在全明星正賽之前，還進行了新秀挑戰賽。
而之前一直都有的扣籃大賽和三分大賽則是被取消。
因為聯盟認為這兩項比賽變得越來越無聊，既無法吸引大牌球員參加，也無法吸引觀眾觀看。
尤其是1997年扣籃大賽的糟糕效果讓聯盟下定決心取消這小丑一樣的表演。
所以，雖然科比拿到了1997年的扣籃大賽冠軍，但科比自己都不認為這是什么了不起的榮譽。
因為競爭一點都不激烈，動作也不好看，毫無創意，充滿了失誤和無聊，科比后來甚至有點后悔參加那次扣籃大賽。
在新秀賽上，凱爾特人隊的中鋒伊爾格斯卡斯拿到了MVP，成為了NBA歷史上第一個新秀賽國際MVP。
這表明了聯盟想要進一步推動NBA國際化、全球化的意圖，可以說，大衛斯特恩是正兒八經把NBA當做一門生意，認認真真，殫精竭慮，時刻想著推廣NBA這個聯賽品牌。
每次全明星賽改來改去，就是因為這是NBA的一個招牌，一個對外宣傳自己的大篷車。
從這點上來講，大衛斯特恩是個合格的總裁，他一直保持著強烈的信念和工作欲望，在追尋目標的道路上不斷前行。
所以，大衛斯特恩和甘國陽之間能達成某種默契，因為從工作的角度來說，他們是同一類人。
在周六的晚宴上，斯特恩和甘國陽夫婦坐在一起，邊吃邊聊，看起來關系很密切。
自從去年夏天甘國陽搞定了年輕球員和經紀人，讓新合同續約不要那么夸張后，斯特恩對當前NBA穩定運作的環境感到很滿意。
這個賽季，甘國陽又帶著開拓者創造奇跡，讓一場常規賽的收視影響到了超級碗的收視率，給NBA好好長了長臉，斯特恩和整個NBA董事會都相當滿意這樣的境況。
所以在全明星晚宴上，總裁先生當然要和頭號明星坐在一起共進晚餐。
兩人有一搭沒一搭的聊著，直到王撫西離開去隔壁桌和熟人聊天，斯特恩才壓低聲音說：“聽說你這段時間和白宮走的很近？”
甘國陽道：“聽說？聽誰說的？沙克說的？”
“關沙克什么事。反正我勸你，不要和白宮關系太密切，惹上他們不會有什么好果子吃的。”
甘國陽點了點頭，最近克林頓丑聞事件的熱度已經降了下來，總統先生的坦誠和第一夫人的寬容讓美國人民選擇了原諒。
雖然萊文斯基后續不斷爆猛料，包括兩人發生關系的一些細節，還有那條沾染了小蝌蚪的藍色裙子。
但這一切只是成為美國民眾茶余飯后的談資笑料，讓克林頓臉上無光，僅此而已，卻無法動搖克林頓的總統地位。
以斯塔爾為首的檢方、反對派，在收集到充足證據的情況下，卻也無法給予克林頓致命打擊。
他們想不明白，一向說謊成性、死不認賬的克林頓夫婦，怎么這次如此坦蕩，很有預見性的進行了提前爆料。
一招以退為進，最終明哲保身，躲過這一劫難。
坊間很快有傳聞，克林頓背后有高人指點，提前得到了斯塔爾方掌握了大量證據的線報，所以才提前自爆。
不過這個高人是誰，到底有多高，就沒有人能說清楚了。
斯特恩一向耳聰目明，消息靈通，他一定從華盛頓那里聽聞了一些消息。
“我知道，我的目標一直放在籃球上，對政治什么的我不感興趣。再說了我是中國人。”
“就是因為你是中國人，你更加要小心！隨時可能有人拿這個做文章！有時候我自己都覺得不可思議，我們的頭牌，最有影響力的球員是個中國人。我半夜睡覺都會醒過來問自己，這太他媽的瘋狂了。只不過你很特殊，你是美國籃球培養出來的，大家都愛你。但愛多深，恨多深，你要明白這點。要小心。”
斯特恩在面對甘國陽時，說話一向很直接也很透徹，從不遮遮掩掩。
甘國陽明白斯特恩說的有道理，他問：“那我要是出了什么問題，你會不會保我？”
“出什么問題？比如？”
“比如…比如我在某個小地方的旅館里，和一個女招待睡了一覺。然后第二天她報警，說我墻間她，弄得人盡皆知，怎么辦？”
“這算什么問題？我當然會支持你，想辦法打官司搞定，或者花錢搞定，這種小事…除非，你睡的人是希拉里克林頓，那我可要掂量掂量了。”
兩個人都笑了，斯特恩接著說：“還有，這種事發生，你真正要搞定的是你老婆，而不是擔心我們支不支持。她是個狠角色。”
