入夜。
大海之上，星辰燦爛。
風微咸。
海水輕輕搖曳，如一張巨大的墨色綢緞。
蘇良的十艘大船緊隨前方的一艘東瀛商船朝東駛去。
當下。
夜間行船，主要依靠觀星與羅盤。
在這種近海處，夜航幾乎可以如白日一樣行駛，只不過速度會慢上一些。
據清源有德所言。
曾被曹護欺壓勒索的一艘東瀛商船商人，被一伙疑似曹護屬下的宋人海盜劫留在一座無名小島上，生死未卜。
他們此去，便是為了將此事調查清楚。
連日來。
清源有德尋找到的唯一可能證明曹護欺壓勒索東瀛商人的證據便在那座無名小島上。
船隊中，中間的那艘大宋官船上。
船艙內。
蘇良、清源有德、蕭開世、王有誠四人皆坐在里面。
蕭開世看向蘇良問道：“蘇中丞，待登島后，咱們該如何做？是直接攻上去，還是將小島圍住，喊話讓他們先交出人質然后投降？”
蘇良微微一笑。
“此事乃是清源特使在取證，應聽清源特使差遣，本中丞一定全力配合。”
蕭開世扭臉看向清源有德。
清源有德正色道：“我建議，直接登島，蘇中丞帶有三千兵，想要生擒這些人并不難吧！”
清源有德特意將“生擒”二字咬得特別重。
蘇良面色如常。
“不難。待抓到后，便立即交給蕭特使和王特使全權審問，清源特使以為如何？”
“沒問題！我若是冤枉了大宋，一定信守承諾，自裁于蘇中丞的面前。”清源有德挺著胸膛說道。
蘇良點了點頭。
隨后，船艙變得安靜下來。
清源有德斜眼瞥了一下滿臉自信的蘇良，嘴角微微翹起，露出一抹得意。
他明白蘇良為何會如此自信。
因為后者知曉曹護等人從未干過燒殺搶掠、勒索敲詐的勾當，更未曾讓曹護與大宋朝廷聯系過。
蘇良有十足把握可查出事實真相。
而清源有德得意的是——
他已將蘇良拉入了埋伏圈，他的任務就是讓蘇良與蘇良下面的三千兵全部上島。
待上島后，清源大橋的人可尋到更多刺殺機會。
即使失敗。
還有高麗特使王有誠承諾的兩萬名假扮成遼軍的高麗軍，會在天亮之前圍住小島。
到那時。
蘇良與三千宋兵，還有曹護，必然身死，
然后大宋就會將仇恨算在遼國頭上，高麗和東瀛便可坐山觀虎斗，清源有德也能活命。
清源有德一想到此結果，就覺得興奮。
此刻。
清源有德不知道的是，高麗特使王有誠也斜眼瞥了他一眼，臉上露出淡淡的笑容。
他此次的目的就是陷害東瀛。
東瀛是有實力消耗大宋兵力的，雙方若打起來，他們可趁機劫掠更多的商船。
并且高麗已決定與遼國結成同盟，他們的最終目的就是共分大宋。
與此同時。
遼國特使蕭開世的臉上也露出一抹笑容。
此栽贓之計乃是他臨時想出的。
在匯報給遼國皇帝耶律重宗真后，后者欣然同意。
若能成。
遼國可謂是不費一兵一卒，便能讓東瀛與大宋全面開戰。
到那時。
大宋面對西夏與東瀛的雙重威脅，遼國便有利可圖了。
至于高麗。
不過是他們眼中的一枚棋子，其比東瀛要弱許多，遼國想將其滅掉，易如反掌。
三大特使，各懷心思。
蘇良則是靠在椅子上，微微閉上了眼睛，他沒有看向任何人，但卻心如明鏡。
近子時。
大船漸漸降低了速度。
劉三刀來到蘇良面前，拱手道：“中丞，前方的東瀛商船停下了，前方就是海盜藏身的小島。”
“此島無名，面積甚小，南北長約十里，東西寬約十里，無百姓長期居住，無歸屬，夏日海浪高時，還會被淹沒一部分，我們在前方發現了四艘船，一艘商船，三艘漁船……”
