‘根據前線報道，第五艦隊已經停留在懸石星域近一個月，而聯邦和機械議會的交涉談判已經在進行中……’桌旁的個人終端播報著最近的新聞。
將身前這份定制的豐盛午餐享用，飚星感謝第五艦隊的豐厚伙食和餐飲標準。
“嗨”遠處傳來熟悉的聲音。
飚星抬頭，看見海藻頭研究員帶著幾人過來，看他們穿著的駕駛服，應該是第五艦隊的成員。
“來第五艦隊一個月了，還習慣嗎，飚星。”這位研究員依舊帶著慵懶的笑容。
自從普琳率領第五艦隊起航后，他和研究所的不少人也被調入第五艦隊，據說是要在戰場上試驗新式機甲，并收集數據。
“習慣。”飚星點點，目光為海藻頭身旁的幾人吸引。
盡管都是駕駛員，但他明顯感覺對方這幾人的情緒比較沉悶。
“和你介紹下，這幾位都是新式機甲的試駕員，和你在研究所的身份一樣，今后就是同事了。”在海藻頭研究員的提點下，這幾人臉上終于擠出客套的笑容。
“你好。”
“你好。”兩方點點頭。
之后就是例行公事的相互交流介紹。
“這位是米薩。”
“我是庫曼。”
“我叫威德。”
“還有我們的雀凜。”一位翠色雙馬尾的女孩被推到幾人身前，她似乎有些心不在焉，不過這會還是微笑著點點頭。
“好了，你們現在認識了，今天就好好聚在一起吃一頓吧，要不晚上再出去玩玩，我看這段時間大概是不會有什么任務。”海藻頭研究員撮合著幾人。
“沒問題。”幾人相互點點看，他們看著年齡差距不大，最年長的庫曼也才36歲，至于最小的雀凜，比飚星還小一歲，僅僅27歲。
“27歲就成為序列7的機甲駕駛員，這在一個星域內，也算得上頂級天才了吧。”
“那當然，雀凜可是我們小隊的寶物呢，哈哈。”用餐的氣氛終于活躍起來。
之后幾人又加了各種美味小吃、燒烤、啤酒、飲料，去往星艦娛樂區唱歌跳舞玩游戲等等。
經過數天的相處，飚星也慢慢和這幾人熟悉起來，大抵的感覺就是庫曼作為隊長比較成熟，米薩有點靦腆，威德則喜愛耍酷，而雀凜……這位喜好音樂，看似活潑的女孩，偶爾會陷入沉思和低落的狀態。
又到了休假時間，這個時候海藻頭建議他們去居住星上游玩。
“反正打仗是打不起來的樣子，不如你們去地上玩幾天，這顆星球的歷史也是相當古老呢。”海藻頭研究員在聚餐時建議。
“這可是好事，我做夢都想這樣，既能拿戰時工資補貼，又能去旅游瀟灑。”威德舉起雙指表示這簡直爽爆了。
“我們都去嗎？”飚星有些不確定，萬一戰爭開啟，小隊里總要有人在崗吧。
“都去吧。”海藻頭研究員隨意的擺動手腕，然后迎來房間里爆炸的歡慶聲。
‘風蝕’居住星，紅土荒野。
干燥的風沙吹拂，行走在這片土地上，會感到偶爾劃過肌膚的細微刮觸。
“前面就是一座小鎮了。”
緹蘭和普琳站在沙丘上，遙望遠處山坡環繞的小鎮，難得有這樣的自然條件，讓這座小鎮免于風沙的席卷。
“去那里驗證你的觀點嗎？”緹蘭用手輕掩頭頂的烈日。
“是的，敢過來嗎？”普琳現在穿著紅襯衫和牛仔褲，那火紅的頭發則扎成單馬尾，格外干練，讓人認不出她本來的身份。
“當然。”
即便知曉這是普琳故意激將，緹蘭也沒拒絕，今天的她穿著白色的長袍，僅有兜帽間露出少許發絲。
兩人沿著山道向下，這里的道路僅僅是在荒漠般的土地上鏟出一條平整的地塊，從天空看很是光潔平整，而真當人走在上面時，就會發現各種碎石和沙土的存在。
開始，兩人都不怎么說話，走了一陣后，才逐漸交談起來。
“很久沒這么一起散步過了。”普琳想起些許大學的時光。
“嗯。”緹蘭點頭。
“怎么感覺今天你比較悶，明明上午和斗嘴時還挺能說的。”普琳這會調笑起身側的這黑發少女來。
“我在心情不好的時候，會不想說話。”緹蘭抬起眼眸，看著依舊籠罩在日光下普琳，心情復雜。
“那真是為難呢，還要你陪我過來，繼續上午的辯論。”普琳搖搖手指，走在前面。
“等會我們就去鎮子上，問問當地人，他們是如何看待這二十年的聯邦變化，看我帶領下的聯邦，是不是取得了長足的進步。”
“你不是格外務實嗎，相信溫柔和善良嗎，如果連如此偏遠小鎮的人都感受到變化，我想你也沒話說了吧。”普琳頗為自信的回頭。
