日近午時。
蘇良等人一路狂奔，終于趕到了羅格勒部落的中心區域，寧洮城。
寧洮城前，護城河寬約三丈。
水流奔騰不息，唯有中間一條吊橋可入城。
城下足足設有五道拒馬樁。
城墻高大，上面的垛口也甚是密集，還有身穿鎧甲的士兵站崗。
和那些松松垮垮的小部落營寨確實不一樣。
行在最前方的阿柴思大手一揮，前方高大的褐紅色城門便完全打開。
他待蘇良來到城門前，洋洋得意地說道：“蘇中丞，我寧洮城雖無汴京城那般龐大，但論百姓的幸福程度，絕對比汴京城高。咱們一邊走，我一邊向你介紹。”
蘇良微笑著點了點頭。
后者即使稱寧洮城比汴京城富有，蘇良都不會反駁。
他已習慣阿柴思的自賣自夸。
蘇良反駁一句，都算拉低了自己的眼界。
隨即，阿柴思便與蘇良并行進了城，后面的二百多名龍羽軍士兵則是緊隨其后。
一入城。
蘇良便看到了街道兩側，長得全是一模一樣的房屋，只是招牌不同。
而在每個房屋的前方都掛著一面旗。
上面寫著一行古藏文。
蘇良不用想便知，一定是那六個字：無貴賤，無貧富。
阿柴思介紹道：“蘇中丞，這條街乃是城內主街，商鋪林立，有成衣店、書鋪、酒鋪、茶鋪、農具鋪等，全都不要錢的，皆按需分配。”
“一名成年人，每日可領酒水三斤，茶水隨便喝，衣服被褥也是每兩個月都能換一次新的，”
“你看到前面的食店沒有？我們的部眾吃飯也是不要錢的，一日兩頓飯，有肉有菜有湯，管飽。并且每個月都會放開一次牛羊肉，想吃多少便有多少，我和我的父親也是與部眾一起吃大鍋飯，大宋百姓沒有這種待遇吧，大宋官家和士大夫官員們也不會與民同吃吧！”
“我覺得，我們部落真正做到了以民為先，與民同樂。此等改革成果，恐怕遼與宋都難以做到，西夏就更不用提了！”
阿柴思邊講邊打量著蘇良，臉上滿是優越感，他期盼著蘇良的臉上能顯露出羨慕的表情。
但可惜。
蘇良始終面帶微笑，連好奇驚訝的表情都沒有。
不多時。
眾人便來到了前方一座大宅前。
此宅院與道路兩旁的宅院風格一致，只是大了一些。
這時。
從大宅內走出一位頭發花白的男人，樣貌與阿柴思有些相似。
其后跟著數名身形魁梧的戰士，顯然就是部落首領羅格勒了。
羅格勒笑著看向蘇良，高聲道：“沒想到蘇中丞能來到我寧洮城，老夫有失遠迎，還望蘇中丞恕罪！”
“羅格勒首領，客氣，客氣！”蘇良當即翻身下馬。
羅格勒看向阿柴思。
“阿柴思，我已在城北十八號安排了大鍋飯，你速速命人引領蘇中丞的護衛們吃飯，蘇中丞乃是貴客，我特開小灶，已在宅內備上了酒宴，族老們都已經在等候了！”
“是，父親。”阿柴思回答道。
說罷。
羅格勒又看向蘇良。
“蘇中丞，里面請！來到我寧洮城，您的安全由老夫來保障。”
蘇良微微拱手，朝著大宅內走去。
一旁，劉三刀和獨臂老喬緊跟蘇良身后，還有四名士兵站在了大宅門口。
其他人則是跟著阿柴思的人，前往另一處吃飯去了。
稍傾。
蘇良一行來到宅院內的餐廳，有三名老者連忙朝著蘇良拱手。
蘇良也立即回禮。
羅格勒笑著道：“這三位乃是我部落的族老，不會漢話，但蘇中丞這等尊貴的客人來訪，他們自然也是要陪同的。”
“客氣了，客氣了！”蘇良笑著道。
隨后，羅格勒父子、三個族老還有蘇良六人圍坐在一方圓桌上。
劉三刀和獨臂老喬則站在餐廳門口。
