離開賭場后，阿爾伯特·帕特森臉色很不好看。
當過兵的人，更明白刺殺的可怕。
鐵了心的想要謀害一個人，那此人武功再高也將九死一生。
他想了想，拍拍趙傳薪胳膊：“老弟，我的安危全靠你了。”
以他的人生經驗來看，在他平生見到的警察、退伍軍人、幫派紅棍和拳擊手等等當中，信·約翰的武力值無疑是最高的。
他得禮賢下士。
趙傳薪齜牙，點上雪茄道：“放心吧孩子。”
兩人各論各的。
阿爾伯特·帕特森直接懵了：“……”
晚上，趙傳薪送帕特森父子回家。
才剛轉入小路，趙傳薪忽然說：“阿爾伯特，告訴你一個不好的消息。”
“啊？”阿爾伯特·帕特森納悶
：“什么不好消息？”
約翰·帕特森也皺眉看向神態輕松的趙傳薪。
趙傳薪一直跟他們在一起，能有什么不好消息？
趙傳薪彈彈煙灰說：“有人要向你家投燃燒瓶。”
父子兩人頓時懵了，本能道：“快，快回去。”
你知道有人要投燃燒瓶，居然還這么淡定？
能不能行了？還能不能愉快的玩耍了？
趙傳薪一腳油門。
這車挺好的，據說最高能開到160邁。
車子竄出去。
果然，小路盡頭，阿爾伯特·帕特森家外有幾個鬼鬼祟祟的人，正低頭點燃燒瓶。
他們看見車子駛來，他們似乎認得阿爾伯特·帕特森的汽車，有人點著了燃燒瓶朝這邊丟來。
約翰·帕特森驚呼。
這要被丟中了，整輛車不得燒起來？
這可太刺激了。
而此時，趙傳薪才將煙頭彈飛，卻見趙傳薪右手轉舵，左手探出車窗，伸手一抄，飛旋的燃燒瓶被他穩穩握住。
趙傳薪反手一丟。
燃燒瓶打著旋飛了回去。
咔嚓……呼……
燃燒瓶精準撞在那人腦袋上碎裂，火勢從縱火者腦袋開始向下蔓延，火焰中爆發殺豬般的慘叫。
阿爾伯特·帕特森和約翰·帕特森心里好像坐過山車一樣忽上忽下，又覺得震撼莫名。
操縱汽車同時不但能接住燃燒瓶，甚至還能精準的投回去擊中目標？
多少有點不真實。
另外匪徒嚇的手一抖，燃燒瓶落地摔碎。
趙傳薪停車，猛拉手剎，下車，疾跑過去。
一人準備掏槍。
趙傳薪揚手，一把飛刀刺中一人手腕。
另一人被趙傳薪抓住胳膊過肩摔。
七葷八素，直接摔昏迷。
約翰·帕特森的妻子瑪麗和阿爾伯特·帕特森的妻子艾格尼絲慌忙出來查看。
“不要過來。”
趙傳薪伸手警告。
他將兩人槍掏出來，踢到一旁。
渾身著火的縱火者張牙舞爪的朝趙傳薪撲來。
兩女捂嘴驚呼。
因為此時趙傳薪背對著小火人。
這要是被撲中，恐怕趙傳薪也得被點燃。
趙傳薪頭也不回，抬頭后踹。
火人慘叫聲更烈，倒飛出去，在地上滾了滾，不動了。
趙傳薪的鞋底沾了燃料著火。
他輕輕一跺腳。
鞋底火焰被撲滅。
瑪麗和艾格尼絲看的一愣一愣的。
兩女忙問：“信，你沒事吧？”
趙傳薪掏出雪茄點上搖搖頭。
他抬腿，朝地上兩個受傷的人嘴踹去。
噗，噗。
兩人均被踹掉了幾顆牙。
這一幕看的約翰·帕特森眼皮子狂跳。
他第一次見趙傳薪動手，印象很深刻。
阿爾伯特·帕特森深吸一口氣：“信，多虧有你，不然后果不堪設想。”
趙傳薪一手插兜一手夾煙，笑了笑沒說話。
