而張婉君和徐慧嘉點了五千士兵，埋伏在鳳翔府和河中府的必經之路上，苦等了兩天后，總算等來了朝廷的先頭部隊一萬人。
他們占據居高臨下的地理優勢，在山谷之中和這一萬人開展了激烈的廝殺，自不必說。
鳳翔府這邊順利被金州府的人接手，而北境卻沒那么太平。
雖說眼下已是夏秋交接，水草還算豐茂，韃子們都躲在關外修生養息，暫時不會殺到關內來，可是周衡的那道圣旨卻是徹底打破了北境這一時片刻的寧靜。
趙毅的帳內，只有十幾個心腹在內，傳旨的太監一送走，十幾個人心腹就迫不及待的把那圣旨來回看了好幾次。
“這到底是什么意思？招將軍回汴京？還說要給先帝送靈？按照禮制，要么是太子殿下、要么是皇親國戚中選出得力一人，無論如何也輪不到將軍一個外人。”
“還看不明白嗎？這送靈是假，想騙咱們將軍回去是真！就說先帝這才駕崩多久，太上皇就打著內憂外患的借口，一切從簡，恨不得將先帝草草下葬，可見此人心胸。眼下這是什么時候了，他還想著把將軍從這位置上擼下去？”
“我看不盡然，汴京城的情況怕是比我們想象得更加復雜。”
屋里的將軍們全都望向趙毅。
趙毅眉頭輕蹙，面色發青，“我昨日接到線報，周衡和周瑩兩人都已經死了，徐振英幾乎快全面占領東境，眼下汴京城又出了這樣大的事情，這是難得的機會，想必金州府的人很快就會朝著汴京城而來。”
“周衡死了？”
滿屋皆驚，“怎么死的？”
“說是被活活燒死的。”
滿屋駭然，一時之間無人敢說話。
白慈恩便道：“這樣算起來，徐振英至少已經占領大周朝三分之二的領土。也難怪陛下頒發明旨讓將軍回朝。”
“不可，萬萬不可！如果是這樣的話，那更不能回去！鬼知道皇帝老兒是想招將軍回去抵抗金州府的士兵，還是想趁機奪權害命。將軍一走，那可就是掉入狼窩之中！”
這番話立刻引來贊同，“沒錯！此乃多事之秋，這幾年陛下又一直往我們身邊安插人手，甚至不止一次的想要將軍的性命。將軍此去，必定會兇多吉少！”
可又有人問道：“將軍不去，若金州府的人真打來了怎么辦？”
“怎么去？雖說眼下北境還算太平，可萬一要是韃子知道汴京城內憂外患，你能保證他們不提前打過來？這北境的百萬老百姓怎么辦？”
趙毅騎虎難下，也是左右為難，隨后他將目光投向了白慈恩，白慈恩蹙眉，語重心長：“將軍，你可曾想過陛下為何不直接以保衛汴京城的理由召您回京，偏偏圣旨上要以給先帝送靈為借口？”
眾人沉默了，紛紛思考。
趙毅一怔，隨后沉聲說道：“陛下懷疑我。這圣旨…也是在試探我。”
“沒錯。”白慈恩面色更加凝重，“將軍，現在進也是死，退也是死。”
其他將士立刻道：“白將軍，什么進也是死，退也是死，唉，你們這些讀過書的說話最難懂，這眼下到底是咋回事？”
白慈恩不語。
他怎么好說今上這封圣旨，可以說壓根沒給趙毅將軍活路，這分明是要趙毅將軍帶人回去支援。
可今上又害怕趙毅將軍不肯回去，因此特意說是給先帝送靈。
這是試探、是哄騙，更是殺機。
“我聽明白了，反正就是，回去就是死，對不對？”
趙毅抿唇，下顎線緊繃，面色發白，往日鐵血沙場的將軍，此刻看上去卻是如此的無助。
“趙將軍，不能回去！不能回去！這皇帝早就看不慣您，三番兩次的想要您死，你這一回去，保不住汴京城倒還好，可是一旦保住了汴京城，那可就是皇帝卸磨殺驢的時候了！”
“管他什么大周的江山，這大周江山是他周家的，可不是你趙家的！趙將軍，咱們軍人是該忠心，可卻不能愚忠！今日您萬萬不能回去，回去便落入了那皇帝老兒的陷阱之中，到時候他一定卸您的兵權，咱們這些人又有什么活路？！”
“大膽！”
忽然簾子被人掀開，冷夜的長風就這么無情的灌了進來，趙毅桌前的燈火一跳，隨后便又是五六個年輕將軍大闊步走了起來。