他們必須保證蘇良一直都在他們的視線中。
很快，便上菜了。
飯菜很實在。
大塊大塊的牛羊肉，大碗大碗帶著腥氣的牛羊奶，大盤大盤的青稞飯團，滿滿當當擺了一桌子。
河湟之人。
愛吃肉食奶酪，不喜食魚。
他們的河溝中，即使游魚泛濫，大者二三十斤，也無人食。
此外。
六人身后還有四個女婢，各自提著一個酒壇，負責倒酒。
噸！噸！噸！
待菜肴呈上之后，蘇良面前的大碗里便被倒滿了酒。
羅格勒端起酒碗，朝著蘇良道：“蘇中丞之名，廣傳天下，今日遠道而來，我羅格勒甚感榮幸，來，我們先飲了這一碗！”
說罷，羅格勒端起酒碗，一飲而盡。
一旁的三名族老和阿柴思也大口大口喝了起來。
蘇良微微一笑，也是一飲而盡。
此酒帶著一股奶香味，他喝完之后才感覺到有些辛辣。
隨即，羅格勒道：“蘇中丞連夜趕路，腹內自然饑渴，咱們便邊吃邊喝邊聊，如何？”
“可以，可以。”
蘇良也確實餓了，當即拿起一塊牛肉便吃了起來。
他向來不會與人假客氣。
頓時，眾人都吃了起來，吃相都非常野蠻，那三位族老更是隨意將手上的油脂抹在身上，一點都不講究。
他們的日常就是這樣。
片刻。
待六人又喝了兩碗酒后，羅格勒道開始詢問蘇良到此的緣由。
他們這里信息閉塞。
他只知蘇良和狄青前來西北為范仲淹治喪，并不知蘇良出境為了何事。
“蘇中丞，不知您此番前來，是路過我們部落，還是要視察一下我們部落的變法改革情況？”
羅格勒部落的變法乃是羅格勒一手操持。
他甚是自得，覺得蘇良來到他這里取經的可能性比較大。
蘇良想了想，開門見山地說道：“既非路過，也非視察貴族變法改革之道，我此番前來，乃是為了幫扶羅格勒部落的部眾們，過上安定幸福的日子！此話，我已與貴公子講過。”
羅格勒看向阿柴思。
阿柴思微微皺眉，道：“蘇中丞，你來寧洮城前說此大話，我也就不說什么了！”
“但你見過我寧洮城的情況和我的講述后，依然說此等大話，是不是有些太不尊重人了，我羅格勒部落需要大宋幫扶嗎？”
“我部的百姓生活無憂，日日有肉有茶有酒，哪一點兒不比你們大宋百姓強？我真不知你是哪里來的自信？”
“阿柴思，閉嘴！蘇中丞豈會胡言？”
羅格勒看向蘇良，問道：“蘇中丞，不知你打算如何幫扶我們？”
蘇良正色道：“其一，吾朝培育出一類獨特的棉種，不僅可制作被褥，而且能制成御寒效果不亞于獸皮的棉衣，此等棉種，此番工藝，唯有我大宋擁有，但最適應種植的地方卻是西北區域。”
“西北氣候干燥，陽光充足，又有大量閑置之地，乃是種棉的最佳之地，若我將棉種與織棉技術帶到此處，貴部百姓的生活必將能更上一層樓。”
“其二，一旦種棉、織棉在西北成型，必然能引來大量商人，商人多，則交易盛，我大宋很多絲綢、瓷器、書籍，包括一些技術都能傳到這里，此片區域完全可以打造成不弱于熙河鎮那樣的商貿繁榮之地。”
“其三，當下通向西域的絲綢之路被唃廝啰和西夏霸占，我朝有能力重開絲綢之路，在河湟區域大興商貿，如此，整個河湟都可盛焉。”
蘇良說完后。
羅格勒端起酒碗一飲而盡，然后問道：“天上不會掉餡餅，不知蘇中丞需要我們付出什么？”
“歸宋，成為我大宋子民！”
蘇良面色認真，直接道明了來此的目的。
“啪！”
阿柴思拍案而起。
