：18恢復默認
作者：帷余
整整一夜都未入睡。
破曉的光照在文武百官的臉上，勾月已經在含熹殿的側殿跟一眾女眷坐了好一會兒，若不是她不能一同去祈福，怕是她此刻就在文淵之身邊嘟囔好餓了。
不久便有宮女來了此處，行了一禮，將目光放在了勾月身上。
“還請勾月姑娘跟我們走一趟。”
她不知這是怎么了，難道夜間馴馬的時候違反了宮中的規矩，不請自來，在世家子弟面前搶了風頭，陛下要秋后問罪不成。
應該不是，昨夜還說要賞賜，他看上去不是這種人。
勾月對身邊一個女子道，“不知姐姐可否幫我替文淵之，文大人傳個口信，說我跟著這位宮人走了，好叫他不要找我。”
宮女叫她放心，“文大人知道姑娘要同我去哪里。”
踏著清晨的宮道，勾月不住犯困，現在要是有張床，她即刻就躺下睡著了。
“不知姐姐，我們這是要去哪里？”
她道，“姑娘跟著來便是。”
往東走了數個殿，穿過數不盡的樓閣亭臺，阡陌小道，她已乏了，仍舊不知要去往何處。
等她發覺自己已經在溫暖的屋子中時，手中已被人塞了一個暖手的湯婆子，她抱著湯婆子貼在冰涼的臉上，眼皮重得抬不起來。
這里不知是什么地方，她站了好一會兒打瞌睡，猛一睜眼，身邊已站了不少年輕孩子和比她稍長一些的男女。有著宮妃衣裳的，滿頭珠翠的，還有女子懷里抱著孩子，身后的宮人也抱著孩子。
勾月聽她們互相問有沒有給太皇太后拜過年。
她微微一怔，原來這殿的主人，是太皇太后，怪不得雖不是金碧輝煌，擺飾屏風一應都有些看不出的奢華。
她察覺有女子一直看著她，便回頭對視。
那種目光她分辨不出好壞，只覺得她像是要把她看穿了。
正不知該如何，聽見有幾人的腳步聲朝著這里來了，不像是女子的步伐。
陛下站在最前面，然這是在她看了陛下身后的文淵之后好幾眼才發現的，她一眼望見的是文淵之有些焦急的神情。
宮女不是說他知道她來這里么，怎么會這般不安。
她想要走過去跟他說話，結果看見殿外站著恒陽王沁索，他們對視幾眼，默契地挪開了目光。
陛下坐定了，這殿中盡是他們一家人。
他道，“愛妃們可先回去，王姬和皇子世子們也是，既拜了年，今年太皇太后身子不爽，便不要久留了。”
那些人走的時候，一個個都忍不住朝勾月這個陌生人身上看。
勾月被盯得站立難安。
最后殿中只剩下文淵之和陛下，外面的冷風中站著沁索。
里面的老人家似乎是受了風寒，咳嗽了數聲。
陛下說，“我帶你進去吧。”
他只道我，并道孤，這可真是奇了怪。
眼前出現一個瘦弱的老人，未編發，披散著灰白的長發，她緊緊閉著眼。
勾月走近了，聞到一種腐朽的氣味，像是從地底深處傳來的，一時間，她想到了死亡的氣息。
陛下低聲喚醒了她，“大母，她回來了。”
床榻上，帷幕后，太皇太后緩緩睜開了眼睛，仿佛只是睜眼便用了她不少力氣。
她的手瘦得皮包骨，可憐極了。
勾月一時間不知要做什么，她也不知為何他們這些人要把她帶來這里。
她望向文淵之，文淵之在他們之后跟了進來，只是站在一邊看著，并不說話，他微微低頭，勾月不能從他眼睛中得到任何回復。
陛下撫上她肩膀，將她輕輕往前一送。
她俯下了身子，半跪在床榻前，聽那老人說話。
太皇太后喘著粗氣，“果然是……是……我的塔蘭啊。”
這老人家的眼中盡是心疼，勾月垂眸，一滴淚順著她的臉頰流下。
她不知自己為何要哭，只覺得在這老人面前有無盡委屈。
勾月想要告訴她，她不是她的塔蘭，她的塔蘭已經死了，可她竟一個字都說不出，她哭得厲害，從未流過這么多淚，好像要把這一生的淚都流盡了。