約翰·帕特森張張嘴，卻是拉不下臉道謝。
還是太嫩，端得起放不下，比他爹道行差了些。
這邊又是報警又是如何的，一通忙活。
趙傳薪坐在餐桌旁抽煙喝茶，翹著二郎腿與警察談話。
因為帕特森父子在菲尼克斯是有頭有臉的人物，就算裝，警察也要裝成很重視的樣子。
警察拿著紙筆問：“信·約翰先生，你說他起火了還朝你撲來？他都起火了，不應該自救么？劇痛之下，怎么會撲向你呢？”
趙傳薪翹著二郎腿道：“你的嘴長在腦子前面，所以說話才先過嘴后過大腦么？”
警察老臉一紅，惱羞成怒道：“我在問話，不是你。我問你，他起火了，怎么向你撲來？”
趙傳薪將雪茄熄了，淡淡揶揄道：“他起火了，然后掐著自己人中意志堅定的向我撲來，真是可歌可泣，好漢一枚，回頭請你們轉告他主子替他邀功。”
警察：“……”
“事情經過就是這樣，帕特森一家子都是目擊者。幾位警官，請繼續保持這種能下則下的辦公態度，最好中午辦公，因為早晚你們會出事。我先失陪了。”
幾個黑警被他說的惱火不已。
趙傳薪溜溜達達出門。
正如阿爾伯特·帕特森所言，菲尼克斯城從上到下爛透了。
曲終人散。
趙傳薪告訴阿爾伯特·帕特森：“沒什么事我就先走了。”
瑪麗欲言又止。
這是個漂亮的女人。
艾格尼絲·本森欲言又止。
這是個保養的很好的女人，風韻猶存。
爺倆眼光很好。
約翰·帕特森一手抱著膀子，一手摸著下巴徘徊。
此時，他上前，面帶愧意朝趙傳薪伸手：“信，原諒我之前的無禮。”
他算是發現了，趙傳薪這人吃軟不吃硬。
但人家本領通天，而形勢兇險，說不得還要多多仰仗他。
趙傳薪和他握了握，面無表情：“好說好說。”
說罷出門離開。
瑪麗這時開口：“不如讓他留下保護我們，這太嚇人了。”
阿爾伯特·帕特森捋了捋頭發：“信也要休息，再說我給他的薪水，不足以讓他如此賣命。”
幾個錢啊就要求這要求那，還給你24小時提供保護了不成？
艾格尼絲說：“那就多給些，今天多虧了他，謝天謝地沒出事。”
阿爾伯特·帕特森朝兒子招招手：“你過來，我有話對你說。”
兩人來到書房。
阿爾伯特·帕特森說：“我要求你給予信足夠的尊重。”
“知道了爸。”
“警長富勒不會問出有用的信息，他跟霍伊特·謝潑德是一伙的。連州檢察長都被腐蝕了。我們孤助無援，能靠的僅有信的保護。”
兩人都上過戰場。
他們回來后從政，發現進入了另一個戰場。
這戰場兇險程度更高。
趙傳薪晚上去新房修衛生間，安馬桶和淋浴系統。
滾動洗衣機和雙開門冰箱放下，取出餐桌椅子、柜子等等。
臥室衣柜要量身定做，趙傳薪放出傀儡奴仆，他切削板材，傀儡奴仆組裝打造衣柜。
又忙活了半夜，趙傳薪才回去睡覺。
蓋爾·拉塞爾已經睡下，干飯用傀儡臂給趙傳薪寫：新房能住了嗎？你留下一把鑰匙。
趙傳薪點點頭，上床睡覺。
果然，第二天，在巡回律師阿奇·費雷爾的周旋下，另外兩個匪徒不但被釋放，甚至還要反過來起訴阿爾伯特·帕特森縱容保鏢行兇。
大漂亮是這么離譜的。
阿爾伯特·帕特森異常惱火，他對趙傳薪說：“你不必擔心律師函，我會讓律師處理此事。”
