“大哥！孔明！這次咱動作可夠快？前后不過一個月，連破上蔡、定穎，又繞過郾城，肅清了澧水南岸，一路打到葉縣！
曹賊倚仗的桐柏山防線，算是徹底崩了。大哥，我們一鼓作氣，趁著將士們戰意昂揚，直撲許縣吧！”
隨著葉縣投降，劉備諸葛亮張飛等人輕松入城，在縣衙內擺酒慶功。憋屈了多日的張飛，自然要喝個痛快，跟大哥敘敘別來之情。
對于三弟的戰功，劉備自然會給予充分的肯定：“益德此番有勇有謀，緩急有度，比三年前，當真是又有長進了，可喜可賀吶。不過還是要再接再厲，待奪了許縣，徹底掃了曹賊的威名，到時候再與諸位痛飲。”
酒桌上，張飛一碗酒一句自吹自擂，也不知喝了多少，吹噓了多少。劉備也都溫言撫慰，并不覺得三弟狂妄，基本上張飛吹什么他都點頭認了。
連一旁的黃忠都覺得張飛喝得有點過了，低聲向劉備提醒了一句，希望劉備勸勸。劉備卻擺手說無妨：
“若是益德自領一軍，獨自行動，哪怕是戰后慶功，孤也斷不容他如此縱飲。但今時今日，大軍會師，孤親率大軍，且讓他暢快一番。”
劉備還是很人性化的，按他的邏輯，張飛獨自領兵為主帥的時候，肯定不能這么喝。但會師了，全軍都是劉備本人暫時當主帥，張飛喝喝也就誤不了事。
總而言之，要允許張飛敞開了喝，必須有地位比他更高的人在場，能鎮住場子。除了劉備本人，諸葛兄弟和關羽也行。
不一會兒，張飛便喝得不省人事了，劉備拉著諸葛亮、黃忠又喝了一會兒，順便也問起下一階段的戰略部署，有沒有什么需要調整的。
劉備打了個酒嗝，轉向諸葛亮，隨口問道：“如今我軍進展快于預期，出兵不過一月，就前后夾擊突破了曹軍的桐柏山防線，以先生之見，之前的戰略是否要調整，要不要索性一鼓作氣直搗許、雒？還是繼續在此吸引敵軍主力，為北線子龍和子義、公瑾創造戰機？”
諸葛亮眉頭微微一皺，知道主公這是因為進展比預期更順利一些，所以有點飄了，想不再管戰前定下的“主攻/佯攻”、“鐵錘/鐵砧”分工，希望變為“大家都是主攻，能打下多少就打下多少”。
為此，諸葛亮還是要幫劉備稍微潑潑冷水：“主公，益德夾擊突破曹軍桐柏山防線，確實完成得比原計劃還快，但主公切不可因此而小看了敵人。
如今我軍推進能那么快，都是建立在戰線深入敵境不遠的前提下的。主公也是帶兵近三十年的宿將了，自然知道千里用兵，關鍵還在運糧補給。
我軍囤積在荊、益的物資，全靠漢水和白河運到宛城，最遠運到博望縣。從博望到葉縣，就只能走陸路翻越桐柏山。這段不到百里的山路，運輸損耗足足比之前兩千里的河運都大。
抵達葉縣之后，我們再想借助澧水、汝水等河道深入運輸，就得另外找船，雖然我軍在淮河流域也有大量的船只儲備，可以通過淮河轉汝水轉澧水拉到前線，可數量畢竟不如我們在江漢的船隊儲備那么巨大。
總而言之，如果戰場控制在潁川郡境內，我們從荊、益出發的作戰物資，所需要運輸的距離還不算太遠，損耗也算可控。而如果一路深入打，打到陳郡甚至陳留，臨時籌措運力就太費事了。
如今已是十一月，中原的秋糧也已入庫，曹軍可以堅壁清野，我軍難以因糧于敵，可不能胡亂改變作戰計劃吶。就算要在豫州大面積占地，也要熬到下一次糧食即將豐收時，到時打到哪里就能吃到哪里，才不至于窘迫。”