“那商船是不是我們東瀛的？”清源有德看向劉三刀問道。
劉三刀就當作沒聽見，并未理會清源有德。
這時。
蘇良站起身來，道：“命五百名士兵速速控制這些船只，并在小島周圍檢查其他船只，絕不能使任何一人坐船離島。”
“而后再留五百士兵留守在咱們的船上，其余人，全部上島，擒拿海盜，解救人質，盡量生擒海盜，但若生命受到威脅，可擊殺！”
“是，中丞。”
劉三刀高聲道，然后迅速走出，布置命令。
稍傾。
蘇良與清源有德、蕭開世、王有誠也來到了甲板上。
此時的星光逐漸暗淡，可視距離不過百米。
不過。
蘇良依靠著線人的情報，已將今晚藏匿在這片海域中的危險，看得清清楚楚，并做了充足的安排。
不多時。
近兩千名宋兵們，手持兵器便奔上了島嶼。
他們雖手持火把。
但前方隱藏在海霧中的島嶼，依然黑暗而寂靜。
就在這時。
遠方的海域，突然傳來一陣“轟隆轟隆”類似響雷的聲音。
西北處的天空中還不時閃出數道亮光。
雖然距離非常遠，聲音很小，亮光也是若隱若現，但還是被站在甲板上的眾人看到了。
遼國特使蕭開世有些疑惑地說道：“天上明明還有繁星，那邊卻打起了響雷，閃起了電光，真是怪哉！”
清源有德腦袋一昂。
“蕭特使，你這就不懂了吧！海上天氣變化莫測，一片鉛云便能帶來一陣雷電與一陣大雨，海上的天氣，都是一片云一片云帶來的。”
“原來如此。”
蕭開世點了點頭，他很少在海上，故而不懂這些。
而蘇良以及其身邊的劉三刀，望著那不斷閃爍的亮光，面帶喜色。
那不是雷光，而是大宋的火炮。
大半個時辰后。
島上一片安靜，周圍也是一片寂靜。
清源有德不由得有些著急了。
王有誠與其商議的是，子時過后，最多半個時辰內，高麗假扮遼軍的兩萬兵便會包圍這座無名島。
而現在，明顯超時了。
清源有德不時看向王有誠。
王有誠也有些焦躁，不停地扭頭朝著后面看。
就在這時。
一名士兵來到甲板上，與走過去的劉三刀耳語了幾句。
隨即。
劉三刀來到蘇良面前，高聲道：“中丞，島上五百名海盜盡皆被俘，無一傷亡，未曾發現東瀛商人，但發現了東瀛商人的一些書籍和商品。”
蘇良笑著點了點頭。
清源有德一愣，問道：“這……這怎么可能？海盜皆有武器，他們都不反抗嗎？”
“可能是睡得太死了吧！”蘇良回答道。
清源有德眉頭皺起。
他非常清楚，這五百名海盜全都是東瀛的五百死士所扮，清源大橋也在其中。
雖然為了扮成海盜，武器差了一些，但他們的戰斗力都非常彪悍。
且他們已知宋軍會在今晚子時前后會登島。
他們的任務是能殺多少宋兵就殺多少宋兵，然后待戰死一部分后，清源大橋便會帶人隱藏在里面的樹叢山洞中，尋良機刺殺蘇良。
而一部分假扮大宋海盜的東瀛死士則會稱他們乃是曹護的人，已經將那些東瀛商人全殺掉，兵丟到海里喂魚了。
如此便能死無對證，讓他們“大宋海盜，曹護屬下”的身份堅持得久一些。
但是而今的匯報卻是，五百名海盜被俘。
五百名，這個數字說明：他們在島上的暗殺計劃已經失敗了，并且很容易露餡。
這時。
蘇良笑著道：“沒想到這么順利啊！要不咱們將他們帶回去審？”
唰！唰！唰！
蘇良的話音剛落。
清源有德、蕭開世、王有誠三人全都邁出一步，幾乎異口同聲地說道：“不可。”