趙傳薪齜牙笑。
他有什么可擔心的？
魔法不行的話，他還能物理超度。
阿爾伯特·帕特森開始著手準備競選綱領——根除菲尼克斯城的腐敗與罪惡。
趙傳薪白天在附近瞎轉悠，繼續觀察那些賭場運營程序。
晚上，趙傳薪送帕特森父子回家時，約翰·帕特森對趙傳薪說：“信，你應該配一把槍，明天我會為你準備。”
第二天早上，趙傳薪去帕特森家外面等待。
艾格尼絲開門，款款朝趙傳薪走來。
她撩了撩頭發：“信，請跟我進來喝一杯咖啡吧，或者一杯茶，或許你更喜歡喝茶。”
趙傳薪發現瑪麗也透過窗戶偷看他。
這一家人背后沒少談論他。
趙傳薪拒絕道：“不必了，夫人，屋里太熱，我火力旺受不了。”
艾格尼絲：“……”
她只能回屋。
帕特森父子上車時，約翰·帕特森給了趙傳薪一把勃朗寧M1911、槍套和子彈若干，并且說：“信，我們決定將你的周薪提到70元。”
趙傳薪降下車窗，點上雪茄，沒說話。
阿爾伯特·帕特森忽然問：“信，以你在賭博上的造詣，應該不缺錢才是，為什么接受我給你的工作？”
一個月三百左右塊，不夠趙傳薪在賭桌上一把輸贏。
老帕特森是政客，政客自然想的多。
趙傳薪索性直接開口：“你能給我弄本駕照和護照嗎？有完整的社會安全號和繳稅記錄，我女朋友需要。”
阿爾伯特·帕特森心放回肚子：“這我能辦到。”
雙方各取所需才放心，單方面付出讓人心里不踏實。
于是，很快蓋爾·拉塞爾得以購買那輛她心心念念的雪佛蘭游牧者。
一個月轉瞬即逝。
趙傳薪的新房子翻修徹底完成。
湖水旁被他用木板搭了一條路，有個棧道延伸進湖水十米處。
湖邊出的窄橋和彎道處，被他釘了個牌子，寫：請減速慢行，前方危險。
蓋爾·拉塞爾過上了她心心念念的生活。
休假時，趙傳薪就坐在湖邊遮陽傘下釣魚。
干飯說：“汪汪汪……”
畫畫的蓋爾·拉塞爾讓趙傳薪翻譯。
趙傳薪說：“干飯說，帕特森爺倆很狡猾，他們妻子卻很單純。”
蓋爾·拉塞爾點點頭：“是這樣的。”
趙傳薪樂了：“性格單純的人，干的事兒通常都不怎么單純，你品，你細品。”
正在這時，一輛轎車從遠處駛來。
時不時會有車路過趙傳薪家門前。
這輛車開的有些快，剛過彎道，沒來得及細看警示牌，前面忽然出現窄橋，車子一頭扎進了湖中。
可趙傳薪、蓋爾·拉塞爾和干飯都很淡定。
因為，自從他們搬來后，不止一輛車掉進湖水里了。
干飯一看這架勢，立刻興奮起來：“汪汪汪……”
蓋爾·拉塞爾掩嘴一笑：“干飯又要刷功德了。”
干飯興奮的跑過去，用腦袋頂一個延伸到湖水中的長竹竿，將竹竿頂到落水汽車附近。
竹竿的另一端固定在湖岸的樁子上。
這竹竿是趙傳薪為干飯準備的。
汽車內的人從車窗逃生，立刻抓住干飯遞過去的救命稻草，嗆了幾口水后拼命的往岸邊劃。
片刻，落湯雞上岸，垂頭喪氣的看著下沉的汽車。
這是個華裔，年紀不大，二十出頭。
趙傳薪樂呵呵道：“你自己掐掐人中吧，振作振作精神。”
“……”那華人欲哭無淚，回頭喊：“誰能救救我的車？”
