惠能母子晝行夜止，風餐露宿，艱辛坎坷，一路跋涉，終于到達了心目中的圣地——廣州。
南海郡治廣州，是嶺南最繁華的大都市，商旅往來，名流云集。中國的絲綢、瓷器，從這里漂洋過海，散布到南海諸國；海外的香料、珍寶，也由這里輸入內地。不僅如此，當年，達摩大師從遙遠的印度泛海來華，就是從這里踏上了中華大地，播撒下禪的種子。
五羊化現，白云山下無雙地；人文薈萃，珠江岸邊第一城。
惠能母子入城之時，已是夕陽西下時分。不夜城的廣州，進入了另一種繁華。珠江之上，暮煙繚繞，夕照迷離，細紋如鱗，微波泛金。江面上飄游著一艘艘樓船、畫舫、花艇，小舟魚貫，載來多情公子；桂棹輕搖，送去妖嬈嬌娘。江風微熏，送來笙簫絲竹交奏，時輕時重，若有若無，絲絲縷縷，飄飄渺渺，宛若仙樂飄墜凡間；月色初上，引得舟船華燈齊明，流光溢彩，麗影婀娜，朦朦朧朧，恍恍惚惚，猶如身在天宮……兩岸樓臺錯落，千條柳絲掩映，家家張燈結彩，戶戶歡聲笑語。
猜拳行令，豪氣沖天，醉中男子——人人都是天下第一好漢；鶯歌燕語，呢呢喃喃，女子情話——世上最動聽的謊言……小慧能東張西望，目光迷蒙，愣愣怔怔，似乎一雙眼睛都不夠用。一輛馬車迅疾奔馳，直沖惠能而來……
李氏急忙將慧能拉到路邊，馬車帶來的疾風，掀起了他的衣襟。李氏魂飛膽寒，渾身亂顫，又氣又怒，不由得打了惠能一巴掌，教訓他說：“看什么看，那些地方，有什么好看的！你的魂兒呢？被那些妖精勾走啦？”當張柬之一口氣背誦道：李氏急忙將惠能拉到路邊，渾身亂顫，又氣又怒，不由得打了惠能一巴掌，教訓他說：“看什么看，那些地方，有什么好看的！你的魂兒呢？被那些妖精勾走啦？”時，釋如高高舉右手，示意叫停。
張柬之望著釋如，右手輕捋著下巴的長須，“大師可有高見？”
釋如的眼神與張柬之的目光相碰，露出高深莫測之神光。“高見不敢當。恕貧僧陋聞，施主剛才背誦之書？……”
張柬之未待釋如再往下說，已知其意，“貧道前幾天剛巧陪同友人慕名到六祖惠能故居夏盧村參拜六祖，在六祖殿堂請了這本記述生平的《傳奇》，忍不住打開看了一遍，增長了不少見識。”
釋如追問：“本書施主可隨身攜帶？貧僧很想拜讀拜讀。”
“難得大師有此雅興，君子有成人之美，貧道權當見之禮，贈你一本。”張柬之大度地從背袋里拿出一本藍皮線裝書，遞給釋如。
釋如接過書來一看，只見封面那六個行楷字體的大字“六祖惠能傳奇”映入眼簾，左下角四個筆力遒勁，字跡工整的開頭小字：“明一居士”
釋如看后，竟一時無言以對。但口中喃喃自語：佛經的語言是古書面語不是口頭語，這兩者之間能交流嗎？
張柬之洞察其心扉，“現在不太可能，當時更不可能。因為在大唐，不同地區的人讀書時，你是聽不懂的。六祖自己就承認‘惠能生在邊方，語音不正’。而且漢語的說和寫從一開始就是截然分開的。你可以說印度話，我說中原話，誰也聽不懂，念出字來，一個說東，一個說西，還是不懂。可一寫出漢字來，就明白了，唐人也是如此。”
張柬之舉例來說，首先，當朝最大最全的《韻書》，用反切來注音。如果認定每個聲母和每個韻母都各用一個固定的反切上字和反切下字來拼切，那么，一個語音系統只要上下切字各四五十個就夠了。可《韻書》用了四百多個上字（聲母）和一千二百多個下字（韻母）。這說明當時的文字讀法極為繁亂，各地區互不統一。特別是嶺南的粵閩話，很多人都聽不明白。更何況六祖的語言屬于粵壯侗語族，跟古代民間傳說歌手劉三姐應該能溝通；
其次，佛經有時候很繞口。適合于看念，更聽。試讀龍樹菩薩的《觀三相品第七》中的一段兒：
生生之所生，生于彼本生。本生之所生，還生于生生。
若謂是生生，能生于本生。生生從本生，何能生本生？
若謂是本生，能生于生生。本生從彼生，何能生生生？
若生生生時，能生于本生。生生尚未有，何能生本生？
若本生生時，能生于生生。本生尚未有，何能生生生？
