花開兩朵，各表一枝。
曹彰在西域一路求生的同時，且把視角拉回東線戰場。
早在章武二年三月初，經過一整個冬天和春季的準備，劉備就已經完成了全部秣馬厲兵的工作，摩拳擦掌準備給曹操最后一擊了。
不過劉備終究還是尊重手下重臣的意見的，所以決定之前，他還是問了一下諸葛兄弟的意見：
“半年之內，云長已經在汾水、湅水兩岸，新建了數座船廠，幾百艘艨艟。這些船足夠一次性運輸數萬大軍渡過黃河了，朕欲讓云長盡快發起總攻，卿等以為如何？”
諸葛兄弟也理解陛下的急切，但他們還是從各自的角度，提出了最穩妥的建議。
諸葛亮從民政的角度，希望劉備再忍一兩個月，拖到四月過半再動兵，才是最好的時機：
“陛下，三月正是春耕農忙。以朝廷如今的實力、此戰的用兵規模，雖然不至于在較大范圍內耽誤農時，但是讓關中百姓能順利春耕下種，對朝廷也是有利無害的。
到今年秋收之時，關中的土地就在陛下治下了，那些百姓，到時候也是陛下的子民，能讓他們的農事少遭破壞，對朝廷而言也是好事。”
諸葛瑾也勸了，不過他關注的則是另一個角度。
勸農和組織生產，那不是諸葛瑾操心的，他這兩年在內政方面，一直專注于科舉改革的推進和落實。
因為科舉去年才剛剛順利舉辦，所以劉備搞的這套制度，還有很多原本察舉制的殘留，急需繼續深化改革。
比如，后世的科舉，大多是三年一考，但劉備現在搞的科舉，還是每年都要考的——這也沒辦法，因為原來漢朝的察舉制，就是每年都舉的。
換了新法之后，不能馬上過分傷害原有制度的既得利益，否則一旦蛋糕變小了，分蛋糕的人就有可能起來鬧事。
但諸葛瑾有那么多后世的經驗，他當然知道什么樣的科舉制才是更好的，因此每一屆都要想辦法、小步快跑、快速迭代。
而且每一次迭代，還要想方設法找好借口，避免被下面的人說朝廷隨意朝令夕改，沒有公信力。
這一次，他就準備趁著三月份又要考試的機會，讓劉備親自過問，先推進夾帶一波小改革，弄完這一切后，再去滅曹操。
諸葛瑾便建議道：“陛下，每年三月，都是春闈之日，今年的春闈日期也臨近了，還是希望陛下親自主持、推進相關工作，待此間事了，再全力滅曹不遲。
如此，一來可以展示陛下文治武功，都不曾偏廢。二來，也可顯得曹操尸居余氣，不過癬疥之疾，朝廷根本不需要盡全力就可以滅他，戰略上也顯得藐視對手。”
劉備對諸葛瑾的意見還是很重視的，不過他不是很了解，科舉的工作還有什么可操心的，去年就搞得挺順利，今年按說按部就班繼續照著做就好了。
“子瑜所言，朕自然會采納，不過今年已經是第二屆科舉了，還有什么明顯的弊端要整頓么？去年朝野對科舉的反應不是還挺不錯？”
諸葛瑾連忙幫劉備仔細分析：“去年總的反應確實不錯，但初次科舉，還是暴露出一些問題。首先就是科舉的頻次，依然是每年一屆——這是為了迎合原本察舉制時，也要每年都舉薦的成例，避免地方各郡覺得他們推舉人才的機會變少了。
但是原本的察舉，是不用考試的，舉了就能為郎官，見習政務。科舉要按最終錄取人數的五倍選人，其中八成考得不好又要沙汰回原籍，如果每年都考的話，往返京城的舉子人數，就比原先察舉制憑空多了五倍。
那么多人，舟車勞頓，往返艱辛，也是一大筆開支，如果讓朝廷補貼，對還沒結束戰亂的朝廷而言，也是一大筆負擔，就算將來不打仗了，這筆支出也該想方設法減少。
所以臣以為，將來要在合適的時機，把考試的次數，降低到三年一科。而各郡每年所舉考生的人數，去年是按照最終錄取人數的五倍來舉的，以后可以改為‘按原有察舉制時每年舉人的兩倍’來舉。
