七月初六，廣州城。
五名知州的尸體擺放在城門前。
數名士兵手持兵刃站于兩側，以防有百姓憤怒之下做出一些過激的事情。
一旁的城墻上張貼著五名知州被處死的布告。
一時間。
引來諸多百姓圍觀。
“知廣州仲簡，輕視敵力，因循誤事，視民如草芥，踐死者甚眾，論罪當殺。”
“知端州丁寶臣、知梧州江镃、知藤州李植、知貴州李琚，不戰而逃，擅離職守，致百姓死傷者過千人，論罪當殺。”
圍觀者們看后都大為詫異。
他們沒想到這位奉圣命整頓廣南兩路官場的御史中丞，來廣州的第一日，便連殺五名知州。
更沒想到殺這五名知州的主因，竟是因他們的失職導致百姓傷亡過大。
要知——
廣南兩路的百姓對大宋朝廷并沒有什么歸屬感。
雖然全宋變法也覆蓋到了他們。
但很多侗族百姓依舊是部落制，有利自己的就遵守，不利自己的就棄之。
在他們眼中，自己是被圈養起來的底層人，大宋朝廷與地方官員都是剝削者。
彼此的關系。
幾乎可以稱得上：官視民如草芥，民視官如仇寇。
他們還知，大宋的士大夫官員們特權甚大。
除非犯下造反通敵之大罪，才會被判處極刑，其他罪責，最多也就是貶謫而已。
而今。
蘇良為百姓而殺士大夫。
讓一些南境百姓對大宋朝廷的印象有了一些改觀。
午后。
廣州城州衙前、各個城門前，再次貼出兩份布告。
第一份，乃救濟布告。
廣州城自即日起將開官倉放糧，所有難民皆可前往各個發放點領取糧食。
第二份，乃撫恤布告。
凡是因儂智高之亂而導致家人親眷受傷、身死或家中房屋、財物受損者，皆可前往州衙領取一定數額的補償金，最高可達三百貫。
三百貫。
對南境的任何一名百姓而言，都是一筆巨大財富。
這兩條布告一出。
廣州城附近的百姓都甚是歡喜，紛紛前往廣州城領糧或申請賠償。
七月初七，午后。
廣州州衙，大廳內。
七品以上的文官武將、各個地方的知縣、主簿全都戰戰兢兢地站著，連大氣都不敢出。
不到兩日。
蘇良便接管了廣南西路體量安撫楊畋的所有軍隊。
整個廣州城的防衛也全都換了人。
就在昨夜。
有兩名武將不服，要找蘇良理論，直接就被砍了腦袋。
此刻。
再也沒有人將蘇良當作只會動嘴動筆的御史。
蘇良用風火槍擊殺仲簡的那一幕，已成為諸多文官武將的噩夢。
他們都非常清楚。
在當下的廣州城，違逆蘇良，就等同于尋死。
蘇良望著眾官員，沉聲道：“諸位，往昔過錯，本官既往不咎，但接下來，你們必須要聽從本官的命令行事！”
“下官遵命！”官員們齊齊拱手。
“首先，將安撫百姓放在第一位。”
“百姓們幫助儂智高，并非百姓刁蠻，而是他們恨官府更甚于恨儂智高。接下來，該賠就賠，該救就救，該低頭向百姓道歉就向百姓道歉，失去了他們的支持，再堅固的城墻也護不住廣州城！”
“其次，廣州港市舶司的主官，務必在五日內令廣州港的商貿恢復正常。”
“還有，在城外搭棚設官員答疑崗，每日有兩名官員輪崗，答百姓所疑，解百姓所需，務必在狄帥到來之前，將民心都安撫下來，本官會與余靖安撫使聯系，廣南兩路所有州城，皆如此做！”
“若有不情愿者，或無法解決百姓問題的無能之官，直接去州牢即可，若在本官面前訴委屈，發牢騷，本官定斬不饒！”
“此外，若誰有什么歪心思，一邊做我大宋的官，一邊做儂智高的內應，只要被本官發現，下場一定比簡仲慘。”
“莫想著跑到交趾、跑到大理、跑到海上，本官便沒有辦法，即使跑到天邊，本官也一定會將其斬殺！”
蘇良的話語帶著濃重的殺氣。
眾官員不斷點頭拱手。
