送飯送得輕車熟路之后，云珠便不按套路出牌了。
有時走東街，有時走南街，有時路上順手買個小東西，有時沿河賞秋，主打一個隨機出行。
但無一例外，總能遇上蔣玉菡。
那日推心置腹一番，又兼數次偶遇，二人迅速熟絡起來。蔣玉菡每日里打扮得風度翩翩，言談舉止皆是一副傾心不已的模樣，云珠耐著性子和他周旋。
明明是高傲人，卻做得來哄小丫鬟的事，那模樣身段唱腔，不亞于正當紅的大明星只為你一人開演唱會。
“今日聽君一曲，才曉得我從前竟是沒吃過一頓好飯，果真是好，余音繞梁。”云珠感嘆道。
業務能力確實沒得說。
蔣玉菡笑道，“早與姑娘說過的，在京中，除了宮里，我敢說我自己是這個。”
他豎起大拇指，片刻后神情又有些失落，柔聲道，“誰不想與唱詞中說的那樣呢。”
云珠干笑，心道那小曲兒雖唱得婉轉清雅，可詞句間滿是少女春心，將婚姻生活描繪的人間仙境一樣。
一邊做著王爺的掌上伶人，享受著與賈寶玉那等貴公子不相上下的富貴雙全，及冠年歲，美目流連。一邊卻說自己憧憬山野之間一生一世一雙人……
“說得是，咱們尋常人，又是叫人差遣的，沒有天長日久的時候。對了，上回你說有個地方正賣院子，是哪里來著？”
“只今兒天色晚了，再行走就不大方便，若姑娘有空，我改日邀姑娘一同前往，那莊子我還有些個人情熟人呢，也好說話。”
想來這人應付自己這個棒槌應該很辛苦吧。
云珠掩嘴，也不追問，將自己上鉤的模樣演了個十成十。又順路借著蔣玉菡的手賣上兩個吃食方子，不比說許多話更能表明自己的心跡？
甚至還能大大方方的分他一成利，她可是真心實意在與人周旋啊。
待到秋闈之后，又過了四日，雪雁請了云珠去瀟湘館看鯉魚打架。
只還沒見到雪雁，就被帶到了林黛玉身前，寒暄兩句，便聽她直奔正題。
“自你說了這事兒，我派了人過去跟著。如今已有官媒四五次登門，求的都是寶玉和璉二哥哥身邊的丫頭，后頭三番五次的譴人接近的也不止你一人。”
想了想，黛玉又問，“你可告訴寶玉了？”
果真是廣撒網。
云珠搖搖頭，雖沒聽見內應是哪個，但見黛玉胸有成竹的模樣，便知道她許是有不少內情了。
“沒同二爺說，怕叫他上考場時分心。”如今府里最大的事兒就是寶玉參加秋闈，加上秋闈時盛傳寶玉銜玉而生，必是天之驕子什么的，這樣的閑話叫寶玉砸了兩回玉墜子，誰還敢這時候去拂他的逆毛？
況且，自寶釵訂親之后，黛玉管家可是有名又有實的，她與探春手里有幾分權利，只可惜管的都是內宅叱咤，外頭的事兒是一概不知的。
從前黛玉還不覺得什么，她是個客人，哪里有客人上門，還能管家理事的說法？大差不差也就是了。可如今她不這么想了，不管將來如何，眼下她想為寶玉守一守大后方。
只是查著查著，真相有點叫她不敢相信起來。
“那，那人還要繼續……”周旋嗎，云珠倒是想問問內情，可黛玉的嘴，除非她愿意告訴你，不然問來的必是呲噠。
“你個黑心的，寶玉虧你了不成，五百兩不夠，還要再從他身上剮下來的五百兩？什么臭男人的錢，也不嫌臟。”
果然，挨了一嘴。
云珠開始裝傻笑，心下哀嘆一聲外快路又斷了，又聽黛玉道，“我知曉你心里維護寶玉，只這事兒告訴你也無用，必得叫兩位老爺裁奪了才有定論，回吧。”
寶二奶奶的架子已經出現端倪。見雪雁捧著書信進來，黛玉掩了兩分不自在，便做了了結，遣她走人。
“寶姑娘說原是要親來看您，也好說些話兒。只她如今每日里聽規矩，連逛園子的時間也沒了，便遣了鶯兒捎來這一盒燕窩。”雪雁還記掛著與云珠去看鯉魚打架，便直愣愣的將燕窩底下的書信露出，一氣兒呈了上來。
閨門小姐們傳個花箋是常有的事，雪雁這么大喇喇倒顯得正常。要不是想著寶釵嫁的是王府，很多話沒法子四下宣揚，雪雁恨不得告訴全府，她家姑娘朝中有人兒！
