大慶殿內。
官員們都是一臉懵。
官家留下一句“朕主意已定”，然后甩袖離去。
群臣都知這是氣話，不由得紛紛看向兩府相公，想知接下來到底是要繼續等還是散朝。
首相文彥博一臉無奈。
歐陽修、唐介、包拯、王堯臣四人依舊是一臉正氣，若官家執意籌建重騎兵，四人定然還會上奏反對。
當下，除非令雙方都有臺階下，不然很難平復這場矛盾。
文彥博朝著偏殿望了一眼，發現一名小黃門站在拐角處朝其點了點頭。
他立即會意。
這說明官家還未曾離開，等著群臣給他一個合適的臺階。
此事當下還未傳出大慶殿。
若傳出大慶殿，那恐怕又要成為民間風傳的一樁朝堂鬧劇了。
趙禎顯然也不想讓事情變得更糟糕。
文彥博走到最前方，待所有人都看向他，他雙手往下壓了壓，示意大家先待在原地，莫大聲喧嘩。
群臣皆會意。
而后，文彥博看向蘇良，道：“景明，要不你去找官家說一說？”
整個大殿內，最討趙禎喜歡的官員便是蘇良，且蘇良總是能想出一些令人意料之外的好主意。
蘇良想了想后，微微點頭。
一旁，王堯臣聽到此話，一把抓住蘇良的衣袖，道：“景明，切記，理大于天！”
歐陽修、唐介、包拯三人聽到此話，也都跟著附和道：“理大于天！”
文彥博一巴掌打掉王堯臣的手臂，并瞪了四人一眼。
當下的朝堂，貪官奸臣倒是少了。
但執拗的一根筋官員卻是兩只手都數不過來。
這樣的官員，確實能干，但有時那股較真勁，也能將人氣個半死。
不遠處。
夏竦望著蘇良的背影，若有所思。
他覺得蘇良此去若是順著官家，則是他得利；若逆著官家，便是去找罵。
約一刻鐘后。
蘇良面帶笑容地走了過來。
就在文彥博準備開口問蘇良結果如何時，不遠處傳來一名小黃門尖細的聲音：“廷議繼續！”
眾臣皆是又驚又喜。
蘇良一下子便能將官家勸回來，這是大家都未曾想到的。
他們本以為蘇良會去談一談條件，然后再回來與群臣商量是否能答應官家的要求。
哪曾想官家直接就回來了。
群臣紛紛站回原位。
然后，便見趙禎面帶微笑地走到御座前方。
趙禎環顧下方，干咳一聲，然后高聲道：“剛才，是朕有些氣急，實不該甩袖而去，以后這樣的事情不會再發生了！”
眾臣都有些懵，皆是一臉不可思議地望向蘇良。
他們想不明白蘇良到底說了什么，竟能讓向來好面子的官家回來便致歉。
趙禎接著說道：“朕細細思索后，覺得當下籌建一支萬人重騎兵確實太耗國力，但重騎兵又不可沒有，朕打算結合剛才范相提出的建議，先成立一隊五百人的重騎兵，待國力允許之時，再視情況增加，眾卿以為如何？”
文彥博迅速出列，高聲道：“臣無異議！”
夏竦看向蘇良，皺起眉頭。
他想不通蘇良到底是用了什么辦法，在短短一刻鐘內，不但能使得官家心甘情愿地道歉，而且還能令其一下子就妥協了。
這種能力，比張貴妃的枕邊風都要厲害。
此刻的夏竦，并不敢再強硬堅持。
若將官家再氣得甩袖離去，那便是他的過錯了。
并且，當下官家還是站在他這邊的，并未放棄籌建重騎兵。
只要此策未被廢棄，他便有大功。
文彥博轉臉看向后面的王堯臣、歐陽修、唐介、包拯四人。
意思很明顯。
官家都將一萬重騎兵降為了五百人，你們若再執拗，那就是過于頑固了！
三司使王堯臣大步走出，拱手道：“官家，臣無異議，剛才是臣心急口快，御前不敬，望官家懲罰！”
一旁，歐陽修、唐介、包拯三人也同時拱手，道：“臣無異議，臣在御前不敬，望官家懲罰！”
緊接著，群臣盡皆拱手，道：“臣無異議！”
官家已經給了臺階。
誰再不識趣，那就真的是太不通人情了。
趙禎點了點頭。
