然而名為鄭娘子的婦人沒有說話，卻是怔怔的看著她，胸口激烈起伏了幾下，當即就眼圈泛紅淚如珠串的滴落下來；也驚的女孩兒連忙一般抱住她哀求道：“阿母，您怎的了，千萬莫要嚇我啊！”
“罷了罷了，妾身又怎敢嚇你呢？”鄭娘子只是輕輕搖頭到：“只是感嘆自身命數坎坷多難，既難以護持兒女周全，也不能令你安逸無虞；反倒是在戴罪的掖庭之地，只顧逼你讀書和修習文字。”
“卻忘了教導你身在掖庭間，那趨利避害的人心兇險之處；反倒逼得你不堪繁瑣空乏，要時常跑出去以為開解和排遣；這才有了如今之厄，這都是妾身的錯失，又怎么歸罪于我兒呢？”
“阿母……”然而聽到這句話，女孩兒的眼圈也紅了，一把搖著她的袖邊哭腔道：“切莫要做此言，您對孩兒的好，孩兒怎生不知？是孩兒不堪造就，就才給您惹來這場是非，又怎敢不知好歹。”
“并非是阿娘有意逼你，實在是宮禁內的人心叵測，勢比人強啊！”聽到這里，鄭娘子才臉色稍雯的攬住她嘆息道：“當初你阿爺、阿翁滿門男丁遭難，就只剩你一條血脈，隨襁褓中罰入庭掖。”
“因此，我兒自小身負家門傳續，更要設法脫出罪籍，才能確保家門血脈不斷。妾身也只能竭力周旋于外勉強自保一時；依靠母家當年的一點故舊，才能令你在罰做罪役的庭掖，拜讀圣賢之言。”
“都是女兒辜負了阿母的期許和厚望，”女孩兒也抹著眼淚的道：“我這就去重新背書，將這些日子耽擱的功課，給加倍補回來。”，然而下一刻他就被鄭娘子拉住，搖頭道：“你還是歇下吧。”
“今夜的火燭，已經用了超過往常的配額；你也已經困乏了，沒必要再強撐下去，反而記不住什么了。”話音未落，就見女孩兒打了一個大打哈欠，鄭娘子莞爾一笑又肅然道：“更何況，南巷阿監麾下的夏花娘那些人，今晚沒有能夠找到把柄和機會，也未必會輕易善罷甘休的；白日里，阿母要到奉恩殿去仕事，只能留你在房中更要小心為上；若非得以莫要離開房舍，避免有人借機生事。”
“孩子聽阿母的。”女孩兒也斂起淚水，破涕為笑道。然而鄭娘子卻是從袖帶中，掏出了一個尤帶溫度的雞子，遞給她道：“吃了這個就去歇下吧！今晚的事情夠多了，但日間的習作不能落下。”
“嗯……”女孩兒輕輕點頭，就剝開蛋殼秀氣文雅的小口小口吃起來；與此同時，正在梁上看戲的江畋，突然視野面板中閃現出新提示：“時空同調完成。”然后身上的不協調感，瞬間消失不見。
似乎，原本載體里源自貓科動物的本能，都消退了下去；或者說是被更為強大的人類意識，給壓制住了。下一刻，他只是輕輕動了下爪子，剎那間在梁柱上制造出一道深刻的抓痕；心中不由一喜。
雖然喚出來的面板依舊還是晦暗的，但是似乎沿襲了源自本體，部分力量、速度和反應的內在屬性。這樣的話，自己就不再是一只柔弱到，只能任人驅趕和宰割的野貓，而是擁有基本的自保能力。
然而，江畋所弄出來的動靜，還是引起了下方母女兩的注意。女孩兒在看見梁上一閃即逝的毛茸茸尾巴時，忍不住開口欲叫，卻又捂住了嘴巴。但這點變化卻被鄭娘子給注意到，不由不動聲色道：
“這些鼠輩實在太猖獗了，都爬到梁上來擾人安眠了，看我不來打殺一二……”她一邊自顧自的說著，一邊就順手抓起來一支通爐膛的火簽，對準了梁上。女孩兒不由略帶擔心的“啊”了一聲。
“婉兒！”鄭娘子才突然轉頭，目光灼灼的看著她到：“你是不是從頭帶了什么，不干凈的東西，藏到房里了。”聽到這話，女孩兒不由身體一縮，不打自招道：“繡斑，可不是什么不干凈的。”
“你果然是連夜從外頭，帶了只畜生回家了么？”然而，鄭娘子卻是深深嘆了一口氣道：“莫不還是只貍奴？無怪夏花娘那些人，不惜撕破臉面上門抄檢，你知道宮中的貍奴已經消失多少年了。”
“我可不是什么畜生。”下一刻，跳到了桌面上的江畋，忍不住開口道：也驚得母女兩身體一縮，剎那間抱縮成了一團：“你……你……你，是什么妖怪的變得。”“繡斑，原來你是貓妖……”