蘇良撇嘴看向三人，他們的反應明顯有些大了。
蕭開世連忙解釋道：“蘇中丞，證人證據皆在此島上，帶回去審也麻煩，不如給我們二人一晚時間，保證可查問的清清楚楚。”
“是啊！在這里查最方便，若再往回搬，易出意外，恐怕清源特使也會有異議。”王有誠補充說道。
“對，在這里審問最合適！”清源有德也配合著說道。
三人自然不希望蘇良撤退，他們還等著兩萬高麗兵包圍這里呢！
若蘇良等人回到船上。
即使是兩萬人攻擊三千人，也不可能讓蘇良的人全軍覆沒。
一旦蘇良回到陸地，此計劃就失敗了。
這一刻，三人的心臟皆是砰砰直跳，生怕蘇良不答應。
此刻。
所有的決定權都握在蘇良手中。
蘇良環顧四周，看向劉三刀，高聲道：“上島！”
說罷，大步朝前走去。
清源有德、蕭開世、王有誠頓時長呼一口氣。
約小半個時辰后。
蘇良等人來到了島內一片搭起沒多久的木棚前。
五百名身穿大宋衣服的海盜，皆是神志迷糊，被全綁在了一起。
人群中，有一個不起眼的男人，正是清源大橋。
當他看到清源有德到來時，立即低下了腦袋，生怕引起懷疑。
直到此刻，他才明白過來。
他們全部被擒，不是睡得太死，而是今晚被人下藥了。
他們不知道的是，主導這片海域的王，乃是曹護。
雖然曹護身在大船上，但他的屬下早就知曉了這些人的行蹤，然后依照蘇良的安排，在晚上的餐食中，下了大量蒙汗藥。
這才使得，宋軍不費吹灰之力，便將他們全擒了。
蘇良環顧四周，說道：“清源特使，這是你尋的證據，你也可在此旁聽，本中丞要避嫌，就去睡了！”
蘇良走了兩步后，又回頭道：“三刀，你在這里陪著吧，有人不說實話，你就負責用刑，咱們抓得人多，死兩三個不要緊，可用重刑！”
“是。”劉三刀興奮地說道。
隨即，蘇良便在遠處的棚子下，找塊干凈的地方睡下了。
蕭開世和王有誠無奈，只得先對著一名海盜審問起來。
“你們是什么人？東瀛人、宋人、高麗人，還是遼人？”
“宋人。”
“島邊的商船是誰的，上面的人呢？”
“是一支東瀛商隊的，有十七人，全都被我們殺掉扔海里喂魚了！”
“可有人指使？”
“是……是我們的頭兒曹護讓干的。”
這些東瀛死士，精通大宋海邊方言，且還被專門訓練過，可謂是對答如流，一字一句，皆在栽贓陷害曹護。
但過于順利，反而讓人覺得很假。
蕭開世和王有誠問完一個，問第二個，問完第二個問第三個，基本都是相同的問題和相同的答案。
越問越慢越墨跡。
在問完五個人后，劉三刀道：“二位特使，這些人回答的答案一樣，要不我將曹護喊過來，雙方對峙對峙？”
“不急，還不急！我自有我的方式，若他回答有假，我很快就能找到破綻的。”蕭開世并不想讓雙方立即對峙。
一旦對峙，場面就容易僵持，一旦僵持，蘇良可能就要出面，蘇良一出面，可能會更快出破綻，甚至離開這座島嶼。
三大特使，心急如焚。
實在想不通高麗的兩萬兵為何此時還未到。
稍傾，一位東瀛死士由于緊張或記憶力不好，回答磕磕巴巴，不斷地重復廢話。
劉三刀頓時惱了。
先是一腳踹過去，然后就照著腦袋拳打腳踢起來。
砰！砰！砰！
劉三刀那嬰兒腦袋大小的拳頭，攻擊力甚重。
不多時，便將那人打得癱在地上，半死不活了。
接下來，劉三刀便放飛自我，不斷揍人。
三大特使根本管不住他。
