三月二十五日，太子邵瑾離開晉陽，兵分兩路。
一路以太子中庶子魯尚、家令庾澤（原中庶子，后丁憂去職）為首，西行岢嵐，然后北上馬邑。
這一路匈奴人較多主要考察移風易俗之事，可重點詢問秀容令邵度（邵慎嫡長子）。
太子出石嶺關北上，進入新興。
新興太守孫玨已然調任兗州別駕，現任太守則是前議郎邵球。
四月初一，他率郡丞孫璧以下十余人出城三里，道左相迎。
但邵瑾沒有入城，略略寒暄之后，直接來到了忻定縣（原定襄）北境的滹沱河畔。
滹沱河水在四月的暖風里漲了，泛著渾黃，如一條莽撞的土龍，裹挾著上游的元氣，奔涌東去。
河灘上，新發的水草一叢叢探出頭，倒映著水光，顯出幾分倔強的生機。時有牛羊馬驢過來啃食，搖頭擺尾，自在無比。
河岸高處，便是忻定縣境里散布的村落了。
黃土夯筑的低矮院墻，圍著一戶戶人家。
墻頂枯草與新芽雜糅在風里微微顫動。
幾株老柳立于村口，枝干虬曲，剛抽出不久的柳條被風牽扯著，四處擺動。
村道由塵土與牲畜蹄印碾成，坑洼不平蜿蜒伸入灰蒙蒙的房舍深處。
數縷炊煙從茅草屋頂擠出，筆直上升，隨即被四野的風吹開，散入浩渺天宇。
幾處籬笆院內，農人正將去年秋日精心堆起的草垛拆解開來，枯草簌簌落下，預備墊進畜欄，或混入灶膛。
這就是新興郡的鄉村，一個擁有四縣、21200余戶、75600余口的北方邊郡的真實情況。
有幾分風物，有幾分野趣，有幾分人氣，亦有幾分窮困。
好吧，或許新興郡七萬余軍民不覺得自己有多貧窮，因為他們什么都不缺，就是他們所擁有的種種似乎都低了一個檔次罷了。
有，但不夠好。
“新興這么小的郡，竟然擠了七八萬人，而一戶還不到四口人……”邵瑾看了頗為感慨，遂問道：“莫非戰爭所致？”
太守邵球來這里的時間也不長，不過數月罷了，聞言回道：“新興本來沒什么戶口，而今大多數是軍戶，忻口、沙河、五峰三大龍驤府便有一萬四千余戶，剩下的數千戶百姓乃歷年收容，一戶往往只有二三口人，有的甚至只有一口人，都成老鰥夫了。本郡土地也不是很充足滹沱河頗有幾分脾氣，時常沖毀堤岸，與汾水不好比。”
“上次巡視并州，有人提及滹沱河動不動改道，且河床虛浮，泥沙甚多，不易利用。”邵瑾說道：“這么多年了，就沒些許改善？”
“聽聞州中治理過，效用不大。”邵球答道。
“那是治理不得法。”邵瑾說道：“沒水便罷了，水勢如此雄渾，卻難以治理，實難相信。”
說到這里，他似乎做出了某種決定，用不容置疑的語氣說道：“孤回京之后，定要啟奏陛下，請都水監派員來此查探，無論花費什么樣的代價，都要將雁門、新興境內的滹沱河整治妥當。河床過高，引水困難，那就廣設翻車、風車提水。”
邵球一聽，低聲問道：“殿下，徐州那邊還在治河呢。”
“最遲過完今年，差不多就整頓完畢了，屆時想想辦法，多發些人丁，北上整治滹沱河。”邵瑾說道：“郡內邸閣存糧如何？”
“尚有三十一萬斛。”邵球回道：“雁門郡大概有二十六七萬斛，太原則不下百萬。”
“夠了。”邵瑾說道：“北疆安定，烽煙暫熄，諸倉所存軍糧可拿出來治河，以后花幾年工夫慢慢補上就是了。”
太子都這么說了，邵球再無二話。
對新興、雁門二郡百姓來說，這是天大的好事。滹沱河整治一番后，別管將來如何，短時間內農業條件會大大改善，相當于朝廷給他們發賞賜了。
如果當年一度提及的代北水運院可以重啟的話，那么商業環境也會有所改善，二郡七縣十一萬余百姓的生活會上到一個嶄新的層面。
當然，對邵球個人的發展來說也是樁大好事，他甚至都想提前做準備了。
四月初十，雁門郡廣武縣境內出現了長長的隊伍。
毫無疑問，這里比新興郡更靠北，更冷一些。
牧草剛剛返青沒多久，曠野中彌漫著一種混合了泥土腥氣、腐爛根莖與新生青草的特殊氣息。
洛陽二月初就春耕了，晚一些的也在二月下旬，但雁門不同。
時已四月，農人們才剛剛揮動沉重的鐵鍤，將板結的泥土翻開。