“廷議政事，朕與眾卿都難免有脾氣，但凡是為了國事，爭吵兩句，并無大礙。不過，自即日起，朕保證不會再甩袖而去，但眾卿也絕不可張口便請辭！”
“臣遵命！”
眾臣齊齊拱手，心中對官家的尊崇又增加了幾分。
這份心胸氣度，實乃圣君所為。
“那……今日便議到這里吧，散朝！”趙禎說罷，便離開了大慶殿。
官員們紛紛散去。
待出了大慶殿，文彥博、張方平、吳育等相公都來到蘇良面前，道：“景明，你到底是如何做到的？”
蘇良微微一笑，道：“保密！”
保留一定的神秘感，才能讓自己在朝堂擁有更多話語權。
蘇良知曉作為臺諫官要耿直。
但更知曉，要想在朝堂地位穩固，必須要讓別人看不透自己。
如此一來，別人才不敢輕易招惹他，才能夠減少更多麻煩。
群臣雖沒打聽到蘇良勸諫的內容，卻明白了一個道理：君臣不合，請找蘇良。
其實，蘇良的諫君內容并不復雜。
他只闡述了兩個事實。
其一，此事若交給百姓評判，絕對是趙禎輸理。
因為籌建一萬重騎兵，相當于再養二十多萬步兵，在當下確實是勞民傷財。
若三年無戰，民間絕對是罵聲如潮。
趙禎尤為在乎百姓對他的看法，也自知堅持此事的緣由是：私大于公，故而細想后，便不會再固執。
其二，此事之爭，認錯才是贏家。
認錯不但能得賢君之名，還能先培養五百重騎兵，而后緩緩圖之。
趙禎深知為君之道。
經過蘇良略加提醒后，自然知曉如何做才更有利于皇權穩固，更有利于大宋江山穩固。
蘇良能解決此事，源于他非常了解趙禎，不但了解他的性情，更了解他的處事邏輯。
三月十六日，天晴不雨。
三月十七日，天晴不雨。
三月十八日，天晴不雨。
田地干旱，麥苗缺水，旱情越來越嚴重。
若三月份一直不下雨。
整個京東路、河北路、開封府這一季的莊稼恐怕就要絕收了。
三司使王堯臣一臉絕望，不時望向天上耀眼的太陽，喃喃道：變法一年所得恐抵不上一場旱災所失，真是太難了！
開封府的百姓們開始使用各種方式求雨。
有請道士驅旱魃求雨，有尋巫師以舞求雨，有將蛇、蜥蜴、青蛙放在龍王廟或城隍廟求雨……
方式多種多樣。
與此同時，民間開始傳出一些流言。
其中傳播范圍最大，百姓相信最多的便是：此番旱情乃是全宋變法違背祖宗之言所致，故而上天給予警示，必須立即停止變法，不然災害可能更加嚴重。
在當下，這樣的傳言特別能令人信服。
不但百姓相信，讀書人、士大夫官員們，甚至當今的官家都相信。
因為“天人感應”的理論，已經深入人心。
皇帝違背天意，上天便降下天譴；若開創太平盛世，上天便會降下祥瑞。
諸如像地震、星變、水災、旱災、蝗災等。
皆為天譴。
皇帝除了要解決問題。
還要深刻反省，糾正為政得失，甚至寫罪己詔。
蘇良聽聞這些流言后，第一反應是先找到王安石，讓他盡量少說話。
若王安石再將那句“天變不足畏”講出來，恐怕就要真的要被貶出開封府了。
當下。
蘇良要普及“天災乃自然之象，與人事無關”，根本不可能。
三月二十日清晨，趙禎再次下詔。
將在三日后再次祈雨。
這已經是趙禎本月來第三次祈雨，若再不下雨，那他恐怕就要真的寫罪己詔了。
甚至變法進程都會受到重大影響。
旱情。
對江山社稷的破壞性實在太大了。
當年，宋太宗執政之時。
開封府曾受到旱災與蝗災的雙重破壞。
太宗皇帝多次祈雨而不得，最后惱怒之下，寫了一封詔書給首相呂蒙正。
“天譴如是，蓋朕不德之所致也，卿等當于文德殿前筑一臺，朕將暴露其上，三日不雨，卿等共焚朕以答天譴。”
意思是：天譴降臨，是朕失德，若三日后還不下雨，伱們就把朕焚之祭天。