心中也都想著如何更好地完成蘇良交待下來的任務，根本不敢有絲毫歪心。
不到五日。
蘇良在廣州城一日殺掉五知州的事情便傳遍了廣南兩路。
其救濟百姓、撫恤患難者，以及令官員輪崗搭棚解決百姓問題的各項措施也陸續在各州展開。
那些曾經棄城而逃的知州，各個膽戰心驚。
他們慶幸自己在儂智高掃蕩一番離開后，又回到了州城主政。
不然必如那五名知州般，直接丟了性命。
廣南兩路的百姓們。
對朝廷的怨念也隨著得到實際補償而漸漸減弱。
桂州城，州衙。
五十二歲的余靖，望著蘇良寫給他的親筆書信，忍不住長嘆一聲。
“還是蘇中丞有膽魄，老夫若在上任之初，殺官立威，也不至于被儂智高打得節節敗退，而今已是晚節不保啊！”
“曾經，有官員稱，蘇景明在朝堂之舉，如同小余靖，而今看來，我與其相差甚遠矣！”
余靖與蘇良的經歷相近。
進士出身，主張變法，因擔任臺諫官成名，且有三使契丹的壯舉。
他向來自傲。
也一度以為，蘇良與他很像，不過蘇良運氣比他好，趕在了全宋變法的最好時候，才有了這樣一番成就。
但這一刻，他徹底服氣了。
僅從蘇良在廣州城的一番策略，就遠遠不是他能夠布置出來的。
此時。
儂智高退守到邕州城后，便再也沒有外出。
但他并未閑著。
而是在游說廣源州的少數民族土酋們，欲先鞏固后方，然后再興師北上。
他已知狄青率領西軍正在趕來。
當下的他，也在蓄積力量，大戰一場。
一時間，戰況漸息。
但所有人都知曉，更大的戰事即將到來。
七月十二日。
廣州城，州衙內。
孫勝快步來到蘇良面前，道：“中丞，兩路人馬皆已出發。此外，也已向荊湖南路、江南西路安撫使孫沔去信，讓其率兵前來廣州。”
蘇良點了點頭。
今日，蘇良派出了兩隊人馬。
一隊前往邕州，打探叛軍的情報；一隊則是前往交趾，打探交趾的動靜。
交趾王李德政已收到大宋朝廷拒絕援助的信函。
其到底會不會趁火打劫，乃是個未知數。
蘇良自然要額外留意。
此外，蘇良已決定動身前往桂州，廣州城便打算交給孫沔鎮守，以防儂智高從廣州港逃走。
這一日。
遼國國都，御殿之上。
遼國的文官武將們爭吵得正是激烈。
“陛下，此乃天賜良機啊！南朝西兵南下，精銳大減，我們當下應該立即興兵攻宋，一雪雄州戰敗之恥！”
“懇請陛下速速興兵！只要我們再次屯兵白溝河，即使這場仗打不起來，我們也能令南朝歸還耶律大王，此外還能再索歲幣！”
“陛下，機不可失時不再來啊！不能再猶豫了，當下實乃我們攻宋的最好時機！”
“陛下，一年來，我朝因變法內亂，國庫虧空，而今若能攻宋，在大名府搶掠一番，我們必能恢復元氣啊！”
遼國的主戰派們，吐沫橫飛，紛紛主張趁大宋南境內亂之機，向大宋發難。
遼國皇帝耶律宗真皺著眉頭，看向不遠處的耶律洪基。
耶律洪基拱手道：“父皇，兒臣以為此時并非良機。”
“宋將狄青雖帶領著一部分西兵前往南境，但大宋西兵至少還保存有六分實力，此外還有范希文坐陣呢，不容小覷！”
“坐陣河北大名府的龐籍也精于防守，我們一旦發兵，并不好打，兒臣建議再等一等。”
“若南朝剿滅了叛軍，我們最好作罷，若南境的戰況越來越大，南朝需要派遣的將士越來越多，我們則可以挑良機攻宋。”
“此策確實較為穩妥。”耶律宗真認可地點了點頭。
這時。
一名遼國將領站出來道：“陛下，此策雖穩妥，但也極易讓我們失去一次機會啊！”
“我們當下發兵攻宋，向南朝施壓，必然能使得南朝首尾難相顧，若待其平亂結束，我們就沒有機會了，依照南朝當下的能力，贏面明顯更大！”
“是啊，陛下，臣請戰！”
