他鄉非鄉
他鄉非鄉
月朗星稀，暗藍的天穹之下，銀白的霜華，均勻的揮灑在草木山石之間；又在地面隱約彌漫的絲絲縷縷霧氣中，將其浸染成一片片迷蒙而漂浮的輪廓。然而，就在這美妙安逸的大地上，卻蠕動著成片的陰影。
那是宛如活物一般，不斷蠕動、奔流在草原的黯光區域；在四野奔逃的人叫馬鳴聲中，不斷的追趕淹沒、吞噬掉一個個，高舉火把，驚慌失措的騎行身影。或說在這些陰影靠近的同時，火把、風燈就會黯淡。
然后就像是風中殘燭一般，激烈搖曳幾下徹底熄滅；連人帶馬悄無聲息的消失在，奔涌而至的黯淡區域內。也有人試圖奮起反抗，揮投、丟摯出馬背上所有的武器，或是點燃了皮毛和衣袍，奮力投入幽暗中。
但就像是泥牛入海一般，或又是投沙下河似得；毫無波瀾的消失在了，不斷涌動推進的黯淡區域內；還有人就在轉身的那一霎那，被驚慌失措的坐騎；突然甩落在地上，或是因激烈運動的扭傷錯位一頭翻到。
就此就此接二連三的淹沒在，漫過草原的大片黯淡中；因此，在短短的時間內，這些逃亡者的數量就在急劇減少。直到他們看見了，遠處坡地上燃起的明亮營火，還有尖銳的折迭拒馬和攔柵，這才如蒙大赦。
但是這一松懈，幸存的逃亡者中，又有十數人被卷入身后的暗區中。下一刻，隨著營地中響起的鼓板聲，一個個裝滿了精煉油脂的皮囊，還有助燃火藥粉末的罐子，被接二連三的投擲而出，砸向涌動的暗區。
又在空中被精準箭支，相繼貫穿、射破、撞裂開；變成揮灑而下的大片粘稠液體，或是隨風飄撒的粉末。又在緊接第二輪射出的火箭中，驟然騰燃成大片的火花和清脆爆響的漫天星火，也照亮、撕開了幽暗。
這一刻，濃重而深沉的無光暗區，終于被迎面照亮了一隅；頓時露出了其中，形影綽約的種種輪廓。那是一只只渾身煙氣彌繞，宛如鬃毛飛揚、翻卷著，擁有火炭般猩紅多目的馬型異類，交相噴吐陣陣惡風。
轉眼之間，就將空中持續揮灑、濺落的火花，給成片的吹散、湮滅；又奔踏過地面沾染的燃燒區域，就像是瞬間抽空了熱量和亮光一般，將其碾壓消逝在厚重彌漫的黯區中。但這番的阻擊，還帶發揮了效果。
讓幸存下來的最后數十騎，得以不計馬力的加速拉開距離，成功繞到了山坡營地區的背后。然后，再度洶涌而至的暗區和陰影，就像是倒卷的污濁洪流，又像是天空傾斜的烏云般，呼嘯著毫無停歇淹沒營地。
轉眼之間，燈火通明的坡地營區，就像是被籠罩進了一個灰暗的世界。從熾亮變得昏黃的大片篝火、風燈，也接二連三的消失、熄滅。最后只剩下一點點朦朦如熒惑的殘光，那是被點燃的營帳和儲備的柴草。
就像是被黯淡吞噬的營地內，最后的頑強和掙扎一般；映照出那些奮戰到最后一刻的身影。而在這些身影中，這次隨行部眾的領頭人，久負盛名的大射雕手，多年草原競賽的頭名蕭頜真，也在竭力鼓勵彼此。
他的祖上本是大唐饒樂府都督奚人別部，在乾元年間鄰近的契丹大八部聯盟，被一代名將李光弼打崩之后；就隨著當時的諸多部酋、宗長、小汗；毫無障礙的跪舔、歸順在這位“李武穆”的麾下，驅持和奔走。
后來隨著梁公開啟了百年大征拓的發端，無論是“郭汾陽”還是“李臨淮”，或是“仆固大寧”，都有大量的門人子弟，親故部舊；先后搭上這一輪開拓域外、建功封土的轟轟烈烈征程。蕭頜真先祖也因此從征。
最終因為中途染病，而留在了本地繁衍生息至今。而蕭頜真所在的這一支，已是多次本部分家之后的產物；雖然自他父輩開始，就沒有自己的部帳，卻是以城傍子弟的身份，世代為本地軍府提供養馬和放牧。