甘國陽點點頭表示同意，其實在美國社會，下三路問題往往不是什么大問題。
連總統都能得到原諒，一個在名利場里打滾籃球巨星，有點私人問題簡直太正常。
像甘國陽這樣潔身自好的反而讓普通人覺得不正常，這家伙太完美了吧？
“所以什么是真正的大問題？”
“真正的大問題……像拉烏夫那樣，就是大問題。”
穆罕默德阿布杜爾拉烏夫，綽號月光手槍的掘金隊后衛，剛進聯盟時也是個充滿潛力的明星球員。
他投籃出色，罰球超準，最高的賽季罰球命中率達到95.6，場均能拿到19分，是值得期待的新星。
但他和賈巴爾、奧拉朱旺一樣，皈依了伊斯蘭，并在1996年拒絕在賽前演奏美國國歌時出場。
這一舉動引起了球迷不滿，有人舉報到聯盟，認為拉烏夫的舉動非常不合適，他不應該再在NBA打球。
聯盟啟動了調查程序，而拉烏夫堅持認為自己的信仰與國歌儀式相沖突，于是斯特恩決定對他進行禁賽。
每禁賽一場，拉烏夫要承擔31707美元的工資損失，之后他與聯盟達成協議，他出席國歌儀式，但可以選擇閉上眼睛，或者眼睛向下看，不用盯著星條旗。
拉烏夫回到了NBA賽場，但他的狀態、名氣都一落千丈，不管到哪里都有球迷的噓聲，認為他并不熱愛美國，為什么還要在美國打球。
96賽季結束，拉烏夫被交易去了國王，從一個準全明星級別的球員逐漸淪為普通。
到本賽季目前為止，他已經處在失業邊緣，球迷們不買賬不歡迎他，他的賽場表現也每況愈下。
相較于下三路的褲襠問題，美國傳統社會對愛國等道德大義的品質要求很高，拉烏夫的問題讓NBA也是頭疼不已。
好在他只是一個相對普通的準明星球員，影響力不是很大，聯盟給予懲罰將他邊緣化就算了。
斯特恩不敢想，如果甘國陽遇到這類問題，聯盟該怎么辦？
禁賽？切割？還是死保？
在甘國陽退役后，聯盟把宣傳重心放到了邁克爾喬丹身上。
四年三冠，同樣也是一個王朝，而喬丹作為純正的美國黑人，輿論問題也不小。
像賭博，父親去世等都是小ca色，喬丹在政治上的不作為飽受詬病。
身為黑人的他卻在立場上不和普通黑人站在一起，這讓他遭受了很多攻擊。
聯盟當然力保，在輿論上做淡化處理，不讓政治的口水沾染到NBA賽場。
現在阿甘回來了，NBA影響力更大了，但這家伙身上的雷可能比喬丹更大。
甘國陽倒是不在意，他說：“拉烏夫他不愛國。我不同，我可以愛國。”
斯特恩白了他一眼，道：“你愛什么國？”
“我愛中國啊。”
“這里是美國！這就是問題所在。”
“我也熱愛美國，我一直正常交稅，給美國人民提供精彩的籃球比賽，每次國歌儀式我都參加，雖然我不唱，但我尊重美國人的愛國情懷。”
“如果美國和中國開戰，你怎么辦？”
“我當然回中國，不然留在這里被你們關集中營嗎？”
“所以，NBA怎么辦？”
“大衛，你瘋了嗎，都打仗了你還想著NBA？你怎么不說外星人來了，你還要和外星人合作打籃球？”
“你少給我打哈哈轉移話題，你明白我的意思桑尼。你自己一定要多注意！”
斯特恩向甘國陽發出了預警，甘國陽心里有數，并不是很放在心上。
周末，全明星正賽，一場充滿了對抗和話題的較量。
因為甘國陽的拱火，賽前科比vs喬丹的熱度，比傳統的甘vs喬更加火熱。
畢竟甘vs喬這么多年，大家都有些疲倦了，全明星賽嘛，來點新鮮玩意兒。
科比作為NBA歷史上最年輕的，他在強壯的西部明星球員中顯得那樣纖瘦。
但這并沒有讓科比膽怯，他腎上腺素飆升，急切的想要在比賽中展示自己。
因為甘國陽的存在，西部明星們倒是樂意給科比球權去玩耍，西部明星隊的主教練拉里伯德承諾給科比足夠時間去表現——前提是他不能打得太糟糕，打鐵太多。
科比沒有讓信任他的人失望，他用一連串的空中表演閃耀了第一節。
其中包括一個360度轉身的灌籃，以及緊接著在下一回合完成了空接暴扣。
作為回應，喬丹沒有攻擊籃筐，而是用一個又一個樸實無華的后仰跳投完成進攻。