劉備被諸葛亮稍稍踩了踩剎車，也聽進了其中道理，總算是稍稍冷靜。
確實，打都打了，先北后南，也不差這半年工夫，最多就是熬到下一季糧食即將收割的季節，沒多久時間。
而只要己方在潁川和司隸能吸引住曹操絕對的主力，逼得曹操把軍隊都調過來和自己相持，那么己方在其他戰線上自然也能有大踏步的進展。
反正天下曹軍就那么多，吸引過來的越多，其他戰線曹軍就越空虛。曹軍內線作戰、調度便利的優勢，也就無從發揮了。
劉備冷靜下來后，也不忘請諸葛亮再查漏補缺一番，看看原計劃有沒有可以微調的地方，以更好地實現既定目標：
“如今形勢有變，先生可有良策，更快、更多地吸引曹軍主力來河洛？”
諸葛亮放下羽扇，認真梳理了一下，篤定地說：“要吸引更多的曹軍，正面戰場上我軍還是可以按照原計劃，對昆陽、襄城、郾城等地，都施以重壓。
而且如果機會合適，我軍也能隨機應變攻下上述各城中的一座或幾座，讓許縣的局面更加危急，讓曹賊愈發緊張。
反正只要對許縣本身緩攻，曹賊就不會放棄救援。許縣如今已不是曹操的偽都，對我軍而言，奪取的意義并沒有那么重大，就算拿下了，也不會讓我軍在人口、土地上有多少收獲。但對曹操而言，丟掉了許縣，他的威望會有重大打擊，象征意義過大，他是肯定會不惜代價死保的。”
諸葛亮說到這兒，稍微停頓了一下，也喝了一口茶水，讓主公慢慢消化其中的道理。
直到看見劉備默默點頭，諸葛亮才繼續順著往下說：“除了這個正面戰場的堂堂之法，我軍還能配合一些攻心之策，派細作到曹操治下的郡縣，散播‘因為潁川等地戰局不利，曹賊覆滅在即，關東延邊各郡縣都有不穩’之類的流言。
主公應該還記得，就在前幾天、桐柏山這邊突破葉縣之前。我軍從南陽出擊的另一路偏師，在黃老將軍的帶領下，攻破了司隸境內的梁縣。我覺得這個戰例就能拿來大肆宣揚，作為流言攻心的一部分，吸引曹軍的兵力。”
諸葛亮這段話，顯得思路稍稍有些跳躍，劉備愣了幾秒，才反應過來。
而不了解事情前因后果的看官，或許會更加懵逼，這里就不得不稍微解釋一句。
如前所述，按照諸葛亮戰前給劉備制定的計劃，劉備從南陽郡出發，率領己方主力北伐，當時定下的進攻路線就有兩條。
一條是從南陽的博望縣翻越桐柏山、打下潁川郡一側的葉縣，然后進攻豫州腹地。
另一條，就是從南陽北部的魯陽縣出發，攻打伏牛山區的梁縣，隨后再攻打陽城，最后逼近河南尹境內的雒南三關，也就是拱衛雒陽南部的轘轅、太谷、伊闕等三座雄關。
在戰前計劃里，諸葛亮就知道，雒南三關目前己方是無力攻進去的。曹操的兵力還很強，又有三座雄關和嵩山、伏牛山之險，打那兒效費比太低了。但是打那些地方，對曹操的牽制和震動是非常大的，足以攻敵之所必救，極大牽制曹軍兵力。
如果許縣牽制個十幾萬曹軍，雒陽再牽制個十幾萬曹軍，那曹操一共四十多萬兵力，快六成都被吸到河洛戰區了，其他戰線必然會極度空虛，機會就來了。
而如今，劉備出兵也有大半個月了，這大半個月里，看似他主要精力放在從博望進攻葉縣、打穿桐柏山上面。