趙傳薪安坐如山，蓋爾·拉塞爾繼續作畫，干飯蹲在地上咧嘴笑。
沒人搭理他。
蓋爾·拉塞爾放下筆說：“湖里面還有一輛車哩。”
沒辦法，有些地方很邪性，總是出事。
恰巧，他們家門前這個湖就是類似那種情況。
彎道加窄橋，防不勝防。
幸好平時經過的車不多。
干飯每天蹲在這里，穩刷功德。
那華裔失落半晌，起身過去準備摟干飯：“真是好狗狗，你救了我一命……”
干飯抬抓，阻擋他靠近：“汪汪汪……”
蓋爾·拉塞爾都能給干飯翻譯了：“它說你別過來，否則弄濕我我不客氣了。”
華裔：“……”
他來到趙傳薪和蓋爾·拉塞爾面前：“感謝你們，我叫贊德·賈，漢名賈證道。”
“好說好說。”趙傳薪一提桿：“媽的兒法克兒，餌又被吃了，這里的魚真幾把狡猾！”
賈證道：“……”
賈證道開始盤道，趙傳薪不怎么搭理他，蓋爾·拉塞爾作了介紹。
賈證道看看周圍環境：“這里很好，很安寧，這湖泊就好像一道天然護城河，能擋住宵小，很適合咱們華人居住，我也打算在這里置辦個房子。”
干飯：呵呵……
趙傳薪卻是心里一動。
夏去秋來，秋去冬來。
賈證道真的在附近購置了房產。
菲尼克斯城的冬天不下雪，下雨。
冰冷冰冷的。
到了2月份，三四天至少下一場雨。
下雨時，白天只有13度左右。
今年老趙家在臘月二十八這天聚會。
一群孩子在湖邊玩耍，大人打牌。
趙傳薪休息一天。
姚冰終于敢露面。
趙傳薪陰沉著臉，將他拉到書房去：“你膽子挺肥？竟敢染指我兩個寶貝疙瘩。”
雖然覺得事有蹊蹺，但趙傳薪還是覺得應當說點什么。
姚冰羞愧的低頭，但不辯解。
他從來不忤逆趙傳薪，唯獨在這件事上理虧。
忽然，趙念真推開房門：“爹，你別怪師兄，他本來要跟趙靈均結婚，是我強迫他的，我以死相逼，他不同意我就割腕。”
趙傳薪：“……”
他萬萬沒想到是這樣的，老臉當即黑了下來——造孽啊！
他一直納悶，以趙靈均性子，怎能容忍這等事？
麗貝卡·萊維對姚冰很好。
好長一段時間，都是麗貝卡·萊維帶他生活。
趙傳薪東奔西走，根本顧不上這個小弟子。
后來有了趙念真，姚冰臉上被不懂事的趙念真抓撓的一道道的，卻從來不惱，每天帶這個妹妹玩耍。
直到趙靈均出現。
三人一生盤根錯節，難以厘清。
現在趙傳薪明白了。
他沒好氣：“滾蛋。”
姚冰灰溜溜起身走了。
趙念真卻留了下來。
她從后面摟住趙傳薪脖子說：“爹，你別生氣了，我就是要讓趙靈均糟心。我知道她懷孕了，所以就強迫師兄。那又怎么樣？趙靈均休想得逞。她知道我懷孕后氣急敗壞，說是要殺了我。師兄阻攔，被她一氣之下打傷。打傷師兄，她又后悔了。師兄也是缺心眼，居然還搭理她！爹，趙靈均要是真把我殺了，你會不會給我報仇？”
“王德發？”
趙傳薪突然起身，甩開趙念真，出去將牌桌上的趙靈均揪了起來：“你跟我出來。”
趙靈均不滿道：“爹，你干啥？我都這么大了，你還想打我不成？”
趙傳薪把她拉到屋外：“你要殺了你妹妹？”
一聽說這個，趙靈均又炸了：“我恨不得將她碎尸萬段……”
別人可能只是說氣話。
