汴京城，夜。
蘇良在開封府畫完搶掠人物肖像后，便回到了蘇宅。
飯畢，書房內。
他打開桌前的木匣，取出官家篩選的八位監察御史候選人履歷，認真看了起來。
監察御史向來都是一個肥缺。
雖只是八品，但有時正職五品的官員都來搶這個差遣。
因其是官員仕途躍升之跳板，凡是擁有監察御史任職經歷者，幾乎都能成為地方大員甚至朝堂宰執。
像文彥博、包拯、歐陽修等人，都任職過監察御史。
再加上當下朝堂第一寵臣蘇良為臺諫主官，使得臺諫的話語權越來越大，官員們都擠破了腦袋想要成為一名臺諫官。
就在這時。
蘇良翻閱到一份官員履歷時，突然停了下來。
此官員不是別人。
正是今晚“鬼神”搶掠的受害者，大理寺司直白振。
“白振，字方遠，現年四十一歲，進士出身，相州人，曾在洪州任知縣、通判，任大理寺司直近三年，租住于州橋南殺豬巷……”
“為人寡言謹慎，稍孤僻，甚愛惜羽毛，幾無陋習，常捐俸祿于地方官學、私學，有“白清貧、清貧知縣”之美譽，政事之能上乘，文采斐然，極少犯錯，為專注于仕途，妻子父母皆留在家鄉相州。”
緊接著。
蘇良看完了所有監察御史候選人的履歷，然后陷入深深思索中。
監察御史之職。
除了須是進士出身、須有地方主官經驗等基本條件外，最重要的一個條件就是德行無瑕。
德行無暇者，最宜任臺諫官。
而白振在八名候選人中，綜合評價可得第一。
然而，蘇良卻覺得有點不對勁。
殺豬巷，顧名思義，乃賣肉屠夫所居之處。
雖然當下的賣肉屠夫都轉移到了南城市集，然這里未曾拆遷，依然是一些貧苦人家租住的地方。
一個大理寺司直，住在這里，給人一種“沽名釣譽”的感覺。
其次。
他家中余財僅有三貫二百文，其余沒有任何值錢的東西，更是讓蘇良無法理解。
他乃是一名年俸現錢收入達三百貫的京朝官。
即使經常資助官學、私學，也不可能自己的吃喝儀表不顧，將俸祿全都捐了出去。
要知。
大宋的士大夫官員，儀表甚為重要，而置辦一件普通的冬衣，就要花費兩三貫錢了。
即使他喜清貧，對物質享受不在乎。
那也應如王安石那般，應有的體面還是有的，不可能行善行的，將自己變成了貧苦戶。
此舉有極大的“博無功利之名”嫌疑。
有時。
無功利，就是最大的功利。
他極有可能是為了升遷，而扮作這種姿態。
“也可能是我想多了，沒準兒他比‘畢生惟愿成圣’的王安石還高出一個境界呢，明日閑暇時，見他一面，便能知其內在涵養。”蘇良喃喃道。
翌日一大早。
街頭巷尾售賣民間小報的小攤販便吆喝起了昨晚“鬼神搶掠士大夫官員”的消息。
汴京城已許久沒有發生過這類搶掠之事了。
且此事，甚是契合百姓閑談。
“臘月打夜胡，鬼神搶掠朝堂士大夫。”
“士大夫租住殺豬巷，與貧民共處，卻無人知。”
“年俸三百貫的大理寺司直，家內余財只有三貫二百文。”
“士大夫獨居陋室，無一名使喚伙計。”
這些情節隨便拿出去一個，都夠年節下的汴京城百姓閑聊五壺茶，十斤干果的時間。
更何況加在一起全都發生了。
不到午時。
大理寺最清貧司直白振之名，便傳的滿城皆知了。
很多百姓都知曉了他為官學、私學捐錢的事情，還有一些書生，為其做詩寫文，懇請朝廷重用此類官員。
白振在殺豬巷住了三年都無人知。
而這次因一次被搶掠，卻一躍成為了汴京城的名人。
與此同時。
開封府也張貼出了其中一名搶掠者“灶王”的畫像，全城緝拿。
包拯壓力很大。
若年節前找不到兇手，那過年時將會有許多百姓不安，甚至會造成更多搶掠事件出現。
近黃昏。
劉三刀架著馬車帶蘇良來到了殺豬巷，準備見一見白振。
蘇良明日午后就要向趙禎匯報心中的候選人。
而他的意見極大地影響著趙禎的決策，故而他必須要慎重。
稍傾，蘇良的馬車停到了殺豬巷巷尾，最后一座小院的院門前。
此處，就是白振的租住之所。
稱其為小院，其實遠比蘇良剛入汴京所租住的一進院小。
進門是院，院內有一個前廳，一間臥室，前后各有一間簡陋的棚房，后為茅房，前為廚房。
此刻，院門落鎖，主人顯然不在家。
蘇良剛準備下馬車，突然見一個身穿黑袍，頭戴一頂小帽的男人快步走向白振租住之所，其低著腦袋，走到門前，便去開鎖。