書信未拆，黛玉就先分拍了差事，“將昨夜里杜三家的送來的東西，拿去給璉二哥哥吧，其余的，咱們內門子里可是管不著了。”
這叫看鯉魚打架的聚會徹底擱淺。
王熙鳳離府之后，也不與眾人往來，連賈璉的帖子都扔出門外，這叫璉二爺覺得自己受了天大的委屈。
這不，一收著內院的東西，就心揪揪，嘴道定是那些小女孩兒吵架。
“什么東西？不管，好端端的在她那院子呆著就是了，大氣都喘不勻幾口的，難道還想真插手管家事？”說著，將黛玉送來的信箋隨手往畫桶子里一扔，連打開一下都欠奉。
心煩著呢。
見賈璉處遲遲沒有動靜，眾人依舊穩坐高堂，黛玉倒先覺得屁股底下有針扎之感了。
這日請安時，老太太見她坐立難安，便問是不是有什么心事。
能有什么心事？瞧著全都是賈府的家事。
“是寶姐姐送了一份禮物，我受之有愧罷。”云珠見黛玉起身給老太太捶腿，就知道她是要自己行動了。
“哦？寶丫頭是個明理識大體的，你們關系自來又親近，可是回禮上要我給你斟酌斟酌？”
“可不是。一聲不知的辦了件事，倒叫我不知道怎么辦才好，聽聞連御史臺都驚動了。”黛玉嘆了口氣，她到底是頭一回操辦這些事情，一時半會兒還拿捏不住其中的度，便五分五分的說，想著便是出了岔子也好回旋。
一說御史臺，賈母還當是前些日子爪哇國使者上門的后續。賈家如今不比當年，眼下外放的外放，不涉朝堂的不涉朝堂，在御史臺的威望早不比從前了。
聽到這事兒還能有后續，倒叫她精神一振，急忙說道，“和寶釵又有什么關系？”
“老太太莫要急火，容我細細說來。”
此時，雪雁呈上一張裁剪過的邸報，像是捏著一只蝴蝶，掠過賈寶玉探究的神色，往賈母身前而去。
屋內燭影重疊。
鴛鴦接過邸報，自己看過一遍之后，才十分震驚的念給賈母聽。
“這究竟是怎么一回事？”
天恩浩蕩，林如海雖遠去，可朝中門生不少，寶釵想借著靜北王謀名聲，御史臺也想借著林如海在皇帝面前刷好感，從請賜郡主府，到皇帝同意，僅僅三天時間。
賜府是沒有的，國庫空虛，京城地少價貴，皇帝又不傻。
但退而求其次，給黛玉的園子賜塊御筆親書的府邸匾額，君臣都高興得很。
邸報上幾句話，尤其那句匾額欽賜文恩郡主，悉知云云，叫老太太和寶玉都聽得一心顫。
“林妹妹要搬出府去？”寶玉承歡膝下，當然是將事情都聽完整了，他叫四書五經和科考摧殘得渾渾噩噩的腦子驀然清醒，瞠目結舌地問道。
“此……此話當真？”老太太想的當然不是兒女情長，她如今被迫聽了許多管家理事的糟心事，很知曉東西二府的一些內情。
莫不是陛下覺得賈府慢待了林家的遺孤？
老太太的發髻在光影之下銀閃閃發亮，雙手垂在膝上，沉默了許久，才平復下心中的波瀾，穩聲道，“玉兒，你想獨自搬去郡主府居住嗎？”
就等這句話呢！
話音剛落，黛玉便搖著頭撒嬌道，“老太太，陛下賜了匾額，就是許我開府的意思，不去豈不是欺君？
但陛下又沒有要我長住府邸，玉兒是個懶怠的，管理拉拉雜雜一大家子，要是一個疏忽壞了風氣，或是叫人鉆了空子要害我怎么辦？我不去，我還要常伴您左右，孝敬老太太呢。”
“誰敢做那樣的事？你捉住了只管往死里發落，御下當嚴則嚴。”見外孫女兒撒嬌，五分神似賈敏的長相愈發靈動，雖捉到了話里的深意，卻還是忍不住先傳授幾句管家的竅門，將人憐愛了一番。
一聽黛玉不搬家，寶玉想都沒想，就拉著她的手說要去園子里看蘭草。
黛玉怕老太太沒聽明了，松了寶玉的手忙道，“老太太，這樣的事，自然是該嚴懲的，可若是主子睜一只眼閉一只眼，這該怎么辦呢？”
日頭高漲，屋內的燭火滅了一半，這個玉兒，分明是要借著搬家的事兒告訴她有外人在府里生事。
鴛鴦陪著老太太坐了許久，沒有說幾句話，只安安靜靜的陪著。
“去打聽打聽，誰叫她捉住了。”老太太說道，“也告訴林之孝，他的提議我允了。”