但其實劉備那么雄厚的兵力，他也不可能閑著。在打破葉縣之前，他在北線魯陽方向，已經攻破了梁縣。只是那一戰沒什么細節值得贅述的，也就一筆帶過了。
而曹軍那邊，之所以原本配屬給曹仁的徐晃，會被調到雒陽南部防線，也是因為劉備攻破了梁縣，曹操覺得有些危急，不得不把徐晃拉來，在陽城縣駐扎。
曹操還私下里給了徐晃最新的命令：陽城位于雒南三關以外，相對而言沒那么險要，難以久守。所以只要徐晃在陽城多遲滯劉備一段時間，真要是守不住，允許有序撤退，退往嵩山山區的轘轅關。而一旦到了轘轅關之后，就必須堅決死守，再也不容后退半步了。
曹操的這個命令，諸葛亮如今還是不知道的。
但以諸葛亮的智商，他猜也能猜到曹操正常情況下肯定會這樣給徐晃下令，讓徐晃“有序堅守、拖延時間、拖不住再有序撤退”。
所以此時此刻，既然主公問起，想看看有沒有更好的吸引敵人兵力的微調計劃，諸葛亮也就不吝把自己的最新設想說出來。而這個設想，正是基于諸葛亮對于曹操會如何使喚徐晃的揣測。
劉備理清了回憶，也梳理了前因后果，便虛心追問具體細節：“不知先生具體要如何散播流言、利用我軍攻破了梁縣的戰績，逼得曹操在河南尹與南陽之間、投入更多的防守兵力呢？
曹賊現在應該是做好了節節抵抗、適度放棄外圍不重要的小城，以拖延時間的打算。難道先生還能逼得曹軍改變主意、寸步不讓？”
諸葛亮智珠在握地微微一笑：“這其實也不難，只需如此如此……”
劉備靜靜聽著，眼神也很快亮了，立刻吩咐按照諸葛亮的計劃去執行。
此后數日，南陽和潁川、南陽和河南尹之間的戰線，暫時歸于平靜。
劉備軍在奪取了葉縣和梁縣后，把后續大軍源源不斷往前方運。也把海量的軍需物資從桐柏山、伏牛山以南，往北轉運，做好了支持十幾二十萬大軍，跟曹軍長期相持的準備。
不過短時間內，劉備軍倒也沒有取得新的拓地戰果。
黃忠所部的先鋒，在翻越桐柏山后，逼近了昆陽、定陵和襄城。孫權則親自坐鎮襄城，并且讓程普和凌統死守最前線的昆陽，和黃忠對線。
有了程普這樣的老將坐鎮，還有凌統這樣的少壯派不怕死猛將身先士卒做榜樣，昆陽守軍一時也爆發出了不俗的勇氣。黃忠需要時間整頓攻城武器、破壞防御工事，慢慢拿下此地。
雙方對峙的前沿，大致相當于后世的河南平頂山一帶。平頂山雖然不是什么很險峻的山區，但也算是有一定的地利可以依托，防守方想拖時間還是拖得住的。
而張飛在把大哥放進桐柏山以北的豫西平原后，他只是稍稍休整了兩日，就回返郾城前線，重新跟魏延合力，籌備強攻曹真死守的郾城。
黃忠對孫權程普，張飛對曹真，劉曹雙方的大將名將都針尖對麥芒，各自找到了自己的對手。
曹操方面聽聞潁川前線告急，也把大量的預備隊投入給了曹仁指揮，讓曹仁全力支持前線的孫權、曹真。
一時之間，荊豫之間、荊司之間的戰線，對抗烈度變得前所未有的高，雙方投入的總兵力，都達到了十幾萬近二十萬的規模。
儼然這將是一場類似于當年長平之戰的長期主力相持戰，或者至少又是一次官渡之戰。
長平之戰時，秦趙可是相持了整整三年，最后耗得雙方都民窮財盡撐不下去了。官渡之戰，前前后后也打了將近一年半，高烈度相持就近一年。
