約一刻鐘后。
范仲淹等人的車隊來到了葛寨村。
里正葛大牙被綁在村頭的一棵大柳樹上。
十余名村漢或躺或坐在地上呻吟，不遠處還有諸多圍觀的村民。
其中一些村民的手里還牽著豬、羊、牛、驢，腳下放著數袋糧食。
沒了葛大牙的指揮，他們便不知該如何做了。
縣令吳南和縣丞許大有剛走下馬車，就傻眼了。
他們本以為全都安排好了，哪曾想眼前竟是這副場景。
葛大牙一眼便瞅到了吳南和許大有。
他以為救兵到了，扯著喉嚨大喊道：“吳縣令、許縣丞，快快救我，村里來了一伙剪徑之徒！”
吳南和許大有并不認得柳樹下的蘇良、王安石和司馬光。
但看三人的氣質以及周圍隨從的站姿便知，這伙人絕對不可能是賊。
吳南與許大有互視一眼，并沒有理會葛大牙。
而這時。
蘇良三人朝著范仲淹等人走來。
范仲淹率先道：“景明，看此情景，我們已不用再去村內巡查了！”
蘇良點了點頭，將手中的小冊子遞給了范仲淹。
“景明？砍頭御史蘇景明？”吳南和許大有聽到這個名字，瞬間便知曉了蘇良的身份。
隨即，他們也猜出了王安石和司馬光的身份。
這是變法司的幾位官員全來了。
當下，這幾人足以代表半個朝廷。
吳南和許大有不停地擦汗，雙腿都不由得哆嗦起來。
范仲淹看完小冊子后，遞給了王堯臣。
他環顧四周，然后看向吳南。
“解決了葛寨村有問題的百姓，就是解決了葛寨村百姓的問題，吳縣令，真是深諳為官之道啊！”
“弄虛作假，坑蒙上官，我大宋有你們這些鼠蟲，何時能富？何時能強？”范仲淹不由得抬高聲音罵道。
吳南彎腰拱手，辯解道：“范相，我……我認錯。但鄉村不比坊郭，歷來都有這種情況出現，我們……我們會重新編撰五等簿的。”
“范相，給我們十日，不……五日時間，一定能交給您一份準確的五等簿。”縣丞許大有也跟著說道。
此刻，二人依舊沒有意識到事情的嚴重性。
三司使王堯臣搖了搖頭，道：“你們沒有機會了，你二人惡意破壞全宋變法，理應就地罷職！”
“破壞全宋變法？就地罷職？”
二人一下子慌了。
“范相、計相，不……不能罷我們的職啊！并非只是我一縣弄虛作假，全宋縣鎮，皆……皆是如此啊！”
“若懲罰下官，下官要求先將開封四縣的五等簿查一遍。下官不敢稱東明縣是做得最好的，但敢說絕對不是做得最壞的。”吳南辯解道。
聽到此話。
范仲淹不再理會他，轉而看向一旁的王安石。
“介甫，老夫已命人通知開封府了，他們很快就到，所有東明縣官吏都將被帶到開封府。這幾日，伱便在東明縣主持大局，以防生亂，稍后我會向官家匯稟。”
“下官遵命！”王安石拱手。
“另外，好好照顧葛石頭一家，莫讓他們被欺負了，日后也不能讓他們被人欺負！”
“下官明白。”王安石點了點頭。
天下沒有不透風的墻。
葛石頭離開葛寨村兩日，然后隨蘇良等人一起回，自有村人能猜出是葛石頭告的狀。
若不保護好葛石頭，他們家肯定會被針對，甚至有可能被搞得家破人亡。
隨即，蘇良給葛石頭留下兩盒點心。
然后便與范仲淹、梁適、司馬光三人率先離開葛寨村，朝著汴京返去。
此事足以動搖變法之根基。
范仲淹、蘇良等變法司官員必須將其速速匯稟給官家，然后商討解決之策。
他們當下返回，深夜便可到家，然后撰寫奏疏，明日一大早就能呈遞到禁中。
三司使王堯臣并未隨行。
他準備今日便將葛寨村的五等簿梳理清楚，三司的相關官員已在來的路上了。
馬車上。
范仲淹、蘇良、梁適、司馬光相對而坐，許久都未曾說話。
就在這時。
范仲淹開口道：“此非個例，全宋縣鎮恐怕皆是如此，要如何做才能斷絕此惡俗呢？”
梁適想了想：“范公，此事自東明縣起，宜在東明縣止，不可擴大事態。若在全宋境內嚴查，恐怕我大宋有一大半的縣鎮官吏都會遭到重懲！”
“我建議，此案結案后，將案宗發送各地州府，震懾一番地方官吏，他們定會警醒！”
司馬光搖了搖頭。
“這……這等處罰未免也太輕了，根本打不疼那些謀私害民的底層官吏，他們依然會心存僥幸，朝廷無論如何擴大監察力度，也不可能監察到村鎮中。我建議，將開封府的四個縣都審查一次，重刑重罰，這樣各地主官才能收斂！”
