徐庶和張飛、魏延秘密討論完圍攻上蔡城的具體方略后，此后數日，張飛的五萬大軍就開始緊鑼密鼓地按計劃推進部署。
畢竟張飛的軍隊也才剛到上蔡縣，之前連圍城扎營的工作都還沒完成，只是在城南扎了營，所以還有很多基礎性的工作要做。
于是，從十月十五到二十日，這六天之內，張飛先是往北蔓延營地，把城東和城北也圍了。城西瀕臨汝水，對岸又有程普的水寨，暫時自然是圍不住的，也就只能放任。
擴大圍營范圍的同時，張飛也派人草草修筑一條甬道、簡單挖掘了淺壕。
把挖出來的土夯筑成矮墻，增強各門外圍營之間的聯絡，也進一步卡死敵軍從陸上突圍的可能性。
而做這一切的同時，張飛也不忘并行安排打造攻城器械。
為了攻打上蔡城，張飛也需要大量的葛公車和重型云梯，其余壕橋車、投石機也不在話下。
而因為是提前準備了數年、此番又是從汝水下游靠河流運輸軍需，所以張飛軍戰前就打造了足夠的攻城武器零部件。在上蔡城附近的臨時碼頭卸貨后，在營中就地組裝即可，施工進度自然也非常快。
這一切，張飛都沒有瞞著孫權，他就大模大樣把攻城器械零件運到最前方的營地，當著守軍的面日夜施工組裝。這一切看在守軍眼里，也是一種精神威懾，能讓他們充分感受到戰云的肅殺。
上蔡城里，孫權和凌統這幾天也都有親自巡城，孫權看到張飛的舉措時，又結合他多年來對張飛的認識，很快就以為張飛這是打算走強攻路線了。
出于謹慎起見，孫權也找到闞澤，跟他討論了幾句，算是查漏補缺。
而闞澤的看法和孫權差不多，也認為這是以強攻為首選。孫權就沒有再多慮，只是每日繼續讓士兵和民夫多往城頭搬運土石和滾木，加固城防、儲備投擲物資。
被這個障眼法虛晃耽誤了四五日后，時間也來到了十月下旬。
就在二十一日這天，孫權一早就得到一條消息，是對岸水寨的程普老將軍、通過哨船渡河送來的。
孫權聽說程普來信，連早膳都來不及吃，就非常勤政地招呼近侍把信使帶上來。
信使被帶到近前，說明來意后，就呈上了程普提供的情報：“回稟少主！程老將軍前日派出的哨船回報，說敵軍在合圍上蔡城后，繼續往北延伸圍營，還在上游一段汝水特別寬淺的所在，隔河扎營。
隨后又探查到敵軍在那座營外大肆挖土修長塹陷坑，但挖出的土并沒有用來在陷坑后方夯筑土墻。所以程老將軍懷疑，敵軍果然是把挖出來的土往汝水里填了，想要斷此航道。”
孫權聽了，只是微微點頭，又細看程普的密信，密信上寫的內容，比信使口述的還要詳細完備很多。末了還附上了程普自己的分析，認為此事應該不足為慮，是敵軍不熟悉汝水的水文、地理所致，才會做出這么狂妄的舉動。
孫權看完后，把密信遞給身邊的闞澤，一邊還欣慰地笑道：“德潤，還真被你了中了。張飛匹夫果然無謀，不學地理，盲目妄為！以汝水的流量、水位，這個季節想要截斷航運，沒兩個月時間，他連水花都看不見！”
闞澤看完后，也是默默點頭，然后又提醒了一句：“確實，不過由此也可以看出，張飛還是耍了點小聰明的。他一邊假裝大造攻城器械、要強攻上蔡，一邊又讓人挖土筑堰攔河斷航，目的應該就是用前一手掩飾后一手。
只是我軍提防嚴密，程老將軍時時派哨船沿河巡邏，張飛的障眼法才完全無法施展。但張飛如果惱羞成怒、孤注一擲，兩個月后，臘月一到，他終究還是能成功的。
加上他也確實有打造攻城器械、讓人用帶防箭護盾的推土車填塞城壕，一旦汝水斷航，我軍退路被斷，他又有實力強攻破城，到時候城內守軍必然人心惶惶……所以，兩個月后，我們可能就得抓住斷航之前的時機，撤軍放棄上蔡了，否則就有被圍殲的危險。”
孫權不置可否地點點頭：“無妨，一座上蔡城，就能拖住張飛兩個月，夠本了。張飛要想打到潁川，我們還能在定穎、郾城層層設防。