曹操是親自經歷過官渡之戰的，所以他對于這種形勢倒是有點心理準備，他已經做好長期打硬戰苦戰消耗的準備了。
雒陽朝中的群臣，倒是有不少人顯得很慌亂。還有一些近年來對曹操頗為不滿的朝臣，在暗中串聯，想要勾結劉備、里應外合。
不過這些人暫時都沒機會做出什么實質性的舉動，曹操也不能先發制人，只能是一邊小心提防，一邊隨時準備以雷霆手段撲滅。
這一切，都給了曹操巨大的精神壓力。
而劉備那邊，因為聽從了諸葛亮的建議，開始暗中發力、各種散播流言，漸漸也造成了一些難以估量的效果。
時間轉眼來到十一月下旬。
這天，又是一個五日一朝的大朝會之日。
曹操近年來身體不太好，前些年初次中風的后遺癥始終沒能徹底痊愈，所以在此番重新開戰之前，曹操平時很少去上朝了。
有什么政務，都是在丞相府商議，朝會不過是擺個空架子，當吉祥物罷了。
但是最近這一個半月來，隨著戰事重啟，前線局勢不利，曹操也不得不強撐著多參加幾次朝會，以穩定人心，控住雒陽的局面。
今天的朝會，他也免不了強撐病體，全程參加一下。
他本以為朝會只是走個過場，但沒想到，在朝議過程中，還真有清貴重臣，提出了一些他意料之外的重磅建議。
提議的大臣，名叫耿紀，也算是曹操親信出身，如今已經做到守少府、領侍中，名義上幾乎可以與另一位侍中郗慮地位相當。
耿紀在朝會上，出于意料地越過曹操、直接向天子建議：
“近日劉備兵鋒已破梁縣，圍攻陽城，雒陽城內，流言四起，人心不穩。局勢之危殆堪比二十年前。臣請陛下三思，考慮西遷長安，以避兵災。”
此言一出，曹操瞬間有些變色，這一切都是計劃外的，曹操根本想不通耿紀這種自己提拔上來的人，為何會自說自話如此諫言。
而天子劉協，聞言也流露出憤怒之色。
劉協還以為這是曹操的意思，但劉協這次已經不打算妥協了，三年前他從許都遷回雒陽，好歹還能解釋為他自己希望回雒陽，雒陽本就是大漢國都。
當時劉協內心就暗暗發過誓，回洛陽是自己最后一次在涉及國本的重大事務上向曹操妥協認慫，如果曹操將來繼續得寸進尺，做出更過分的欺凌，那他寧可拼卻魚死網破，也決不能再退了！
尤其當初離開許都的時候，伏皇后的父親伏完也“因病”提前加速死亡了，這三年來，連伏皇后都暗暗看不起自己的丈夫。
皇后雖然不能公然對天子無禮，但那種不作為的、冷漠臉的冷暴力，卻是可以的。
這三年來，伏皇后幾乎再也沒有迎合過天子，以至于天子在做某些事情的時候，就像是在面對一具只會逆來順受的尸體。后來劉協覺得沒趣，也不再找皇后解決私人需要了，最多找皇后聊聊天，其他事情都靠妃嬪解決。
這種無聲的鄙夷，是個男人都受不了。
所以此時此刻，劉協直接就紅溫了，甚至沒等曹操表態，他就當眾怒斥了耿紀：
“耿少府！是何言哉！當年朕答允遷離許縣，回歸雒陽，不過是因為雒陽本就是我大漢國都！爾等當真以為朕是懦夫不成！想讓朕去哪兒朕就會去哪兒？朕此生再也不會離開雒陽！更不會去什么長安！”
說著說著，劉協居然流下淚來。顯然是觸景生情，想到了二十年前自己年幼時、被董卓劫去長安后吃的那些苦。
在長安時的日子，以及后來李傕郭汜楊奉張濟等人混戰的東歸之路，那日子簡直不是人過的。
