七皇子元明空派人來傳話，說迎春夜宴的時間已經確定，就在三日之后。
趙讓非但沒有任何緊張的感覺，反而一直壓在心口的巨石終于落地了。
迎春夜宴就像過年一樣。
在快到未到時，把人牽著、掛著，讓人想著、盼著。
但等真正要來臨時，卻又讓人有種悵然。
這三天，趙讓每天都會去云來茶樓兩次。
上午一次，下午一次，每次至少一個多時辰。
他這輩子從沒喝過這么多茶。
畢竟枯坐在茶樓里是一件窮極無聊的事情。
云來茶樓的活計也不會允許一個人連一壺茶都不點，卻還整日占著一張桌子。
連續兩日，趙讓已經把茶樓中的常客認了個門清。
他仔細觀察過這些人的衣著相貌，言談舉止，并沒發現什么出人意料的地方。
不過趙讓也并未因此就掉以輕心。
他對紅手那天說的話，冥冥之中有種莫名的信任。
他不明白這種信任的來源。
但他都一直很相信自己的直覺。
今日，趙讓睡了個懶覺。
都說日上三竿，已經是懶漢作為。
趙讓醒來的時候，日上早已是四五桿了。
起的早的人，已經吃完了午飯，正準備午休，他卻正在揉搓著自己惺忪的睡眼。
并不是因為昨晚喝了很多酒，或是熬了夜。
相反，趙讓昨晚比以前任何一天都睡的要早！
習慣熬夜的人，即便早早躺下，也會睡不著的。
為此，趙讓特意讓福伯從皇城中最大的醫館里開來了一副安神湯。
這種安神湯，上次福伯給他煎煮過一次，趙讓覺得很有效果。
昨晚他更是讓福伯把整整三天的量，化為一次，全部煎煮成一碗，然后一飲而盡。
后來趙讓連自己是怎么睡著的都不知道。
就連睡前的記憶，都有些朦朧，像是罩了一層紗幔，分不清究竟是真實發生過，還是較為清晰的夢境。
不過正是這安神湯的功效，讓他著實睡了個好覺，睡到了現在。
趙讓這樣做的原因，無外乎是因為迎春夜宴，就在明天了。
今天半夜，他就得開始忙活，一直到明天傍晚。
所以一個充足的睡眠，對他而言是最為重要的。
初次之外，第二重要的就是吃頓飽飯！
趙讓并沒有選擇去什么大館子。
首先，今天是絕對不能喝酒的。
無論自己的酒量多好，酒都會讓他的精神麻痹。
趙讓需要的是絕對的清醒，所以他今天滴酒不沾
其次，人真正想吃好吃飽的時候，是不愿意去那樣的地方，點來一桌席面的。
情愿去吃一碗面，亦或是點個下飯菜，一股腦倒進米飯里。
不知別人是否如此，反正趙讓想要讓自己遲鈍飽飯時，就會這樣。
街邊有很多做這種吃食的地方。
趙讓隨便選了一家。
這家連招牌都沒有，只有門口放著一個水牌，上面寫著兩個字——面、飯。
面字中間好少了一橫，顯然老板的讀寫水平并不高。
尋常人一輩子只能做好一件事。
如果字寫的漂亮，就去專心寫字。書讀的靈光，就去專心讀書。
同樣，面、飯做得好，當然就要好好拉面，好好做飯。
寫字什么的，只要能讓人看懂就行，并不是那么重要了。
這樣的館子大多都是夫妻檔。
一人主灶頭，一人在外忙活支應。
至于端茶倒水，卻是想都別想。
茶是不可能有的。
粗瓷碗也得自己拿，然后從水缸里用水瓢舀。
店面雖然簡陋，但是桌椅都很干凈，沒有一絲油污。
此刻已經過了飯點，店里并沒有其他客人。
老板正坐在灶臺后面，拿著一個筒子咕嘟嘟地抽著水煙。
老板娘則在門口擇著一籃子菜，時不時抬頭看看街上，又或者回頭看看店里的趙讓。
見趙讓進門，老板只是抬了抬眼皮，便繼續抽他的水煙。