領頭那位更不得了，沾著“周”姓，是某位親王之子，據說極得周勉喜愛，因此才將他派到這北境里，一則是求個功名，二則也是替周勉當好眼線。
此刻，年輕的降臨一臉陰沉，劍指趙毅，“趙將軍，陛下既然有旨，為何不見你帶人回京救援？你眼中可還有陛下？可還有王法？你是否想學那徐振英，來個造反自立嗎？！”
屋內的人紛紛臉色一變。
這些人可都是周勉安插在北境的探子，一個個家里顯赫不說，且都對周勉是忠心耿耿。
他們開這會的時候，故意沒叫這幫人，也沒想到這幫人竟敢不經通傳就擅闖主將大營。
“周將軍，你少給我們將軍戴帽子！你也不想想，我們北境現在是什么情況，你信不信，一旦今天趙將軍前腳一走，后腳韃子就會聞見味兒打過來！汴京城危急，難道我北境就安穩？”
“就是，就算陛下要讓將軍回京，那將軍不得至少和我們商量一下臨走的安排？”
“當真？”那周將軍面色微微一松，卻還是將信將疑，他一雙厲眼環顧四下，“既然是安排戰事，為何不叫我們這些人？爾等可是不把陛下放在眼里？哼，等我回去，我一定要參你們這些人一本，讓你們知道，這北境還是我大周的土地，你們也全都是我大周的臣子！誰要是敢生了異心，陛下一定會誅他九族！”
屋內人皆雙拳緊握，瞪著那周將軍。
那周將軍卻完全不將他們放在眼里，他是皇親貴族，和這些草莽不可同日而語，這屋內他也就看得上趙毅和白慈恩。
見趙毅手里還揣著圣旨，周將軍微微一笑，笑容里卻有幾分冷意，“趙將軍，北境的軍務您都安排好了吧？若是安排好了，可別想著拖延時間。汴京城已是十萬火急，陛下說了，讓你收到圣旨即刻出發！若是拖延，難保不會治你一個拖延戰機之罪！”
趙毅看他一眼，冷聲說道：“這個我自有安排，就不勞周將軍費心了。”
周將軍雖態度緩和，可做事卻是滴水不漏，“既然如此，不如我讓李桂和無雙兩人留下，若將軍有什么需要辦的，就讓這兩個人搭把手，多個人也多條臂膀，如此一來，我們明日便可啟程返回汴京城——”
這一下，趙毅底下的一個年紀稍大的將軍立刻怒了：“娘的，你算個什么東西？！不過一個四品的小將，也敢對我們將軍無禮？老子在外面打仗的時候，你還在尿褲子呢！你在這里裝什么大頭？！我們將軍說了，自有安排，怎么，現在就派人監視我們將軍？”
周將軍拔劍而向，“老東西，說話注意點！我乃平王之子，雖沒有承襲爵位，卻也是周家人！”
屋內人登時全都“刷刷刷”的拔劍而向，一時之間，屋內氣氛陡然變得一觸即發。
而燈火幢幢之中，趙毅也站了起來。
那周將軍立刻大怒：“你們好大的膽子。趙毅！我就知道，你早有自立之心！你想想，你妻子孩子可全都在汴京城里！”
趙毅氣得胸脯起伏，雙手握拳。
那周將軍繼續挑釁：“你若沒有反意，就證明給我看！讓這些人先收了家伙，明日就跟我出發汴京城！”
趙毅臉色發青，揮了揮手。
“將軍！”其他人一臉憤恨，不情不愿。
趙毅吼道：“收了家伙！”
周將軍見屋內所有人都收了武器，各個對他虎視眈眈，似乎恨不得下一刻就撲上來。
他冷冷一笑，“趙將軍，沒膽子造反的話，就別學金州那位。給我老老實實的做大周的狗！”
周將軍轉身而去。
然而變故就在下一秒！
只見站在他最近的一位小將，忽然抽出長劍，往前一送。
周將軍完全不防，只覺得身體里一涼，緊接著便看見了一張很年輕稚嫩的臉龐。
他在逐漸放空的思緒里翻找。
瀕死之前忽然想起，此人對趙毅是忠心耿耿。
可此人跟金州府的關系也是頗為密切。
四年前，便是他和白慈恩一起在軍中大肆推行牛痘疫苗——
隨后，周平的尸體“轟隆”一聲倒下。
“張超，你干什么？！”屋內的人嚇了一跳。