一個砍柴的青年，一字不識，就因為聽了一句金剛經，就搖身一變，成了博學多識，思想深刻的祖師，你信不信？反正我不信。六祖的正確思想，不是從天上掉下來的，也不是頭腦里固有的。他的正確思想一定是刻苦讀書，努力學習得來的。武則天曾派人問六祖最精妙的佛理是如何？六祖答：“不常不斷，不來不去，不在中間，及其內外，不生不滅”這個說法就是從龍樹“不生亦不滅，不常亦不斷，不一亦不異，不來亦不去”的思想中學習來的。
由此可見，六祖一定識字。識字就要有書看，六祖若識字，必有藏書。《五燈會元》就記載荷澤禪師曾于曹溪寶林寺閱《大藏經》于內。“施主一席話，老衲有切身體會。想當年初到新州之地，有事想與當地人溝通，雙方都聽不懂對方所言，唯有用文字表達也！”一定聽了張柬之剛才所言，不由得想起初到新州時的情況。
釋如頜首認可：“施主所言甚有道理。”跟著攤開手掌，又道，“請繼續。”
張柬之話鋒一轉：“更糟糕的是前人的書面語和口頭語言發音是不一樣的，《韻書》只注文言，口語是沒有注音的。因此人們說出來的話是沒法寫出來互相交流的。也就是說，就算是能明白佛理，你也不知道你說的口頭話能對應文言上的哪個字。”
張柬之說到這里，銳目如鷹的目光在禪堂巡視了一遍，停在釋如身上，又道：再舉個例子吧。當朝才子元稹泡不到他表妹鶯鶯，就來一個污名化。寫了篇《鶯鶯傳》，說她跟別人有私情。其中紅娘傳信張生跳墻一段最為精彩：
“是夕，紅娘復至，持彩箋以授張，曰：“崔所命也。”題其篇曰《明日三五夜》。其詞曰：待月西廂下，迎風戶半開。拂墻花影動，疑是玉人來。張亦微喻其旨。是夕歲二月旬有四日矣。崔之東有杏花一樹，扳援可逾。”
不夠生動。同樣的內容，金代的董西廂是如下描述的：
紅娘曰：“幾乎累我。”生曰：“何故？”紅娘盡訴鶯鶯意。生驚曰：“奈何？”紅娘示箋。生視之，微笑曰：“好事成矣！”紅娘曰：“鶯適甚怒，卻有何言？”生指詩悉解其意：“題其篇曰《明月三五夜》。其詩曰：‘待月西廂下，迎風戶半開，拂墻花影動，疑是玉人來。’今十五日，鶯詩篇曰《明月三五夜》，則十五夜也，故有‘待月西廂’之句。‘迎風戶半開’，私啟而候我也。‘拂墻花影動’者，令我因花而逾垣也。‘疑是玉人來’者，謂我至矣。”紅娘笑曰：“此先生思慕之深，妄生穿擊，實無是也。”言訖而去。生專俟天晚。
好是好，就是隔了一層。如果能用民間口頭語該多好啊。終于到了元朝，請看王實甫的版本：
“張生：小娘子來了。擎天柱，大事如何了也？
紅娘：不濟事了，先生休怪。
張生：小生簡帖兒是一道會親的符篆，這是小娘子不用心，故意如此。
紅娘：我不用心？有天理，你那簡帖兒好聽！……我沒來由分說；小姐回與你的書，你自看著。
張生：呀，有這場喜事，撮土焚香，三拜禮畢。早知小姐簡至，理合遠接，接待不及，勿令見罪！小娘子，和你也歡喜。
紅娘：怎么？
張生：小姐罵我都是假，書中之意，著我今夜花園里來，和他“哩也波哩也羅”哩。
紅娘：你讀書我聽。
張生：“待月西廂下，迎風戶半開，隔墻花影動，疑是玉人來。”
紅娘：怎見得他著你來？你解與我聽咱。
張生：“待月西廂下”，著我月上來；“迎風戶半開”，他開門待我；“隔墻花影動，疑是玉人來”，著我跳過墻來。
紅娘：他著你跳過墻來，你坐下來。端的有此說么？
張生：俺是個猜詩謎的社家，風流隋河，浪子陸賈，我那里有差的勾當。
紅娘：你看我姐姐，在我行也是這般道兒。”
“哩也波哩也羅”！太精彩了。“精彩足夠精彩。但貧道總覺得缺少點什么……”又如聽了張柬之舉《鶯鶯傳》這個例子來試圖又一次推翻“六祖惠能不識字”這一事實。他認為仍缺乏有力證據佐證六祖惠能是識字的，且有點離題。
張柬之銳目對著釋如：“離題萬里，一句帶回。”接著又道：“的確，值得重提的是，過去乃至當下，都有很多人認為惠能是一個砍柴樵夫，一個目不識丁的人，認為惠能在聽了金剛經‘應無所住而生其心’以后，心有所悟，往黃梅求法于五祖座下，得五祖心法與衣缽而成為禪宗六祖的。”
“一個砍柴樵夫，一字不識，就因為聽了一句金剛經，就搖身一變，成了博學多識，思想深刻的六祖，你信不信？張柬之如炬的目光掃視著釋如和定一。
定一迎著張柬之如炬的目光，答道：“我不信。”