就如景陽皇帝在去年開學典禮上講的那樣，大明帝國的未來只有一半掌握在朝廷手里，另一半恰恰藏在皇家學院中。
其實此話應該更囂張一些才對，不是大明帝國的未來，要改成全世界的未來。光一個蒸汽機的誕生，就讓所有人全都目瞪口呆。即便是項目研發團隊的成員也沒想到會有這么多、這么大的作用。
假如奧蘭治親王還幻想著靠歐洲各國團結起來一致對外的方式、以武力逼迫大明帝國就范，那真是打錯了算盤，結局必將很慘烈。歐洲各國有可能從此以后一蹶不振，再次陷入黑暗的中世紀。
大明帝國擁有蒸汽機了嗎？答案是肯定的，而且不是初期的試驗品。
早在王徵掌管海河機械廠的年代，工程師們就按照皇帝的構思制造過蒸汽機，準確的說是高壓蒸汽機，不帶冷凝器那種。
有了大致的原理和草圖，蒸汽機的制作并不復雜，很快就有了樣機，也可以正常運轉。但由于工藝和材料限制，樣機的運轉狀態不太穩定，時時刻刻都需要人工監督和干預，無法大規模用于生產領域。
但這種蒸汽機的設計原理和制造工藝，總體上已經超過了瓦特蒸汽機的水平，更接近19世紀的臥式蒸汽機。
為什么不從零起步，先制造結構比較簡單的冷凝器立式蒸汽機，然后通過實際使用再一步步慢慢完善進步呢？
答案很簡單，因為洪濤是穿越者，標準的作弊式發明。誰聽說過打小抄還要在草稿紙上寫計算過程的！！！
早期的蒸汽機在效率上并沒有傳統的水力、畜力、人力穩定，不光效率低，使用成本還更高，不適合用于大機械化生產。
既然有更好的型號，何必非要一步一個腳印的慢慢走，能跑的時候堅決不溜達。跑不動，那就繼續使用傳統動力。
反正按照目前的生產需求，動力還不是特別關鍵的短板，把更多從事農業的人口盡快轉變成產業工人，改變農耕社會的結構才是發展根本。
隨著歐洲學者的抵達，跑起來的條件趨于成熟。他們雖然在技術上沒有大明學者熟練，卻帶來了一個洪濤也不太拿手卻又非常重要的轉變，科學理論體系。
有了這套體系，才能把實用技術的升級正式納入科學研究范疇，在理論支持下系統的發明創造，再通過實際應用，反過來豐富理論體系。
然后高壓蒸汽機就應運而生了，在一步步解決了制造和材料工藝的難題之后，第一臺樣機就在海河機械廠正式運轉并達到了實際應用的等級。如果不是洪濤堅決要求在安全性上再提高一大截，去年就能正式定型進入量產階段。
夏初，時間工坊終于把高壓蒸汽機所需的氣壓表搞了出來，經過多次上機實驗證明了可靠性，這才開始小規模試制。但也只在灤州工業基地和邯鄲工業基地有小規模應用，仍處于搜集數據階段。
按照目前的進度估算，如果不出現大的意外，應該會在明年正式定型量產。第一個大規模以蒸汽機為動力的毛紡廠也在西安城外緊鑼密鼓的建造。
到時候廠區里既沒有巨大水輪轉動，也看不見成群的黃牛了，取而代之的是高聳的煙囪和響亮的汽笛，以及產量上的突破。
在洪濤的摻合下，大明帝國和歷史上人類進入工業時代的腳步略有不同。在蒸汽機之前，有一樣史無前例的創新先被搞了出來，發電機。
項目組的領頭人正是和科恩總督交頭接耳小聲嘀咕著什么的西屬尼德蘭醫生、皇家學院氣體化學系主任教授赫爾蒙特。
一專多能，是這個時代學者的顯著特點。大明的飽學大儒們除了專注于某類經史的研究之外，通常還是位畫家、書法家、詩人、以及政治家，涉獵范圍非常廣泛，百分百沒有只專精一門學問的。那也稱不上大儒，連讀書人都不配。
歐洲的學者們也是一樣，玩數學的，基本也都精通物理和天文；搞醫學的，大部分兼職煉金師，順帶著也懂數學和物理。其中還有多一半玩自然科學的也沒忘了搞搞哲學，再仔細問問，說不定還是位神學家。
赫爾蒙特就是標準的一專多能，老本行醫學沒扔，可業余時間都在琢磨大氣的組成部分，還不是瞎琢磨，已經有了非常耀眼的成果，從空氣中找到了二氧化碳。
為此洪濤特意給他在化學系中單獨成立了一個分支，氣體化學系。目前教授只有他一任，學生更是寥寥無幾，而且百分百全是從其它系過來蹭課聽的，大多數還都聽不懂。
教學任務輕松，赫爾蒙特不僅不懊惱還特別高興。因為他拋妻棄子跑到大明帝國來本就沒打算教書育人，一個學生沒有才好，這樣就可以把全部精力都用于分析氣體中到底有什么上了。
可是他的小算盤打錯了，只過了一個學期，皇帝就帶著一臉奸笑登門拜訪了，手里還提著個小木箱。箱子里有個厚紙包裹的圓輥子，中心穿透一根鐵棍。
皇帝說要變個魔術，讓赫爾蒙特兩手分別捏著兩根銅絲，然后搖動鐵棍。隨著圓輥子越轉越快，傻乎乎等著看異象的赫爾蒙特突然抖著手哀嚎起來，渾身抽搐，房間里頓時彌撒出濃濃的尿騷味。
赫爾蒙特被電流穿透全身，尿褲子了！可悲的是他還不是第一個嘗試到人造電流的，皇宮里的太監們幾乎都被電遍了。
手搖交流發電機，由時間工坊工匠們伙同皇帝秘密制造出來的。圓輥子里包裹著銅絲線包，以蟲膠為絕緣漆，中間則是天然磁石磨制的磁芯。
電壓和電流洪濤也不知道有多少，反正電人是沒問題。錦衣衛的詔獄里還有一架更大的，由一只小毛驢驅動，有齒輪變速裝置，可以把人活活電死。
遇到堅貞不屈的犯人，又不能弄出一身外傷，錦衣衛就會把這具御賜的刑具請出來，先燒香祭拜一番，然后把導線往犯人手腕上一綁。
小毛驢跑不了幾圈，九成九的犯人基本都交代了，要不就被電死了。但沒關系，由于沒有明顯外傷，也測不出中毒，只能算隱疾暴斃。