“如果真的這樣……”緹蘭沒有繼續說下去。
兩人的足跡慢慢接近那荒野中的小鎮，這時路上不時有車輛駛過，帶起滾滾煙塵。
又是一輛貨車駛過，普琳抬起手臂，讓無形的氣罩籠住兩人，避免被煙土影響。
“這環境一點也不好。”她開始吐槽抱怨起來。
看到這一幕，緹蘭只是暗自搖頭，這不就是聯邦諸多偏遠地區的現狀嗎。
終于抵達小鎮后，腳下的道路終于變成了熟悉的灰色地磁，偶爾看到一些懸浮的自律單元穿梭，輔助運輸城內的貨物。
這里居住的人口不多，大概只有2000多，街邊的店鋪很少，很少看到同樣品類的店面競爭。
“這里有什么好吃的嗎？”普琳拉著緹蘭走進一家店開門見山的問。
“你好，漂亮的小姐，我們這吃的不少，這邊還有剛做的蜜汁烤肉。”一位戴著小帽的青年熱情歡迎。
“蜜汁烤肉？”普琳將視線轉向不遠處那滾動的鐵輪上，一根根烤肉串放在上面加熱，不知多久了。
這烤肉機器的年齡，或許比普琳還大了，她心中腹誹，有些嫌棄。
“除了這個之外呢，大概要點清淡的飲品，我朋友愛喝。”說著，她將身后的緹蘭拉出。
即便作了一番遮掩，這位黑發少女的容貌還是讓店員呆了幾秒，然后才反應過來。
“飲料，哦，飲料，是了，我們這還有特殊的沙棘汁，是本地特產的超凡飲品，效果不錯，你們等會，我這就搬過來。”
說完，他拿起鑰匙去往柜臺后的小房間，過了一兩分鐘，才搬出一提橘黃飲品。
包裝是很普通的玻璃瓶，里面應該是提煉后的沙棘汁，散發著微弱的魔力漣漪，看來確實是超凡飲品，但品階絕不超過T4。
對這樣偏遠的小鎮，普琳也只能聳聳肩，不能強求太多。
“給我們兩瓶。”她夾起一張卡片付款。
“好的”店員開心的回答，然后遞給兩人各一瓶。
之后兩人拿著果汁又在店內轉了一圈，這里賣各種雜類貨物，從小吃零食到電子產品，一些日常洗浴用品應有盡有。
“就這些了。”普琳臨走前拿走幾袋零食，付款后離開。
兩人還沒走出店鋪多遠，一陣嘭嘭的老式摩托聲就竄了過來，最后停在兩人身后的店鋪前。
5名有著紋身的壯漢走下摩托，小跑幾步，踏上店鋪前的臺階，進了店鋪。
看到這緹蘭和普琳的腳步停了下來，兩人站在街邊的那稀疏無比的樹蔭下，打開瓶蓋，喝起這簡陋的果汁飲料。
即便兩人嘴上不說，但這樣的過程確實稱得上懷舊了。
不一會，店鋪內傳來交談說話聲。
“老板還沒回來嗎？”
“還沒，但應該就這會了。”剛才接待兩人的店員回話，之后又是一陣嘀咕。
過程中并沒有發生兩人預想的事，讓普琳失去了興趣，隨后將喝完的果汁瓶扔進不遠處的垃圾桶。
“走吧，我們再去看看其他地方。”
隨后兩人在小鎮上轉了一圈，整個過程大概花了一個小時，路上偶爾也問當地人一些情況。
“我和朋友來這邊旅游，比較好奇這里的情況一直是這樣嗎。”
“情況，什么情況？哦，明白了，你們是其他星域過來的吧。”
“這里發展的確實比較落后，不過近些年也好了不少。”聽到這，普琳略帶得意的肘了緹蘭胳膊一下。
見到她和小孩子一樣的行為，緹蘭有些想笑，但想起自己也是長不大的模樣，這會也笑不出來，只是微微搖頭，表示這還不夠。
“哪里好些了呢。”這位黑發少女今天難得主動開口，清澈的嗓音有如沙漠中的清泉。
“哪里，那當然是治安吧，現在路霸還有劫匪之類的，已經看不見了。”這位路邊的大叔隨口說著，回憶年輕的時的情景。
“當年我也差點和他們一起混，抽煙、喝酒、染發、紋身，到處飆車，發泄不滿。”他靠在門框熟練的吐著詞，不過看他如今的大肚腩，大概是瘋狂不起來了。
“那些人后來去哪了”
“很多是去外地打工了，這些年很多星域搞開拓建設，還有一些空間站建立，都缺人，所以即便矮瓜劣棗也有人要嘛。”他隨意的吐槽。
“您沒有去嗎”緹蘭好奇的問。
“我結婚了，老丈人不放心他姑娘和我去外星域，就留了下來，現在孩子也大了，更是走不開。”他說著從屋里抱出一個本地的青瓜劈開，遞給兩人吃。