此手詔下達后，翌日而雨，蝗盡死。
蘇良懷疑這是一場作秀。
定是司天監先探查出有雨，然后太宗皇帝才去祈雨，以此證明皇權天授。
太宗皇帝無疑是證明成功了。
但今時，司天監好像有些不準了，趙禎祈雨兩次，都是滴雨未落。
這時。
蘇良突然想到，百家學院有一奇人，名為王處，尤為擅長觀察天文天象。
他不由得立即奔往百家學院。
當下必須盡快下一場雨，最好是趙禎祈求所得。
不然待民意沸騰，反對全宋變法者越來越多，便不好收場了。
當日午后，蘇良出現在百家學院中。
聽得監院來喚。
沈括立即帶著王處來到蘇良的面前。
王處，年約五十歲，曾經是個道士，而今腦后還掛著一條長長的辮子。
無妻無子無女。
他不似研究火器的玉陽子道長那般出塵，不屑于任何俗事。
他很低調。
白天負責研究漏刻，晚上便研究天象。
百家學院乃是因他研究制作漏刻的水平高超，才將其召為了夫子。
蘇良也是聽沈括說起了此人，也知曉百家學院有預測天象之人。
王處研究天象已逾十年。
他每日都會觀察云、風、星象，然后不斷總結，尋找共通之處。
蘇良有些焦急地問道：“王夫子，官家三日后便將再次祈雨，三日后可能降雨？”
王處想了想。
“還……還不確定，能否待我看看今日黃昏的晚霞后，再給答復。”
蘇良點了點頭。
一個時辰后。
夕陽落下，天色漸黑。
蘇良在百家學院轉了兩圈，還與柳七先生閑聊了數句后，方才等到了觀云歸來的王處。
王處拿著他的小本本，道：“三日后，雖有雨云，但亦有疾風，可能只有不到三層的幾率落雨。”
蘇良不由得皺起眉頭。
這和他在司天監聽到的消息幾乎一致。
但司天監沒有辦法，官家不得不去祈雨，故而他們便挑選了一個最有可能的時候。
“那……那……可有降雨之法？”蘇良問道。
王處想了想，道：“《論衡》有云：雨之出山，或謂云載而行，云散水墜，名為雨矣。夫云則雨，雨則云矣。初出為云，云繁為雨。有雨云，便有降雨的可能，若要增加這種可能，有兩法可嘗試，但我也不敢保證！”
“哪兩種？”蘇良問道。
下不下雨影響著全宋變法的進行，無論行不行，蘇良都要試一試。
“其一，點火生雨，可燃大量草木于高地，以火沖雨云，或許有雨降落。”
“其二，在雨云之下，制造聲響，若有電閃雷鳴之聲，雨或可下。”
此話一出，蘇良朝著腦袋一拍，頓時想起了前世的一些記憶。
“我明白了，點火生雨即是讓大火將林木灰燼的水汽帶到高空，待降溫后，形成對流，而后雨水便會落下，前提是天上有雨云，此種雨為對流雨。而你說的制造聲響，即是讓云團產生摩擦，待有了雷電，便容易落雨，是嗎？”
王處和沈括都一臉迷惘地望著蘇良。
“敢問何為對流？何為摩擦？”王處一臉不解。
蘇良頓時樂了，道：“我顧不得解釋太多了，待下了雨再向你們解釋。”
說罷，蘇良便轉身離去。
王處有些迷惘地望向沈括，道：“存中，你讀書多，你可知蘇監院所言可在何書中能找到？”
十九歲的沈括摸了摸腦袋，道：“王夫子，你可能對咱們這個監院不了解，他的腦袋就是一處書閣，且裝得都是奇書，和他聊天一定要拿著紙和筆，不然可能就錯過好玩意了！”
翌日，蘇良面圣。
請求趙禎在祈雨之前，先備上二十多個鑼鼓，待敲上數遍后，再進行求雨。
而在祈雨結束后，便在祈雨臺周圍焚燒干柴，以火祭天。
蘇良并未講這是什么原理，只稱是百家學院的夫子告訴他的，可增大降雨概率。
當下的趙禎已是病急亂投醫，當即便答應了下來。
三月二十三日，近午時。
天色陰沉，鉛云浮動。
城郊，祈雨臺，
擂鼓聲，響徹云霄，打了足足一刻鐘后，趙禎方才上臺祈雨。
