追上去時，幾個姑娘忙問有沒有事，她皆是閉口不談，問急眼了就開始打哈哈，說腦子脹脹的，自己斷后，卻沒注意身后發生了什么。
“人太多了，許是絆倒了，咱們快走！”
鶯兒一家雖認不得幾個小的，卻對晴雯和云珠兩個面熟，見是榮國府的人，又看外頭亂糟糟的，忙瞥開一個門縫，將幾人拽了進去。
來人是鶯兒的娘，隨夫家姓王，大家都稱她一聲老王媽。說來也算運道，寶釵訂親之后恩典一回，便放了她的奴籍，又賃了屋子，將其養在京中，很是展現了未來的側妃體面。
這對于老王媽來說，不必終日操勞，又有親女在寶釵面前得臉，日子可算是體面又自在。
“給您添麻煩了，匆忙上門也沒帶什么東西，凈給您添亂了這…”
“說的什么話，你們這是從哪里回來？沒受傷吧？天爺，真是好運道，老葉婆子遞信出來叫關好門，我快嚇死了！”老王媽臉色蒼白，略顯慌亂，見幾個人都是全須全尾的，頓時也松了一口大氣。
老葉婆子是茗煙他媽，如今在怡紅院里養護香草。
“您是說府里知道什么情況？”
見老王媽不說話，云珠調轉話頭，不著痕跡的拍了個馬屁。
君不見功夫總在細微處，哪日老王媽八卦時順嘴一禿嚕，若是再將自己的大名安上，那可比在寶玉面前拍多少都有用。
“我們打西街來，今兒去天齊廟祈福，這才碰著了這茬事，您說說這運道，可算是把福都祈給寶玉了，只盼著他年底榜上有名，也叫咱們不白受這罪。”
老王媽笑著應是。
晴雯幾個在廂房洗臉，云珠的沉穩叫老王媽露出幾分笑意，不由親子為她擰了一條帕子。
什么信兒都沒打聽出來，這嘴緊得，不怪寶釵施恩到她頭上。
等到約好了過幾日再上門拜見后，幾人這才從后門的溝渠上貼邊走，待轉到了寧榮副街，都不多不少的松了口氣。
沒等跑到榮國府的墻根，就聽人大喊，“站住，干什么的！”
大約是被一句硬邦邦的‘站住’落了面子，晴雯語氣也不見卑亢，頭顱微低卻將國公府的派頭拿捏得死緊，“我們是榮國府的人，領主子的命出府辦事的，這是腰牌。”
那身著甲胄的兵士看著腰牌，又見晴雯美貌伶俐，言語見便添兩分軟和，轉而道，“今日情況特殊，剛才又有人上報，說忠順王府的一位少爺獨自出游叫人暗算了，如今正昏迷不醒，你們見過沒有？”
幾人連忙否認三連。
許是看在榮國府的面子上，那兵士又掏出一張畫像，還形容了一遍少爺的穿搭。
云珠滿身的冷汗，忽地原地打了個趔趄，見那兵士目光探過來，忙定了心神道，“裙子壞了，呵呵，裙子壞了。”
說著，不忘將缺了一截的裙擺用腳尖踢起來。
等轉進榮國府的角門，云珠仍然是心有余悸，那畫像不就是……不就是……
晴雯抿唇，她時常在鋪子里忙碌，見過的人沒有一千也足八百了，一時想不起來那畫像的出處，這才沒敢說話。
眼下進了榮國府，府上還是一派安逸閑適的富貴安樂模樣，才放下了戒備，小聲道，“我怎么瞧著那畫像怪眼熟，是不是咱們在哪兒見過？”
云珠裝傻，“什么？”
芳官卻肯定道，“我記得，是那個潑皮。”
晴雯大怔，“那你剛才不說？”
“我也頭一回見那樣的兵士，我……我嚇到了。”芳官怯生生的，不由自主看向云珠，她親眼見師父從衣袖里掏出匕首來，莫不是……
云珠搖頭，“我覺得不像，就算真是，人那么多，咱們弱雞似的小孩兒，難不成傷得到一位少爺？”
她說得肯定，倒讓芳官愣了。
她們這等下人，日常里能不沾腥就不沾腥，自然不愿意同什么忠順王府家的少爺扯上干系，既然剛才沒說，那以后自然就要爛在肚子里。
畢竟那樣的人家，揮一揮衣袖就夠她們喝一壺了，哪里還會上趕著惹騷。
因為動刀的事，云珠這兩天不僅十分安分，連向來笑瞇瞇的臉上都添了幾分愁緒。
