邊，完全是冷冷清清。
啊，人還是有的，那位蔣老爺家的女眷，她的“義母”和“娘家女眷”，按照禮節還是到場了的。
但是，這些女性，雖然笑得親親熱熱，說得花團錦簇，在沈樂看來，每個人身上，都散發著一種氣息：
能快點結束嗎？
能快點結束了嗎？
在這種氣氛下，送嫁的流程走得很快。一身嫁衣，一頂花轎，一個跟轎的丫鬟，八個抬嫁妝的家人，姑娘就這樣被送出了門——
蔣老爺還是把場面做到了位的，至少，他拿到新舉人那里送來的禮物后，還是正經為姑娘置辦了嫁妝；
送親的隊伍，哪怕是雇來的，也披紅掛彩，吹吹打打，繞著小城走了半圈：
哪怕蔣府，和新舉人的宅邸只隔了一條街，出了府拐兩個彎就到，這繞城半圈，那也是一定要繞的！
沈樂亦步亦趨地跟在花轎旁邊，真心地祝福他們一切順利——至少，能夠平安地舉行完婚禮。
但是，或許因為他不屬于這個時代，他的祝福，可能是起了反作用？
花轎從城西繞到城南，剛剛要折向城東，還沒關閉的城門口，猛然爆發了一陣驚叫！
“快跑啊——”
“阿花娘，快跑——”
“土匪搶城來了——”
“關城門，關城門——”
馬蹄聲，腳步聲，哭喊聲，重物墜落地面的聲音，還有猖狂的大笑聲，充斥著整條街道。
砰的一聲，轎子落地，雇來的送親隊伍扔下花轎和嫁妝，頭也不回地往回逃……
只剩下跟著嫁過去的小丫鬟呆呆站在路中間，左看，右看，全都是不熟悉的街道。
那個十歲剛出頭的小丫頭抖了幾下，哇的一聲，扎進轎子里，撲在新娘膝蓋上，瑟瑟發抖……
喧嚷嘈雜聲中，年輕姑娘一把抓下了蓋頭。
她將蓋頭仔細蓋在小丫鬟身上，拎起裙擺，輕盈地跳出了花轎，直奔后面的嫁妝箱子。
一伸手，從紅緞包裹、扎著大紅球的刀鞘里，抽出鋼刀，輕盈地挽了一個刀花；
再一揮刀，紅緞紛紛斷落，那把用紅緞、紅球扎得端端正正的彈弓，被她用刀尖一挑，落在手心；
刀尖再一挑，一袋彈子當空飛起，被她隨手接住，掛到腰間。縱身，上房，飛奔！
一朵紅云在房頂上燃燒。沈樂幾乎是目眩神迷地仰著頭，看著她快速接近戰場，看著她半跪在房頂角落，拉開彈弓。
啪啪，啪啪，啪啪啪啪！
鋼制彈丸暴烈地闖入戰場。第一彈，打掉一把舉起的鋼刀，救下了一個閉著眼睛，撲在自家女兒身上的農婦；
第二彈，打進一匹戰馬的左眼，戰馬慘烈嘶鳴，停住了沖進城門的腳步；
第三彈，打在一個怒吼著，揮刀沖上來的土匪臉上，土匪當場血流滿面，仰面倒下……
她快速拉動彈弓，彈無虛發，每一彈都精準地打中了一個敵人，有力地阻止了敵人的攻勢。
只有那個騎著戰馬的土匪，怒吼著揮刀，連續劈開兩枚彈子，卻也沒能沖進來一步，只能仰著頭對城內怒吼：
“我記住你了！——我記住你了！臭娘們，你給我等著，有你倒霉的時候！”
得到這樣的強力援手，城內兵卒士氣大振，吶喊著把土匪推了回去。城門緩緩關閉，街道上恢復安靜，百姓們連滾帶爬地各回各家。
然后，新嫁娘輕輕跳下路面，走回花轎，站在轎子旁邊發呆：
這親還怎么成？
沒有轎夫，沒有抬嫁妝的仆人，沒有送親隊伍，她難不成，自己把嫁妝塞進花轎，再扛著轎子走到男方家里嗎？
雖然也不是扛不動……可，這就不是個事兒啊！
沈樂站在轎子另一邊笑了半天，笑得肚子都痛了。嗯，流民還在城外，土匪軍還在城外，危機很大，而且并沒有解除——
但是不能阻止他先笑一會兒！
真的，那姑娘站在轎子邊上，滿臉尷尬茫然的樣子，真的太好玩了！
婚禮最終還是沒能繼續下去。事態平靜以后，蔣大人家里終于有人飛奔過來，請了她回去：
良辰吉日另擇，婚期另定。在此之前，還是請她以女兒的身份，在家里多住一段時間吧……
然而，這一住，就有一點遙遙無期的感覺。土匪軍的圍城并沒有解除，大批的流民盤踞在城外，時不時地就來一場攻城；
縣衙里的捕快，差役，大戶人家的家丁，甚至城里的青壯，都被組織起來，輪流上城頭防御；
而像阿恒這樣的新舉人，雖然不至于親自上城作戰，也必須坐在縣令召集的，城里頭面人物的聚會當中，和他們一起討論：