“倒是你們，放著聯邦這么多好玩的地方不去，來這破地方干啥？”
“這，大概是好奇？繁華的地方、好玩的地方去多了。”緹蘭回應。
“真是不懂你們年輕人。”說著大叔繼續靠在門框上。
這會又是一陣鳴笛聲，一輛貨車停在了大叔家門前。
車門打開，穿著夾克的司機叼著煙走下，“我要的東西準備好沒？”說完，他那不算好用的眼神這時才看清門旁兩位女孩。
“你侄女？”司機半信半疑。
“不是，外地來的客人。”大叔說著，走進屋將寄存的沉重金屬箱提出，放入貨車。
“東西我修好了，畢竟是老家伙了，你之后悠著點用。”
“行，我知道了，錢之后來店里找我要。”司機熟練的回復。
“等會。”大叔喊住對方。
“什么事？”
“這兩名客人想讓你拉她們一把，去城里看看。”大叔指了指身旁的緹蘭和普琳，這處小鎮也逛完了，她們準備去大點的地方看看。
“游客嗎？”司機狐疑的看了看這兩名外貌年輕身影，因為超凡者的緣故，即便是普琳目前看著也不過二十多歲。
“行，記得給我路費。”司機抬手，示意兩人上車。
如果是普通的女孩，大概會害怕這司機把兩人拉到不知哪個角落，但普琳和緹蘭都是頂階的超凡者不說，身上的通訊裝置一點接通，不用三分鐘就有軍事力量趕到現場，自然也不會怕這種小事。
兩人帶著些許好奇走上貨車的后座，這里還有著未散盡的汗水和油膩氣味。
盡管條件不好，但她們也不是那種嬌生慣養的女生，很快注意力就轉移到了車窗外不斷倒退的風景上。
廣袤的荒野上，奇形怪狀的山巖凸起，偶爾能看到那山巖上的鐵銹建筑，似乎是雷達和通訊站，也有的是鐵銹小屋。
過往對比明顯的建筑因為鐵銹的緣故，如今色澤和周圍環境融為一體，反而難以分辨了。
“那些建筑是什么？”普琳難得好奇起來。
“哦，那些啊，很古早的東西了，真要溯源，恐怕是第四紀元的老家伙。”司機將注意力轉過來。
“你們不知道嗎，我還以為你們來這旅游，專門就是看這個的，畢竟這破地方，除了這些生銹的老古董，也沒其他的了。”
“第四紀元？”普琳想繼續了解。
“沒錯，第四紀元。”司機扭了扭方向盤，避開道路中的大石頭，然后繼續說。
“據說那是離開地球后，船團開拓宇宙的早期，當時一支殖民船團在這顆星球降落，并開始建設和改造環境。”
“別看現在窮，在很古早的時候，這里可是重要的工業星球。”他隨口的說著。
“看到那些紅色不一的山巖了嗎，那都是鐵礦石，整個星球大地幾乎都是鐵礦石，隨便煉煉就是鋼，在第四紀元早期，這樣星球當然是工業中心，各種殖民船，建筑材料，工業品，都在這制造生產。”
“雖說星球上水不多，可那會錢多的本地人泡澡都要用進口的天然水。”
“至于為什么要用天然水而不是純凈水，那當然是前者檔次夠高，大家都消費的起，闊綽嘛。”司機隨意的擺動方向盤，與其說是駕駛，不如說是在玩現實版的開車游戲，中年人的樂趣確實不多了。
之后的路途上，三人就這樣有一句沒一句的閑談度過，直到道路的前方出現一座看似廢棄的城市。
這里的很多建筑都風化腐蝕了，一些高樓仿佛只剩骨架在空中微微搖晃，風穿過其中，發出呼嘯的聲響，至于下面的小樓和低矮建筑，倒是依舊有著活力，有著新舊不一的各種招牌，這里生活著數萬人，街道上也能看到一些年輕的人，甚至還有學生。
“到了。”司機停下車。
“我等會還得去送貨，你們就在這下吧，如果想在周邊玩，可以叫個導游，住的地方盡量找市區中心的，條件會好些。”
“謝謝。”緹蘭點頭感謝，而普琳注意力早就被街邊的風景吸引。
在這里，你能看到相當古老簡陋的傳統服飾，那破洞的暗紅編織披肩就像是祖奶奶留下的一樣，可是與之相對的，你也能發現聯邦最新款式風潮的衣服和電子產品，不少年輕人討論的東西并沒有落后聯邦主流太遠。
一種古舊和現代相互沖擊的風格在這里和諧呈現，每個人也絲毫不覺得奇怪，仿佛本來就該是這樣。
“很有趣的地方。”普琳活動了下手指，發出咯咯的輕微聲響。
“先去叫個導游？”緹蘭問身旁的普琳。
“行，走吧。”普琳再看了眼這雜亂中新舊不一的街道，跟上緹蘭。