老板娘則是放下手中的菜籃子，用圍裙擦了擦手，笑著迎了上來：
“吃點啥？”
趙讓看了一眼水牌：
“來碗面吧。”
老板娘應了一聲，轉身走向灶臺：
“一碗面！”
趙讓自己倒了碗水，然后坐在一張靠窗的桌子旁。
窗外的陽光透過窗紙，斑駁地灑在桌面上。
趙讓看著老板娘麻利地搟著面條，老板則已經開始生火煮水。
兩人之間雖然沒有太多言語交流，但是配合得卻十分默契。
顯然這樣的生活他們已經過了很多年。
很快，一碗熱氣騰騰的面就端到了趙讓的面前。
面條細軟筋道，湯清味鮮，上面還撒著一些蔥花和香菜作為點綴。
趙讓吃了一口，頓時感覺整個人都精神了許多。
他一邊吃面，一邊觀察著店里的老板和老板娘。
老板依舊在抽著他的水煙，時不時還會咳嗽幾聲。
老板娘則是在收拾著店里的衛生。
興許是過了飯點，不怎么忙碌的緣故，老板娘偶爾還會走過來給趙讓的碗里添點湯水。
吃完面，趙讓感覺整個人都暖洋洋的。
他付了錢，走出店門的時候，突然回頭看了一眼。
老板和老板娘依舊在忙碌著，兩人并沒有注意到他的離開。
但是趙讓卻感覺到了一種莫名的親切感。
這就是生活。
無論貧窮還是富貴，每個人都在為了自己的生活而奔波忙碌著。
趙讓深吸了一口氣，感覺自己的心情也愉悅了許多。
今日的云來茶樓，客人極多。
趙讓來時，已經沒有空余的桌子。
但大廳中的一抹鮮紅，卻占據了趙讓的整個瞳孔。
紅手依舊坐在上次見面時的位置。
身后披著一個鮮紅色的披風，背對著門口。
他似乎并沒有注意到趙讓，獨自一人坐在一張桌子旁，手中把玩著一枚黑色的棋子。
面前擺著一張棋盤，卻并沒有和他對弈的人。
趙讓悄無聲息地接近紅手，然后在他對面坐了下來。
紅手抬起頭，看了趙讓一眼，然后淡淡地說道：
“你來了。”
趙讓點點頭，看著棋盤問道：
“你這是在做什么。”
紅手沒有回答，抬眼看著趙讓，似是覺得對面坐著的不是一個人，而是一頭豬，蠢豬！
紅手覺得，但凡是個人，都該看的出他在做什么。
但紅手還是開口回答了‘蠢豬’的問題：
“我在下棋。”
趙讓啞然。
紅手的面前的確擺著棋盤，但卻沒有一顆棋子。
唯一的棋子，就是他在手中把玩的那顆黑子。
沒有棋子的期盼，沒有對弈人的棋局，這棋該怎么下？
“誰說下棋一定要有棋子？”
趙讓已經漸漸摸清楚了紅手說話的方式。
他總是愛“故弄玄虛”。
“如果你說你的棋子都在心里，那為何還要在面前擺上期盼？”
紅手眼睛一亮。
此刻趙讓在他眼里，已經從‘蠢豬’變成了一個人，普通的人。
“說得好。”
紅手喝了口茶。
還主動拿起一個空杯子，放在趙讓面前，給他也倒了一杯。
“那你準備怎么解釋？”
趙讓追問道。
紅手放下茶壺，有些詫異。
“你要我解釋什么？”
趙讓攤攤手，說道：
“解釋我剛才說的。心中的棋子，面前的棋盤。”
紅手恍然的點點頭，指著茶壺，問道：
“你愛喝茶嗎？”
趙讓想了想，搖頭道：
“不愛。”
“你愛喝什么？酒？”
趙讓回道：
“茶和酒想比，我自然還是喜歡酒。”
紅手應了一聲，說道：
“把棋盤放在心中和放在面前想必，我自然還是喜歡放在面前。”
趙讓頓時愣住……
這種以彼之道還彼之身，使得趙讓無話可說。
“紅手，你這兩天都不在，那今天來了，是不是有什么目的？”
趙讓只能轉換個話題。