但趙傳薪了解他大女兒，她真的干過這等事。
“無論如何，我不允許骨肉相殘，決不允許。”
“憑什么？她憑什么就可以肆無忌憚的卑鄙無恥？師兄也是笨蛋，她要挾，他就信了？她才不會死呢，她那么嬌生慣養，根本沒勇氣去死。”
趙傳薪將她拉到湖邊：“你小點聲。”
“我就這么大聲，怎么了？我趙靈均做事堂堂正正，難道還怕了別人？”
“孩子都在那邊了。”
趙靈均嘀咕：“又不是我孩子。”
一群鼻涕娃正在鼓動干飯踩水。
雖說此地不下雪，但冬天的湖水冰冷徹骨。
蓋爾·拉塞爾拿著畫板在旁邊作畫，有些心疼的看著干飯。
趙傳薪走過去：“干飯年紀大了，你們沒發現它的毛都快全變成白色的么？就跟人的白發一樣。”
干飯不服老：“汪汪汪……”
說著，沖進湖水里來了個輕功水上漂。
即便再漂，也是會濺到水。
一群孩子在岸邊鼓噪叫好。
等干飯上來，趙傳薪用舊神坩堝烙印將它毛發烘干。
出來查看情況的本杰明·戈德伯格小聲對趙靈均說：“師妹，師父他老了。你們不能像以前那樣隨便氣他了。俺能看出來，他自責的很。人只有老了才會這樣。師父年輕那會，從來都不會內耗。”
趙靈均看著凍的打哆嗦的干飯被趙傳薪烘干毛發，又變得精神奕奕，她小聲問本杰明：“你上次給我講的，我爹他在一個冰海里漂了幾十年，這是真的嗎？”
“是真的，他在船上，全靠給你們幾個做玩具打發時間。他似乎沒察覺到，隨著他變老，你們也會長大這個事實。那邊六七十年，他都沒近女色。他只有倆朋友，隨著他地位升高，這倆朋友也漸漸地不再聯系。然后他就一個人，一年又一年周而復始。能支撐他堅持下來的，就是你們幾兄妹姐妹。新星月給了俺幾張照片，你看看。”
本杰明·戈德伯格已經知道了趙傳薪在《舊神法典》的一切。
他可太佩服他師父了，在那種情況下，愣是拼命的找到了逃離的方法。
本杰明·戈德伯格取出平板，遞給趙靈均。
平板上的一張照片是趙傳薪在船上吃泡面的樣子。
他胡須像雜草一樣橫生豎長，垂到了胸口以下。
他穿著的似乎是一件獸皮，加工的極粗糙，隨意披在身上。
他的頭發老長，亂蓬蓬的支棱著，像是燃放的煙花。
他滿臉憔悴、目光呆滯的拿筷子挑著泡面。
他拿筷子的手勢是用握的，可以說是用筷子挑面吃。
似乎歲月將他麻木到連怎么拿筷子都忘記了。
泡面湯沾的他胡子上到處都是。
不知道的，還以為這是個瘋子。
本杰明·戈德伯格讓新星月翻頁。
下一張是趙傳薪生物余孽首領透明人挑的血肉橫飛的畫面。
趙傳薪變成了個血葫蘆。
如果單看照片，讓人擔心趙傳薪血肉會隨時散開。
畢竟以正常人而言，腿、腹部、肋部、胸口、肩膀、手臂、后背全被撕扯開，皮肉向外翻卷的樣子十分駭人，普通人恐怕無論如何也活不了。
尤其是腹部傷口，趙靈均不但能看到外卷的脂肪、彤紅而斷裂的腹肌，甚至隱約能看到臟器。
但趙傳薪竟然面不改色。
這看的她頭皮發麻，眼圈泛紅。
下一張，趙傳薪掩面而泣。
本杰明·戈德伯格說：“新星月告訴我，這是你爹崩潰時候的樣子。當時他找遍割裂之地，沒能找到回來的工具，所以崩潰了。”
