臘月二十四日，乃交年節。
汴京城諸街兩側，滿是售賣門神、鐘馗、桃符等過年張貼之物的攤販。
熙熙攘攘，熱鬧非凡。
蘇良也不再上衙，陪著家人在街市上購買年節之物。
買什么不重要，重要的是享受過年的氛圍感。
蘇子慕和蘇沁一如脫韁撒歡的小馬駒似的，瘋跑瘋玩，什么小吃都要嘗一嘗，什么新鮮雜藝都要看一看……
對小孩子而言，年節乃是最開心的時候。
因為有新衣，有美食，有玩伴，有父母相陪，且不用再讀書了。
近黃昏。
就在蘇良一家逛得正開心之時。
御史臺的一名書吏快步走了過來，手里還提著一個專門用來裝文書的木匣。
“蘇中丞，這是官家送來的監察御史擬任名單，共有八名候選人，官家命您在二十六日午后，去禁中回復此事。”
“知道了！”
蘇良接過木匣，待書吏走后，轉身便將木匣放在了馬車里，然后與家人接著逛街購物。
這兩日。
朝堂最忙的便是趙禎和中書省的諸相公。
因明年年初要對遼全面開戰。
故而地方官的升遷降黜任用，便由每年的上半年之前，提前到二月之前。
御史臺負責考核官員政績，早已將政績文書交到了中書，中書則要根據政績決定官員的任用。
明年對大宋而言，乃是大戰之年，地方州府一定要穩定，故而此次要替換的官員甚多。
臺諫的韓絳和呂誨都將外放，擔任一州之知州或通判。
而御史臺也將迎來新鮮血液。
此次，臺諫將增加一名監察御史。
臺諫的任命，與地方百官不同，向來都是中書避嫌、群臣推薦，而官家欽定。
而官家也會充分考慮蘇良這位臺諫主官的建議。
監察御史，職卑權重。
能為臺諫官者，幾乎日后都是朝堂重臣，故而趙禎非常謹慎，挑選出了八名候選官，讓蘇良提供建議。
不過事情不急，蘇良欲晚上再看。
入夜。
蘇良一家坐在馬車上，滿載而歸。
而此刻的汴京城，變得愈加熱鬧，一種獨屬于臘月的儀式，開始上演。
此儀式名為：打夜胡。
所謂打夜胡，就是在每年的臘月份，尤其是交年到除夕夜的這幾日夜晚，會有一隊隊三五成群的貧民或乞丐，裝扮成鐘馗、灶王、判官等形象，敲鑼打鼓，在大街小巷里面敲門乞討。
民間風俗稱此舉動可為施舍者驅疫逐鬼，在新的一年帶來吉祥。
一般情況下。
但凡這些人敲門乞討，戶主都會給予施舍。
或給兩瓢米面，或給三尺粗布，有家境殷實的善人甚至會給一只雞、一個豬頭，一個豬肘等。
唐宛眉讓吉叔提前準備好了銅錢，但凡當日首次敲門者，都會賜予一串銅錢。
這也是很多貧民過年時的發家之法，裝神扮鬼數日，便不用發愁過年的新衣與吃食酒菜了。
而此刻，街道上的“驅邪鬼神”逐漸變得多了起來。
蘇子慕與蘇沁一，一人扒著一個窗戶口，對這些“鬼怪”甚是好奇。
“爹爹，那是鐘馗，那是鐘馗，長得好丑喲！”
“爹爹，我看到灶王爺了，咱家每次做飯，他是不是都是在一旁看著啊！”蘇沁一睜著兩個明晃晃的大眼睛問道。
一旁的蘇子慕笑著道：“對，你若你以后再不好好說話，灶王爺就將你抓走了，他專抓不好好吃飯的孩子。”
蘇沁一頓時惱了，拉著蘇良的手道：“爹爹，打哥哥，打哥哥，讓哥哥被灶王爺抓走。”
“過年不能打孩子，你只要好好吃飯，灶王爺就不會將你抓走！”蘇良摸著蘇沁一的腦袋說道。
兄妹二人點了點頭，然后看向車窗外，小嘴叭叭，又說了起來。
他們特別喜歡粘著蘇良。
一旁的唐宛眉甚是開心，這兩個熊孩子沒少折騰她，有蘇良在，她就輕松許多了。
不多時。
馬車行至州橋西一條名為殺豬巷的胡同前。
蘇良掀開窗正往外看，有三個鬼神打扮的人從里面奔出，腳步甚是急促。
一個是判官，一個是鐘馗，一個是灶王。
蘇良還未見過如此腳步急促的“鬼神”，就在他疑惑時，跑在最后的灶王突然摔倒了。
連帶著面具也摔了出去。
此刻的蘇良距離他不過三米，清晰地看清了他的臉。
而這個“灶王”迅速戴上面具，并未注意到不遠處馬車窗口的蘇良，與另外兩人拐進一旁的巷道中，迅速消失了。
就在此刻。
殺豬巷內傳來一道聲音：“搶劫了！搶劫了！有盜匪扮作鬼神搶劫了！”
蘇良看向一直在后面跟隨，保護蘇良全家的劉三刀。
后者立即會意，迅速令人前往里面查看。
不多時。
劉三刀來到蘇良的馬車前，道：“頭兒，有盜匪假扮鬼神搶劫，搶的還是個官員，開封府衙役已到。”
“搶劫？開封府許久都沒有發生過這樣的事情了！”蘇良喃喃道。
自包拯知開封府以來，汴京城內雖偶有偷竊之事發生，但這種入室搶劫之事卻再無發生。
蘇良遲疑了一下，道：“剛才從咱們旁邊跑過的三個“鬼神”，應該就是盜賊，恰好我看清了其中一人的臉。先回家，而后你隨我去開封府一趟。”
“是。”劉三刀拱手道。
片刻后。
蘇良將眾人送回家，便由劉三刀帶著他奔向開封府。
他對那個“灶王”的面貌記得尤為清楚，稍后去了開封府，他便能畫出人物像。
開封府后廳，蘇良見到了包拯。
開封府已接到此案，兩名判官已開始問案尋兇了。
“景明，你說你見到了兇手？”包拯驚訝地問道。
“應該是。共有三人，他們搶掠之后，從殺豬巷出，一個扮作判官、一個扮作鐘馗、一個扮作灶王，最后面的灶王摔倒在地，面具掉落，我看到了他的臉。”
稍傾。
一名推官將一份供詞拿了出來。
包拯接過供詞一看，不由得興奮地說道：“供詞所言，與你說得一模一樣，這下子，此案就易破了。”
蘇良接過供詞，有些意外地說道：“被搶掠者是大理寺司直白振，被搶才三貫二百文？”
看到這個數額，蘇良有些疑惑。
大理寺司直，從八品，主管治獄、糾察、初審判決。
每年俸祿，僅僅算作現錢，便有三百貫。
劫匪只從家中搶出三貫多，蘇良感覺到有些不可思議。
而這時。
一旁的開封府推官道：“這位白司直，以清貧聞名于大理寺，俸祿多捐于官學、私學，其稱家中余錢只有這些。”
“這……這也太清貧了吧，若有機會，我倒要見一見他。”蘇良說罷，執筆蘸墨，畫起了搶掠人物像。
(本章完)
相關