“誰說我這兩天都不在？”
雖是反問，但紅手的語氣中聽不出一點起伏。
“我說的。”
趙讓堅定的說道。
“你確定你都在？”
紅手繼續問道。
趙讓還是堅定地說道：
“當然確定！”
紅手輕輕一笑，放下手中的棋子：
“這兩日每日你來兩次，上午一次，下午一次，每次兩個時辰，點的都是碧螺春，和酥皮小餅。每次都要的綠豆沙餡的，但就昨天下午，你點了紅豆沙餡的。”
趙讓對紅手的話并未產生任何奇怪。
云來茶樓是他讓自己多來的。
那他在茶樓中就一定有自己的本事。
趙讓并未刻意掩蓋自己的行蹤，想要知道自己前兩日在茶樓里是什么情況，只要找個伙計問問就會一清二楚。
“因為昨天下午綠豆沙餡的賣完了。”
趙讓說道。
紅手點點頭，卻又搖搖頭，輕聲道：“昨天下午，綠豆沙餡的并未賣完。”
“哦？何以見得？”
這次輪到趙讓反問。
紅手卻沒有回答，只是輕輕地磕了一個響指。
從后廚走出一個年輕人，手里托著一個盤子，上面放著幾塊綠豆沙餡的酥皮小餅。
正是趙讓昨日所點的。
趙讓啞然。
他自然不會認為紅手是在故意戲耍他。
從兩日前見面開始，紅手給他的感覺就一直很神秘。
“這綠豆沙餡的酥皮小餅，昨日并未賣完，但你卻點了紅豆沙餡的。”
紅手緩緩說道，每個字都似乎在趙讓的心頭敲響了一記悶鼓。
“所以？”
趙讓努力讓自己看起來平靜，但緊握的拳頭卻透露出他內心的緊張。
紅手淡淡地笑了笑。
那是一種讓人捉摸不透的笑容，如同霧中的花，若隱若現。
“所以，你在說謊。”
簡單的五個字，卻像一把尖刀刺入趙讓的心中。
但紅手并未給他喘息的機會，緊接著說道：
“你每日都來這里，卻并未真的在品茶吃點心，而是在觀察，在尋找。你在找一個人，或者，一個線索。”
趙讓猛地抬起頭，直視紅手的眼睛。
他的心中翻起了驚濤駭浪，但臉上卻極力保持著平靜。
紅手的話如同一塊打入池塘的石子，激起了他心中的漣漪。
“你在找的是迎春夜宴的線索，或者是，迎春夜宴上某個人。”
紅手繼續說道，每個字都如同重錘般砸在趙讓的心頭。
他不再否認。
因為他知道，否認在紅手面前毫無意義。
紅手看著趙讓，眼中露出滿意的光芒。
他并不在意趙讓的震驚和緊張，因為這些都在他的預料之中。
他緩緩地品了一口茶，然后繼續說道：
“你不必驚訝，也不必緊張。我并不是你的敵人，還可能是你唯一的盟友。”
“你為何會知道這些？趙讓問道。
紅手輕輕地放下茶杯，嘴角勾起一抹神秘的笑容：
“因為我一直在關注你。從你進入這個茶樓的那一刻起，我就知道你的目的。你的眼神、你的動作、你的舉止都透露出你的焦慮和急切。你在尋找一個答案，而我，恰好知道那個答案。”
趙讓緊緊地盯著紅手，試圖從他的表情中讀出一些線索。
但他失望了，紅手的臉上除了平靜和自信之外，什么也沒有。
“那你愿意告訴我答案嗎？”
趙讓又問道。
紅手站起身來，抻了抻胳膊，說道：
“跟我來。”
他轉身向茶樓的后院走去。
趙讓猶豫了一下，然后跟了上去。
他知道，這可能是他唯一的機會。
兩人并肩穿過那幽深、陰暗的走廊，腳步聲在寂靜中回響，帶著一絲難以名狀的壓抑。
走廊盡頭，隱約可見一個偏僻的院落輪廓，仿佛隱藏在時間的褶皺里，早已被世人遺忘。