劉協最慘的時候，身邊只剩不到一百個人跟隨，其他統統都被殺了。東歸途中，天子召集公卿討論近況，都沒有房子住，只能是在野地里找一圈籬笆，在籬笆里席地而坐議論。
那慘狀，跟籬笆羊圈里的羊群有什么分別？天子活成了犬羊的生活方式，要是讓他再來一次，劉協都寧可直接死了。
而此時此刻，作為旁觀者的曹操，在劉協開口叱罵之前，他對于耿紀也是非常不忿的，想要嚴懲耿紀。
但是聽了劉協怒罵耿紀，曹操內心倒是沒那么憤怒了。因為他忽然意識到，耿紀至少不是幫皇帝投石問路的，天子對耿紀的怒罵不像是裝出來的。
只要耿紀不是皇帝的人，那么他說這番話，就不太可能是因為壞，而多半是因為笨。
壞，是必須干掉的。
笨，就還能挽救，大不了不重用就是，但沒有危險。
在那一瞬間，曹操內心對耿紀的審判，就潛移默化從“此子斷不可留”變成了“豎子不足重用”。
不過，曹操也堅信，耿紀不會突然無緣無故冒出來說這些，他背后說不定還有人，或者是有什么別的原因，曹操很想搞清楚。
于是曹操心念一轉，摸了摸胡子，冷聲問道：“耿紀！誰人讓你如此獻策，陛下早有旨意，雒陽是我大漢永遠的國都，你妄言大政，是想違逆天意么！”
對面的耿紀被曹操訓斥后，內心也稍稍松了口氣，知道曹操這樣訓斥他，就不會直接拿他問罪了，最多只是不再重用。
耿紀跟隨曹操多年，他對于曹操對付各種人的手段，是非常了解的。
于是他抓緊時機表明自己的動機：“陛下！丞相！臣并不敢妄自非議大政。臣只是風聞如今雒陽流言四起，怕陛下和丞相不知形勢之嚴峻，才冒死進言！”
曹操眉頭一皺，森然道：“哦？你聽說了些什么流言？校事為何沒有上報？”
耿紀一咬牙，把自己聽說的情況如實說了：“臣聽聞坊間風傳，都說當年董卓亂國時，遭孫堅勤王北伐，孫堅在梁縣破了董卓之兵、斬了華雄，董卓便如驚弓之鳥，劫遷天子，壞我大漢根基。
但如今民間多有分說，認為董卓當初卻是膽小了，提前枉做小人。因為他劫遷陛下后，留下徐榮斷后，徐榮先破孫堅于陽城，斬祖茂，后破……破丞相于成皋，如果當年董卓沉得住氣晚一步走，說不定都不用劫遷陛下。
但與此同時，民間又多有百姓士族將今日之形勢，與二十年前相比，說‘當年董卓不曾放棄陽城，留徐榮鎮守，但如今丞相卻多半只敢依托雒南三關龜縮死守，連依托陽城反擊劉備的勇氣都沒有，徐晃必然不會死守陽城，只是拖延時日。這一點比之當年董卓尚且不如，因此朝廷再次蒙塵西遷長安，怕是不能避免了’。
這些話，都不是臣所說，臣只是聽見民間流言四起，深感恐懼，怕陛下與丞相居于深宮，不知民情動搖，這才冒死進諫……”
劉協和曹操聽了這番話后，都不由變了臉色。
曹操臉色鐵青，法令紋抽搐，連忙又讓司馬懿和荀彧，都去核查一下，看看近日雒陽民間究竟有沒有這樣的流言、為什么不上報。
但是核查的同時，曹操也意識到了一個問題。
他原計劃，是讓徐晃在陽城稍稍拖延遲滯劉備一陣子，然后就放棄陽城，退守轘轅關的。
但現在民間嚼舌頭的人那么多，還拿自己如今對抗劉備北伐的事兒、跟二十年前董卓抵抗孫堅勤王北伐的事兒，對照著類比，品頭論足。
這一切，就不由得曹操不擔心了。