翌日，當心事重重、徹夜難眠的鄭娘子，前往奉恩殿仕事時；差點就錯過了點卯的云磬聲。在日常負責抄錄的《鳳樓新誡》分稿中，又連連填了好幾個錯處；因為，她腦中猶自嗡嗡作響的回蕩著。
要知道，她也曾是名門大族之女；自小從出身五姓七望之族，滎陽鄭氏支系之一光州房；父兄皆是朝廷官宦出身，因此，從小就知書達理而教養出色，又得族人幫襯而與朝中顯赫一時上官氏結親。
據說夫家的祖上，溯源自西漢時昭帝的外戚大臣，上官皇后的祖父，安陽侯上官桀一門的后人；高祖父上官賢官至北周幽州太守，曾祖父上官弘曾在隋朝時任江都宮副監，乃父上官儀更貴為宰相。
以上官體而聞名文壇；人稱上官紫臺。而丈夫上官庭芝，同樣承襲家門淵源而堪稱一時翹楚。因此這樁婚事可謂是時人羨慕、門當戶對的一對佳偶。只是好景不長，麟德元年（664年）天降橫禍。
身為西臺侍郎、同東西臺三品，銀青光祿大夫，兼弘文館學士的上官儀；突然就被人出首舉告，牽涉到廢太子陳王李忠的謀逆案中；最終舉家被下獄斬首。唯有鄭氏及剛出生的女兒婉兒得以幸免。
但也難逃以罪眷之身沒入掖庭，充事為奴婢的結局。雖然當時對于內情諱莫如深，但是根據昨夜現身那位的說法，其中真正的緣故是因為，上官儀因替圣上起草將廢后的詔書，而招來了殺身之禍；
然而這也意味著若有萬一，上官氏可能的仇家和對頭，正是如今如日中天、權傾朝野的武后當下；這就未免太令人絕望和無力了。事實上，她倒寧愿自己不知道這個所謂真相，繼續懵懂無知下去。
至少，她可以不用背負如此沉重的孽債和仇恨，也不用為此惶惶不可終日。因為，就算對方有意無意放過了，上官氏的最后遺孤；但以武后之尊只要略加示意和表態，就可以讓她們母女人間消失。
事實上，在抱著剛出生的婉兒，被罰沒掖庭的同時；她就從茫然驚惶的新婚小婦，迅速蛻變成為了一個堅強的母親；余生努力養大這個孩子，保全上官氏的最后血脈；就是她所剩余最后一點執念。
為此，她可以放下身段和矜持，虛心請教那些粗鄙不文仆婦，乃至卑言以姐妹相稱；也可以迅速學會縫補、烹食，以為照料自己和女兒生活起居；乃至主動為居在永巷中的宮人，代寫家書和讀信。
也讓鄭娘子渡過那段入宮后，最為艱難的歲月；沒有像某些人惡意預期的賭局一般，淹沒在無窮無盡的困頓中；最終悄然無聲的死在某個角落。然后，她的兄長鄭休遠也外任回京，官拜太常少卿。
這也進一步的改善了鄭氏母女的境況。因為，太常寺雖然不是什么顯要處，但是掌宗廟禮儀、四時祭祀；與宮中常有交接往來。雖然不至于成為直接的靠山，但是轉送一些衣食用度還是綽綽有余。
后來武后有意鼓勵文教，正本清源，而召集弘文館、六門館諸學士，重新編修、校正歷代的典籍；宮中六尚二十二司所屬的女官、宮人們，也分配相應的協助編修任務；鄭娘子第一次求請了大兄。
依靠一手娟秀小楷和文辭功底，在奉恩殿獲得檢籍資格；也成為她日常教導女兒的筆墨紙張來源。因為，相對于畏懼其中劇繁冗雜的大多數人，鄭娘子或許此生無望，但是卻將期許放在女兒身上。
這些充入庭掖局管下的奴婢，固然屬于宮廷生態位的最低層，但同樣也是分為三六九等的差別。其中地位最下等、也缺少靠山和相互扶持的奴婢，很可能終其一生，都要就此生老病死在宮墻之間；
但只要不是運氣太差，礙了別人的事，或是無意得罪了貴人；至少可以在高墻背后養老終生；而不是像另外一些犯官罪眷一般，被充入云韶府、教坊處；而只能身不由己的以色娛人、充為玩物了。
然而，若是一些原本出自高門大族、顯赫家第，同時在外間還有得勢或是在位的親族，可以時不時接濟和探問罪眷，就自然會好過一些。雖說宮禁森嚴，但也可以打點內侍、女官，轉交日常用度。
而這些原本出身門第不低，容貌氣質，談吐的罪眷奴婢，也比其他人更有機會被宮中貴人看中，進而脫去奴籍提拔為身邊的宮娥、女史，乃至當做恩德和賞賜，指配給入拜的皇子諸王、宗室子弟。