只要拖過冬天水位最淺的時節，等開春后雨水重新增多，到時候他又沒法指望靠人力使汝水斷航了。我們不過是用上蔡和定穎兩座城池，換取一個冬天，劃算得很！
曹公前日還派人走水路送來書信，鼓勵我繼續堅守，還說河北那邊，張郃將軍三個月說不定都推平了南皮、天津，把周瑜趕下海了。
我也算是看明白了，如今這形勢，就是看究竟張飛先突破我軍、打到許縣城下。還是張郃先突破南皮，把周瑜趕到海邊。先撐不住的一方，就得從另外一處戰場抽調兵力回援，從而不得不放棄己方的進攻計劃。
原本我還擔心自己不如公瑾，現在看來，多虧了張飛也遠不如張郃，居然完全不學地理，莽撞到了這種程度。此番之后，天下人都會知道，當年是我大哥給了公瑾機會，他才能建功立業！而不是我們孫家要靠他才能崛起！”
自言自語地感慨到這里，孫權也不由有些恍惚。
他跟周瑜還是有交情的，畢竟周瑜跟孫策關系那么鐵，孫權也曾把周瑜當成兄長過。
而且周瑜當年也是為了掩護孫權撤退、親自冒險斷后阻擊，才被步騭、陸議抓了，送去劉備那里。
只是周瑜被俘之后，經過一段時間的失意潦倒，最終不知為何，選擇了真心實意為劉備賣命。而他孫權又被曹公信重，招為女婿，他自己自然是要死心塌地跟隨曹公的。
如今兩人竟然相隔千里、扮演起了類似的角色。河北是曹攻劉守、周瑜誓死不屈。河南是劉攻曹守，他孫權誓死不屈。
那就讓歷史見證一下，誰撐得更久吧！
“哼，大哥當年死于劉備軍之手，公瑾和大哥還有金蘭之義，最后卻投了劉備。肯定是諸葛瑾卑鄙無恥，把妹妹嫁給公瑾，這才讓他屈膝變節！虧他之前在吳中還娶過妻，發妻死于兵災，他娶了諸葛家的妹子，就忘了故人，何其不義！”
孫權內心一邊揣摩，一邊忍不住自言自語出聲。
他這番判斷，其實也是基于他自己的經歷、換位思考，想當然了。
他孫權是為了曹操的女兒死心塌地投曹的，那周瑜肯定也一樣是為了女人吧。
被激起了跟周瑜這個變節者比一比的情緒后，孫權的內心就愈發不穩定了。于是張飛那一系列部署中的微小破綻，他也就更難察覺到了。
一切的一切，都被簡單粗暴地解釋成了“張飛地理不好，拍腦門瞎指揮”。
此后數日，孫權就讓凌統繼續按照原有節奏布防，絲毫沒有額外的警覺。
而張飛那邊，為了讓一切演得更逼真，也一邊在上蔡北部相對水淺的位置挖土筑堰，一邊在攻城武器造好后，實打實開始破壞上蔡城的外圍城防。
這招當然也是徐庶教張飛的，這樣就好像張飛真的是打算“利用假裝要認真強攻，來掩飾他要筑堰斷敵歸路的真實目的”。
誰又能知道，張飛想要掩飾的那個“真實目的”，也并不是真實目的，只是又一層的掩飾罷了。
只有那個“掩飾在掩飾下面的目的”，才是“真.真實目的”。
一批批帶防箭護盾的推土車，都被劉備軍士卒推到陣前，把一車車的土傾倒進上蔡城的護城河內。
劉備軍的弓弩手，攜帶了大量放置式的大藤盾，架在陣前，讓弓弩手和投石機對著城頭消耗對射、壓制城頭的弓弩手，讓守軍無法好整以暇地遠程打擊填河的士兵。
而孫權和凌統果然沒有額外警覺，就這樣陪張飛演著戲，兵來將擋水來土掩。一番消耗戰廝殺得好不熱烈，雙方都消耗了不少的物資，但人員傷亡的比例并不高。
你來我往地又打了七八天，上蔡城的護城河也被破壞出了好多缺口，張飛的攻城器械也能順利推到城墻根了。
不過張飛并沒有直接上葛公車堆人命肉搏，而是先用沖車和掘城木驢，擺出進一步要破壞城墻的架勢。
孫權聽說后，也就讓凌統見招拆招，從城頭瘋狂投擲滾木礌石，燕尾炬羊頭石猛砸掘城木驢。
偶爾還用珍貴的滾油猛澆威脅最大的那幾輛掘城木驢。但滾油稀缺，絕大多數時候還是只能用沸水和燒滾的金汁替代，對于蒙了皮革和泥漿的掘城木驢并無太大作用。
隨著城墻不斷被破壞，凌統也只能指揮民夫不斷加固。