如此累積三年，三年總舉的考生人數，就相當于原先每年察舉孝廉的六倍。最終考試時，仍然按照原先一年察舉名額的規模錄取，也就是六個里面取一個。這樣錄取比例會比原來更低一些，實際上每三年產生的做官機會，也會比原來察舉制少三分之二。
比如原先是每年每二十萬人出一個孝廉，現在相當于每三年每二十萬人才出一個科舉考過的考生。但是原先的孝廉，就算察舉上了，也是不能直接授實職的，要為郎官見習政務。將來科舉考中者，可以直接授予實職，如此，地方上的反對也不會太激烈。臣打算今年就力推這一步改革。”
劉備聽了之后，先自己大致心算了一下，按照子瑜的這個意見，等于是一下子減少了三分之二的每年新增官員，原先每年都要加那么多孝廉，現在三年才加那么多。
朝廷的冗官肯定會大大減少，但是地方上的人才，上升通道也窄了三分之二，做官的機會變少了，這肯定會有人反抗的吧。
劉備便把這個疑慮，直截了當說了出來。
而諸葛瑾也連忙解釋：“進一步改革之后，選拔做官的機會確實少了，但臣剛才也說了，考中者的價值也提升了，他們可以跳過為郎官的見習階段，只要解釋清楚這一點，民間也多半會接受的。”
劉備：“那跳過郎官之后，新官員的政務見習怎么辦？只會考試的人，剛考過了，也不會做官，豈不是要耽誤政務？”
諸葛瑾：“可以讓那些被察舉上來的考生，在等候考試的那一到三年內，便到太學統一求學。同時，朝廷也可以改革太學的科目，加入一些政務見習、公文刑獄等等的處置教學。
這樣，他們在等候考試的時間里，等于就同時在見習了。最終考試的卷子，也可以加入更多這方面的內容，確保他們在太學里只要有認真學，最后都能在通過考試時體現出來。”
劉備點點頭，終于理解了諸葛瑾的想法。
這等于是把舉子舉上來、到最終通過考試這幾年的時間，整合成官員見習期了。
只不過在科舉制下，就算你見習了，但只要考試沒考過，之前的見習也就白見習了，最終還是打回原籍沒官做。
不過這樣也能讓見習期的人好好學習，努力熟悉政務。
原來東漢后期的時候，孝廉們被舉上來后，當郎官見習那幾年，很多都是徹底躺平擺爛的。既不學習，也不去熟悉政務，就天天在家喝大酒，要不就是呼朋喚友吃喝玩樂。
現在太學也是“寬進嚴出”了，最終的科舉，就相當于是給太學加了一道“畢業考試”，考不過就不發證。
這種措施，后世之人都是很容易想到的，后世誰沒經歷過考試才能拿到畢業證？但是對漢朝人而言，他們學習從來都沒有畢業考試，所以太學里濫竽充數的才那么多。
而且，諸葛瑾還指出，用了這個新辦法后，還有意料不到的額外好處：
“陛下，而且新法還有一點好處，那就是把每次科舉的周期拉長到三年后，地方上的世家豪強想要弄虛作假的難度也會大大增加。
去年初次科舉時，為了讓地方上的反對降到最低，臣曾經讓人暗中放出風聲，讓他們‘自行領悟’到一些弄虛作假的辦法，比如今年要舉五個人，就選四個比他們真正想要舉上來的門閥子弟學業更差的舉子，讓這四個人陪考襯托世家子弟，最終依然把那個世家子弟頂到做官的位置上。
但是，現在把科舉的時間延長到三年后，這種弄虛作假的難度就大大增加了，因為這些人都不是同一年舉上來的，夜長夢多，那些原本被作為陪襯的人，在這三年里就更有可能產生別的想法。
又或者他們被舉上來、得到了進入太學學習的機會后，會比原本有關系的世家子弟更加發奮刻苦，經過三年學習后，反超了那個世家子弟。如此，朝廷的選才也會變得更加公平公正。”
