慶祝過年的節目不少。
唱戲的，捏糖人的，寫對聯的……花燈掛滿街道，場面相當壯觀。
錢幣全面替換。朱青鴻買個糖人，老板貼心做成她的模樣。手藝人就是手藝人，做出來的東西好看又好吃。
今年年宴在此舉行吧，留守天崇城沒法參加的官員交由元佑接待。
一眾公子哥結伴而行，與朱青鴻擦肩而過。男子欣賞花燈，無意間被吸引住目光。
他從未見過如此貌美的女子，贊一句天仙下凡不為過。同伴見男子發呆，詢問怎么了。
“秀色掩今古，荷花羞玉顏。世上竟真有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。”
男子癡癡追過去。同伴趕緊跟上，想知道他口中的女子究竟有多美，未親眼所見到底不信。
一行人追上朱青鴻，攔住去路。
男子整理下衣裳行禮：“冒昧打擾，請問姑娘芳名。”
眾人被朱青鴻的相貌驚在當場。居然毫無夸張，當真有天仙下凡塵。
黑豹白眼快翻到天上去，一個個不知死活。朱青鴻安撫拍拍它的頭：“你們是官宦人家的子弟？正好，過年我擺宴，帶上父母來玩吧。你們應該不會拒絕吧？”
“當然不會。我們很樂意參加姑娘舉辦的年宴。屆時一定到場。”
“放心，我們絕不缺席。不知姑娘家住何方？姓甚名誰？”
朱青鴻一笑，并未正面回答：“我之后派人通知。多謝你們愿意捧場。”
話畢，她頷首淺笑離開。眾人癡迷望朱青鴻的背影，回味無窮。
朱青鴻逛得差不多，回皇宮吩咐年宴一事。蘇蕊和方又安聞言，安排好一切立馬趕來。
赫連崢第一次見蘇蕊，有種說不出的違和感。明明看起來是位淺笑嫣嫣的姑娘，卻讓人不寒而栗。
得知她的官職比自己高，他毫不猶豫行禮。蘇蕊看看赫連崢，沒說什么。
“姐姐。”她進殿向朱青鴻撒嬌，“年宴上的菜品可以點嗎？”
“你有想吃的？”見蘇蕊點頭，朱青鴻直接把菜單發過去，“你來辦吧。”
蘇蕊高興不已。
方又安舉手：“什么菜我不在意，多弄點水果。”
“行行行，知道了。”蘇蕊敷衍道，“哪次年宴少水果？你還想吃水果吃到飽？”
眼睛一亮，方又安期待問：“可以嗎？”
“當然不可以。”蘇蕊毫不留情潑冷水，“年宴，不是水果宴。懂？”
方又安大失所望。
黑豹趴在地上舔舔爪子，尾巴晃來蕩去。水果有什么好吃的，肉才是真理！無可撼動的真理！
朱青鴻無奈笑，想吃什么就吃，何須顧慮那么多。
蘇蕊接手年宴的籌備，每天忙得很。正值休假的白世奉等人，一個比一個過得舒坦。
家里有人的，比如凌烽、何央等，熱衷于買當地的稀罕玩意兒。
不管是否實用，買回去瞧個新鮮。年前最后一趟跑腿，他們買上土特產一起捎回去。
暢想家人收到禮物有多開心。
自個就是一家的，比如嚴覓、高忱等人。要么吃吃喝喝，要么窩在住所不出門。
年宴前幾天，官宦人家接到請帖。從宮里發來的請帖，誰敢駁面子？
而在街上遇到朱青鴻的公子哥們，震驚之余心道糟了。
撞日期，怎么辦？
他們聚在一起出主意，裝病試試？這法子只能一兩個使用，總不能大家一起病吧？
簡直明晃晃告訴別人，他們有問題。兄弟、朋友的義氣在此時展現。
我不能裝病？你也不許裝。
我不能去，你也別想去。大家在同一個起跑線，休想偷跑。
扯皮來扯皮去，到年宴這天依舊沒想出兩全其美的辦法。不情不愿換衣服，他們跟家人一道進宮。
有人提議去不了的話，應當向那位姑娘道歉并說明原由。
然而沒人知道地址。
沒辦法，只能日后遇見好好道歉。他們也不想進宮赴什么年宴，肯定很無聊。
宴席嘛。
不就吃吃喝喝，寒暄恭維。他們尚未入仕。實在不想應對這種場合。
個別人在這類場合如魚得水，到處混眼熟。直到一聲“陛下駕到”，所有人回自己位子。
朱青鴻一身紅如火明烈，頭上鳳釵展翅欲飛。黑豹優雅走在她身邊，蘇蕊和方又安一左一右在后。
朱青鴻坐上主位，抬手命眾人平身。黑豹往地上一趴，蘇蕊和方又安坐下首。
“今日年宴，大家開懷暢飲。”朱青鴻舉杯，“眾愛卿，同飲這杯酒。祝愿山河永存。”