然而根本不給眾人反應的時間，周將軍帶過來的那幾個小將一看他死了，立刻知道情況不妙，扭身就往外跑，并且開始大呼：“趙毅造反了！”
時機不待人，眼看這幾個人就要沖出賬外，眾人只怕引發軍中嘩變，幾乎是同時，趙毅的左右兩側的軍士配合默契，屋內寒芒一閃，一刀一個，血光四濺——
這些人甚至還沒有沖到帳門口就被他們解決了。
這突如其來的變化驚呆了所有人。
尤其是后續的連鎖反應。
等眾人反應過來時候才發現，他們竟然殺了周勉在北境放下的這些重要探子。
白慈恩也驚得站了起來。
那最先殺人的小將臉上還帶著血，似乎整個人也有些懵了，舉著劍有些不知所措。
而沒有殺人的思緒反而比較清楚，見狀立刻跪下說道：“將軍，我們殺了周勉的人，這下他更不會放過我們了！既入窮巷，合該奮力一搏才是！”
那小將丟了劍，跪在趙毅面前，“將軍，人是我殺的，這些人都是我殺的，跟將軍沒有關系！我張超爹娘都被韃子所害，要不是將軍撿了我，我早就死了！將軍，一人做事一人當，盡管將我推出去頂罪便是！”
白慈恩眉頭緊蹙，“這不是尋找替罪羔羊的事情！你做的，和將軍做的，沒有任何區別！就算你堅持聲稱是你自己做的，可陛下多疑，也一定會認為是趙將軍命你做的。”
白慈恩知道。
這下完了。
這才是真正的萬劫不復了。
而其他幾個將領卻道：“這幫小子如此侮辱我們，老子早就想捅死他們了。如今死了更好，咱們就不用回汴京城了！”
“對！他周勉不是一直防著趙將軍自立為王嗎？那索性咱們就干他娘的！我們如今擁有二十萬兵馬，它汴京城局勢十萬火急，咱們偏不救！在北境當個逍遙王有什么不妥？”
“胡鬧！”白慈恩怒喝，“汴京城危急，你以為跟我們沒有關系？北境和汴京城唇齒相依，你們以為金州府取下汴京城后不會來攻打我們？北境不是樂土，北境只會是徐振英最后的一塊版圖！我們逃無可逃！”
“呵，那又如何？白將軍，我倒是想問一句，若咱們北境真沒有自立之力，那周勉和徐振英比起來如何？”
白慈恩啞口無言！
因為他這時忽然明白這群人不想去營救汴京城的真實原因！
“周勉無德，疑心深重，克扣軍餉，玩弄權術，安插親信，強征暴斂，沉迷美色，天怒人怨。而那位昭王殿下，仁心仁德，天縱英才，改善民生，不拘一格，即使當年我們是敵對雙方，卻還愿意無償給我們提供牛痘疫苗，我們身上穿的棉衣，您不要說您不知道，全都是低價收購而來！更別提前年大饑荒，若非金州府的人送來了糧食，我們北境早就不復存在！將軍啊，這北境是大周的北境，還是金州府的北境，您心里當真不清楚嗎？我們吃人家的，喝人家的，穿人家的，甚至如今軍中的一切軍事訓練，都是跟人家那邊學來的！如今還要去跟他們打仗，這豈非君子所為啊——”
趙毅身子搖晃，竟險些坐都坐不穩。
而白慈恩更是臉色大變！
他這一刻才意識到自己錯了，錯得離譜！
他一直以為，自己在北境軍中推行改革，他學著徐振英的那一套，請老師來教有官職的兵將們讀書認字，提倡上下級和諧友好的戰友氛圍，時常搞什么軍民融合活動，甚至學著金州府的管理模式設置了宣傳員給將士們洗腦，可是不曾想，這一切的結果導向竟然是為他人作嫁衣裳！
現在，這幫人反而分不清自己是大周的兵，還是金州府的兵！
方才的鮮血和嘩變，并沒有讓白慈恩有什么情緒變化。
反而是此時此刻！
當這位將軍說出這番話時，白慈恩才覺得自己錯得離譜，甚至覺得正是因為自己在軍中大力推行的改革，反而讓士兵們更快適應金州府，甚至對金州府的一切產生了感情和向往。
這太可怕了！
他無形中竟然犯了這么大的一個錯！
是啊。
他們身上穿的，是向金州府低價采買的棉衣。
他們軍中的一切，套用的都是金州府的模板。