諸葛瑾說的這些，無非就是如何對抗“圍標”，只是現在還沒有“圍標”這個專業術語，所以他只好用別的措辭組織語言，但劉備肯定是能聽懂的。
去年第一屆科舉時，“圍標”這個弄虛作假的辦法，就是諸葛瑾故意泄露出去的，就是希望大家都用起來，然后覺得“我們的利益沒怎么實際上受損，司徒搞的新政，是可以下有對策繞過去的”。
然后天下世家豪強，也就捏著鼻子認了科舉改革。
但今年，既然科舉制度已經通過了，諸葛瑾的屠刀當然又要舉起來，然后一刀刀慢慢切掉既得利益。他去年能教天下世家怎么圍標，今年他就能自己想到如何慢慢限縮圍標的操作空間。
世家大族是能舉成績差的人“陪公子讀書”，但你能保證經過三年為周期的學習之后，當初陪公子讀書的人，不會因為更刻苦、成績超過內定的公子么？
換言之，哪怕那些圍標的人成績沒超過內定的公子，但是有這么一群攪混水的鯰魚在那兒，原本吃喝玩樂的內定公子們，也得變得好好學習一點。
就算這些內定公子最終還是考上了，他們的學習成績和政務經驗，應該也比原來更強，那樣也算是為朝廷選到了能力更好的候選官員，劉備也是不虧的。
就相當于是“雖然這些公子哥高考時走了后門托關系進來的，但畢業考試是靠自己本事考過的”。
那總比原先選一堆畢業考試都考不過的垃圾要好，對朝廷更有利。
劉備捋順了這里面的關系后，也不由贊嘆諸葛瑾這個想法，確實是老成謀國。
“既然如此，這兩個月，就先以文治為重，讓云長那邊再準備得更充分一些。朕這兩個月親自抓科舉，看看有誰敢反對這些善政。等這一屆的科舉結束之后，朕再親自去河東，御駕親征。”
定下節奏之后，三四兩個月內，劉備本人就把重心放在了內政文治方面，而第二屆的科舉，也果然在劉備的力挺下，按著諸葛瑾的思路，籌辦得順順利利。
前面所述的那些細節改革措施，一項不落地全部得到了貫徹，稍有反對也都被劉備用威權撲滅。
而軍事方面，劉備也沒有完全閑著。
諸葛亮建議，雖然眼下不能進行總攻，但是也不妨以“隨時會發起總攻”的姿態虛晃一槍，吸引曹操的兵力，同時在別的次要方向，再蠶食曹操一些領土，為決戰做些準備工作。
這種小動作，花費的錢糧人力并不多，劉備當然直接就準了。
所以，在三四月份時，劉備軍就放出風聲，要在河東蒲坂津渡過黃河，但實際上只是把曹軍主力進一步吸引過去，然后趁機進攻一下曹軍已經無心死守的函谷關，乃至函谷關背后的弘農。
在諸葛兄弟和龐統等人的設計、操作之下，一切也果然如預期的進展，并沒有什么波折。
曹軍在聽說蒲坂津、臨晉一線吃緊后，進一步收縮了兵力，函谷關這兒已經只剩下最后幾千人了。
然后劉備讓黃忠帶少量部隊從雒陽這邊進攻函谷關，以消耗和火力試探為主，聲勢要造足，但不必太過激進，要竹邑控制損失。
曹軍果然兵無戰心，被黃忠消耗了一波后，自覺守不住函谷關，就果斷撤退了。
黃忠殺進函谷關，繼續沿著崤函道逐次推進，在四月初拿下了弘農郡，到四月底時，已經逐次推進到了潼關之外。
如此，曹操在河洛地區最后的凸出部、全程近六百里的崤函道山區，也被劉備奪走了。雖然這塊地方是爛地，沒有什么經濟價值，未來劉備也不指望走潼關陸路往關中運輸軍需，成本太高劃不來。
但反正這些險要之地最終也是要拿的，現在先拿了當一道決戰前的開胃菜，也不錯。
至此，劉備對曹操的前線，全面推進到了潼關、蒲坂津一線。
四月底的一天，處理完了雒陽這邊的全部內政要務之后，劉備決定親征，由他本人去河東郡的安邑坐鎮，然后讓關張趙帶兵從蒲坂津渡河，給關中的曹操最后一擊。