“臣亦請戰！”
“臣亦請戰！”
當即，便有數名官員站了出來。
還不待耶律宗真開口，耶律弘基便站了出來，看向眾臣。
“發兵攻宋？你們可知我們現在若派遣五萬大軍攻宋，連一個月的軍糧都湊不出來，并且你們以為北方的女真族不會搗亂嗎？你們誰若能立下軍令狀，保證可在半個月內攻入大名府，搶奪足夠的糧食，我便支持開戰！”
頓時，眾官員都不說話了。
當下讓他們攻打大宋，心里并沒有譜兒。
耶律宗真冷聲道：“再等等南朝平亂的消息吧！”
西夏國都，皇宮內。
不足六歲的西夏國主李諒祚正趴在御案上，握著毛筆，偷偷畫著王八。
一旁，西夏國相沒藏訛龐朝著沒藏氏道：“妹妹，此等機會務必要把握住啊！狄青已率大量西軍精銳前往南方平亂，范仲淹已老邁，即使坐鎮西北，也無法親臨前線，我們完全可以試著打一打，我立即去信遼國，若耶律宗真同意，我們就可以大肆搶掠一番，補充國力！”
沒藏氏搖了搖頭，干脆地說道：“不行！”
“范仲淹再年邁也是范仲淹，不可小覷！我們絕對不能引戰，西夏再經歷戰火，就真的完了！”
沒藏訛龐撇了撇嘴，又道：“那我派遣一些士兵裝作盜賊或商人去熙河鎮那里鬧一鬧總可以吧！”
“如今，熙河鎮商貿繁盛，遠勝于周邊榷場，乃是搶掠的最好地方！且這個地方，以后我們一定是要占領的！”
沒藏氏想了想，微微點頭，道：“行吧，但切記，小打小鬧可以，但絕不可與大宋官兵起正面沖突。”
沒藏訛龐點了點頭，當即快步離開了。
七月十八日。
荊湖南路、江南西路安撫使孫沔率兵來到了廣州城。
蘇良與孫沔并不相識。
但孫沔與柳永卻是志趣相投的好友。
孫沔此人。
有才干，有謀略。
但不守士節，較為放蕩，且極愛女色。
中書和御史臺對他的評價都較為一般，但而今的南境確實無官可用，只得派上了他。
廣州城州衙內。
孫沔，一個面貌清秀、面色白皙的中年人見到蘇良后，直接給了蘇良一個大大的擁抱。
“蘇中丞，感謝您安置我的好友柳三變，您讓他的人生有了第二春！”
“客氣，客氣了！”蘇良笑著寒暄道。
隨即，蘇良便囑咐孫沔定要守好廣州城，且提防儂智高之眾從廣州港逃竄。
孫沔干脆地答應下來。
此事乃是一個美差，危險性低，且平叛結束，還能為孫沔算上一功。
七月十九日，上午。
蘇良交待完畢后，便率隨行的一千余人奔向了桂州。
狄青的先鋒軍已經傳來消息，因前幾日暴雨，道路泥濘，征討大軍要在七月底才能抵達桂州。
七月二十日，近黃昏。
蘇良正在奔赴桂州的途中，突然聽到一個消息。
廣西鈐轄陳曙未經知桂州余靖同意，率領八千步卒，奔往邕州，意欲攻打儂智高。
這顯然是要搶首功了。
并且。
他在寫給余靖的書信上。
明確表示：掌控廣南軍政大權的狄青還未曾來到兩廣境內，蘇良的任務是管束內政，知桂州的余靖又身在后方，而他身在前方，有主動出擊之權，此行為無任何過錯。
他根本沒有將蘇良那句“堅守城池，等待大軍來援，不得擅自出戰，棄城者，立斬”放在心里。
蘇良淡淡一笑。
“陳曙此次出戰，無論輸贏，都必須要死！不過這一次，就留給狄帥處置他，也讓狄帥迅速在廣南諸將心中立威，我的任務是搭好臺，讓狄漢臣唱出好戲！”
蘇良非常清楚自己此次前來西南的目的。
他絕對不會與狄青搶軍功。
此外，他還想著狄青可以靠著這一戰，將大宋武將的地位朝著上面提一提。
如此以來，大宋的朝堂才能夠更加平衡。
(本章完)
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