“不妥，不妥！開封府乃是天下州府之首，若下轄四縣皆有此類問題，還甚是嚴重，讓各個地方官吏看到，沒準兒還會起到反向宣傳的作用。他們以為開封府都這樣了，他們也完全可以這樣。被抓到，算倒霉，但若未被抓到，便有機會青云直上。很多地方官員是愿意冒這個險的。”梁適皺眉說道。
此事，難就難在弄虛作假已成為地方底層官員仕途升遷的捷徑。
他們仗著法不責眾。
仗著朝廷無法將手伸到每一個村落里。
仗著村鎮自成一套體系，百姓根本不敢言，才敢如此囂張。
底層官場就像一坑臭水，很難有出淤泥而不染者。
要想根治，除非將整個大坑的臭水都排出去。
但是當下，這些臭水又對維持底層百姓的生存運轉不可或缺，若一次性抽干，大宋底層就全亂了。
“景明，你覺得呢？”范仲淹問道。
蘇良想了想，道：“我覺得變法若成，此事就必須要根治，若要根治就必須將此事鬧大，鬧到能給大宋的天捅一個大窟窿。不過捅出窟窿后，如何去補，我還未想好。”
當夜，子時。
三司十余名官員將葛寨村一百四十八戶人家的五等簿撰寫完畢。
其中，竟有一百一十二戶都是錯誤的。
這令王堯臣倍感羞恥。
要知，三司所有核查出的信息皆來自底層官吏。
若不徹查，莫說新法難行，日后的田賦稅收都會出現重大隱患。
當即，王堯臣連夜返回了汴京城。
翌日清晨，垂拱殿前。
趙禎還未至，范仲淹、梁適、蘇良、司馬光四人便在門前等候了。
不多時。
趙禎行至殿內，四人入殿，將聯名奏疏呈遞了上去。
趙禎看完后，眉頭緊皺。
沒想到鄉村底層官吏竟然在免役法上動手腳，連五等簿都敢亂改。
而奏疏上建議的解決方案是——
“在宣德門前公審東明縣縣令、縣丞，以亂全宋變法罪判處二人斬刑，隨即將案宗布告天下，警示天下底層官吏，并給予三個月整改時間。三個月后，若仍有欺上瞞下之信息，破壞全宋變法，一律重懲！”
這個解決方案乃是蘇良昨晚想出來的。
起初，范仲淹、梁適、司馬光三人都不同意。
他們覺得此懲罰結果過于嚴苛，東明縣縣令、縣丞罪不至死。
亂全宋變法，最多以擾亂朝廷公事罪，罷職處理。
若殺之，刑過重，有違《宋刑統》。
但蘇良認為“特例應特法處理”，死兩人而不再查天下底層官吏，容三月自查，已是朝廷仁厚之舉。
范仲淹三人并沒有更好的策略，便先應了下來。
但他們覺得官家指定不會同意。
而趙禎看到這個解決方案后，看向蘇良，道：“景明，此解決方案是你的主意吧？”
趙禎對群臣都很了解。
此方案大膽而冒失，當朝能寫出來者，除了蘇良便是王安石。
“稟官家，是。”蘇良拱手道。
“宣德門前公審？我朝從未有過此先例。另外東明縣縣令、縣丞所犯過錯，最多免職，斬刑，有些過重了！”
“官家，不殺此二人，不足以令天下官員警醒，天下官員若不警醒，那全宋變法如何實施，若都如葛寨村這般，免役法就是逼迫底層百姓造反的造反之法啊！”
蘇良的情緒有些激動。
他對全宋變法付出極多，不想因底層官場的壞風氣而功虧一簣。
“變法不是亂法，此二人未犯殺頭之罪，朕若將他們處死，百官皆不會同意，天下官員必然人人上奏反對，若真依照你這樣做，豈不是給大宋的天捅個窟窿，到時誰能補，又如何補？”
“官家，此乃非常之時，唯有斬刑，才能警天下，若不殺此二人，那臣建議將大宋底層官員全查一遍！”
“全查一遍？誰去查，多久能查出來，你考慮過嗎？”
“只要能使得全宋變法順利執行，臣愿往！”蘇良放大了聲音，唾沫星子都快噴到了趙禎的臉上。
“夠了！”
趙禎突然站起身來，然后看向一旁的小黃門。
“速召兩府的相公們，另外將包學士和歐陽學士也喚來，此事集議！”
一旁，司馬光緊張地舔了舔嘴唇。
當朝能與官家如此挺著腰大聲吵架的，恐怕不會超過一手之數。
范仲淹和梁適并無太大反應。
他們知曉，為國事而吵，越吵越能了解彼此。
這也是官家一直都很喜歡蘇良的原因：一心為公，不惜舍命，心中無半分私利雜念。
(本章完)
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