白慈恩自己都說不出來，他到底算是誰的人！
趙毅同樣是臉色發白，他抓著椅子緩緩問道：“那你們覺得…我們應該投誠金州府？”
屋內人沉默不言，可漸漸心里都有了答案。
趙毅瞪著地上跪著的兩人，“張超你說！”
張超便道：“將軍要我說，我便說！既然進退都是死，為什么不選金州府？陛下疑心我們不是一天兩天了，他屢次想要收回您手里的軍權，這一次便是最好的機會。正如剛才羅將軍所說，您去了汴京城只有兩個結局，一是死在金州府的人手里，二是死在皇帝老兒手里；可不去汴京城，也會死在賣國通敵的罪名里。將軍，您難道還看不出來，這皇帝老兒就是想利用我們為他拼死血戰，事后再卸磨殺驢！橫豎都是死，為何不選金州府？除非您當真有自立為王的打算！”
趙毅臉上泛出苦笑，“自立為王，說得簡單？你們當真以為當皇帝就是將龍袍一套，龍椅一坐，你就是皇帝了？北境二十萬將士，光是每年的軍費就高達數十萬兩。以前我們靠著朝廷，還尚且要忍饑挨餓，軍餉不足。如今自立門戶，誰掏得出這幾十萬兩銀子的軍費？還是說，讓將士們餓著肚子去沖鋒陷陣？換了你，你去不去？更不用提我這輩子征戰沙場慣了，于政務上是一竅不通，到時候不光是二十萬大軍，還有近百萬百姓的生計，都得扛在肩上，你當我是神仙不成？”
這話讓白慈恩也愣住了。
原來趙毅當真是考慮過自立為王這件事。
張超一愣，“那將軍的意思是……”
而趙毅卻扭頭看向了白慈恩，“白將軍，你也來說說，我們這屋子里的人出路在何方？”
白慈恩有些精神恍惚，他家世代忠良，如今也要背叛大周，這讓他心里五味雜陳。
可更深處，不知怎的，也難以描述的竟然有一種解脫之感。
冥冥之中，他仿佛早有預感。
若說當年在黔州府求學的時候，他心里的天平就已經傾斜，等來到北境以后，他更是致力軍中改革，無形中他的命運好像和金州府綁在一起。
似乎他看得越多、聽得越多，越和金州府的人溝通，越了解那邊的情況，他的心底隱隱有什么東西在萌芽。
原來這忠君愛國四個字，是如此的能夠被輕易動搖。
白慈恩不愿承認自己是一個意志不堅的人。
可理智卻在撕扯著他，告訴他跟隨金州府，明顯是一個更好的選擇。
白慈恩臉上難掩苦笑，“將軍，我說什么呢，今日將軍們說得已經夠多了。這事實擺在眼前，除了金州府，我們還有其他選擇嗎？”
趙毅抿唇不言，讓人看不出他的心緒。
很快，有人在賬外來報，說是有個自稱是興元府來的人，要和趙毅將軍見上一面。
屋內的尸體還在橫七豎八的擺著，鮮血就這么流到地上，屋內的氣氛是悲絕而沉悶的，可顯然，“興元府”這三個字還是吸引了眾人的注意。
興元府，那不是徐振英的地盤嗎？
這樣多事之秋，興元府的人過來干什么？
一屋子人各懷心思，全都望向趙毅。
趙毅發話，“一刻鐘后，帶他來見我。”
門外那人領命而去。
屋內人立刻很知情識趣的開始收拾殘局，這幾個人的尸體還不好藏，只能讓人尋了幾床涼席將他們裹起來，隨意扔在箱子里，等晚上巡邏松動一些再處置尸身。
而白慈恩卻提醒趙毅道：“將軍，眼下多事之秋，又是汴京和金州劍拔弩張之時，咱們私下見了金州府的人，以后可就說不清了。”
趙毅道：“事到如今，慈恩你還沒有看出來嗎？”
“看出什么？”
“你真以為金州府那邊對我們北境頻頻施恩卻毫無所求？你真當她徐振英是圣人？不求回報的幫助我們？”
白慈恩蹙眉。
“我現在算是看出來了，這位女反賊是相當的不簡單，可以說是步步為營。周勉或許是偽君子，但她卻一定是真小人。從不計報酬的施恩給我們，就注定了我們今日的結局，她是用陽謀瓦解我們內部，此人心計之深，著實當世罕見。也難怪周家人都敗在她手里。你且看著吧，今日來找我們這人，一定是被她派來勸降的。”