安吉洛·勃朗特,意大利移民,是不是西西里人不清楚,但的確是個黑手黨。
他和他的家族在圣丹尼斯一手遮天,連執法機構都不敢輕易招惹。
前幾天,還有個警員因為私下調查他,遭到不明人士謀殺。
但在明面上,勃朗特是位杰出且慷慨的商人,常常資助學校及兒童,為貧困家庭和孤寡老人募捐。此外,他還十分熱衷政治,屢次現身于圣丹尼斯的各種社交場合,與亨利市長等許多政府官員有著良好的關系。
比某幫只知道四處流竄的亡命徒強得不是一星半點。
明明地頭蛇逐漸進階為土皇帝,可勃朗特卻根本開心不起來。
因為最近一段時間,他地位受到了挑戰,無論是白的那面,還是黑的那面。
布雷斯韋特家族突然覆滅,導致他的私酒生意遭到重創。
盡管羅茲鎮的新掌權人表示可以繼續供貨,但勃朗特自覺是個體面人,不是誰想合作就可以合作的。
沒和我打招呼,就干掉了我的供貨商,我不要面子噠?
只是誰的面子都不如錢的面子大,想繼續合作可以,得加錢。
沒成想,對方直接拒絕了他的提議,并切斷從前與勃朗特家族的所有往來。
圣丹尼斯和羅茲鎮雖然同處萊莫恩,但畢竟是兩個地方,一條地頭蛇跑到其他地方,報復另一條地頭蛇,多少有些不現實。
于是勃朗特決定先忍一忍,等找到機會再報復回來。
他愿意暫時放下過節,不代表對方也愿意,沒過多久,圣丹尼斯街面上出現一個神秘幫派,平時沒事就喜歡找勃朗特家族麻煩,順便再賣賣私酒什么的。
您猜怎么著?他們賣的私酒和勃朗特以前賣的一模一樣!
這事說大不大,說小不小,反正放在勃朗特身上是忍不了。
所以他也派出手下給對方找麻煩。
結果那些手下的下場,不是莫名人間蒸發,就是酒后失足落馬,要么干脆掉進城外沼澤,等找到的時候,尸體都被鱷魚吃得差不多了。
家族人手再多,架不住對面是個無底洞,根本填不滿。
勃朗特心生一計,黑的不行我來白的。
起初這招確實有效,神秘幫派控制的地盤平均一天被執法人員掃蕩1.3次,而查獲的私酒最終會通過某種方式出現在勃朗特手里。
而對方似乎也不愿意和官方發生沖突,每次都極力避讓。
可惜勃朗特這種好日子沒持續太久。
隨著李昂一家搬到圣丹尼斯,一切急轉直下。
神秘幫派仿佛突然有了主心骨,開始大肆侵占勃朗特家族的地盤,并且每次能成功,向來心狠手辣的黑手黨遇見他們像是耗子見到貓。
雙方爆發的流血沖突事件不計其數,但只有勃朗特的人在流血。
最后忍無可忍的警長局長給勃朗特打了通電話。
收手吧,平分天下沒什么不好的。
勃朗特問局長,有沒有給對方打這種電話。
局長說沒有,因為亨利市長此時正在和對方的老板喝下午茶。
然后,勃朗特發覺世道變了,以前他這個有錢又有人的‘杰出商人’是政客眼中的香餑餑,而現在,圣丹尼斯來了個比他還有錢,人手更多更猛的家族。
最過分的是,人家還是貴族出身,他只是個意大利泥腿子。
至于勃朗特是怎么發覺李昂幕后老板的身份,其實也很簡單。
首先,兩人是鄰居,第二,幽冥犬出入李昂府邸的時候根本不背人。
黑的白的都比不過,自己的地盤還在不斷被蠶食。
沒辦法,談判求和吧,局長說的也有道理,平分天下沒什么不好的。
可當勃朗特帶著當初跟蹤過蒂家馬車的幾個小孩,準備登門拜訪的時候,卻被李昂家魁梧得不像人類的管家告知:我家主人不在,改日再來吧。
這一改,就是整整半個月。
曾經盛極一時的勃朗特家族已是茍延殘喘,風中殘燭,勃朗特本人也像個行將就木的老頭。
期間他那些官員好友全部袖手旁觀,局長更是直接和他絕交。
甚至還把之前收的黑錢送回來一部分。
當勃朗特和他的家族眼看要扛不住的時候,李昂終于答應見他一面。
“勃朗特先生是嗎?請隨意坐吧。”
李昂坐在沙發上,拿著一份報紙看得津津有味,完全無視了勃朗特伸出的手。
自從打擊完冒牌吸血鬼,他就喜歡上了看報紙。
上輩子玩游戲的時候根本沒注意這些,現在覺得其實挺有意思的。
許多主線與支線的后續劇情,外加一部分反應時代風貌的新聞,都能在報紙里找到。
例如,英國馬戲團獅子丟失、范幫與康沃爾私軍在瓦倫丁發生槍戰、電燈開始在美利堅普及、冰箱、洗衣機等家用電器的改良與發明、瓜馬島糖業大繁榮等等。
李昂專心致志瀏覽新聞,勃朗特和幾個小孩尷尬地站在一旁,連大氣都不敢喘。
也不知過了多久,他總算抬起頭。
“勃朗特先生今日登門,有事嗎?”