根本沒有瞧見不遠處的馬車。
這時，蘇良道：“可是白司直？”
男人扭過臉，當看到蘇良時，不由得一愣，然后連忙走到蘇良面前，拱手道：“下官大理寺司直白振，參見蘇中丞。”
蘇良雖不識得白振，但也常去大理寺監察，白振自然認得他。
蘇良走下馬車，笑著道：“白司直，本中丞還以為認錯人了呢？年節將至，大多官員都宅在家中，白司直這是去購買年貨了？”
白振面帶苦笑。
“蘇中丞，街頭小報都傳遍了，你還不知？昨夜下官被賊人搶掠，今早一睡醒，就成為了名人，有商人要為我送吃食，有書生要找我論學問或結拜，我不喜熱鬧，故而躲一躲，去了隔壁街的茶館。”
“本中丞倒是聽說了，不知白司直是否缺年貨？”蘇良笑著道。
“不缺，不缺。今年天冷，臘月大理寺政事較多，我便沒有回老家，一個人，需要準備的年貨并不多，并且朝廷發的便已夠用了！”
蘇良點了點頭，道：“可否請我喝杯茶？”
“蘇中丞光臨寒舍，求之不得，求之不得！”白振連忙將院門打開，做了一個請的姿勢。
當即。
蘇良與劉三刀一起進入了院內。
院內幾乎無一物，不過非常干凈整潔，白振連忙去開屋門。
這時。
蘇良注意到白振腳下的布鞋上沾著草泥。
雖然后者將鞋底的泥都刮干了，但鞋面上還有殘余，其長袍的衣角處也有泥漬，且是剛干不久的模樣。
蘇良不由得微微皺眉。
剛才白振稱去了隔壁街的茶館，但周圍根本沒有如此泥濘的地方，除非他出城了。
白振剛才應該在說謊。
但涉及個人隱私，蘇良便沒有多問。
前廳內，破桌破椅，外加兩個帶有缺口的花瓶，還有三副沒有裝裱的字。
連一件值錢的擺件都沒有。
很快。
白振點燃炭爐燒起了水，從一旁則是拿出一包廉價的茶碎。
蘇良忍不住打趣道：“白司直，朝堂過得如你這般清貧的官員可不多，你才是我朝百官之楷模啊！”
“蘇中丞謬贊了！下官自幼家貧，過慣苦日子了，手里有錢后，便想著讓窮苦人家的孩子都能讀書，故而俸祿全都花在更有價值的地方了！”
蘇良捋了捋蓄了許久的胡須，道：“白司直，你很適合做臺諫官啊！”
聽到此話，白振興奮地站起身來，立即朝著蘇良拱手。
“蘇中丞，下官無畏權貴，敢于直言，文采筆力雖比不過蘇中丞，但也不差，一直對臺諫官之職，心向往之！”
“當然，一切還需聽朝廷安排。”
說罷，白振將自己寫過的一些文書從里屋拿了出來。
“蘇中丞，此乃下官寫的一些文章，煩請閱之。”
“好，我看一看。”
說罷，蘇良認真地看了起來。
不多時，白振將一杯茶端到了蘇良和劉三刀的面前。
“不錯，不錯，文采不錯，邏輯也清晰……”蘇良贊嘆道，然后放下了文書。
片刻后。
蘇良與劉三刀離開了白振的宅院。
路上，蘇良透過馬車前的窗口朝著劉三刀問道：“三刀，你覺得這位白司直如何，他來做臺諫官可合適？”
劉三刀想了想，道：“談吐有節，清貧不貪財，應該會是個不錯的臺諫官。”
蘇良笑問道：“這些有沒有可能是裝出來的？”
劉三刀一愣。
“他若能裝一輩子，那就是真的了！”
“有道理。”蘇良笑著答道，他對白振的文書說不上滿意，但感覺還行。
不過，剛才蘇良提出對方有做臺諫官之姿時，對方表現的過于熱情，讓蘇良覺得，此人絕非“清貧”那么簡單，心中還是熱衷于仕途功名的。
而對于對方衣袍與鞋子上有泥，可能出了城而隱瞞蘇良。
蘇良并未在意，對方可能有私事不愿提而已。
蘇良決定，明日午后向趙禎回復：監察御史一職，大理寺司直白振，可以一試。
雖然蘇良覺得他有沽名釣譽之嫌，但能做成這樣，且長年累月地保持清貧，那就是真的了。
翌日，清晨。
蘇良本準備睡個大懶覺，哪曾想一大早就被唐宛眉叫醒了，她稱劉三刀有急事尋蘇良。
蘇良連忙穿上衣服，奔到了前院。
劉三刀朝著蘇良道：“頭兒，包學士派人喚你去城南認尸？”
“什么？認尸，大過年的認什么尸？”蘇良一臉懵。
“搶掠白司直的兇手找到了，但已身死！”
蘇良微微皺眉，大過年的發生此等事情，實在是晦氣。
“好，我洗把臉，馬上就去！”
與此同時，白振也被開封府衙役喚去認尸。
(本章完)
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