六月初五，午后。
蘇良等二百余人由西轉北，過洮水，來到一片水草豐茂的草原上。
河湟區域，地形復雜。
有戈壁荒漠、峽谷河流，也有廣闊無垠的綠色草原。
此處西北方向的一大片區域。
得益于上游黃河水和支流洮水的澆灌。
土地肥沃，河流密布，降水豐沛，乃是農耕與游牧的上佳之處。
這里。
坐落著吐蕃諸部西北地區勢力規模僅次于唃廝啰部落的一個大部落。
羅格勒部落。
此部落有部眾近八萬，戰士一萬八。
自此處往西北方向，方圓八百里，皆是羅格勒部落的地盤。
這時。
獨臂老喬望向前方，朝著蘇良道：“中丞，前方十余里外，便是安川堡，接下來咱們要啃這塊最難啃的骨頭了！”
蘇良點了點頭，望向前方。
羅格勒部落的區域主要包括三個地方，分別是安川堡、寧洮城和安隆寨。
此三處皆有羅格勒部落的駐兵。
其中，羅格勒部落近七成的部眾都居住在最中間的寧洮城。
蘇良在出行前，便全面了解了羅格勒部落。
此部落曾是多個分散的小部落。
后來在慶歷五年，羅格勒與其兒子阿柴思憑借武力組建了羅格勒部落。
而后在皇佑二年。
羅格勒部落也學著大宋變法，改革族落制度。
喊出了一個“無貴賤，無貧富”的口號，使得羅格勒部落迅速強大起來。
所謂“無貴賤，無貧富”。
就是羅格勒部落的所有財物都歸部落所有，部眾只需遵照部落首領的指令勞作。
其吃喝穿戴，婚喪嫁娶等所有費用，皆由部落承擔。
說白了。
就是平均主義，吃大鍋飯。
在蘇良眼里，此等改革之法，看似公平，可吸引許多人且使得人心甚齊。
但不能長久。
三十歲壯漢與六十歲老叟同工同酬，好吃懶做的草包與勤勞能干的壯漢享受同等待遇，早晚會爆發巨大的矛盾。
不過當下，羅格勒部落發展的還不錯。
隨著其漸漸崛起。
西北方向的青唐吐蕃（即唃廝啰部落）和東北方向的西夏都曾招攬過他們，但都被羅格勒部落拒絕了。
目前。
蘇良的計劃是讓羅格勒部落心甘情愿地歸宋。
一旦羅格勒部落歸宋。
那蘇良的河湟招降計劃，基本就算是成了。
若對方不愿歸宋，那蘇良將會陷于被動，他手下的二百人再勇猛，也不可能與這個近八萬部眾的部落火拼起來。
但若繞行，后續越朝前走，蘇良等人就會越危險。
蘇良想了想，朝著獨臂老喬說道：“喬爺，稍后你便前往安川堡告知羅格勒部落的駐兵，稱我要前往寧洮城見一見羅格勒。”
獨臂老喬一愣。
“中丞，咱們去寧洮城？讓羅格勒來安川堡見您不是更合適嗎？”
依照蘇良當下的地位名聲，以及羅格勒部落的老大哥唃廝啰部落都算是大宋的藩屬部落。
若直言讓羅格勒來安川堡見他，羅格勒大概率不會拒絕。
而眾人前往寧洮城。
那就相當于鉆進了對方的包圍圈，若生出不可調和的矛盾，想要逃出來非常困難。
蘇良笑著說道：“羅格勒部落與那些小部落不同，我們唯有展現出足夠的誠意，才能說服他們歸宋。他們家大業大，不會貿然動武，輕易與咱們為敵的。”
獨臂老喬點了點頭。
半個時辰后。
士兵們扎營，獨臂老喬帶著數名龍羽軍士兵，奔向了前方的安川堡。
一個時辰后，老喬回來了。
“中丞，我已告知那里的駐兵，他們稱要去稟報，預計后日午時前，能給我們一個答復。”
“好，那這兩日，我們便在此處住下了！”蘇良點了點頭，他預計羅格勒不會拒之不見。
入夜。
氣溫逐漸涼爽。
帳篷內外，皆是青草香。
蘇良點燃一支驅蚊香，躺在了草地上，望著滿天的繁星，心情尤為舒暢。
明日他決定在周邊的河流旁釣釣魚，抓一抓野兔，好生休閑一番。
這里的生活節奏非常慢，風景又美。
若能讓百姓們生活安定且富裕起來，這里一定會成為許多文人墨客遠行棲居的理想之所。