太皇太后用那瘦弱的手撫摸著她的頭，“默毒叫你受盡折辱，大母知道，你恨他，你要恨便恨吧，總比渾渾噩噩活著好，大母對不起你，答應了許多人要好好照顧你，卻叫你這樣痛。你要好好活著，記得你母親的話，不自苦。”
她一一聽著，道，是。
出了宮門，她還魂不守舍，文淵之牽著她的手，對她說，太皇太后最掛念的就是塔蘭，她尚且不知塔蘭身亡，還在等著她從楚地回來，所以才帶勾月來見已經神志不清的太皇太后。
勾月道，“可我覺得她不像是神志不清。”
文淵之說，“若她不是，為何還會認錯人？”
這倒是。
正走著，身后宮人急急跑來。
文淵之問道，“怎么了？”
那宮人便是方才給勾月帶路的女子，跪在地上仰了頭哭著說，“太皇太后……崩了。”
勾月如墜冰窟，“你說什么？”
她不敢相信，方才還對她說話的老人家，只是轉眼就沒了。
就好像……就好像她一直在苦等著她回來，就只是為了和她再見一面才離去。
宮女遞來一枚玉牌，“太皇太后臨終前叫奴婢將此物交給你。”
勾月沒有接，“給陛下吧，這既然是太皇太后的遺物，便是皇家之物，我不過區區草民，承不起太皇太后的恩情。”
說著便轉身走了。
那宮人起身跑到了勾月面前，“姑娘一定要拿著，這是太皇太后最后的心愿，可保姑娘一生順遂。”
勾月看向了文淵之，她心有不安，這是太皇太后給塔蘭將軍的玉牌，而不是給她的。
文淵之接過，轉手掛在了她腰間，“既是太皇太后的臨終之愿，你便拿著吧。”
他是塔蘭的夫，亡妻走了，東西到他手上，便也算是他的，他再轉手贈她，叫她心安接下。亡者已逝，何必多問。
文淵之和勾月往宮外走，這時方才那殿中的一些人急步朝太皇太后宮中走去，禁步亂晃。
他們離去，他們前去，正好是相反的方向。
勾月道，“我們也要回去嗎？”
文淵之搖搖頭，帶著她離去。
太皇太后很清楚，她不該留在這是非之地，多年前，她就不該進到這宮中來。
一個女子與他們擦肩而過，勾月認出了這就是殿中打量她容顏的人。
文淵之向她行禮，勾月也有樣學樣。
宣慶長公主見遠去的二人出神。
腦子里喧嚷不止。
她當真不是塔蘭么？
若她不是，為何兄長要將她帶回宮中見太皇太后。
若她是，又為何與從前判若兩人，內外皆與從前截然不同。
旁人都急著去太皇太后殿中，只有宣慶長公主走向了文淵之身后。
待他轉身，宣慶長公主道，“文大人可知元息戰死后被若枝人扣押了尸身？”
文淵之行了一禮，“長公主節哀，年后若枝人便會親自送回，叩首謝罪。”
宣慶長公主冷冷一笑，好一個節哀，她死了夫婿，又死了未婚夫婿，每一次，這個男子都只會說節哀。
就像塔蘭死的時候，她也對他說節哀。
她此生最恨之人便是塔蘭，次之便是文淵之。
若這女子是塔蘭就好了，她能將恨轉到她身上，不然這漫漫長夜此后該如何度過。
不過當下她還無能為力，不能報仇雪恨。
那一場宮亂，她夜夜噩夢，謝憫那樣一個絕世無雙的公子，最后竟連完整的尸首也拼湊不出。
如果不是塔蘭，他不會死得那般慘烈。
如果這女子就是塔蘭，她會想盡辦法殺了她，謝憫死了，她該殉他，殉那三百私兵。
謝憫死去將元息托付給她，現在不過數年，那孩子便丟了命，她只求謝憫不要恨她。
說來也好笑，他那日明知去赴死，卻還裝作輕松的樣子，對她說元息這個孩子若好好培養，將來定然能成為縱橫沙場的大將，他死到臨頭，還要關心旁人。