院落中央，佇立著一間破舊的小屋。屋墻上的漆已斑駁脫落，露出下面風化的木頭，屋頂的瓦片也殘缺不全，幾株頑強的野草從縫隙中探出頭來。
這一切都在無聲地訴說著小屋的滄桑與孤獨，好似歲月長河中的一葉孤舟，靜靜地等待著終將到來的消亡。
紅手走到小屋門前，推開門時，門板發出一聲冗長的吱呀聲，在這寂靜的院落中顯得格外刺耳。
他毫不猶豫地走了進去，趙讓緊隨其后，踏入這個充滿未知的空間。
小屋內的光線昏暗至極，只有一盞搖搖欲墜的油燈發出微弱的光芒，勉強驅散了部分黑暗。
空氣中彌漫著一股難以名狀的霉濕氣味，夾雜著塵土，讓人不由自主地皺起了眉頭，呼吸也變得小心翼翼起來。
趙讓的眼睛逐漸適應了屋內的黑暗，開始能夠辨認出周圍的景象。
他看到墻壁上掛著幾幅已經泛黃的畫作，畫中的風景早已模糊不清。一張破舊的木桌上散落著一些不知名的雜物，角落里，一張蜘蛛網隨風輕輕搖曳，網上掛著幾顆晶瑩的水珠，宛如凝固的珍珠。
整個小屋都是一個靜止的世界，一切都在這里變得緩慢而沉重。
趙讓不禁感到一陣莫名的寒意襲來，下意識地緊了烏鋼刀的刀柄，目光不自覺地落在了紅手身上。
唯有一張床是嶄新的。
嶄新的木頭，四周掛著嶄新的幔帳。
一個人躺在床上，衣衫襤褸、蓬頭垢面，已經看不出原來的模樣。
他的身上布滿了傷痕和血跡，尤其是肩膀處一邊一個駭人的血洞，更是令人心驚。顯然遭受了殘酷的折磨。
趙讓的心中一震。
因為他認出了這個人——
正是白鶴山的掌教，白鶴子！
“怎么會是他？”趙讓驚呼道。
紅手轉過身來，看著趙讓說道：
“很驚訝嗎？”
趙讓點點頭，又搖搖頭，努力讓自己從震驚中回過神來。
“這究竟是怎么回事？”
他問道，聲音中帶著一絲顫抖。
紅手走到床邊，低頭看著床上的白鶴子，眼中閃過一絲復雜的情緒。
“他就是你一直在找迎春夜宴的關鍵。”
紅手緩緩說道。
趙讓的心中充滿了疑惑和不安。
他不知道白鶴子為什么會出現在這里，更不知道他與迎春夜宴有何關系。
但武道修為早已凌然三品大宗師之上的白鶴子竟然變成了這幅人不人，貴不貴的樣子，哪怕不和迎春夜宴發生聯系，都是一件驚天動地的大事！
“白鶴子，作為白鶴山的掌教，一直以來都是江湖中的佼佼者。然而，就在不久前，他卻突然失蹤了。沒有人知道他去了哪里，也沒有人知道他遭遇了什么。”
紅手頓了頓，繼續說道：
“直到幾天前，有人發現了他，并將他送到了我這里。當時他已經奄奄一息，身上的傷痕慘不忍睹。我用盡了一切辦法才勉強保住了他的性命，但他卻始終沒有醒來。”
趙讓聽著紅手的講述，心中的疑惑越來越重。
“為什么會有人將他送到你這里？你又為什么會救他？”
“因為有人希望我救他，而我也恰好知道一些別人不知道的事情。”
他緩緩地說道。
每個字都似乎在趙讓的心頭敲響了一記悶鼓。
“那你知道是誰將白鶴子變成這樣的嗎？”
趙讓試探著問道。
紅手搖了搖頭，說道：
“我不知道。但我可以肯定的是，這一定與迎春夜宴有關。”
趙讓沉默了許久，說道：
“我現在還有一件事情不明白。”
“什么事？”
紅手問道。
“你為什么要幫我？”
“因為我們有共同的敵人。”
紅手的聲音十分自然平常，仿佛在說著一件毋庸置疑的事實。
趙讓不知道紅手所說的共同敵人是誰，但他話中所指的這個敵人一定非常強大和危險。
否則，以紅手的實力和智慧，又怎會需要他的幫助？