郭府。
狄進赴約，就見郭承壽笑吟吟地立于門前，雖未滿面紅光，卻也無病弱之色，清瘦的臉頰更是寬胖了許多。
身上所穿的不是書院時習慣的絲袍，發髻散開，盡顯文士雅致，而是一襲得體的待客衣衫，乍一看上去，就像個標準的富家商賈。
迎著狄進的打量，郭承壽還特意轉了一圈：“仕林，是不是不敢相認了？”
“這才像話！”
狄進失笑：“若非你眉宇間依舊有那股清高自傲之色，當真是與以前判若兩人了，怎么穿成這般模樣……”
郭承壽無奈地道：“還不是我那內人，千叮嚀，萬囑咐，見你這位當朝相公，不可失禮，得妥帖穿戴，我告訴她，你我舊友，毋須擔憂這些，她卻擔心得夜間都睡不踏實，我這才不得不穿成這樣啊！”
狄進打量了一下自己，奇道：“我沒這般可怕吧？”
“就是這般可怕！”
郭承壽正色道：“你往來皆是兩府宰執，朝堂重臣，或許不知外人對狄相公的感受吧！如這般年紀的相公，誰敢有半分得罪？便似你這回，拒絕了府中其他各家的請帖，他們也只會多一份敬畏，不敢有半分妄言，除非你來日失勢了！”
“這話說的……”
狄進失笑，凝視過去：“那伱呢？”
郭承壽道：“我也難免，心中一生懼意，哪怕知道仕林待人平和，也感深威難測，接待閣下這樣的貴客，難免患得患失！”
兩人對視，突然嘴角上揚，齊齊笑了起來。
“哈哈！我若也懼你，那便不請你了，在外借著你的名聲，也足夠商會享用不盡！”
郭承壽伸手一邀：“沒想到來了大名府，還能盡一次地主之誼，請吧！”
兩人相識于微末，情誼終究不同，入了堂內，也沒有那些繁復的禮節，就是隨意坐下，郭承壽甚至只倒了一杯茶后，就轉入了后面。
不多時，他領著一位抱著孩子的美貌婦人出來，滿是幸福地道：“這是你嫂子，曾氏。”
狄進起身，一絲不茍地作揖：“嫂子！”
婦人趕忙斂衽行禮，語氣有些惶恐：“相公萬福，妾身當不起……”
“誒！有何當不起的！”
郭承壽擺了擺手，又指著懷中那大約一歲大的孩子：“這是你侄子，小名阿菟！”
這個時代由于孩童夭折率高，剛開始是不起大名的，小名則代表著家人的祝愿，阿菟是小老虎之意，寓意像虎一樣活潑、強壯，擁有著非同尋常的勇氣和力量，書圣王羲之的小名也是這個。
狄進取出準備好的金鎖，給這虎頭虎腦的小子戴上，又輕輕碰了碰他的小手：“真乖！”
“乖吧！”
郭承壽伸手抱過兒子，笑容滿面地掂了掂，語氣里滿是幸福：“當年我還以為自己就此終了一生，不會再有妻兒陪伴，如今也是人生圓滿，一切無憾！衡門之下，可以棲遲。泌之揚揚，可以樂饑！”
狄進莞爾：“這話適合你么？”
最后這句出自《詩經》，向往的是一種簡樸而自足的生活狀態，認為在簡陋的環境中，也能找到生活的樂趣，只是怎么想都與郭承壽這種從小含著金湯匙出身的人無關。
“不適合又如何？”
郭承壽知道他在想什么：“你別笑，商道俗事雜多，我是不樂意一直為之的，只是經不住家中那些人一直念叨，才來了大名府，待我來日歸并州，也過一番簡樸之日，安貧樂道！”
狄進道：“你不是做得挺好么？郭氏如今是商行中的翹楚，各家也愿意推舉你為會首，這便是眾人信服你能秉公處事。”
“并非我的能耐，是我有賢內助啊！”
郭承壽連連搖頭：“也不怕仕林你笑話，我如今在大名府經商的功勞，有多半要落在你嫂子的出謀劃策上，若是全靠我自己，郭氏在此地的產業恐怕早就敗了！”
“哦？”
狄進隨著他的目光看向曾氏，曾氏則抿了抿嘴，拘謹一笑：“不敢當夫君如此稱贊，妾身只是稍有建言，絕談不上什么出謀劃策！”
“嫂子謙虛了！”
狄進道：“無邪的性情我是清楚的，若非嫂子七竅玲瓏，遠見卓識，他是不會如此夸贊的！”
郭承壽撫掌笑道：“正是如此！哈哈！正是如此！”
曾氏依舊無絲毫自矜之色，垂下頭去，還是道：“妾身萬不敢當！”
郭承壽稍稍皺眉，熱絡的氣氛有些冷清下來，狄進也不再多言，順勢轉開話題，談及正事：“近來大名府商戶與遼地的經商還頻繁么？”
“明面上是沒人敢做了，但私下里人人都想吞下這番富貴，榷場關閉后，北虜已是急了，錢財翻倍都愿意收！”
郭承壽哼了一聲，直言不諱：“就比如這大名府，那些人近來三番五次請我任會首，也不全是好意，是指望我郭氏的名頭，為各家擔保，來日萬一出了禍端，能夠壓下呢！”
狄進了然，將自己一手大棒，一手蜜糖的政策大致地說了一遍：“無邪，你若是有意，倒也可以與契丹貴族形成一條穩定的商路。”
“原來如此……怪不得他們說官府睜一只眼閉一只眼……”
郭承壽露出恍然，思考片刻，搖了搖頭道：“與北虜往來，賺得或許更多，但我心里總是不太舒服！不干不干！”
