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拉庫安氏族所擁有的這座“征服之廳”移動要塞十分古老。
它熾熱的核心反應堆與最下層底盤均使用一種無人能夠詳細了解的材質制成，根據鋼鐵之手們能找到的最早的記錄，它們的制造可以追溯到基因原體還行走在美杜莎大地上的時代。
而在之后漫長的歲月中，一層一層的艙室、走道、線纜和更多的火力平臺與防御裝置被增建在其上，一代代的鋼鐵圣父、技術軍士與科技神甫留下了自己個人的獨特構造，由于核心反應堆的強大，他們的許多構思得以通過能源輸出的重新分配得以實現，但這也使得各種圖紙與建筑計劃幾乎全都出于純粹的理性與實用性而進行增減，無視了其他任何沒有效率的非必要工作。
因此在這個年代其實沒人真正懂得如何維護它那過于古老的反應堆，也沒有人能真正明白機魂每次被喚醒或出力時那響亮咆哮的聲音到底是出于戰斗的渴望、毀滅的狂熱還是痛苦的呻吟。
每個維護者都切實但僅僅能為它做到的就是按照相傳的古老二進制禱文與自己的理解來精心地、虔誠地維護它。
平心而論，絕不能說他們維護得不好，但正因為如此，也不能說維護得好。
由此古老的機魂變得愈發狂暴而不可捉摸也不是什么奇怪的事情，人人都已對此習以為常，也更少完全喚醒它。
不過今天……
馬爾坎·費若斯若有所思地踏入艦橋，負責駕駛它的兄弟轉過身來，他們在一個毫秒的時間內交換了彼此的意見：是的，不是數據錯誤，而是拉庫安征服之廳的核心機魂今天的確是心情極好，是費若斯自從第一次登上這艘偉大機械圣物以來從未有過的好。
連帶著一直如云團般籠罩整個“征服之廳”的鋼鐵之手通訊專用電磁訊號速度似乎都暢快了許多。
“同時，”正在監控駕駛機仆的鐵手阿斯塔特又朝鋼鐵圣父傳來一條訊息，“艦橋的面板顯示‘征服之廳’的反應堆出力從原本的百分之四十二恢復到了百分之八十八，在那之后大約二十分鐘，原本由于不明原因故障而不能使用的左側下層艙室正在恢復供能，那些原本卡死的氣密門都開始逐個打開了。——但是我們看不到中間是誰在那里移動，有人使用了一條我們從未發現過、因此沒有任何傳感器被安在那里的維修線路往深處去了。”
他們再次交換了一下脈沖信號。
“我會帶人過去看看是什么情況。”費若斯簡短地回答，雖然他已經有了一些可能的計算結果。
一小時后，由鋼鐵圣父帶領的全副武裝的小隊成員們在左側下層艙室里側找到了一臺正拿著工具到處敲敲打打的神圣蔑視者無畏。
看到他們的到來，在“維蘭德長者”還沒有說什么的時候，他肩膀上一直坐著的那只金屬迦樓羅首先威嚴地俯視起這隊身穿黑甲、肩有鐵手的阿斯塔特。
它銀色的眼珠嚴厲地審視著每個機械改造程度都超出必要的星際戰士，接著張開尖利的金屬曲喙——對著來人們發出一聲極其細巧的“啾啾”——費若斯推測它可能是想要提醒自己的飼主有人來了，因為迦樓羅隨后立刻緊緊閉上了嘴，重新蹲在那里假裝自己只是一只裝飾用的鳥兒。
不過這點時間就夠費若斯驚訝地把問題說出口了，“您……在這里做什么？維蘭德長者。”
“啊。費若斯，你們來這里作什么？我只是有些實在忍不住了。對這里到處充斥的遲遲無人前來打理的這副模樣。”
蔑視者無畏用一種與鋼鐵圣父見過的任何型號無畏或者這種體型的存在都無法比擬的、真人般的輕盈流暢的動作直起身，馬爾坎甚至懷疑他下一秒的動作是要優雅地伸展一下肢體，謝天謝地，他沒有。
“如你所見，我在稍微修理和清潔一下，好讓這里變得更符合原來應有的模樣，嗯，變得完……完整一些。”
“完整？”鋼鐵圣父把這個詞匯扔進自己的運算芯片與額外的思考回路中來回咀嚼，“您是說原來這里缺少了什么嗎？”
“啊，不不，我是說，這里充滿了，使用磨損性的損傷——意外的小破損——偶然的錯誤——這些性質的缺失，你能明白嗎？我正在糾正和修復它們，讓這里重新變得……順眼一些。”
無畏揮動了一下手臂，費若斯突然意識到“維蘭德”無畏此時的那對手掌并非初見時的遠程與近戰武器，而是一對非常精巧的、尚未上色的遺物級動力手掌，這種完全模仿了人類手指數量和構造的動力手讓蔑視者無畏能夠自如地使用手中的工具，是誰給他做的臨時替換？這對遺物動力手套又是怎么回事？
——等下，那么那些握把都很適合無畏巨大尺寸的成套精金工具和儀器又是從哪兒找出來的？
“啊你說這些工具嗎？我在入口處那里找了一個尺寸合適的取出來用了。”注意到他那只仍保留了血肉的眼睛中的疑惑，“維蘭德”指了指不遠處一個尚未被打開的、貼有數百年或者更多純潔印記與蠟封圣油的壁龕，“我剛來的時候就注意到了，這里應該在建造的時候就到處都預先安放了維修工具箱，倒是你們為什么將這些工具箱柜子和里面的東西統統放在那完全閑置呢？總不見得是把這些普通工具全都供奉起來了吧。”
費若斯的腦袋嗡嗡地，他能聽到自己身后的那隊戰士中爆發出的勃然爭論和怒火：那的確是被供奉的壁龕，里面的圣物工具是需要在嚴格的儀式和祝圣下被取出仔細擦拭后再放回去的，雖然沒人知道為什么要這么做，但一代代的虔誠儀式已經讓它們被認為是類似供奉給歐姆彌賽亞以壓制古老機魂不滿與底艙可能出現的黑暗的神圣供物或鎮守物。
費若斯有些頭疼起來了，因為保密的緣故，大多戰士依舊只被告知維蘭德的檔案身份與費若斯本人對他的尊重禮遇，但鋼鐵之手在私下畢竟是一個相當有科技部落尚武習俗的——
果然，有一位戰士大踏步地走出行列，聲稱這是對拉庫安氏族古老圣物極其不尊重的行為，索貝克·維蘭德作為拉庫安禮貌以待的客人，在拉庫安征服之廳上所作的這件事值得一場決斗挑戰。
幸好，在費若斯那一瞬間為了想出圓場詞句而高速運轉起來的輔助沉思者芯片過熱燒毀之前，決斗在開始前就立刻結束了。
發出決斗要求的阿斯塔特在一聲充滿了電子噪音的嘶啞哭嚎聲中跪倒在地。
“啊！鋼鐵之手啊！是您嗎？！”
鋼鐵圣父舉目望去，看到了令他難以忘懷又激動萬分的一幕。
銀色。
是流淌的銀色，從迦樓羅抓著無畏的地方開始，一直延伸到無畏的指尖，銀色的金屬泛著低調的光澤，隨著如月下暗湖般的粼粼閃爍，無畏的雙掌猶如鍍上了一層月銀，隨后開始改變它的形狀，從一雙重造完美的手，變為一件帶來毀滅的武器。
(本章完)