勃朗特如釋重負,連忙把幾個孩子推到前面:“為你們之前的無禮行為,向這位好心的先生道歉。”
話音剛落,幾個孩子幫成員立刻跪倒在地,拼命扇自己耳光。
邊扇邊可憐巴巴地說對不起。
直到他們把臉扇得又紅又腫,李昂才慢悠悠地說:“雖然他們平時偷雞摸狗、為非作歹,嘴還特別臭,但我還不至于和一幫孩子置氣,都停手吧。”
幾個熊孩子聞言頓時松口氣,按照以往的經驗,他們只要裝出一副弱小可憐的樣子,就一定能逃脫懲罰。
大人就是好騙!
可緊接著,李昂又道:“巴耶克,花肥不用買了,找人到花園里挖個坑。”
“好的,先生。”巴耶克冷冷地在熊孩子們身上掃了幾眼,似乎在丈量該挖多大的坑。
勃朗特傻了眼,孩子幫更是被嚇得小臉煞白,抖如篩糠。
漫長的數秒過后,李昂突然笑瞇瞇地說:“開玩笑的,我又不是什么壞人。”
“安尼斯堡礦區缺工人,都送到那去吧。看你們幾個年齡也不小了,應該嘗試用勤勞的雙手養活自己,而不是整天游手好閑。”
李昂對收拾這幫熊孩子一點心理壓力沒有,更何況他們早已脫離了熊孩子的范疇,成了一幫真正的罪犯。
另外,使用童工在美利堅向來是合法的.
等哭聲震天的孩子幫被幽冥犬帶著,李昂終于將注意力放在了勃朗特身上。
“你最近是不是想找人暗殺我?”
深邃如淵的眼神,讓勃朗特瞬間汗流浹背,膽戰心驚:“怎.怎么可能。”
黑手黨頭目一邊狡辯,一邊在心里將出賣他的人罵了個狗血淋頭。
然而勃朗特并沒有被誰出賣,是他沒找對人。
暗殺對手老大這種事,不能用自己人,很容易就會被查出來,所以勃朗特通過七拐八拐的黑幫關系,居然聯系到了達奇他們。
剛開始達奇答應得還挺痛快。
畢竟暗殺個黑手黨頭目對范幫來說比喝水還簡單,甚至都用不著出動亞瑟。
直到他聽說頭目的名字叫李昂,而且是從羅茲鎮來的。
這下勃朗特許諾再多錢,達奇都不愿意干了,他可不想找死,同時故意將消息透露給了莎迪。
莎迪則去城里找了李昂。
李昂知道后,這才同意和勃朗特見一面。
“沒有就好,我明白勃朗特先生是個體面人,不可能做這種下三濫的事情。”
“行了,既然誤會解除,那就沒事了。”
“管家,送客。”
勃朗特如今已完全忘記自己是來談判的,急忙跟著巴耶克離開。
他感覺再繼續待下去,被埋進花園當花肥的就是他了。
黑手黨前腳剛走,李昂便喊來了幽冥犬。
“勃朗特先生想體面,那就給他體面。”
“是。”幽冥犬領命離開。
隨后,李昂返回了大賜福。
阿契娜受邀參加市長晚宴,三姐妹跟著一起去了,家里只有他一個人,只能找小梅排解寂寞。
第二天,圣丹尼斯某處街道。
被達奇派來城里偵察情況的亞瑟,見報童為推銷手里的報紙,嗓子都喊啞了,他于心不忍掏錢買了一張。
而上面頭版頭條寫著:
[圣丹尼斯商會成員,著名慈善家,富豪:安吉洛·勃朗特,于昨夜凌晨在自己的豪宅中服毒自殺。自殺原因或與近期接連失敗的商業行為有關,亨利市長及眾多政府官員表示惋惜,并聲稱圣丹尼斯從此失去了一位有良心的實干家。
勃朗特生前一直頗具爭議,曾有人指控他與一個涉嫌走私和敲詐勒索的非法團體有關。]
亞瑟看完這條新聞,直嘬牙花子。
這下手也太快了,昨天早上莎迪進城,晚上人就沒了。
感慨完,他接著翻看報紙。
怎么說都是花錢買的,必須得全部看完才行,說不定還能從里面找到什么有用的東西。
自從失去警長的職位,亞瑟生活比較拮據。
他這種亡命徒向來花錢大手大腳,在羅茲攢下的一點積蓄,沒多久便揮霍一空。
前些天去瓦倫丁見前女友瑪麗的時候,都沒什么錢買禮物。
唯一值得欣慰的是,瑪麗的丈夫不久前病故,并且不知道從哪知道了他被赦免的消息,希望他能借機退出幫派,兩人一起搬到別的地方生活。