他在科比身上看到了年輕時的自己，那個喜歡在球場上飛來飛去的家伙。
現在，喬丹已經35歲，全明星已經很難激發他強烈的競爭心態了，除非那個人是阿甘。
昨天那種情況，他知道阿甘那家伙在拱火，只是場面上他不能退縮，必須把話放出來。
等真到了球場上，喬丹的目光就不再集中于科比了，而是對準了阿甘——這家伙想看戲？
門兒都沒有，親自下臺唱戲還差不多。
比賽進行到下半場，東部隊大比分領先。
原因在于喬丹用高效，精準的進攻統治了比賽。
科比雖然打得非常花哨好看，但喬丹用一個個中投，幫助東部隊取得優勢。
中場休息的時候，喬丹沖著甘國陽喊話：“你該站出來了軟貨，總讓你的小弟給你出頭嗎？”
“對我尊重一點邁克爾。最近你怎么回事，賭博輸的太多，還是和杰里克勞斯那家伙互捅皮炎，讓你心理變態了？”
“去你媽的，別提那個惡心的家伙。我就是想告訴你，別看戲了，下場玩玩吧，決一勝負。”
眼看著科比確實壓不住陣，他打得很難努力，也很有才華，但終究是個二年級新秀。
而且這小子一如既往的不尊重人，馬龍想過來給他擋拆，他直接讓馬龍滾別妨礙他單打。
對此甘國陽表示：“做的漂亮。但下次別對開拓者的隊友這么說，不然我想辦法把你交易去鹽湖城。”
到了下半場，甘國陽也不再裝了，看什么戲，自己親自上臺演戲。
甘國陽率領西部隊在第三節掀起了反擊的風暴。
這次甘國陽完全來到了三號位，反正全明星賽，防守沒那么重要。
重要的是進攻，是快速反擊，是迅速的拿分。
拉里伯德很貼心的換上了斯托克頓，他和甘國陽的配合在低強度的全明星賽簡直天衣無縫。
人到球到，球到人到，不斷輕松撕開東部隊的防線，大量的快攻反擊迅速上分。
上半場12分的分差，短短半節時間抹平，兩隊回到同一起跑線。
喬丹也開始上勁了，突破，急停跳投，換手上籃，各種精彩的進球，讓人無法想象他已經35歲。
這個年紀，J博士歐文也已經很難起飛了，處在了退役的邊緣，而喬丹依舊打得像個MVP。
當然，對面那個家伙就是MVP，比賽成為了兩人的角斗場，賽況越發激烈。
現場球迷都緊張起來，不知道今晚誰會獲得勝利，看樣子兩隊都認真了起來。
東部隊教練鮑比貝爾曼在第四節開始不斷使用暫停，調兵遣將，甚至設計起戰術。
伯德不甘示弱，同樣換上了最強陣容，把科比摁在板凳上觀摩。
科比感到不滿，說：“說好讓我多上的。”
伯德回道：“這時候讓你看，比讓你打更重要。好好看著。”
雙方在最后時刻都進入了決勝模式，所有人都拿出百分百的專注力去比賽。
這場面的精彩程度比總決賽還要好看，總決賽可湊不出10個超巨對攻啊。
隨著喬丹面對甘國陽的防守命中一個高難度后仰跳投，東部隊在最后時刻將比分改寫為134：133，領先1分！
整個麥迪遜花園廣場一片歡呼，雖然喬丹在這里時常打得尼克斯哭爹喊娘，但紐約球迷都愛喬丹。
之前幾個回合，喬丹在甘國陽的防守下都沒有打進，但這關鍵的一球，喬丹投進了。
拉里伯德立刻叫了暫停，他將科比替換上場作為疑兵，因為科比曾經接甘國陽的傳球絕殺過。
隨后伯德布置了一個很簡單的戰術，甘國陽給科比掩護，然后在側翼接球后，直接發起攻擊。
“你有信心完成這次進攻嗎？”
“當然，我可是桑尼甘。”
十幾秒鐘后，甘國陽在側翼給科比做掩護，科比帶走防守。
甘國陽接到斯托克頓傳的邊線球，在距離籃筐18英尺的右翼45度，接球直接轉身勾手出手！
一個只有甘國陽能做出來的出手動作，背靠著防守人，接球，轉身，單手將球朝著籃筐勾出。
超遠的距離，超高的難度，但球順利飛向籃筐，空心入網，幫助西部隊135：134，絕殺東部隊！
進球后，甘國陽高舉右手，仿佛紐約的自由女神像，成功拿下勝利的同時當選星中之星。
大衛斯特恩在給甘國陽頒獎時禁不住感慨：“真是個神奇的家伙，以后不管發生什么，都要保他才行，不然聯盟會完蛋的…”
聯盟在阿甘身上投注太多，已經回不了頭了。