“相公，狄同判也來驛館了！”
兗州驛館，相比起州衙的富麗堂皇，此處的檔次顯然就要低了不止一個層次，難以容納呂家上下三百多人，呂程安排幕僚去了附近的居所，還未安排妥當，就見到狄進也帶人入住，趕忙又騰出地方給這位同判住。
說實話，呂程內心深處是不太愿意的，本以為來了兗州彼此就能分開，沒想到大家還是住在一個屋檐下，自己鞍前馬后，好似在為對方忙活。
呂夷簡卻是微微點了點頭：“準備晚膳，今晚老夫要和狄同判共飲一杯。”
狄進很快來赴宴，說是筵席，實則兩人坐在一張桌子上，面前是四五樣簡單的菜肴，凸顯出一州兩位主官的樸素，與州衙的奢華形成鮮明的對比。
狄進以下官的身份，將州衙內部的事宜稟告了一遍：“楊節判和鄭節推都是州衙的老人，如今由他們初步篩選嫌疑者，再進一步追查彌勒教徒的蹤跡。”
呂夷簡直接問道：“依你之見，彌勒教徒在州衙圖謀不軌，所求為何？”
狄進回答得也很干脆：“似這等秘密宗教，越是行徑乖張，越能聚集盲從的信眾，他們在州衙內祭祀，所求的無非是沖淡信徒對朝廷的敬畏之心，為來日的叛亂做準備。”
別說州衙，歷史上的彌勒教徒甚至在京師皇宮里面祭祀放火，還想刺殺仁宗，被出身將門的曹皇后當機立斷地按壓下去，史稱“慶歷宿衛之變”。
這件事就發生在彌勒教在貝州的兵變遭到鎮壓，首腦王則被活捉，押解入京后的那段時間，宮外造反都失敗了，宮內的彌勒教徒竟還能孤注一擲，可見瘋狂。
如此瘋狂，當然不是一句簡單的邪教信仰能夠解釋，尤其是現在并非王朝末年，天下大亂，百姓活不下去，不得不造反，邪教徒要煽動，膽氣都是一步步培養出來的。
“壯膽？”
呂夷簡露出沉吟，緩緩點頭：“此言不無道理，看來兗州賊人定是野心勃勃，積蓄已久，欲掀起大亂了！”
歷史上的兗州沒有發生大規模的彌勒教造反，但河北山東之地始終有動蕩，狄進的到來已經改變了許多事情，當然不會拿舊有的歷史進程看待，直接道：“得在最短時間內，找到彌勒教的據點，予以清剿，不可讓賊人鋌而走險，禍害地方！”
呂夷簡凝視過來：“辦得到？”
狄進沉聲道：“一旦彌勒教徒真正掀起動亂，以地方廂軍之力，對遼太平已久，恐難以倚重，鎮壓當從京營調兵，兗州之地必遭荼毒，得將這團火率先撲滅，必須辦得到！”
“好！如此才是一州同判的擔當！”
呂夷簡露出欣慰之色：“換另一位年輕的進士，必是盼著平定叛亂，安穩地方，卻不知兵兇戰危，稍有不慎，就是前途盡毀，善者之戰，無奇勝，無勇功啊！這一杯酒，老夫當敬狄三元！”
狄進道：“不敢！我還要向呂相公借一借麾下幕僚，兗州七縣當速速派人下到基層，了解民情，將各村落的情況匯總，才能讓我等對彌勒教的動向有進一步的了解。”
呂夷簡失笑：“為兗州安定，盡管拿去用便是！干！”
狄進舉杯：“干！”
兩人碰了碰杯，定下大略。
狄進可不會客氣，在呂程麻木的注視下，將呂家幕僚使喚得團團轉，各自安排任務，下到各縣的鄉村之中，深入基層打探民情，一旦察覺到鄉民祭拜的對象有異，馬上回稟。
同時州衙的調查也在進行，他的幕僚也發揮作用，喻平就給出判斷：“公子，佛龕暗格內的蟲蛀損毀痕跡，可以大致推測出年份，我經過仔細對比，可以確定這暗格最早挖出應該是在五六年前，后來逐年加深，才形成了如今的規模。”
狄進道：“如此說來，負責修繕佛龕祭壇的匠人，肯定有問題？”
喻平篤定地道：“他不可能毫無察覺，不過我從縫隙里面發現了不少金銀細屑，里面應是藏過金銀器物的，不止是邪教徒的祭器。”
狄進微微點頭。
彌勒教還沒有富有到用金銀器物作為祭器，那是皇室才有的檔次，事實上彌勒教包括后面的白蓮教徒崇尚白服，就是因為白衣不需要染色，最是便宜。
“州衙里面，先是有人偷一些金銀器物出去，藏在佛龕下面的暗格里，后來被彌勒教徒發現，將這里當做了藏匿祭器的據點……”
當這個結論轉告給州衙的楊泌昌，這位州衙大總管不禁點頭：“狄同判明察秋毫，這般推斷確實合乎情理，賊人終于露出蹤跡了”
