二月十五日，午后。
諫院一角。
蘇良一手持木桶，一手持木瓢，正在為三棵剛種下的桃樹苗澆水。
整日伏案，需要適當運動運動，不然四肢都銹掉了。
他隔三差五還會去龍羽軍軍營訓練一番，以此保持身材和體力，順便提升一下武力值。
畢竟，身體是一切的本錢。
此外。
經司天監推算，三月二十二日為黃道吉日，蘇子慕和黃蕓兒的娃娃親擺宴日便定在了這一日。
唐宛眉將會操持一切，蘇良只需那日去赴宴即可。
就在這時。
一名吏員快步走了過來。
“蘇司諫，狄樞相請您去樞密院一趟，有要事相商。”
“好，我洗把手，這就過去。”蘇良笑著道。
因蘇良在軍中多次講演外加有武職在身，樞密院但凡有大事討論，都會叫上蘇良參與一番。
片刻后。
樞密院，議事廳。
樞密使狄青、樞密副使曾公亮、梁適皆在，且面色深沉。
蘇良一到，梁適便遞給他一本文書，道：“景明，你先看一看這份情報。”
蘇良點了點頭，拿起情報認真閱讀起來。
“皇佑六年，正月初三，生女真各部集結七百余人于混同江下游，公然反遼，殺遼兵兩千余人，百姓無數，搶掠鐵儷州財物無數。”
“正月十二日，駐扎在長春州的遼國皮室軍·熊軍部，出兵五千人，追剿生女真人。
“正月十七日，遼國皮室軍·熊軍部被生女真部襲擊，死傷過千人，后者撤退，散于山林。
“正月二十一日，遼軍出兵一萬人，對混同江附近的生女真人各部展開全面追殺。”
此情報來自于潛伏于遼境的大宋暗探。
生女真人便是黑水靺鞨后裔聚集成的部落，去年來宋的那三名黑水部人，便是生女真人。
他們的部落也參與了此次戰事。
情報上還有一些遼人對生女真人的評價：上山如猿、下水如瀨，三人可當一虎。
傳言，三個生女真，便能赤手空拳殺掉一只成年的老虎。
生女真確實彪悍。
七百余人攻下一座城，殺了兩千多名遼兵、搶掠了無數財物，還能在遼國皮室軍的攻擊下，使得對方傷亡過千人，然后全身而退。
要知。
遼國皮室軍乃是遼國戰斗力最強勁的騎兵。
其由遼太祖耶律阿保機所建，集遼之精銳，聚之腹心之中，共計三萬余兵馬。
相當于大宋禁軍中的上四軍。
若單論騎兵的戰斗力，上四軍恐怕都難以敵得過皮室軍。
蘇良看完情報后，喃喃道：“這些生女真果然如傳說的那樣，夠狠，夠猛！”
“生女真，獸性未除，不尊重人命，亦不尊重自己的性命，乃是天生的殺戮者！”一旁的樞密副使梁適感嘆道。
“契丹人也夠狠！他們的報復非常迅速，并且連同百姓一起殺，很多孩子、女人、老人，都因這場戰事而喪命！”曾公亮也開口道。
大宋打仗，向來都是殺兵而不殺老弱病殘之民。
契丹人與女真人是見人就殺，寧可錯殺一千，也絕對不放過一個，那是真正的視百姓命如草芥。
“戰爭本就如此，只能以殺止殺！”
狄青看向蘇良，道：“景明，而今遼國內亂，我們也該采取一些行動，我們三人的建議是令河北禁軍在邊境增兵演練，以其人之道還治其人之身，你覺得如何？”
“可以啊，風水輪流轉，也該讓他們嘗一嘗大兵壓境的滋味了！”蘇良笑著說道。
慶歷二年時。
遼國趁宋夏戰爭之際，突然向大宋邊境增兵，聲稱要奪取大宋境內的瓦橋關以南十縣地。
遼人稱，這些地方應該屬遼，周世宗將其奪取實屬不該，另外西夏曾向遼稱臣，宋興師伐夏，沒有告知遼國，讓遼國甚是不滿。
這些理由甚是牽強。
實乃是趁火打劫，意圖勒索大宋。
之后富弼出使與遼談判，對方提出，要么割地，要么和親，要么追加歲幣。
最后，增歲幣銀十萬兩、絹十萬匹，結束了這場糾紛。
此事，一直都是大宋之人心中的恥辱。
而今，遼國內亂。
大宋以牙還牙，完全沒問題，只能說，此乃遼國的報應。
狄青三人見蘇良很認同此策，心中甚是高興。
邊境增兵，即使雙方沒有發生任何摩擦，也能讓遼國嚇出一身汗，加劇他們對付生女真的難度。
這時。
曾公亮道：“景明，你想一個河北禁軍，邊境增兵的理由唄？”
“我們不是復仇嗎？這還需要理由？”
狄青笑著道：“我也覺得無需理由。但若無合適理由，恐怕官家和中書的相公們會不同意，畢竟咱們當下與遼國還是兄弟之國，若不師出有名，會遭遼人譴責的，咱們必須要占著理！”