蕭開世、王有誠和清源有德甚是緊張，生怕有人扛不住打，將真相說出來。
很快，天色漸亮，遠方露出魚肚白。
劉三刀狂揍了十余人，輕則斷了兩三根肋骨，重則這輩子基本上不可能直立行走了。
而蕭開世和王有誠審問了三十多人，答案基本上都是一模一樣。
這一刻，三人幾乎確定，高麗的那兩萬兵不可能來了。
清源有德和蕭開世不時看向王有誠，恨不得將其揍一頓。
這下子，計劃全完了。
這五百東瀛死士看似嘴硬，但真要讓宋人去查，查祖籍，查親眷，查日常，很快就能查出來他們是東瀛人。
到那時，清源有德肯定要自裁了。
這時候，睡醒的蘇良大步走了過來。
“二位特使，查的如何了？”
蕭開世道：“這些人皆承認是宋人，且是受曹護指使，殺了東瀛商人，但身份是真是假，恐怕需要大宋的地方官員來確定了！”
這一刻，蕭開世只能先將他和王有誠摘出來了。
二人就當什么都沒發生過，所有的后果都將由清源有德承擔。
清源有德一臉興奮，但卻又無話可說。
就在這時。
有人朝著蘇良耳語了兩句。
蘇良立即會意，他看向清源有德，道：“清源特使，麻煩跟我來一下，我有話要與你說。”
“那名海盜也過來！”蘇良指著不遠處。
清源有德隨著蘇良的手指和目光望去，心中不由得卷起驚濤駭浪。
蘇良所指的海盜，不是別人，正是這五百死士的頭目，清源大橋。
清源有德暗道糟糕，有可能自己的一切計劃都已被蘇良發現了。
當即。
一臉懵的清源大橋被一名士兵提起，隨著清源有德朝著前方走去。
蕭開世和王有誠不知蘇良要做什么，在正想動時，數名宋兵手持弓弩將他們和他們身后的親隨圍了起來。
“你們不能動！”
蕭開世和王有誠的心里愈加忐忑，但卻一點都不敢動。
片刻后。
蘇良與眾親隨，帶著清源有德和清源大橋來到了島嶼邊的一處高處。
二人的前方突然出現了一艘大船，而大船的甲板上站著近百名身穿東瀛軍服的士兵，不過他們全都跪在地上，雙手被縛。
“這……這是……這是？”清源有德大惑不解，東瀛國主若派兵出海，不可能瞞著他。
蘇良道：“昨晚，約兩萬名東瀛兵乘坐四十艘扮作商船的戰船，朝著此島嶼方向駛來，被我大宋楚州、海州海軍圍殲，被俘3000人，其余全部身亡。昨晚咱們看到的火光，便是我軍的火炮！”
“清源特使，還有這位大橋將軍，給本中丞一個交待吧！”
清源大橋大驚失色，沒想到蘇良竟然一下子叫出了他的名字。
清源有德細細一想，頓時明白了所有。
“蘇中丞，這……這些人不是我東瀛兵，全是高麗兵，是王有誠意圖將我們全部殲滅在此島嶼上。”清源有德雙腿發顫地說道，心中將王有誠罵了無數遍。
對方令兩萬高麗兵冒充的不是遼兵而是東瀛兵，若昨晚真的全殲了宋軍，殺掉了蘇良，那等待東瀛的恐怕就是滅國了。
蘇良看向清源有德，反問道：“他是如何得知這座小島的下落的，伱不是誰都沒有告知嗎？”
“我……我……是我的錯，是我誣陷了大宋的名聲，我有錯，我該死，我該死，但……但高麗更該死，此事定然還有蕭開世的指使，他們更惡毒，他們意圖讓大宋與東瀛全面開戰，然后坐收漁翁之利啊！”
“噗通！”
清源有德跪在了蘇良的面前，為了能活命，尊嚴面子根本不值一提。
清源大橋緩了緩，也跪在了地上。
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