謝憫的尸身送回來的時候是破碎的，她手上染著他的血，拿鋼針親自為他修補，好像將一個破碎的傀儡娃娃補好一般，鋼針用得久了，從尸體上穿過，在傷口處也刺傷了她的手，那痛似乎還殘留在她指尖。
她恨啊，恨陛下，恨韓將軍，恨皇后，但最恨的還是塔蘭。
塔蘭竟叫她的駙馬死在了那場宮亂中，如果不是塔蘭，謝憫不會死，她也不會苦守空房多年。
陛下賜婚那日是她多年來最開心的時刻，她喜歡謝憫那樣的人，如同一開始她也不討厭文淵之，文淵之和謝憫身上都有一種溫雅君子之感，后來謝載長大，人人都說他最像是相國大人年輕之時，可她覺得，其實謝載最像他兄長謝憫，可惜謝憫死的時候，沒人在乎。
她與謝憫相敬如賓，直到謝憫死了，她看著空落落的公主府，再無那人的蹤影，她跪倒在地上痛哭，可怎么哭，謝憫也不會回來了。
太后說她年少，還可再嫁。
太后將她嫁誰呢，能替兄長穩固朝政的臣子罷了，她喜歡或者不喜歡，根本沒有那么重要。
元息是公主府奴隸之子，謝憫常教他武功，教他寫字，將原先瘦骨嶙峋的孩子養成了和他家里的弟弟一樣干凈康健的少年。
元息看著其他人都滿是戒備，唯獨對謝憫忠心耿耿。
謝憫死后，她親自照料他，試圖從這個少年人身上尋到一絲駙馬的蹤跡。
可他始終和謝憫不一樣，謝憫待人溫和，可元息常一整頭都不說話，對誰都冷冰冰。
某一天，元息忽然問他，“公主想要什么？”
她摸著他的頭說，“要若枝人永不再犯，大楚和平。”
他不語，一雙稚嫩的明眸難辨神色。
宣慶收整駙馬的尸骨時，元息也在她身邊。
他扯住她的長袖道，“以后，我會同謝將軍一樣照顧公主。”
可惜他沒有遵守承諾，他去了軍營，跟若枝人對抗。
終于元息也死了，他拿命捍衛的土地，最后卻是大楚和若枝議和。
元息死了以后她又開始后悔起來，因為她已經求了圣旨，要嫁給元息。
那孩子走時，根本不知這件事。
為了她一句戲言，便把命斷送了。
元息死后，她夢見了駙馬，于是她學著元息的模樣問他，“駙馬最想要什么？”
謝憫笑了，“天下太平，山河綿延。”
后來元息也來了，在夢中，他脫下了盔甲，還是那個唇紅齒白的少年。
他還來不及長成大人模樣，這少年便死在了疆場上。
公主一想便心如刀絞，元息在夢中告訴她，“公主不要為恨所困，去尋找真正的自由吧，不要做仇恨的傀儡。”
她注視著夢中的少年，許久才問道，“你收到了我派人送你的東西嗎？”
他只微微一笑，沒再回答。
他叫她去尋自由，豈知王室之女，哪里來的自由。
他們都走了，她一個人要怎么辦呢。
年后若枝人果然送來了元息的尸身，并他的一個包袱。
太后恩賜，允她將包袱帶走，只是尸身不能以駙馬之名下葬了。
她沒再爭執，拿著元息的遺物回到了公主府。
打開元息的包袱，衣服里面縫了一只口袋，她身手去摸，摸出來一只紙包。
糖已化了，到了冬日又凝固了，樣子實在不好看。
她吃著不成形的石糖，嘴里是甜的，心里卻苦澀一片。
桀驁不馴的少年馬革裹尸，再也不能靠在她袖邊撒嬌。
為什么謝憫死了，元息死了，其他人還活著。
發起戰爭的若枝王活著，迎戰的皇兄活著，每個人都活得好好的，只有她的元息死了。
她祈求那宮中偶遇的女子就是塔蘭。
不，她一定得是塔蘭回來了才行。
陛下沒能殺了她。
由她來。她要讓她受盡世上所有痛楚。
她不是能操控謝憫為她賣命嗎，那她便用這女子的一條命來換謝憫死不瞑目，尸身不全。
從前她只覺得自己討厭塔蘭，謝憫死后，她開始學會恨了，縱然所有人都說塔蘭被剁成肉醬，丟在護城河里了，她也不信，因為她不曾親眼看見。