“原來……原來伱是招降的！我羅格勒部落過得好好的，為何要臣服于宋？你簡直就是癡心妄想，你若再胡言，別怪老子對你不客氣！”
隨即。
阿柴思用藏語與那三名族老嘰哩哇啦說了一番。
后者聽完后。
也都面色陰沉地看向蘇良，表情變得不友善起來。
羅格勒朝著阿柴思擺了擺手，示意他坐下，然后看向蘇良。
“蘇中丞，你剛才所言若是醉話，就不要再提了，咱們接著吃飯喝酒。若大宋真有此心，我勸你立即放棄這個念頭，直接向你們官家匯稟，絕無此種可能。”
“剛才你所講的三個幫扶條件，對我族并沒有太大吸引力。”
“我們部落當下有吃有喝，自給自足，放牧已可滿足日常所需，根本沒想要種棉紡棉，至于你所言的興商貿，打通西域的絲綢之路，我們部落更是沒興趣。”
蘇良微微搖頭。
“羅格勒首領，你們的變法改革之策，實乃自絕生機之策，不可能長久，唯有歸宋，羅格勒部落才能過上好日子！”
這時，阿柴思從靴子里突然抽出一把匕首，指向蘇良。
“蘇良，莫以為你是大宋之臣就能詆毀我部落之變法，你再敢胡說八道，我真對你不客氣了！”
“雖然當下大宋很強，但我羅格勒部落根本不懼你們！”
“你可知，唃廝啰、西夏、遼國紛紛向我部落拋來橄欖枝，只要我爹同意，立馬就可歸屬其中一方，即使我現在殺了你，滅了你那二百名護衛，大宋若敢開戰，也有人幫我們，誰輸誰贏還不一定呢！”
阿柴思瞪著眼睛，對蘇良已經動了殺機。
他最不能容忍的，就是有人詆毀羅格勒部落的變法改革之策。
蘇良的一句“自絕生機之策”，讓其瞬間有了殺意。
不遠處。
獨臂老喬和劉三刀一邊觀察近旁的四名羅格勒部落戰士，一邊摸到袖子中隱藏的匕首。
一旦對方敢動手，二人立即就會沖過去。
蘇良一臉平靜，看向羅格勒。
“羅格勒首領，我勸你最好聽我將話說完，不然你肯定會后悔的。”
羅格勒想了想，指著阿柴思呵斥道：“將你手里的匕首扔了，蘇中丞是咱們的客人。你也不要亂說話，咱們部落自給自足，不打算投靠任何人，也不愿與任何勢力為敵。”
羅格勒雖然也非常氣惱，但他還是不愿意招惹大宋的。
他很理智，想知曉蘇良為何要這樣講。
阿柴思無奈，只得將匕首扔到了一邊。
蘇良端起酒碗，一飲而盡，然后才緩緩開口。
“貴部落提倡無貴賤、無貧富，此口號只能喊一喊，根本無法完全落實。”
“除非羅格勒全族都是圣人，否則，最后必然以四分五裂結束。”
“貴部當下之所以能按需分配，吃大鍋飯，穿平等衣，講究人人平等。主要原因是組建部落之初，財物九成皆為部落所有，部眾皆貧困，相當于羅格勒首領你在布施行善。”
“然一味地追求人人平等，干多干少，干好干壞都一樣，必然會引發一些人的惰性，一些人的不滿，一些人混吃等死。”
“當下，貴部財物尚能自足，然再這樣下去，貴部不與外在進行商貿交易，財物必然越來越少，直到一無所有，我相信，羅格勒首領應該已經注意到了這一點。”
“不過，你覺得只要靠著‘無貴賤、無貧富’的號召，吸引更多的部眾，讓更多人勞作，就能解決這些問題。但是你忽略了一點，在此等規則下，部眾們是沒有積極性的，他們的消耗遠遠大于收益，且差距會越來越大，直到最后分崩離析。”
“此等變法之策，我大宋早就想過，但人性復雜，百姓們都是可同富貴而不能共貧窮。到了最后，當你無法承擔起部眾的消耗，那部落就到了滅亡的時候。”