狄進道：“不必高看彌勒教徒，即便是諜探，行事都會留下蛛絲馬跡，何況這些被扭曲教義蠱惑了身心的教眾？州衙之中有機會接觸到金銀貴器的仆婢數目應該不多，可以和鄭節推審問的嫌疑人互相對比……鄭節推那邊審問得如何了？”
楊泌昌道：“鄭節推日夜審問，不敢有絲毫懈怠，只是賊人狡詐，還沒有突破性的線索……”
“我們去看看吧！”
狄進邊走邊說，這句話剛剛落下，前方已經傳來了響亮的怒罵聲：“你們這群賊子，還敢狡辯，給本官打！狠狠地打！”
楊泌昌臉色微變，加快腳步上前，就見鄭茂才大手一揮，衙役們已經將三個健壯的仆從按倒在地，水火棍都高高舉起來了。
狄進也不喝止，只是停下腳步，看著這一幕。
州衙差人訕訕地放下手，楊泌昌則趕緊將鄭茂才拽到了一旁：“鄭節推，你這是做什么啊！狄同判不是再三叮囑過，不能用刑的么？”
鄭茂才銅鈴般的眼睛里充斥著血絲，官袍也皺巴巴的，看模樣確實是沒歇著，聞言忿忿地道：“這不許用刑，便是綁住了手腳，彌勒教的賊子奸猾，不給他們點苦頭嘗嘗，如何愿意交代？”
楊泌昌道：“膽敢潛藏于州衙之中，絕非尋常信徒，這等人不是三兩下就會招供的，如果打的狠了，無辜者也受不住，你焉能保證不是行刑逼供，屈打成招？”
鄭茂才大手一擺，囔囔道：“如何不能？普通百姓受刑的反應和彌勒教徒可不一樣，狄同判，鄭某知道你之前斷案，都是在開封府衙拿的惡賊，但鄭某說句不中聽的話，這京師的犯人和我們地方上的不一樣，有些刁民就是得打，不打他們根本不會開口的，這案子就審不下去了！”
楊泌昌輕嘆一聲，似乎被說服了：“狄同判，你看這……”
狄進欣賞完兩人一唱一和，移開目光，轉向被摁倒的州衙下人，開口道：“初步篩選出來的嫌疑者，就是他們了么？”
鄭茂才眼中有著得意，自信滿滿地道：“正是！我已經仔細篩選過，就這三人近來夜間總是獨行，沒有旁人作證，我又讓他們砸毀彌勒佛像，自證清白，結果都是戰戰兢兢，不愿動手……彌勒教徒必然藏于其中，甚至三人都是！”
狄進道：“伱們可有話說？”
三個州衙仆役中的兩位已是嚇得面色慘白，瑟瑟發抖，右側一人則叫囔起來：“俺只是剛來州衙，沒有相熟之人，夜間才一人進出，卻也不敢亂跑，實在冤枉！”
狄進看向這個赤裸著上半身，確實孔武有力的仆役：“你又為何不敢冒犯彌勒佛像？”
仆役凄聲道：“那是佛像，俺若是砸了，怕遭報應……現在俺敢砸了，官人又不讓了！”
狄進微微頷首，繼續問道：“你叫什么？又是如何來州衙當差的？”
仆役道：“俺叫譚大柱，瑕丘當地人，攤派了人力，才來當差，俺從來沒有信過彌勒！”
“住嘴！”
鄭茂才覺得十分吵鬧，斷然呵斥：“狄同判，不必聽這些刁民喊冤，他們一貫是這般嘴硬，不受刑是萬萬不會交代的！”
楊泌昌道：“彌勒教徒自知大罪，確實要矢口否認，既然此人身上有種種嫌疑，不受刑恐怕也難以服眾，不知狄同判意下如何？”
狄進不理會兩人，依舊看向仆役：“譚大柱，你說你剛入府衙，甚至沒有相熟之人，那么知州所住的內院，允許你進出么？”
仆役連連搖頭：“當然不允許！俺只在后院活動，根本沒去過內院，路都不認得！”
狄進吩咐：“去內院喚十個仆婢過來，證實一下，譚大柱是否接近過內院？”
鄭茂才已經意識到不對，臉色難看起來，卻也只能眼睜睜看著內院的仆婢來此應答，都紛紛搖頭，表示根本沒有在內院見過此人。
“彌勒教祭器所藏的馬車，要送入內院，接應的人手自然得平日里就進出內院，如此才顯得自然，但現在這個人甚至都沒有去過知州所居住的地方，只是有一把力氣，就淪為最大的嫌疑犯，要受大刑……”
狄進視線轉了回來，一貫平和的眉宇間現出嚴厲，語氣變得無比肅然：“鄭節推，你十幾年的刑名，就是這樣糊涂斷案的么？”
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