翌日，天大亮。
蘇良剛醒來，便收到了狄青寄來的書信。
狄青稱官家和眾相公全力支持蘇良的河湟勸降之策，并囑咐蘇良小心為上，不可將自己置于險境。
官家和眾相公有如此反應，是令蘇良沒有想到的。
他本以為官家定然會臭罵他一頓，然后命他立即返回熙河鎮，沒想到竟然贊同他這番冒險之舉。
這令蘇良甚是歡喜，待事成之后，他無須受罰了。
午后，寧洮城。
一方大宅的客廳內。
“爹，我猜測，應該是咱們羅格勒部落的變革吸引到了大宋，故而大宋官家派遣那蘇良來訪，有可能是要扶植我們，讓我們成為第二個唃廝啰部落，然后對付西夏。”
“前些日子，大宋增兵河北邊境，極有可能是要與遼國打起來了，估計他想讓我們站在大宋這一方，維穩西北。”
一名身穿圓領錦袍，年約三十，皮膚有些黝黑的男人說道。
而不遠處坐在主座上的頭發花白，體態偏胖的老者，捋了捋胡子，道：“無論他是來做什么的，我們都不能被當作棋子。”
“宋若與西夏戰，即使唃廝啰參戰，我們也要靜觀其變。若是宋想讓我們維穩西北，牽制西夏，我們就將唃廝啰推出來，他是吐蕃諸部的老大哥，遇事應沖到最前面！”
這對父子。
便是羅格勒部落的首領羅格勒與其兒子阿柴思。
羅格勒接著道：“阿柴思，禮節不可廢，為父要你親自去迎接蘇良，他來之后，我們就好酒好菜伺候著，但絕對不卷入戰局，也不給他任何承諾。”
“爹，沒問題，我這就出發。”
阿柴思站起身來，又道：“爹，咱們部落的變法遠遠比大宋還要成功，兒子見到他時，要不要與他講一講變法，讓他看一看，什么才是全然為了百姓的變法良策，同時也讓他知曉我們絕對不是任人拿捏的軟柿子！”
羅格勒想了想，點頭道：“可以，但是不能玩過了，大宋不是我們能招惹得起的。”
“明白！”阿柴思揚著下巴，快步朝外面走去。
翌日，近午時。
獨臂老喬快步朝著蘇良來，臉上笑容燦爛。
“中丞，有消息了！羅格勒的兒子阿柴思來到了安川堡，親自接咱們去寧洮城！”
蘇良當即站起身來。
這在他意料之中。
一旁的劉三刀高喊道：“收拾物品，準備入安川堡！”
片刻后。
蘇良等二百多人奔向了安川堡。
這時，二百多人的好處體現出來了，不多不少，看上去更像是一個商隊。
若人數上五百，那就令很多部落忌憚了。
五百騎兵，不被包圍的情況下，在河湟區域，完全可以橫著走。
安川堡寨門口。
阿柴思騎在馬上，朝著為首的蘇良拱手道：“蘇中丞，吾乃阿柴思，特奉家父之命前來迎接你，不知是在寨內休息片刻，還是直接趕往寧洮城？”
蘇良道：“直接趕路吧！”
聽到此話，阿柴思調轉馬頭便朝著前方奔去。
一旁，獨臂老喬和劉三刀都微微皺眉。
阿柴思迎接蘇良，未曾下馬，此乃無禮。
即使羅格勒親迎蘇良，也該下馬拱手。
此外，他作為引路人，應伴隨蘇良左右，告知蘇良身邊人接下來該如何走，然后蘇良應允后，他才能奔在最前方。
他調轉馬頭就走，讓蘇良跟在后面吃沙土，更是失禮。
要知。
蘇良出了大宋境外，那代表的就是大宋的顏面。
蘇良微微一笑，喃喃自語道：“無妨，年輕人氣盛，狂一些不要緊！”
說罷，蘇良等人便趕了上去。
駕！駕！駕！
一片草地上，群馬奔騰。
阿柴思帶著二十多名部落的戰士，疾馳在最前方。
他們似乎要故意挑釁，將速度提的甚快，但蘇良等二百多人，緊追不舍，始終與其距離二百米左右。
很快，日近黃昏，太陽漸漸落山。
整個大草原都變得黑了起來。
而這時。
阿柴思等人點起火把，繼續奔行，不過速度降低了一些。
點火把，意味著要趕夜路。
劉三刀氣憤地說道：“頭兒，這個阿柴思太不懂規矩了，即使今晚要趕夜路，他也應該先咨詢一番您的意見。”