因此，在都府中也擁有半個軍籍、世兵身份；但同時早年又受命，以游俠兒/眼線的身份，行游在藩落、部帳之間。在交游廣闊的同時，也通過參與各種游獵、角抵、奪羊等競技活動。很是闖出一番名聲來。
因此，后來中土朝廷舉辦前一屆，天下第一武道大會時；他甚至作為大宛都督府的種子，參與了安西都護府理所的選拔競技。雖然在群雄逐鹿之下，因為總合評價的微弱之差，輸給技高一籌的他人痛失前三。
但依舊以都護府頒給的第四名獎賞，被視為大宛都督府的榮耀象征。只是他婉拒了都護府直屬護軍的招攬，回到了家鄉；重新埋頭磨煉武藝和技巧，并到處找人比試和競技；只為了來年重開的安西武道大選。
結果，還沒等來重開的武道大選，卻遇到了導致世間妖異頻現、獸害橫生的天象之變；讓他只能疲于奔命于鄉土……直到，中途那位“妖異討捕”“都巡御史”，所帶來一系列轉機和變化，也讓他看到了新世界。
尤其是那些威武雄壯、睥睨縱橫的異馬騎兵，更讓他為止怦然心中，生出了大丈夫當時如此的想念……但這一切，都要隨著鋪天蓋地而至的黯區，還有潛藏其中的詭異“夜魅”、“幽影”，徹底終結在此處了么？
負責傳訊的信使，才出奔數個時辰，這些馬型的妖物就已然追逐而至。就算自己再怎么堅持，恐怕也等不到，那些飛鱗騎/異馬騎兵趕到了吧？想到這里，他不由有些悲哀，卻又奮身不顧的，一頭撞進暗區。
下一刻，他奮力揮動大斬刀，連連劈空了數輪之后；終于觸及到了實體的感覺。卻在割裂嵌入血肉的同時，被某種粘稠滑膩不遛手的力道；給滑脫了出去，重重滾倒在地面上；但臉上沾染的濕潤卻令人振奮。
顯然時藏在黯影中的妖物，終于受傷流血了；這也證明了，它們并非不可殺傷和擊退的。但當他想要張嘴，將自己的發現喊給更多人聽時，卻只發出了一些晦暗嘶啞的聲音。同時，他的肢體像灌鉛一般沉重。
因為，此時此刻身處黯區中的蕭頜真，渾身正籠罩在絲絲縷縷的黯淡煙氣中；無論是體溫還是氣力，都在持續不斷的無形流逝當中；令他的膚色變得越發慘白、折皺起來。與此同時，暗中幾股氣浪噴涌向他。
就像是吹透了他的血肉，凍結了他的骨骼一般；頓時連舉刀擋隔的動作，都被瞬間延遲和滯澀了無數倍。因此，蕭頜真只來得及勉強舉刀及胸，就轟然一聲震響被踏飛出去，重重磨爛了一大片后背嵌入土中。
還未等他重新摸到腰上，僅存的短橫刀；翻卷的黯影和煙氣中，就驟然顯出一具長滿尖牙的血盆大口；像是上下嵌合的血肉磨盤一般，直接包裹住了他的全部視野。這一刻他突有些后悔沒接受那些部酋好意。
以維持身心最佳狀態為由，婉拒了半夜送進帳房來的，那些疑似部酋家的妻女姐妹。這樣，至少還有萬一的概率，留下自己的血脈呢？然而閉幕等死的他，聽著不遠處，那些試圖營救和挽回的部下慘叫怒罵；
卻遲遲沒有迎來，自己痛苦掙扎的死期；反而聽到了飛沙走石的風聲激蕩，以及一個震蕩四野的響聲：“跪下！”。霎那間，被隱隱嵌在諸多利齒間的蕭頜真，也帶著大蓬的黏液，突然被激烈噴吐、拋飛出來。
而在他被糊得滿頭滿臉的模糊視野和眼瞼余光中，赫然看見了正在崩散的黯區氤氳中，絲絲縷縷透下的皎潔月光；以及被月光照耀出原型，七倒八歪匍匐了一地的晦暗、幽黑的馬型異怪，正在激烈掙扎哀鳴。
而在另一片陰影和氤氳正在消散的區域，卻是有成群的馬型異怪，突然像是木偶一般的騰空懸浮而起；又如雨點一般的沉重砸落在地；一時間摔的骨肉摧折、皮開肉綻，就連身上縈繞的煙氣也被砸散。
還有外圍正在逃遁遠去的馬型異怪，卻突然被穿梭而過的幻影，瞬間凍結成冰雕；或是被地面突然冒出的大片泥沼和泉水，成片深陷和沉降下去；這是何等詭異莫名的夢魘啊！下一刻，他就精疲力竭昏過去。