“妖你個頭，你才是妖怪，全家都是妖怪。”江畋聞言也像是激活了某種吐槽開關：“你見過渾身毛茸茸，還會喵喵叫，如此可愛的妖怪么？都是缺少見識的笨蛋，老夫可是仙人，傳說的仙人。”
“嗚嗚……”然而鄭娘子在這一刻，卻是仿若是收了極大的沖擊和驚嚇一般，形容失色而六神無主，又本能護著滿臉好奇的女孩兒；輕聲哀泣：“婉兒啊婉兒，叫你亂走，這是招回了什么妖邪。”
“都給我閉嘴，若不想把那些人，再召回來的話。”江畋再度揮爪割裂案面道：而鄭娘子也頓時反應過來，捂住了女孩兒脫口驚呼，斂淚鄭重到：“不知道婉兒為何招惹了您，還請饒過她才好。”
“都是小兒女無知，不知冒犯之處，妾身為阿母愿竭力償愿；若需什么供奉之物，自當奉應。”然而她在說這話的時候，卻不知何時已經握住那艮火簽，雖然手中微微顫顫，但毫不懷疑她的決心。
“你……也太過小看我了吧！”江畋聞言也不由嘆氣道：“難道以為就憑一根火簽，就能將我趕走？若是其他精怪之屬，只怕是要越發激怒了。不過看在愛女護持心切的份上，愿與你分說一二。”
“無論你取信與否，我不是妖怪，也并非精怪，更沒有什么香火供奉或是血食獵取之需；我不過是宇宙天外，亂入這世間的一縷神念而已；機緣巧合才承載在這只，與令愛有所淵源的貍奴身上。”
“也由此與令愛產生了一點因果；當然你真要告發出去，且勿論有人信你瘋癲之言；就算失去了這只貍奴只身，我也不過是換個承載而已，不過，因果就會變成了孽債；所以，你最好考慮清楚。”
“既然如此，妾身愿為婉兒，承擔這番因果；但有什么手段和技藝，盡管用在妾身身上就好了。”鄭娘子聞言，當即有些悲憤哀絕的慨然道：“但求你放過婉兒，她還是個孩子，什么都不懂的。”
“你才什么都不懂。”江畋聞言卻是有些無端光火起來：“我又不是那些奇奇怪怪的玩意，這世間絕大多數的事物對我都毫無意義，唯一的關聯和淵源，便就是這個孩子了，所以我絕不會害她。”
“作為身在此世間的唯一紐帶，我會好好地教導和設法暗中護持，無病無災的安然度過余生，直到找到離開此世間的機緣。所以兀那無知婦人，莫要以小人之心妄自揣度了，你承受不起代價的。”
下一刻，就像是印證著江畋的話語，被他交叉劃過的陳舊桌案；嘩然一聲散架坍倒，而江畋已經躍上了另一個櫥柜道：“明白了么，都冷靜下來么？”這一刻抱成一團的母女兩，也不由連忙頷首。
“接下來，我有幾個問題。”江畋又問道：雖說被一只疑似的貓妖給嫌棄了，讓人很有些不是滋味；但鄭娘子既已下定決心，不惜一切保護女兒，于是當先開口道：“當下正是大唐咸亨五年……”
然而在幾番的盤問之后，江畋也終于弄清楚了這個年號所代表的的大致時代，不由大大的松了一口氣。終于遇到了一個相對正常的歷史線，沒有妖魔鬼怪，也不用再盲人找馬式的重新探索和發掘。
“原來，如今正是天皇（唐高宗）與天后（武則天），共治天下的二圣臨朝時期（注一）。”隨后江畋不由嘆然，然而他隨著想起一件事情問道：“敢問鄭娘子及其令愛，又是出自什么家門呼？”
“妾身及小女乃是罰沒宮中的罪眷，不敢自稱什么出身家門。”鄭娘子聞言不由眼神閃爍了幾下，卻又深吸了一口氣，看著滿臉驚奇的女孩兒無奈道：“只是先阿翁出自上官氏，曾拜紫臺之屬。”
“上官氏？就是開創“綺錯婉媚“上官體的那位？”江畋不由驚訝了一下，雖然他對于這段歷史，更多是源自《如意君傳》《則天秘史》之類的橋段，但是上官氏，加上充入庭掖的罪眷身份，就呼之欲出了。
“想不到啊想不到。”下一刻，江畋圍繞著瞪大眼眸的女孩兒，轉了幾圈道：“日后大名鼎鼎的上官昭儀，女帝身側第一才女，士人稱為女中書、巾幗宰相，居然會是這么一個愛哭鬼、小屁孩。”
（備注一：咸亨五年(六七四)八月十五日，唐高宗追尊六代、五代祖及妣為皇帝、皇后，增高祖、太宗及皇后謚號，改稱高宗為天皇，武后為天后，以避先帝、先后之稱。改元上元，大赦天下。）
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