鄭娘子對于女兒的期許，顯然就是屬于后者的范疇。但當她知道了可能的真相之后；鄭娘子的心還是不可避免的亂了。更何況，武后還有可能在將來成為女帝，而讓婉兒認賊作父一般的侍奉側近。
但真要有那一天，她母女難道害有資格拒絕和逃避么？至少她不是決計敢相信，女兒日后會以昭儀、女中書之身，與太平公主、還有所謂的“韋后”并立臨朝的機會。韋后是哪個，她尚且不知道。
但光看姓氏，也是城南韋杜出身的京中大族；而做為太平公主就太有名了，那是天子和武后老來所得的幺女，也是聚天下恩寵與一身的天家嬌女；婉兒日后究竟是何德何能，能夠預知分庭抗禮呢。
難道真的是靠了，侍奉未來那位女帝的恩澤和榮寵么？而歸根結底，這一切源自自己居然鬼迷心竅，半信半疑了那只古怪貍奴的說辭；要知道，宮中自從奉命禁絕貍奴后，也沒少發生過詭事傳聞。
據說作為天后曾經的對頭，蕭淑妃在縊死前留下的詛咒；“阿武妖骨，乃至于此，愿他生我為貓，阿武為鼠，生生扼其喉！”自此宮中禁絕養貓，但凡發現就會被驅趕，乃至撲殺而一直沿襲至今。
因此婉兒她私下里亂跑不說，還試圖暗中豢養了貍奴，明顯犯了這個宮中潛在的忌諱；也讓永巷之中一直嫌妒自己的那些人找到把柄，更引來這個怪貓。一時間心亂如麻的鄭娘子，再度點錯一筆。
突然有一名幞頭緋衫的低品女官，大踏步的走了進來，對著在場雋抄、書寫不斷的女子們，高聲通報到：“上諭承恩，諱避先帝、先后之稱，改元上元，尊圣上為天皇大帝，奉中宮為天后圣尊。”
“凡宮掖所屬，皆受天恩雨沐……宮人以下，加食三色；掖庭奴婢，賜給魚餅……”然而，接下來的話語，鄭娘子卻是完全聽不進去了；因為，昨夜那位口稱“天皇、天后”的改元，居然應驗了。
再想到，對方隨口透露出來的，婉兒在富貴盛極之后，很可能英年早逝，在宮變中被下令賜死的結局。或者，就如寄付在那只貍奴身上的詭異存在所言；彼輩真有未卜先知、乃至改天換命的能耐？
“你說我其實在日后，活不過三旬？其實也無所謂了……”與此同時，名為上官婉兒的女孩兒，正笑逐顏開沒心沒肺，逗弄著懶洋洋擺動貓尾巴：“至少還有一二十年，可以好好聊盡孝道不是？”
“只是阿母就要傷心難過了，她對我可是期許有加，指望有機會將上官家的血脈維系下去呢？知道了這事，怕不是要憂慮和犯愁的寢食難安了。實在不行，我就隨便找個人給她生一個子嗣好了。”
“對了，繡斑，能不能給我多講一些日后會發生的事情，比如，女帝的那些面首和眾多入幕之賓的事？或者說，日后奴奴開館在外，招攬美少年，私通當朝宰相的典故，聽起來就似乎很厲害……”
“奴奴真很想知道，真正的情郎又是哪個？可是像那些抄本上所說的一般，自有一番曠世驚俗的奇戀；然后陰差陽錯被迫勞燕分飛，成為了宮中的昭容；卻不知道，又是哪一位陛下的恩寵呢……”
對此江畋只能在貓眼中露出一個無言以對的眼神，這是什么戀愛腦回路。難道是在自小在掖庭里長大，與一群陰盛陽衰的怨婦和殘缺之人的呆久了，連常識認知都受影響，性情變得奇奇怪怪了么。
“你想多了，還是考慮好眼前之事。比如如何在引發宮中他人的嫉恨前，藏匿好自己吧！至少多讀書是沒有錯的。”下一刻，他毛茸茸的耳朵突然豎立起來道：“小心點，有人悄悄的摸過來了。”
而在外間，去而復還的本院管頭夏花娘，也帶著十幾名的粗壯宮人、仆婦；隱隱將這排房舍給包圍了起來；同時一名形容消瘦而臉上帶著新鮮傷痕的襤衣婦人，也畏畏縮縮的站在身邊，閃爍其詞道：
“不敢欺瞞管頭，奴婢聽的千真萬確，夜里出來處置恭桶時，此處房內的確是有貍奴在叫，還有她母女的偶偶私語；顯然是對此事早已心知肚明，暗中藏匿包庇日久的重要干系；一定會有所獲的。”
“就算找不到又如何，”然而夏花娘卻是冷笑起來：“關鍵的正主兒不在，光靠一個弱雞小娘，又能頂的了什么事？還不是由我來拿捏，說有就有，說沒有就沒有……”
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