一番祈雨流程過后，蘇良命周圍人點燃了周邊的木柴。
一時間，火勢洶涌，直沖天際。
趙禎與蘇良守在不遠處，等待了一刻鐘，就在準備離去之時。
轟隆！
一道悶雷聲傳來。
趙禎不由得大喜：喃喃道：“要下雨了，要下雨了，看來朕的誠意已打動上天！”
轟隆！轟隆！轟隆！
數道響雷過后，大雨滂沱。
雨滴如黃豆大小，噼里啪啦，砸在干涸的土地上。
蘇良不由得長呼一口氣。
這場雨或許解決不了這次旱情，但卻能告知百姓，旱災與全宋變法無關。
這一刻。
趙禎的壓力也減輕了許多。
這場雷陣雨下了小半個時辰后，漸漸停了下來。
雖不至于完全緩解旱情，但卻平復了許多人的焦慮，以及澆滅了很多流言。
三月二十五日。
又是一個令人討厭的大晴天。
汴京城的小報上，突然流傳出一個消息。
參知政事范仲淹在兩年前以個人之財，在老家蘇州建造了一座范氏義莊。
包括義莊一座、義田數千畝、義塾數個，可惠及所有族人。
此事一出，立即引發了百姓們的大討論。
羨慕，特別羨慕；傾佩，尤為傾佩。
此乃大善事也。
大宋的士大夫官員臨近致仕之時，往往都會在老家購置田產，頤享天年。
但他們的錢只會給家人，絕對不會給遠親和同族之人。
更不會像范仲淹這樣直接將錢做慈善，以義莊的形式幫助族人。
此范氏義莊，可慈幼、可養老、可賑窮、可恤貧，可寬疾……
雖然只是針對范氏族人及周邊鄉鄰。
但從當下的禮法來看，已經足夠偉大了。
且還開了做慈善的先例。
自唐后期，門閥士族制分崩離析后，民間宗法制度就成了主流。
換言之，下層管理，依靠更多的是家族、血緣和姻親。
范仲淹將仁善之舉傳遞全族，做到了推己及人、以國為家，此為儒家之禮。
為防鄉親、姻親、親戚陷于貧窘，用義莊糧米量行濟助，此為義。
為令范氏家族長存興旺，人才輩出，特設義學，此為孝。
傾盡私財，買義田外租，不分窮富貴賤，按需資助，實乃儒家仁愛精神的傳遞，此為仁。
禮義仁孝，范仲淹全做到了，然后卻沒有任何聲張。
此等精神怎能不令人欽佩！
一個義莊足以解決數百名貧困百姓的問題。
若大宋官員人人都學范仲淹，那將大大減輕朝廷的壓力。
聽聞此事后的官員，無一不盛贊范仲淹。
此舉乃是拿著大量的真金白銀做善事，誰想彈劾他沽名釣譽都尋不到借口。
這才是士大夫官員們應該去做的事情。
范仲淹不言此義舉，但百姓們卻會為其宣傳。
此事流傳到民間后，一些官員和一些大商人也紛紛效仿，籌備家族義莊。
這對大宋底層的穩定，大有裨益。
很快。
以唐介、歐陽修、蘇良為首的臺諫官便將此事寫成奏疏呈遞到了禁中，希望朝廷能在各個州府報紙上宣傳此等善舉。
當日，趙禎便應允了臺諫官們的請求。
并且執筆潑墨，欲贈范仲淹一副“范氏義莊”匾額。
趙禎剛寫完，外面突然傳來一陣響雷聲。
而后，天色漸暗，大雨傾盆。
這一次，雨勢甚猛，大有連綿不絕之勢。
趙禎望著墨跡未干的“范氏義莊”四個字，喃喃道：“此雨非朕求之，乃上天厚贈范希文也。”
這場雨足足下了一天一夜。
覆蓋范圍及廣。
河北路和京東路也下得甚大，一下子便緩解了大宋北方的干旱。
百姓們知曉趙禎說了那句“此雨非朕求之，乃上天厚贈范希文也”后，直接將此話改編成了“官家送匾彰善舉，天降甘霖因范公”的評書。
一時在民間傳為美談。
這個世界，有人信神，有人信鬼，但所有人都相信：行善積德，上天必不會薄待。
(本章完)
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