“我爹，我爹他究竟多少歲了？他真的待了幾十年么？時間慢是因為那里重力小嗎？”
她是懂物理的。
按廣義相對論，重力大，時間慢。重力小，時間快。
本杰明·戈德伯格搖頭：“重力反而很大，但不是這個原因。俺也說不好。按照新星月推算，師父他過了今年大概125歲。”
趙靈均：“……”
趙正則一直埋怨他爹。
趙念真折騰她爹。
趙靈均還好，但她大大咧咧，也從沒放在心上。
她爹從來沒說過那些年遭了多少罪。
若非大師兄本杰明給她看，或許她這輩子都不會知道。
她爹其實挺苦的。
她爹那么瀟灑個人，為了所有人，居然遠遁海外放下一切，好些年過去，也沒有太大的波折。
無風三尺浪本才是趙傳薪的性格。
趙靈均看著正在逗弄孫輩的趙傳薪，忽然淚奔。
本杰明·戈德伯格說：“俺跟念真打聽過那個叫蓋爾的女孩子，當時念真搶了人家的角色，師父見她有些心理問題，就給她疏導算是補償。倒不是師父故意勾搭人家。回頭你跟正則說說，別讓他斤斤計較。你看師父他現在被你們幾個折騰的徹底沒了脾氣。以前師父可不是這樣……”
或許也是年紀大的原因，本杰明也變得嘮叨。
趙靈均急忙往回走。
她不想讓太多人看到她多愁善感的一幕。
本杰明卻很豁達。
他過去，從一群孩子手里解放了干飯。
他對干飯說：“俺最近改進了真視符文，能看到你身上多了些東西，你是不是救了好多人的命？”
干飯震驚：“汪汪汪……”
本杰明哂然一笑：“俺說了，都是看出來的。就像師父，他身上被另一種截然相反的能量纏繞，那是殺人殺出來的。”
干飯問：“汪汪汪……”
“呵呵，那純粹是胡說八道，善惡本無報。但從量子角度而言，善惡因果會產生因果場，讓量子漲落無序變有序，像虛粒子和虛反粒子從虛空‘借’來能量湮滅。”
干飯蹲在地上仔細琢磨。
半晌它問：“汪汪汪……”
本杰明負手而立：“俺只掌握了一種，可以偷偷教你個法門，或許能讓你金剛不壞。你只要繼續刷功德就行了。這個法門叫——無終術。即——死亡非終點！”
干飯頓時來了興致，一人一狗嘀嘀咕咕起來。
鬧鬧哄哄，年二十八算是過完了。
眾人各回各家。
趙洵臨別前說：“姥爺，等明年臘月二十八，我就來看你，我走了你不要傷心。”
趙傳薪沒忍住，抱著她又親了好幾口才放她走。
本杰明·戈德伯格臨走前，從脖子上摘下潤之領主的致意給趙傳薪：“師父，還給你吧，我現在用不上這東西了。”
趙傳薪的三大吊墜，分別被倆徒弟和一個閨女侵占，現在有一個物歸原主了。
他接過，拍拍本杰明肩膀：“還是你省心啊，早知道把衣缽全傳給你好了。”
“哈哈，該有的，俺現在全有了。”本杰明·戈德伯格覺得師父的年紀，讓他說話有了孩子氣，或許這就叫老小孩。他說：“師父，現在虛境里住了不少人。或許將來又是一個海市虛境。”
趙傳薪不關心。
他該做的都做了，剩下的事愛怎么發展就怎么發展，無所屌謂。
都走了。
趙傳薪站客廳里愣了一會兒。
此時，電話鈴聲響起。
他接電話，是約翰·帕特森打來的：“信，我在醫院，我需要你來一趟。”