綺霰見了，便摸著她的頭問，“是不是叫昨日騷亂嚇到了？沒事的，東府的大爺已經摘出來了，和咱們府上更是沒關系，你只管做好自己的事就行了，別怕。”
“綺大姐姐，聽說忠順王府家的少爺到現在還沒醒。”兩府向來沒什么交情，府上的下人間自然極少說起對方的八卦，云珠這一問，倒叫綺霰呆了一晃。
“我也不知道。”這叫她怎么說呢？
傷到了下體這樣的葷話，綺霰可做不出來對著一個小娃娃說。
她帶著云珠往茶水房走，“我記得你生辰就在這幾日了，想要什么？咱們叫寶玉開庫房。”
這當然是一句玩笑話。
但丫鬟生辰，寶玉隨禮，在怡紅院中是一件心照不宣的事情。她看了一眼綺霰，慎然道，“什么都好，咱們如今什么都不缺，倒叫我一時想不起來要什么了。”
銀子最好。
但她不好意思說，銀子在賈府里最上不得臺面，雖人人都愛，可真放在嘴上說，又要叫人背后說沒見識云云。
綺霰點頭應下，打趣她，“是，只太太說要放一些下人出府，正要開小庫房撿些打賞，想著為你一起帶出來了，你既然這么說……那可就我看著辦了啊。”
“放人出府？”云珠耳朵一立，瞧著綺霰的面色不做假，甚至還很有些鄭重，自是顧不上什么金子銀子的，直奔前程而去。
“咱們院子里，倒是沒提起這事兒。”綺霰將自己的猜測隱隱相告。
自襲人她們出去，這院中一應事務權利叫幾個大丫頭分而化之。王夫人屬意綺霰的老實妥帖，于是人事和財務的大頭都是綺霰在管，她能最早知道變動也是自然而然的。
只這驚雷一樣的消息落在云珠耳中，無異于裁員的苗頭初現端倪。
若是將榮國府看成一個公司，現在幾乎就是輸血的分公司已經相繼空殼，總公司雖還在如常經營，可財務上十分不樂觀。
沒看王熙鳳填了半副嫁妝，發現是個無底洞之后，寧肯吃休妻下堂的冷飯，也要抽身離開？
和離的事兒暫時還沒個章程，可這出府獨居的態度，分明就是已經昭告天下，她要與賈府劃清界線的決心。
只是沒回王家住著，而是住在自己的陪嫁莊子上，說明王家不同意她合離，至少現在不同意。
但府上的經濟危機已經來臨，鳳姐兒的前車之鑒叫幾個媳婦心有余悸，紛紛守緊了自己的嫁妝錢袋子，這也是探春順勢提出節流政策的原因之一。
然而這樣墮貴族體面的政策，能全票通過并且順利實施，更能說明賈府如今窮得不行了。
窮得不行了，暗戳戳裁員，好像也合理。
見綺霰不在意這事兒，想來自己魯莽的事兒并未傳出來，心下安定之余，就有功夫關心旁的事了，“此番京中糟亂，寶玉說要跟著璉二爺去瞧二奶奶，咱們可要準備什么？”
“不必準備。”
綺霰見四下無人，又信得過云珠，也不介意將話說得直白，“二奶奶此舉，于王家而言叫不孝，于賈府來說叫忤逆，王家出了二奶奶這樣叛逆的姑娘，必會帶累本家子侄的婚嫁，只怕怨言頗多……外頭又出了亂子，太太定然不會同意寶玉出府。”
王夫人更不會同意賈寶玉去看王熙鳳。
云珠急忙答應，如今外頭用朝臣勾連外臣的借口，在京中大肆搜捕，而東府的珍大爺腦子糊涂，買了幾個流民回家做活，正身陷風口漩渦，叫人惆悵。
這也給云珠提了好大的醒，這艘大船，終于快要走到盡頭。
她心中惶恐又難過，只是想著還不到害怕的時候，很快就調整了自己的心態，恢復了表面的鎮定。
再有忠順王府的八卦傳來時，就是受傷的小少爺不僅沒能養好傷，還差點兒被問詢的兵士捉到詔獄里去，一番折騰之下，高熱將人生生燒成了個傻子。
老皇帝聽了，恍然大悟，卻只是將上門的兵士貶去西山，順手賞下百金，安撫了忠順王府一番。
云珠長舒一口氣哦，傻子好啊，傻子說話沒人信。
“這就沒了？”尤氏上門時，老太太正在針灸，她身后浩浩蕩蕩跟了七八個下人，猶豫了片刻，親手上前為老太太調整憑幾，還不忘埋怨自家老爺被虛晃一番，連個百金的補償也沒有。