狄進微微一笑：“好！果然還是我認識的無邪！”
“試我？來來來！滿飲此杯！我今日的酒量也今非昔比了，讓你好好見識一番！”
郭承壽故作氣惱，觥籌交錯之間，放浪形骸，仿佛又回到了當年書院里的時光。
不知何時，曾氏悄無聲息地退下，堂內只剩下兩人，瞧著都有了幾分醉意，郭承壽起身將外衫褪下，步履輕盈地走了一圈，還打了一套拳。
當然不是江湖子殺人的拳法，而是類似于五禽戲的養身之道，吞吐氣息之間，頗為幾分精妙。
狄進端詳著架勢：“你的身子骨是這么養好的？”
“這話我可是誰都沒告訴，今日第一次對旁人言！”
郭承壽打完拳法，神清氣爽，酒氣都散了些，又神神秘秘地道：“我十二歲那年，體弱多病，眼見著就要熬不住了，一位老神醫飄然而至，傳了我這套拳法，讓我量力而為，不必強求，我起初一套拳勢都打不出來，如今已是寒來暑往，毫不間斷了！”
狄進頷首：“這是高人啊，難怪你如今身輕體健！”
“為了有一副好身子骨，我不知盼了多少個日日夜夜！”
郭承壽滿是感慨：“當年的同窗，你和雷澄都入仕為官，那小子從小便天賦異稟，力大無窮，在書院舞刀弄槍時，我還曾經偷偷瞧過，很是羨慕呢，現在已是河西將領了！你說我現在是否也能上陣殺敵？”
狄進委婉地道：“殺敵講究的是一股悍勇血氣，這點連我都是不及明純的。”
“也對！”
郭承壽釋然一笑，又想起一人：“倒是那楊文才，呵，竟在仕林麾下做幕僚，令我很是詫異！”
“你們倆人至今還是不對付……”
狄進此來本想帶著楊文才，但見楊文才并未提及，知道對方并不愿意，也就作罷。
這兩位確實互相看不順眼。
楊文才嫉妒郭承壽的家世，哪怕從小體弱多病，卻是得萬千寵愛于一身，相比起來他這位楊家嗣子則是如履薄冰，難以靠自己的力量走到對岸。
郭承壽則瞧不上楊文才的鉆營，小人心性，凡事為達目的，不擇手段，此時更是叮囑道：“背后言人是非，非君子也，然有些話我還是要說，此人萬萬不可輕信，你可知道，當年他打著你的旗號，在書院里多番盤問，圖謀不軌？”
狄進眉頭一揚：“輝博是受我之托，查明監院郝慶玉案子的后續……”
郭承壽聞言臉色立變：“兇手不是葛老？”
“是葛老！”
狄進道：“但一起案子想要水落石出，不止是查到一個真兇就可以了，查明所有疑問，才是真水落石出，真相大白！”
郭承壽沉默下去，似乎想到了葛老本是從小看著自己長大的忠仆，卻因為自己的親生兒子劉昌彥，寧愿讓他身敗名裂，頗有些意興闌珊地道：“原來如此，那倒是我誤會楊文才了，還以為他要遮掩自己的罪過呢……”
狄進目光一動：“你剛剛說，楊輝博當時查探時，直接打著我的名號？除了你外，其他人知道么？”
“倒也不是打著你的名號，但這起案子本來是你破的，楊文才突然又要追查，大家還擔心他要翻案對付你呢，后來才知，竟是你的授意，也就不再阻攔！”
郭承壽說到這里，呵了一聲：“若無你這位三元魁首的威名，他一個嗣子出身的落榜舉人，有什么資格在書院里耀武揚威？”
“竟是如此！”
狄進身軀喃喃低語：“是了！我確實忽略了這點，如果這樣的話，那案子……就有了另一種可能啊！”
郭承壽又飲了一杯美酒，似有些迷糊，靠了過來，詢問道：“你嘀咕些什么？”
狄進看了看他，突然道：“我狄氏若是要參與到大名府的生意中，拒了他們！”
郭承壽愣了愣，臉色再度發生變化：“發生什么事了？”
“沒發生什么，只是如今的狄氏，還沒有那份出并州的底蘊，揠苗助長，反受其累！”
狄進青云直上后，并州狄氏水漲船高，自然而然地得到了各方的拉攏與示好，不僅是豪強雷彪，還有幾家大族，甚至不惜挑選年輕子女聯姻。
對此狄進并沒有插手，如果族中出了魚肉鄉里的不孝子弟，他會如當年狄仁杰對待狄光昭那般大義滅親，僅是尋常富貴，自然不會阻礙。
可該把關的時候，也不含糊。
并州狄氏衰敗已久，族內沒什么人才，就目前跟在身邊的狄國賓有科舉入仕的機會，另一位狄佐明飛揚跳脫的性子這幾年得到磨礪，管一管族內的生意倒是可以，但終究年輕，一旦離了并州，與那些滿心算計的商賈為伍，難免遭人算計……
“仕林考慮得好啊，不過狄家也有才干之輩，如今在并州，已有后來居上之勢，當然防患于未然，絕對是英明之舉！”
郭承壽出身貴胄，自然知曉如何治理一族上下，是多么令人頭疼的事情，而再精明強干之人，面對自己的家人，總有放縱疏漏之處，如曹利用那般任人唯親，絲毫不知收斂，更是取死之道，正色道：“我會為你盯著的！”
狄進舉杯，與他輕輕一碰，展顏笑道：“那我就放心了！”