“收復燕云之練兵預演，如何？”蘇良笑著說道。
“景明，別鬧。以這種理由宣告天下，不是嚇唬遼人，而是在宣戰！”曾公亮白眼道。
蘇良撓了撓頭，道：“對河北禁兵可以這樣說，并且到時就是為了收復燕云而演練，至于對外，就稱……稱有生女真入河北境，我們增兵乃是為了抓捕生女真人，如何？”
“此理由，不但讓遼人無法反駁，也會讓生女真人覺得咱們就是他們的靠山，從而更加興奮地造反。”
“可行，可行，無論對方信不信這個理由，我們卻能言之有理，這就夠了！”狄青點頭說道。
一旁的曾公亮和梁適也點了點頭。
蘇良想了想，又道：“這樣還不夠。我們增兵邊境，無非是能牽制他們一些，讓遼兵多死一些，讓生女真鬧得大一些，但仍難動遼國的根基。”
“我們應該讓東海女真也卷入到這場內亂中。”
東海女真，即熟女真。
他們乃是女真人中的強宗大姓。
生活條件比生女真好得多，且他們一直服從遼國的管理，與生女真基本不打交道。
“讓東海女真卷入遼國內亂？可生女真和熟女真并沒有什么交集啊？”梁適疑惑地說道。
“東海女真也是女真，他們與契丹不同族，自然也不想一直受到契丹人鎮壓，而生女真造反，對他們而言，也無疑是一個好機會。”
“我建議，派遣一批暗探，插入東海女真部落內部，傳播“契丹人當滅、女真人當興”的言論，只要挑撥到位，熟女真們定然也會反抗契丹人，至于他們的反抗能造成多大的影響，就看他們對契丹人有多恨了！”
“好，此事交給我吧！論挑事，咱們的暗探絕對是一把好手！”梁適挺著胸膛說道。
當下，大宋負責探查軍事機密的暗探，全都受梁適直管。
狄青、曾公亮、蘇良三人都點了點頭。
他們確實很放心梁適。
由于軍中暗探危險性甚高，梁適選拔的暗探都是有妻有子，非家獨子，處事靈活，愿意為國犧牲的漢子，沒一個是慫的。
翌日。
狄青便將此事向趙禎做了匯報。
尋找入宋之女真的理由，也讓中書眾相公都非常滿意。
當日，趙禎便讓樞密院草擬詔書。
命當下總領河北禁軍的樞密副使、知大名府龐籍，調遣三萬河北軍，前往邊境練兵。
若與遼兵出現沖突，趙禎的要求只有一點：絕對不能吃虧。
即使遼國真敢與大宋打起來，如今的大宋也絲毫不懼。
河北邊境真的摩擦起火。
大宋是不介意這把火會燒多大的，真若開戰，那也就戰了。
而女真人若能起勢，讓遼國損失慘重，大宋絕對毫不猶豫會補上一刀，趁機收復燕云，甚至占領更大的地盤。
二月二十四日。
三萬河北禁軍，抵達宋遼邊境，扎營練兵。
聲勢之大，可傳遼境。
三日后。
遼國皇帝耶律宗真得到邊境駐軍的急報，連忙將耶律重元、耶律洪基及多名臣子喚到了大殿內。
“那老龐籍稱有生女真入河北境，宋兵乃是為抓捕生女真人而增，簡直是胡說八道！”
“抓人需要數萬之兵嗎？他們是要趁火打劫！是要落井下石！”耶律宗真站在御座前，氣憤地咆哮道。
耶律洪基立即出列，道：“父皇，宋人如此做，不過是嚇唬我們罷了，他們的變法正在進行中，他們還不敢與我們全面開戰，并且黨項人經歷去年大寒，甚是貧窮，宋人若敢宣戰，黨項人絕對會在西北境生亂，他們只是在嚇唬我們，并讓女真人更有膽氣與我們斗。我們無須理會他們，全力清除女真之亂即可。”
耶律洪基話音剛落，耶律重元便站了出來。
“皇兄，大侄所言，實屬不懂兵道之胡言！宋人定然想到我們可能是這樣想的，我們若不在邊境增兵，一味除女真人，宋人若真的打過來怎么辦？南國之民，可是人人都喊著收復漢唐故土，我們若認為他們真不敢戰，他們反而會戰！
“此外，若女真人起勢，大宋更會趁機入侵，我們不得不防，必須分出主要兵力都放在邊境，然后再想法對付那些生女真！”
“叔父，主要兵力都防備南國了，還如何對付生女真，你是完全不知那些生女真的破壞力！”
“哼，區區數千人而已，有何懼哉，分明是你的人能力不足，若讓我派兵前去，早就將他們滅掉了！”耶律重元瞪眼說道。
“你……你……是想要搶奪兵權吧！你若能保證一個月內能滅掉生女真，便由伱來滅，若不能，你必須將你手里的兩萬兵交給我，如何？敢不敢賭？”
