待到天亮之后，再度醒來的蕭頜真已全身包扎妥當，身處在重建起來的營地中；畜馬嘶鳴聲與晨間勞作，發出的諸多叮當作響交織在一處；一切都似乎井然有序，就好似昨夜發生的那些，只是一場虛幻的夢魘。
只是當他齜牙咧嘴的忍受著傷痛，努力撐起身體推開簾幕一角，想要對外詢問一些什么時；涼棚下成片成片灰色、黑色和深褐色，被用束縛器具固定在地上的碩大生靈，卻讓他忍不禁瞳孔一縮，身上激烈幻痛。
那正是一只只頹然匍伏在地，渾身長滿了細鱗和角革；粗壯的足蹄上附生著爪狀的尖刺；頭部異化成爬行動物般，狹長粗大的口裂與成排細碎鋸齒，似馬似蜥一般的奇型生物；活像是異化成馬型身軀的迅猛龍。
因此，如果說都巡御史麾下異馬騎兵/飛鱗騎，從安東捕獲的那些特殊坐騎，大可以被稱為不折不扣的鱗馬；而這些出沒于嶺西大宛都督府境內的，就可以被稱之為蜥馬；完全呈現出了另一種異化/畸變的方向。
而在這些大宛異馬/蜥馬的口鼻中，還隨著呼吸不斷彌漫出，絲絲縷縷的煙氣來；散溢在空氣中時，讓局部的視野變得模糊、扭曲，甚至光亮都變得有些黯淡。但在觸及棚外陽光霎那，卻如滾水融雪絲絲消散。
事實上，在明亮的天光之下，這些被捕獲的蜥馬，呈現出一片傷痕累累、奄奄待斃的模樣；完全沒了昨夜逐暗而來，漫卷過野、吞噬一切的威勢和驚怖感。只有在行走穿梭其間的甲兵，抽血取樣時才發出哀鳴。
而當涼棚邊角的陽光，隨著風吹掀起的布幔；偶然照在其中之一身上，頓時就如火燒火燎一般；蒸騰起絲絲縷縷的氤氳來。而更多營地戰斗中活下來的人，或是一路掉隊、跑散的幸存者，正在營地中活動交談。
陸陸續續被找回來的遇難者，和犧牲的尸體、殘骸，也得到了妥善的處置；只待確認了各自身份名籍之后，就原地下葬以免夜長夢多。因此不久之后，強撐者身體傷痛的蕭頜真，就站在了下葬奠儀的前排首位。
然而，他卻沒能看見，那位疑似拯救了大家伙的上官；心中不免略有些遺憾和失落。當蕭頜真故作不經意的問起時，卻得到了意味深長的回答；那位大人物親自追蹤這些蜥馬的痕跡，帶隊去行那犁庭掃穴之事。
因此，現今留在這出營地中的，基本都是隨行的輔助人員而已……與此同時，江畋已然矗立在一處，遍布亂石與稀疏矮木的荒涼戈壁深處；天然形成的地裂溝壑邊上。而在他特殊視野中，殘存痕跡就消失在附近。
就像是一下子，被什么事物給徹底抹除了一般。或許是附近時常呼嘯不斷的狂風和沙塵，還是其他什么環境上的影響。而那些進入這片區域的異馬，同樣也出現了不同程度的緊張、狂躁，或是警惕不安著什么？
對于江畋而言這就夠了，他同時望向腳下的溝壑。從高空的“走地雞”共享視野看，這無疑是一條大地上最常見的曲折擘裂，如同難看的樹杈般，平平無奇的延伸、擴張向遠方，最終消失在沙土和亂石掩埋之下。
就如這一路追跡過來的大部分地貌一般。隨風不斷有沙土流瀉而下的底部，幾乎一眼就能看到底下的情形。然而切換成灰白視野的江畋，片刻間就在其中看出一些端倪。這些沙土常年流淌的溝底居然沒被填滿。
甚至，在下層慢慢堆積的沙土中，還有相當部分保持著濕潤？下一刻，他毫不猶豫的伸手攝取來，遠處一棵橫倒多年的枯樹；徑直投擲進看起來，僅有數丈深的溝壑中。眼見粗大枯樹翻滾、撞擊出許多的碎片。
然后，紛紛落在狹長的溝底之后，卻像是陷入流沙一般的消失不見。“果然，是存在下方的隱秘空洞么？”江畋自言自語道：卻沒有急于召回正四散在周圍，搜索和尋找線索的藩騎子弟和內行隊員、外形軍士們。
隨后，帶著一身森森寒氣的甲騎再度現身，奔踏著瞬凍成一片白霜的溝壑邊緣，一往無前的撞進溝底的沙土；又毫無多少阻礙的穿透過去，瞬間出現在了一個散發著水氣氤氳，充斥著淡淡礦物異味的地下空間。
而這處悶熱、潮濕異常的地下空間中，遍布著，以及大號蜂巢一般的孔洞，甚至還有貼著陡峭的巖壁，不斷噴卷而起的熱風，將持續掉落的沙土拱起；轉眼之間，就填滿和補上了，上方缺失處透入的一線天光。
踩踏著地面濕漉漉、滑膩膩的水流和霧氣，解除了鎧馬坐騎的甲人，很快如影逐行的消失在，一處地面的磨損和拖曳痕跡最多，也最為寬大的洞道中；只留下穿梭在呼嘯的熱風與水霧中，細碎回蕩的陣陣余響。