“你……你……胡說八道！”阿柴思氣憤地說道。
羅格勒面色陰沉，不敢正視蘇良。
他是知曉部落的財物正在逐漸減少的，他也如蘇良所料，將解決之法寄托于更多牧民的投靠，然后效果微乎其微。
但是，此策已經在部眾間轟轟烈烈展開，想要叫停，已然是不可能了。
羅格勒緩緩抬起頭，看向蘇良。
“你說的不過是最壞情況而已，我部還遠遠沒有走到那一步，以后有的是方法解決財物減少的問題。”
“當下，若我們臣服于宋，立即就會成為周邊吐蕃部落的敵人，恐怕唃廝啰也會生出不安，西夏可能也會搶掠我們，這會使得我們死的更快，臣服大宋，并不劃算！”
蘇良笑著搖了搖頭。
“你可知我為何要羅格勒部落歸宋嗎？”
“不是看上了你們部落的戰士和財物，也不是看上了你們的變法之道。你們擁有的這些東西，我大宋根本瞧不上，我們的目標是占領整個河湟，然后滅夏！”
“滅……滅夏……滅夏？”
羅格勒先是一愣，然后迅速明白了過來。
一旦大宋占領河湟，西夏便沒有了地域優勢且斬斷了與吐蕃諸部的聯系，對大宋確實有利。
往昔，大宋從未拓邊。
他本以為是如唃廝啰部那般“自治式”的臣服大宋，沒想到大宋是要將河湟劃入大宋領土之內。
“你的意思是，我部今日要不歸降，下次就是狄青武力收復了，要么降，要么死，是不是？”
蘇良點了點頭。
他并沒有給羅格勒部落提供“舉部遷移”的選項。
后者有八萬部眾，乃是西部開荒的最佳人選，蘇良不能讓他們跑掉。
羅格勒皺起眉頭。
“你信不信我將大宋此等規劃，立即告知西夏，他們必然會提前出擊，抵御你們占領河湟。”
“現在你不過只有區區二百人，我若拿你當人質，狄青并不敢對我部怎么樣。另外，唃廝啰若知此事，也會心生忌憚，沒準兒也會派兵搶占河湟區域，與大宋成敵。”
蘇良自信一笑。
“你不會這樣做的。”
“你知曉當下我大宋的實力，也清楚西夏的人品，至于唃廝啰，他們若是聽話，可能如當下這般活著，若不聽話，滅他也是易如反掌。我之所以來貴部勸降，不是我大宋武力不能及，而是我不愿死傷太多人。”
“我大宋要做的不僅僅是要拓邊滅夏，還要讓這里的百姓生活的更安定，更幸福。”
“你若不歸宋，頑固抗之，傷亡的將是你與部落的所有戰士；若你選擇以我為質，投靠西夏或遼國，那結果必然是全部落被滅，你選擇吧？”
聽到此話，羅格勒雙腿打顫。
他感覺面前站的不是蘇良一人，而是大宋的千軍萬馬，而擺在他面前的只有一條活路，就是跟著蘇良走。
他根本沒有任何選擇的余地。
“給……給我一些時間，讓我好好想一想。”
蘇良微微點頭。
“可以，我今晚便在貴部歇息一晚，明日天亮之時，給我一個答案。”
“好，好。”羅格勒回答道。
他的后背已滿是汗水，在自己的部落，他從未感受到如此巨大的壓迫感。
對方似乎一個念頭，就能讓他的部落走向覆滅。
一旁。
阿柴思攥著拳頭，死死盯著蘇良。
他也聽明白了一些，但他還是想殺蘇良。
因為蘇良一下子扼殺了他的王子夢以及未來的吐蕃國主夢。
不遠處。
獨臂老喬和劉三刀都長呼一口氣。
他們暫時安全了。
蘇良的氣場實在太強，此番話語若換作他們二人講，對方可能早就動手了。
(本章完)
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