亞瑟理所當然的拒絕了,瑪麗很傷心。
所謂情場失意,職場得意。
閱讀完報紙的亞瑟還真找到兩個還算不錯的機會。
首先,一艘名叫大考里根號的游輪,將在圣丹尼斯港口停泊數周,期間船上會舉行什么豪賭之夜,吸引了非常多富有的企業家巨頭與名媛貴婦參加。
其次,康沃爾名下的焦油冶煉廠最近效益很不錯,負責人將工廠賺到的錢換成了大量債券,以表達對聯邦政府的支持。當過亡命徒的都知道,這種不記名債券比金銀珠寶都好賣。
反正已經搶過康沃爾那么多次,再搶一次又何妨。
打定主意,亞瑟把疊好的報紙放回隨身包包,準備回林蔭美人告知大家這兩個發財的好消息。
再不想辦法開源,幫派就要揭不開鍋了。
達奇昨天竟然異想天開,想去搶劫圣丹尼斯的電車站,也不知道受了誰的蠱惑。
亞瑟的警長可沒白當,深知火車站電車站這種地方不可能存放太多現金,劫它還不如搶輛馬車,然后賣到翡翠牧場的黑市去。
說起來,康沃爾焦油廠的位置就在大地之心。
想著想著,亞瑟騎馬離開了市中心。
而在他走后不久,有個身穿長裙、相貌周正的年輕婦人出現在他待過的位置。
她叫瑪麗·靈頓,一個寡婦。
“剛剛那個人的背影好像亞瑟?但他來圣丹尼斯干什么?難道是我看錯了?”
瑪麗收回遠眺的目光,重新整理了一下自己的長裙。
繼續朝著弗拉維安大街走去。
她今天有場面試,雇主是位來自歐洲的大貴族,想招聘一個手腳麻利,熟悉圣丹尼斯的女管家。
丈夫死后,瑪麗失去了經濟來源,于是和弟弟搬回了圣丹尼斯,與父親同住。
如果說前男友是個亡命徒,那她父親就是個老混蛋。
整天酗酒、賭博,坐吃山空,完全不管他們姐弟倆的死活。
眼看家里值錢的東西被父親典當的一干二凈,為了養活自己和弟弟,瑪麗決定找份工作。
管家雖然聽起來不怎么體面,可報酬足夠豐厚。
況且,在當前這個女性地位低下的時代,她也沒什么挑選的余地。
步行來到弗拉維安大街的富人區,瑪麗按照地址,找到了李昂一家的宅邸。
向持槍門衛通報完來意,她被帶進這處極盡奢華的莊園。
正宅門前,一位面無表情的男管家在等著她。
在對方冷冰冰的眼神掃視下,瑪麗頓時有些緊張,細聲細語地說:“我叫瑪麗·靈頓,是來應聘的。”
“我知道。”男管家話不多:“跟我來吧。”
瑪麗默默跟著管家身后。
寬敞的會客廳里,高大英俊的紳士與三位美艷動人的小姐有說有笑,旁邊像是王座般的高背沙發上,端坐著一位氣度不凡的夫人。
瑪麗腦子莫名冒出了‘雄偉’這個詞,而三姐妹的容貌更是讓她自殘形愧。
“瑪麗·靈頓?把頭抬起來讓我看看。”
手持長煙桿的夫人發話了。
會客廳里的其余幾人也不再閑聊,紛紛將目光落在她身上。
瑪麗更緊張了,拘束地抬起頭。
雄偉的夫人將她上下打量一番,道:“轉個身。”
瑪麗感覺自己像只被挑選的牲畜,但最終還是照做了。
“嗯,看著還可以。”夫人把審視的目光從她身上挪開:“伱們感覺怎么樣。”
那位英俊的紳士開口道:“確實不錯,留下吧。”
他說完,三位小姐也表示沒意見。
貴族夫人似乎對男人隨意的態度有些無奈,可終究還是決定雇傭瑪麗:“希望你能有埃列娜一半機靈就好。”
“巴耶克,帶下去教教她規矩,明天正式來工作。”
男管家聞言,將瑪麗請到外面談話。
整個談話過程,瑪麗完全處于云山霧罩的狀態,直到走出莊園腦子都暈乎乎的。
不過,她得到了幾個有價值的訊息。
她有位競爭對手叫埃列娜,夫人很喜歡這位女仆長;男管家叫巴耶克,姓什么不知道;她以后的主要工作是照顧夫人和三位小姐的生活起居;這家人和傳聞中一樣,非常非常有錢。
最后,這個獨特的貴族家庭,真正能做主的是那位紳士。
原計劃是準備加更的,但懶癌犯了,明天吧
(本章完)
相關