“怎么不敢，但一個月太少，我要三個月，三個月我若能滅掉，你將你手中的一萬兵交給我！”
“一個月！”
“三個月！”
“一個月！”
“三個月！”
耶律重元和耶律洪基說著說著便爭吵起來。
一旁的遼國官員低著腦袋，都沒勸架，因為這已經是家常便飯，這二人的想法其實都有私心。
耶律重元有兩萬親兵，皆布置在邊境。
若增兵邊境，自然他是主帥，且可以用手段控制更多的士兵。
而耶律洪基的一萬親兵，則多布置在北方。
這次追捕生女真人，也是他的差事。
可惜他低估了生女真的實力，做的非常糟糕。
“夠了！夠了！你們還有沒有將朕這個皇帝放在眼里，你們打賭，就能越過朕調兵遣將了嗎？你們以為朕死了？”耶律宗真憤怒地咆哮道。
耶律重元和耶律洪基幾乎是日日吵。
這讓耶律宗真甚是煩惱，整個人都因此衰老了許多。
耶律宗真想了想，語氣嚴厲地說道：“耶律重元，明日，你便去邊境，只需守，不能攻。若對方試探性地攻擊，你也莫將事情鬧大，能平息便平息，絕不可生亂，若因你之錯，引起大戰，朕將重處你，甚至可將你再次交給宋人，以此免戰！”
“臣弟遵命！”耶律重元拱手。
“耶律洪基，朕再給你六千皮室軍，外加你手里的一萬兵馬，務必在兩個月內肅清生女真之亂，若做不到，朕撤掉你的兵馬大元帥之職！”
“兒臣遵命！”耶律洪基也重重拱手。
耶律宗真長呼一口氣，看向下方，問道：“眾卿可還有異議？”
“陛下圣明，臣附議！”眾遼臣齊聲道。
這些遼臣現在只會說附議。
因說對了沒獎勵，說錯了則會挨罵。
耶律宗真的脾氣實在太壞，官員們都學的甚是圓滑，也紛紛都在觀望著該如何站隊。
“散了吧！都散了吧！”耶律宗真無奈地擺了擺手。
近年來，耶律宗真的心情一直很差。
他自認執政能力還不錯，但自從大宋變法后，遼國是處處不如大宋，一直都在走下坡路。
但他又無可奈何。
學大宋變法已證明是條錯路，他只能將興遼之策，寄托在練兵上面。
為此，他不惜再苦一苦遼國的百姓，去年已增加了兩次農稅和商稅，今年五月份，他準備再加一次。
三月三，春日燦爛。
南熏門外，柳樹吐綠，蔥蔥郁郁。
而此時。
在城外的一片柳樹下，每隔三百米，便站著一名士兵。
此乃開封府與皇城司專門設置的。
柳通“留”之音，很多人都喜歡在春日送別友人時，折柳送別。
以至于每到三月初，本應該是柳樹最好看的時候，卻被送行人折禿了。
包拯為了汴京城的城市形象，下令禁止折柳。
若有人非要折柳送別，那就多送十余里，十余里外的官道上亦有柳樹，可隨便折，但南薰門外的柳，一枝都不能折。
就在這時。
南熏門外突然有一匹快馬極速奔來，上面的鈴鐺嘩嘩直響。
馬上之人乃是一名驛差。
其脖子插著一根花色羽毛，脖上掛著一個紅漆黃金字的木牌。
其一邊快奔，一邊高聲道：“西北軍情急報，快散開！西北軍情急報，快散開！”
這正是大宋用來傳遞軍情最快的驛兵——急腳遞。
急腳遞速度飛快，直奔禁中，其傳遞的軍情將會被直接傳遞到趙禎的手中。
而這一刻。
諫院內，正在閱讀邸報的蘇良，眼皮直跳，心緒不寧，總感覺有一種不祥的預兆。
約一刻鐘后。
知諫院何郯快步走到蘇良的面前，紅著眼睛道：“景明，西北軍情急報，范公因寒疾病逝秦州，羌賊搶掠熙河鎮，致近千人傷亡。”
聽到此話。
蘇良一下子癱坐在椅子上，淚水在眼眶里打轉。
大宋的西北一柱倒下了。
那個真正做到“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的士大夫官員典范倒下了。
那個當朝的文武第一人，撐扶天地的第一流人物，無數士大夫官員和書生的心中之師倒下了。
蘇良哽咽道：“上個月……上個月，他還來信，說身體非常好，怎么……怎么……就……”
蘇良眼淚直流，悲傷得已無法說話。
今日，對所有知曉此噩耗的人來講，都是無比悲痛的一天。
(本章完)
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