她來得早，不多時邢、王二位夫人也帶著各自的女眷過來。
王夫人在老太太面前做出搖搖欲墜的模樣，叫周瑞家的再三服侍之下，才勉強說出天干大旱，莊頭們集體上書請求支援，但她真的沒錢了。
說著，還不忘瞟著賈母房中一溜兒碩大的頂箱柜。
見賈母闔眸不語，王夫人顧不得別的，渾身酸軟難支似的，坐到老太太身邊的椅子上哭訴道，“我就說隔壁珍哥兒怎么突然就叫陛下疑上了。老太太，若真沒個章程，那兵馬司的人怎么會知道東府有流民？甄家那些……只怕陛下也疑心咱們老爺吧！”
王夫人不是什么聰明人，如今卻說出這樣的話，賈母聽了也眼眶一紅，拍著她的手臂，抬眼往屋內幾個新打的頂箱柜上一一挪過。
緩緩說道，“如今政兒不在，你們，得穩得住才行。”
怎么穩得住呢？老爺去海南上任以來，每每家書進府，處了一些家常，說的都是要錢，少則幾百兩，多則數千。
老太太還不許動甄家送來的錢財，這叫她怎么穩？
哪怕甄家表明這是‘答謝禮’，老太太依舊瞻前顧后，將甄家送來的錢財悉數收攏，不許花用。難道是等著將來反悔，再給甄家送回去不成？
王夫人一計不成，又生一計。
提起將府上不得用的下人放去一些，也好縮減花用，按三丫頭的話說，蚊子腿兒再小也是肉。
賈母抬手，臉色凝重的說賈家從未有這樣的慣例，沉聲說道，“這是三丫頭還是你的主意？”
王夫人皺了皺眉，垂首默認是自己的主意。
“我們用她們小，管她們老，那起子用人朝前不用人朝后的做法……”又想到這大太太幾次三番的哭窮，將主意打在甄家送來的銀款上，便疲憊道，“說去出只怕叫人笑話，也傷了陰鷙。”
向來富貴安樂的老太太，幾次被銀錢磨得沒法子，便松口道，“我老婆子半只腳入土的了，那些身外之物沒什么好惦念的，一會兒便叫鴛鴦取我的對牌，撥出一萬兩來家用吧。”
別打聽甄家的錢財了，甄家來人時將禮單分了陰陽，明著給大太太的答謝禮里就足有上萬之數，月余不到，又將目光放到另一份身上來。
叫老太太不得不懷疑管家出了貓膩。
但積年不管家的人再論起這些瑣碎，難免精神不濟，一時間辨不出真假來，只好使出金錢攻勢堵了王夫人的嘴。
如今京中局勢不明朗，借著一個勾連的借口，接連好幾個官員落馬。奈何寧榮二府里俱是奇葩之輩，站了干岸之后，見與自家沒有干系，很快又開始新一輪的花天酒地起來。
這廂王夫人從老太太的嫁妝里摳出來一萬兩銀子，得了甜頭之后一發不可收拾，三天兩頭的哭一回，竟是把榮國府經營得與從前并無二致。
那邊璉二爺吐了一回血之后，與男女之事上更是龍精虎猛，將莊子上的鳳姐兒忘得一干二凈。心道大家都拖唄，大不了不襲爵嘛，反正家里的錢幾輩子都花不完，無所謂。
“唔，綺大姐姐，先頭生辰時寶玉送了我一匹妝花緞，是否太過貴重？”九歲的云珠難得含糊起來。
她私心里當然想要，可是這三五百兩銀子一批的妝花緞隨手打發下人，是不是有點兒……太奢侈了。
“不必惶恐，先頭麝月還得的是兩匹呢，這是舊年的緞子，花樣過時了，也不值當什么價錢，三姑娘叫幾位主子隨便用。”
懂了，消庫存呢。
顏色和花樣雖老氣些，可料子本身卻是極好，柔軟如云朵，絲滑似美人肌膚，繡花是不成，但做成里衣簡直是驚為天人。
就算做成外衣裳呢？賈寶玉親手賞的，旁的丫頭知道了也只有羨慕的分，不會計較花樣過時。
但趙三說得對，財不露白。
云珠聽了綺霰的話，當晚就美滋滋的裁了一件睡裙，只等過水就可以上身。
再加上過去兩年賞下的緞子，云珠心滿意足的想，裁一輩子的內衣也盡夠了。這般想著，下意識往空間里一收，卻又猛然想起空間太小，哪里裝得下自身兩倍大的衣料。
然而，卻遲遲不見緞子彈飛出來，云珠當即一身冷汗，心道莫不是給我吞了？