蘇良心胸寬廣，并未生氣。
他笑著道：“蕃人慕強，他可能以為我們不如他，無妨。你跑到前面告訴他，咱們要埋鍋造飯，讓他們都過來吃飯，吃罷飯，咱們再行，爭取明日午時前就能抵達寧洮城！”
“屬下遵命！”劉三刀兩腿朝著馬肚一夾，加速朝著前方奔去。
而蘇良等人則是慢慢停了下來。
片刻后。
阿柴思等人騎馬奔了過來。
阿柴思走到蘇良面前，笑著道：“蘇中丞，我本想著咱們一口氣奔到寧洮城，然后讓你嘗一嘗我們百姓食堂的飯菜呢，就沒準備食物，抱歉了！”
“無妨無妨，我們有準備。”蘇良笑著說道，對方的語氣帶著一絲搪塞，一看就是假客氣。
不多時，眾人便吃上了。
飯菜很簡單，羊肉菜粥。
由谷物、蔬菜和羊肉熬制而成，能當飯又能當菜，省時省力，味道還算不錯。
行軍在外。
能有羊肉吃，已經算非常不錯了。
不過，當阿柴思端起粥碗時，卻皺起了眉頭。
“蘇中丞，我曾聞大宋變法甚是成功，國庫增收了許多，百姓的日子也好了許多，但……但這軍中食糧，實在有些粗糙啊，遠遠比不上我部落的百姓之食。”
“我建議，蘇中丞也可以學一學我部落的變法，絕對受益良多。”
阿柴思是要將話頭引到羅格勒變法之上，然后向蘇良顯擺一番。
但蘇良只是笑著點了點頭，根本沒有搭茬。
阿柴思又道：“蘇中丞，不知此次來我部落有何事？”
蘇良想了想，非常認真地說道：“助羅格勒部落的百姓，過上安定幸福的好日子！”
“啊？”
阿柴思先是一愣，然后忍不住笑出聲來。
“哈哈哈……蘇中丞，你……你是不是還不知我部落當下的情況？”
“論變法改革，我部落已經走在大宋的前面了，我也曾研究過大宋變法的各種策略，你們變法，看似為民，其實先為朝廷，而后為百官貴族，最后考慮的才是百姓。”
“但我羅格勒部落卻不一樣。我們講究‘無貧富、無貴賤’，人人平等。老弱病殘者皆有食可吃，有衣可穿，根本無須擔心生計問題。”
“我羅格勒部落走得這條路，才是強盛之路，待蘇中丞到了寧洮城，就知我所言非虛，就知我羅格勒部落的百姓無須伱們幫扶，而是大宋可能需要學習我部落的變革之法！”
阿柴思仰著腦袋。
說話的語氣就像為蘇良上課一般，甚至自得。
他嫉妒蘇良的名氣。
而又覺得自己的變法能力比蘇良厲害，故而有了這番自以為是的作派。
不遠處的劉三刀和獨臂老喬，不時白眼看向阿柴思。
若對方不是羅格勒的兒子，他們可能已經忍不住出手了。
這家伙說話實在是太欠揍了！
在蘇良面前托大，高談闊論變法之道，實在是井蛙觀天，貽笑大方。
蘇良聽過阿柴思這番“變法高論”，連辯解的想法都沒有。
雙方的格局思想，差距太大，阿柴思已經被羅格勒部落的“大鍋飯式”變法徹底洗腦，與其多講無益。
蘇良快速喝完碗中的羊肉菜粥，然后朝著劉三刀道：“三刀，讓大家快些喝，喝完咱們繼續趕路！”
劉三刀立即會意，當即朝著后面催促起來。
阿柴思的臉上露出一抹不屑的笑容，心中道：待進了寧洮城，你就知我非夸夸其談了。未來，吐蕃諸部定然是我家的，待我爹成為新的國主，我就是王子，到那時，你連給我提鞋的資格都沒有！
阿柴思的人生理想就是——
他爹成為國主，而他成為王子，然后他再繼位，復當年的吐蕃之盛。
一刻鐘后，眾人繼續趕路。
蘇良希望他即將要見到的羅格勒會聰明一些。
若也是沉迷于“大鍋飯式”變法，那大宋只能將他們滅掉了。
不然羅格勒部落的資源一旦消耗完畢，大鍋無飯，部落的百姓就全變成強盜或乞討者了。
(本章完)
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