等到王夫人前來請安時，老太太更是直接松口，“先頭林之孝說家道艱難，要開恩放幾家出去，我老了，總想著骨肉完整才是福氣……如今卻是到了關頭，你好生篩一篩，將那起子有壞心眼兒的，都撿出來。”
王夫人點點頭。
轟轟烈烈的大裁員行動赫然提上了日程，王夫人心里將時間安排在了賈寶玉放榜之后，生怕有什么波折影響到她的寶貝兒子。
但架不住府內有那捕風捉影的，每日蠅營狗茍想著如何把屁股下的位置坐穩，連差事也囫圇起來。
云珠那日走得早，不曉得賈母和王夫人是怎么商議的，但見賴大家的來怡紅院走了一圈，登記了每個人現有的職務之后，她的心也高高吊起。
尤其是秋紋還想攬了她的差使。
“如今中秋剛過，院子里吃穿用度都是現成的，倒不必許多人忙活，不如你家去看看？”見云珠提著水壺不放，秋紋又笑瞇瞇溫和道。
這幾日，連后山喂魚的傻大姐都時常有人上去搭訕，想來有人泄露了風聲，府中已有人心惶惶之勢了。
“也好，天兒又要涼了，我姐姐姐夫又在外地，正好姐姐幫我兩日，好回家松快張羅兩天。”
云珠覺得這樣也好，不然每天都有許多人上前追問，怡紅院里如何如何。人家送銀子送吃食送好聽話，她怕自己先招架不住，忍不住收錢將自己這個位置賣了。
那太傷老太太的臉面了，并且自己也不見得有什么好果子吃。
出去躲躲也好。
秋紋見攬活兒成功，心中大喜，不由真誠幾分，“眼下入秋，夜里還是有幾分冷的，你歸家又是個空屋子，沒得還要自己花錢安置。”
說著，撿了一筐吃食炭火和厚衣料，滿當當的好像不是要送云珠出府，而是送她上路。
總之是把最后一頓的架勢發揮得淋漓盡致。
云珠倒是暫時不缺銀子，只是外頭的局勢一天比一天不明朗。物價和乘船似的一路水漲船高，沒見這幾日吃糖蒸雞蛋都要被廚房嘮叨了。
說雞蛋五十文一枚都不好買了，要先緊著主子們來呢。
因此秋紋做這模樣，云珠從善如流的就接了一筐家當，沒等對面震驚到頭，她倒是先一屈膝謝過了。管你假客氣還是真客氣呢，反正我都當真，都要散伙了還什么臉面不臉面的。
半人高的竹筐引得二門上的婆子頻頻回頭，好在賈寶玉的名頭依舊好使，沒叫婆子翻撿就順利出門了。
只馬車還沒上，就聽見后頭傳來叫喊她的聲音。
云珠腳下一沉，轉頭看去，眼見是臉色紅潤的林紅玉，“怎么了？上哪兒？我捎帶你一程？”
小紅此刻一條碧綠色的丫鬟褙子，面若三春桃李，見云珠問她，話還沒說呢，就先紅了臉蛋，忍不住露出笑容來。
“聽說你要家去？”
“是，綺大姐姐準了，這兩日……叫我出去兩天，也免得耳根子發軟。”云珠見她滿面紅光，印堂發亮，便問起可是什么喜事，這樣高興。
“我同你一道兒去，我想去買幾串珊瑚，順便去晴雯姐姐那里定個小玩意兒。”因賈蕓登了林家的門，又入了林之孝的眼，因此婚事就是順理成章的了。
小紅不似旁人那樣扭捏，她滿心歡喜的等著好事將近，因此氣質上也少了許多從前做丫鬟時的唯唯諾諾。如今王熙鳳又不在宅子里，她更是躲著賈璉，過著神仙也不換的清閑好日子。
“瞧著你紅光滿面的，嗯？”兩個小丫頭推推搡搡的爬上了車，還沒坐穩，又開始擠眉弄眼起來。小紅家的財力，想要什么手串兒要不來？偏要自己去買，瞧著正是紅鸞星動了。
小紅為人大方，因此也不害臊，但嘴上到底沒能吐出準話兒來，只笑著說等等你就知道了。
但馬車越往外走，街市上就越多幾分熱絡，待到離了賈府二里地，那歡聲笑語不可謂不明顯。云珠看著那街道上扎堆兒的說書人，時不時發出的哄笑聲引人矚目時，不由得與不吭聲的小紅對視一眼。
“先把東西送回去了，咱們再出來聽，說書先生嘛，左不過那些才子佳人與青史名流。”
只是叫二人沒想到的是，京城的新話本子，是捉了京城里的活人來講。
而故事的主角，正是兩人得不能再熟的那位。
(本章完)