“山河永存。”在座盡數舉杯，飲下第一杯酒。歌舞上場，舞姿曼妙，為大家助興。
官員們攜家眷前來，年輕一輩好幾個心不在焉。長輩或兄弟姐妹提醒，不過回神片刻又成老樣子。
朱青鴻抿一口酒，唇角揚起笑。
黑豹瞅見她的笑立馬轉頭，什么也沒看見。
朱青鴻開口：“今日來不少年輕俊才，上前來讓大伙瞧瞧。”
一時靜默，眾人面面相覷。到底長輩見多識廣，趕緊提醒后輩上前。
舞姬退下，一眾年輕人過去見禮。
男男女女跪一片，朱青鴻起身走到他們面前：“都是好苗子啊。”
他們規規矩矩垂著頭，不敢抬起。
朱青鴻笑道：“以后定能成國家棟梁。”
“陛下謬贊。”一個膽子大的男子行禮回答。學識文采，他自認不輸任何人。
“有膽量。”朱青鴻走過去拍拍他的肩，“有自信，非常好。”
紅色的裙擺艷麗華貴，男子不動聲色想看陛下的長相。
蘇蕊瞥見厲聲呵斥：“放肆！”
“無妨。”朱青鴻抬手示意蘇蕊稍安勿躁，“想看朕大大方方看。都抬起頭來。”
有人遲疑，有人立即抬頭。當他們看見那張傾國傾城的臉，不由愣住。
第一次見的贊嘆，好美。
第二次見的幾位公子，心情復雜。慶幸未失約，可憐高攀不上。
一見鐘情看中的是臉，當這張美麗的臉乃手握大權的帝王，所有旖旎被壓到心底最深處。
朱青鴻笑望曾問她姓名的公子：“而今，還想知道朕的名姓嗎？”
“不敢。”男子忙施禮低頭。
有自知之明的人并不討厭，朱青鴻逗夠了，放他們回座位。
年宴繼續。
朱青鴻坐上主位，心情不錯吃菜。
呂堯業翻白眼，又來了。
相處過一段時間，便知道陛下比他更會找樂子。
大多一時興起，逗弄兩下。
呂堯業夾一個餃子吃，如果給新吃食，他倒不介意成為樂子。
各有所得嘛。
年宴順利散場，賓客盡歡。
好幾位公子回家一副心事重重的樣子，被父親看出端倪。
細細一問，他們說出事件始末。姜還是老的辣，為官的父親看出朱青鴻并無為難之意。讓兒子不用憂心，以后盡心盡力報效國家。
公子好奇問：“陛下不納皇夫嗎？”
“這不是我們該管的事。陛下雄才偉略，心思不在兒女情長上。莫抱幻想。”
云鴻王朝，朱青鴻大權在握。她不想做的事，不用受任何人掣肘。
相反，她想做成一件事，底下無數人沖鋒陷陣。權力，翻云覆雨。實力，生殺予奪。她全具備。
年后，萬凝國都城正式更名為萬凝城。年號共用，今年為云鴻三年。
雪未消融前。
朱青鴻查看手里存儲的祭司力量，已有好些個。該給誰，是個難題。
而且他想做個試驗。找誰好呢？她翻開人物列表，一目十行往下刷。
“姐姐，”蘇蕊微笑進來，“天陽城那邊已聯系好。雪化后即刻運來種子，赫連崢列好交換的物品清單，你看一看。包括但不限于布匹、農具、家具、車輛等等。”
萬凝城的百姓生活質量不錯。
在制作上，比晧城更注重美觀，當然也很實用。
人們日常中的方方面面皆有顧及。桌椅板凳、衣柜床鋪等等，樣樣打造精美，賞心悅目。
一個箱子，讓晧城的糙老爺們做。只會得到一個四四方方的紅木箱子，最多四個角點綴下。
萬凝城不同。
一個箱子能做出無數種花樣，鎏金、浮雕、鏤刻等等手藝看得人愛不釋手。
人才啊。朱青鴻最喜歡人才。
說到底她是女人，好看的東西總想收藏一份。哪怕不用，偶爾看上一看使心情愉悅。尤其在首飾打造上，美到朱青鴻想直接點為貢品。
當好的手藝人太多，獨獨讓一家做貢品有點不好。
百花齊放，才能更好進步。
所以，她決定每月挑選十套首飾。被挑中的商家封為皇商，享受一定程度產品推廣。
有效期一個月。
下月做得好繼續有頭有臉，若被別人比下去只能等下次。卷起來吧。
卷給她更好的飾物。
朱青鴻戴得高興，自然仍他們高興。相信很多人想搶這個機會。
朱青鴻接過單子掃一眼：“沒問題。到時，你找幾個人教他們種植方法。”
“嗯。”蘇蕊收回單子問，“姐姐打算怎么進攻晟國？他們的皇帝是州級祭司吧？”
州級祭司……
朱青鴻思慮片刻：“我記得去年打敗晟國的將軍，也是州級祭司。”
蘇蕊點頭：“我即刻安排他進宮。晟國那狗皇帝，還用不著姐姐動手。”
(本章完)