鋒刃過處，黑褐色的土塊帶著春暖花開后的濕潤，被撬起、翻轉、敲碎，露出底下更為深沉的沃壤。
健牛拖著直轅犁，在農人低沉的吆喝聲中奮力前行。
鐵犁破開大地，留下道道深溝。
有人跟在犁后，把烏亮的粟種，仔細點入那濕潤溫暖的犁溝深處。
村外洼地，一架簡陋的翻車正吱呀作響。
粗壯的木輪被水流推動，輪周斜綁的竹筒次第沒入水中，盛滿，又在高處翻轉，將渾濁的河水傾入木槽。水流沿著田邊疏浚過的溝渠，淙淙流進剛播下種子的田畝。
幾個赤膊的漢子守在渠口，黝黑的脊背在陽光下閃著油光，小心地用木锨疏導水流，讓這來之不易的生命源泉均勻浸潤干渴的土地。
不遠處的河灘上，幾個村婦蹲在青石邊捶打衣物，木杵擊打濕布的悶響，混合著水聲、風聲、牛鈴聲，以及遠處模糊的犬吠，構成這河岸四月最真切的聲音。
“其實往年春耕多在三月下旬，今年開春后太冷了，雨水幾乎沒有，故推遲了十余日，等到下了一場雨后才開始。”鄉村土路上，太守袁恒（袁能之子）跟在邵瑾身后，小心翼翼地說道。
邵瑾隨意應了一聲，然后指著遠方春耕的場景，道：“我聞雁門府兵都要親自下地耕種，可屬實？”
“是真的。”袁恒點頭道：“雁門郡有大堡、恒山二龍驤府。土地雖足，卻不如太原富庶。本鄉府兵也較為淳樸，親身下地忙農事的不少。殿下請看，那人身高體壯，一身腱子肉，身上還有傷疤，定然是府兵無疑。殿下再看那邊，那幾人就瘦弱多了，顯然是部曲。”
袁恒一邊說，一邊指著。
邵瑾看了過去，微微頷首。
確實，府兵不能一概而論。有的地方百姓富庶，府兵更富庶，有的地方天生就窮，府兵作為地方富戶，其實也強不到哪去，只能說窮地方物價也甚廉，當地府兵若不采買外地貨物，只在本地花錢，倒也能過得不錯。
另外，如果能夠出征獲勝，繳獲大量戰利品回到窮鄉僻壤，甚至能奢侈度日很久。
之前討伐李成時，并州府兵就大舉出動，繳獲甚多，一度讓地方上物價騰貴，此便是明證。
基于這種認知，邵瑾開始認真思考父親的有些舉措。
前番征遼之后，他給左右驍騎衛、左右飛龍衛將士普賜一馬，此并非無因。蓋因這四衛軍士出征需要用到馬匹，或做戰馬，或做乘馬，或做馱馬，總之是要的。
戰事結束之后，肯定會有損失，所以他將繳獲的馬匹拿出來了相當一部分，一口氣賞出去了近三萬匹。
你的馬損失了，那正好補上。沒損失，就當加賞了。
這其實就是在小心翼翼地維持這四衛府兵的戰斗力，不讓他們因為窮困而怨聲載道。
但左右羽林衛、左右金吾衛等部就沒這等好事了，僅有財帛、糧食賞賜罷了。
這便是因人而異、因地制宜。
不能談到府兵就認為他們是一樣的，事實上大不相同，無論是戰斗力、財富、生活習慣還是忠心，其實都有差異。
今后制定各項有關府兵的國策時，當注意這一點。
“右龍虎衛將士頗為不易。”想通之后，邵瑾慨嘆道。
他想了想后，當場喚來中舍人袁耽。
“殿下。”袁耽長身玉立，器宇軒昂，說話的聲音中正平和，無論從哪個角度都挑不出毛病，真正的士人風范。
邵瑾以前很欣賞這種風度，認為大臣就該如此，現在還是很欣賞，卻沒以前那么熱衷了，此刻只招手讓他走近一些，低聲道：“卿即刻手擬一疏，就說并州春旱，請普賜右金吾衛、右龍虎衛將士二匹絹帛。”
“是。”袁耽沒有問為什么，立刻去寫了。
不過三萬八千余匹絹罷了，數目不小，但朝廷還給得起。
陛下將太子派過來，應該早就料想到這些事了，這就是給太子施恩的機會啊。
寫奏疏的同時，不知道為何，他有些慶幸了起來。
前晉、劉漢、大梁甚至拓跋鮮卑在并州反復拉鋸，導致士族寥落，甚至鼎鼎大名的太原郭氏都沒多少人丁、資財了，太原王氏更是淪落為無足輕重的土豪，而也正因為如此，并州沒什么上得了臺面的士人與他們競爭。
不然的話，就憑邵家父子對并州十一郡國（含涼城、馬邑、云中、代四郡國）的重視，麻煩可不小。
奏疏一揮而就，文采飛揚，字跡端莊，送上去后，邵瑾看得贊不絕口，很快便遣人快馬帶回洛陽。
四月十六，隊伍分批出雁門關，進入了馬邑境內。
(本章完)