各家出多少家丁作戰，出多少金銀，出多少米面、被服和其他物資，把城里的米價壓在什么程度，才能不讓貧民造反……
這種危機關頭，想要成親，顯然是不合時宜的。所以，姑娘只能坐在蔣府當中，屬于她自己的那個小院，日復一日——
從每天有人送飯，有管家娘子陪伴，有小丫鬟伺候左右，到只剩下每天三頓有人送飯；
從宅子里安安靜靜，舒舒服服，到坐在小院子里，都能聽到隔壁院落的慘呼呻吟；
從每天都被告知“平安無事，姑娘只要高坐就好，不必擔心”，到送飯的小丫頭，每天都能帶來誰誰受傷了，誰誰殘廢了的消息……
年輕姑娘幾次想要出去殺賊，卻每次都被家里的仆婦，甚至被蔣家的主婦、主人勸阻：
“姑娘，這不合適”，“姑娘，這不成體統”，“姑娘，這不符合咱們的身份”，“姑娘，想想您的未婚夫……”
她死命忍耐著，每天在家里練刀，練彈子，打熬氣力。直到銅鑼聲、驚呼聲、吶喊聲遠遠席卷，越來越近——
“賊軍上城頭了！上城頭了！”
“快頂上去！頂上去！”
“城門！去城門！他們在撞城門了！”
“城破了——”
姑娘一躍而起。腰掛短刀，身背彈弓，提著腰刀就殺出了門。
流民軍已經沖進來了，仗著人數多，開始沖、砸、推撞府門。
厚重的木門被撞得哐哐直響，年少仆役搬來柜子、桌子，抵在門后，死命地頂著大門。
家丁們戰戰兢兢地舉著長矛，隨時準備在開門那一刻，奮力先刺過去一下。姑娘抬眼一瞥，無奈嘆息：
唉，靠這幾個家伙，怎么可能守得住？
她縱身一躍，翻過墻頭。沈樂都來不及跟著她跳墻，就聽到外面慘叫之聲大起，撕心裂肺，連成一片。
他快跑幾步，甚至看到外面血花高高沖天而起，噴過墻頭，以及，那是什么？一只胳膊？
“外面沒事了！你們不要開門！”稍微靜一靜，姑娘在外面朗聲高喊：
“我去別處看一下！”
沈樂慌忙跟著跳了出去。這一出去，就看見外面撲倒了三五具尸體，掉了六七根胳膊。
而姑娘已經縱上墻頭，蜻蜓點水一般，沿著街邊的房屋一路縱躍，奔向……她未婚夫家的方向？
沈樂跳到房頂上望了一望，確定自己方向感沒錯，干脆取了直線。他一路奔過去，很快，就在書生府里，碰上了一隊流民：
年輕書生雖然已經是舉人，但是，他剛剛中舉沒多久，這份家業，還是靠縣里的大戶你一棟房子，我一個鋪子，慢慢湊起來的。
家里倒也雇傭了幾個仆人，但是，時間太短，既無恩義，也無威懾。所以，遇到危機，他家的仆人，是跑得最快的……
年輕書生反應過來之前，府里就已經四門大敞，仆人們但凡能動的都溜了個干凈，能摸走的細軟都摸了個遍。
沒有順便搶他一把，已經是比較有良心了……
這樣一座府邸，對于流民而言，約等于一塊毫不設防的大肥肉。年輕姑娘趕到的時候，已經有一群流民沖進府里，把刀架在他脖子上：
“說！金銀都放在哪里！”
“沒，沒有了……都被他們搶光了……”
年輕書生被逼在墻角，瑟瑟發抖。鋼刀往下壓了一壓，在他脖子上壓出一道血痕，溫暖的鮮血立刻就流了下來。
他下意識地大叫：
“真的沒有！真的沒有！都給那幾個仆人帶走了！我沒多少錢，我剛考中舉人——”
一枚鋼彈飛下，打在執刀逼問的土匪臉上，直入眼眶。
土匪大聲慘呼，仰面栽倒，下一刻，一抹血色刀光綻開，在書生前方劃過一個大圈子——
刀光徐徐收斂，整個庭院里，除了這對未婚夫妻，已經再沒有一個站著的人。
“阿，阿林，你來了……”
書生摸著脖子上的鮮血，驚魂未定。姑娘右手執刀，左手握著純鋼打造的彈弓，擋在他面前，沉聲道：
“這里不太平了。跟住我，我護著你殺出去！”
在年輕姑娘，以及衙役、官差、大戶人家、縣里青壯，所有人的齊心協力之下，這次土匪攻城終于被打退。
然而，圍城還是沒有解除，縣城里的糧食，卻已經只夠十日消耗。
一群頭面人物坐困愁城的時候，城下的土匪頭目，突兀地提出了一個要求：
“答應我一個條件，我就離開！——前些天，那個很能打的新娘子，把她交給我，我就走！”
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