不久之后，一個更加廣大的地下空間，就豁然開朗的出現在，甲人所分享的視野當中。只見遍地都是密密麻麻，繁茂增生的大小真菌傘蓋，林立高聳的石柱、石筍、石鐘乳、一直延伸向了幽深不見盡頭的遠方。
就仿佛時進入了一個異常開闊的地下石林，而在這些巖壁和石林的上方穹頂，而是攀附著不知名的厚厚苔蘚植被、藤蘿垂掛。在這些苔類和藤蘿之間，有宛如滿天星辰一般，散布著宛如幽光寶石一般的冷光源。
甚至海宛如活物一般，或明滅不定的強弱閃爍著。宛如小號的真正夜空一般，照耀著延伸向身處的地下空間，呈現出一種別具特色的幽深之美。然后，穿梭在石林間甲人的視野，也看見了更多活物活動的痕跡。
那是三五成群穿梭在，高低起伏的菌類叢林中，宛如守宮和石龍子一般的大號蜥類；就像是牛馬一般的啃食著某種，宛如珊瑚般樹狀、網狀分叉的菌類。耳后又有宛如灰猴子一般，皮毛濃密的侏儒怪伴隨其間。
緊接著，隨著菌類森林和地下石林中，被踩踏、撞倒、撕咬出來的道道痕跡。在空洞深處一些宛如蘑菇、云朵一般的石臺上，甲人又見到了蜂巢一般被開鑿、掏空出來的空穴；以及偶然穿梭在其中的矮小人型。
它們與那些猴子般侏儒怪的最大區別，就是能夠直立行走，并且擁有疑似骨質、石質的工具，和甲殼、革狀的外在遮護、防具。而在這些小人型的巢穴下方，江畋也見到了，昨夜被刻意放走的那幾只強壯蜥馬。
渾身多處嚴重創傷的蜥馬，正深埋在石臺下的厚厚植被中，被彌漫的孢子粉末所籠罩。隨著鼻息之間不斷吞吐的煙云，絲絲縷縷的纏繞在，深可見骨的傷口和創面上，隨著灰白粉紅的肌理蠕動，而層層修復著。
而在上方的小人型，則在時不時的靠近，投放下疑似食料的東西；但也有一不小心靠得近了，被蜥馬噴吐出的煙氣熏到，頓時就仰面而倒或是一頭栽落，然后渾身麻痹無力的，被苔堆中探頭的蜥馬嘶咬在口中。
而在這些蜥馬周邊的地面上，厚厚的網狀真菌、綿密苔層的覆蓋下；卻是隱約堆迭著累累的骸骨，以及點點旋起、飄散在其中的磷火。顯然，這些蜥馬與四肢粗短可笑的小人型之間，乃是一種畸形的伴生關系。
甚至是從屬和變相奴役的關系。因此，在圍繞著石臺周邊的環境，江畋又見到了更多的活物；那是一匹匹渾身被藤蔓纏繞著，腹大如鼓的馬驢騾等同屬生物。其中的共同特征，就是鼓漲的孕肚幾占身體大半數。
在茍延殘喘一般的呼吸和蠕動之間，就像是一顆顆碩大的肉卵。而那些小人型就疑似在照看著這些，異常受孕的母畜。直到其中之一的腹腔，突然漲大到爆裂開來；從血粼粼的母體殘骸中，爬起一只粉色幼體。
而后，這只明顯大過所有馬駒的異常幼體，就會被那些小人型包圍住，合力拖曳進石臺底部，某處冒著淡淡水氣和煙霧的洞穴中。而母體的殘骸也沒有落下，轉眼就被小人型們，切割剔成一副干凈異常的骨架。
甚至連脊髓和關節的膠質都沒有放過，最后只剩一堆被拆散的碎骨，灑落在那些茂盛的菌類叢中，成為地下生態循環的一部分……見到這一幕，江畋心中已然有了計較，與此同時，通過甲人的感應也完成了定位。
片刻之后，一連串宛如滾雷一般的悶響，在地下空間的持續震蕩中，不斷地由遠而近；在震蕩了大大小小地下生物，在菌叢石林中亂竄的同時，也隨著突然開裂、急墜直下的大片鐘乳、碎石，將天頂撕開一線。
隨著前所未有的一道熾亮陽光，突然落在了地下空洞的一隅；以不規則光斑為中心的地下植被，霎那間發出了嘩嘩的脆裂爆響；成從成片的枯萎、灰敗下去；也露出了藏匿、棲身其中的大號、超大號蟲豸成群。
而就在這道天光之中，江畋踏空而下的身姿，飄然翩翩如仙降；緊隨其后的是，順著空洞滑降而下的數十異馬騎兵，幾乎在落地的那一刻，就震地撕裂了大片的菌從和苔層，迎面沖殺向那些被驚動而至的蜥馬。
緊接著，他們手中蓄勢待發的大口銃、手炮、連珠銃和飛火雷、漫天星，乃至是噴火筒，就相繼激烈的迸發、震蕩在這片，異常廣闊的地下空洞中……
——我是劇情的分割線——
與此同時，萬里之外的洛都南城、外郭；廣夏門外的宗藩院內，也正當是人聲鼎沸的特別例會召開之際。四壁描繪著百年大征拓期間，種種豐功偉業、關鍵大事件彩繪畫卷的寰宇堂，已然汲汲匯聚成百上千人。去讀書