謀士闞澤了解了戰況后，還建議孫權在城墻、城門被破壞得比較厲害的位置、趕緊組織民夫人手在缺口內部緊急加修一道夯土墻。
這樣就算張飛將來打開缺口沖進來，也會面對第二道簡易墻，那形勢就跟沖進甕城差不多了。
對于這些顯然正確的技術性建議，孫權自然是從諫如流，一律照辦。
但這些措施，也牽扯了守軍大量的精力，愈發對另外一些情況疏于防范。
那幾日里，程普派出的哨船、斥候，也有偵查到張飛軍的另外一些異動。
比如，程普的人終于在張飛開始大規模伐木、并且往城北斷河營地里運去大量物資后，發現了這些異常情況。程普在分析了情報后，也再次向少主示警、請教。
但百忙之中的孫權，焦頭爛額地抽出點精力跟闞澤一商量，兩人一致覺得“這應該是張飛發現汝水如今水位還高、流量仍速，普通往河里倒土難以筑起有效的圍堰、淺灘”。
所以，張飛伐木的目的，應該只是“用一部分木材在水下打樁，幫助限位填土，避免倒進河里的土被汝水沖走”。
至于張飛派人往營地里運物資，這個點也確實有點可疑，孫權就讓程普再探再報。
但程普的斥候，大部分時段都只能坐船在汝水上航行，很少有敢上岸登陸偵查的，這些情報也就很難搜集得真切。
不過，功夫不負有心人，程普在審慎觀察了幾天之后，還是得出了幾個結論：
首先，他發現張飛往攔河營地里送的貨物，非常輕拋。這一點，可以從張飛派出的運貨牛車的載重看出來。
那些貨物的體積非常大，外面捆著草氈，如果是密度高的重貨的話，堆那么大的體積，車都得壓垮了，牛也絕對不可能拉得動。
不過，只是知道這些物資密度低，并不能證明什么。
好在后來程普的斥候哨船百般偵查，又發現了一些個例異常。
比如有好幾次，張飛的運貨車隊沿著河邊平坦的灘涂北上，雖然處在程普哨船的弓弩射程之外，但程普的哨船也是可以遙望監視對方的。
運輸途中，有幾輛車上捆綁貨物的草束崩開了，里面的貨物散落下來，運輸隊著實費了好一番手腳，才重新收拾捆扎好，繼續運到營中。
而程普的斥候便觀察到，那些散落下來的貨物，似乎只是編好的竹網，也就是用剖開的毛竹，縱橫交錯搭成網狀。
這一發現，自然是立刻被哨探斥候如獲至寶地匯報給了程普。
程普頗有水戰經驗，稍一盤算，就發現此物可以用于筑壩圍堰時、限制土石被河水沖走。
外行人或許難以理解這一點，大致就可以把竹網想象成后世鋼混結構造房子時、用到的鋼筋籠。
古人沒有鋼筋，但是在水下施工時，先用粗木料造成柱子、柱子和柱子之間再用竹網攔起來，堆填進去的東西就相對更難被水沖走。
這點施工常識，擅長水戰的程普當然懂，所以他也就愈發沒有防備了。
“就算加了竹網，也不是一個多月之內就能掐斷汝水航道的，張飛終究還是低估了難度。”程普如此暗忖。
孫權麾下各部，就在這種麻痹大意之下，失去了最后一次預防徐庶殺招的機會。
又三四天過去，時間轉眼臨近了十月底。
這天半夜時分，張飛的軍隊突然行動了起來。
參加行動的士卒，當天白天都睡飽了覺，提前倒好了時差。
部隊兵分兩路，魏延帶水路，張飛帶陸路。
臨動手時，張飛和魏延最后核對了一下具體的行動計劃。
“文長，一會兒你率領我軍戰船，從下游逼近程普的水寨，但別靠得太近，提前五里靠岸下碇，盯著上游動靜便是。
一旦看到上游有火筏沖擊程普水寨，燒毀寨墻寨門，程普陷入大亂后，你再全力劃船、奮力逆流殺上。
我自領馬步軍，先繞到上游，然后從攔河營地指揮這些日子新造的火筏，順流沖擊程普大營！沖破之后，我就從陸上強攻營北，你我水陸夾擊，今夜必破程普！”
“末將遵命！右將軍盡管放心！”魏延低沉地虎吼應諾，這就去指揮船隊，準備出戰。
原來，張飛和魏延這些日子讓人伐木，又假裝運輸一些已經加工好的竹子進營地，這一切全都是假象。
木頭怎么可能是用來打樁修水壩的？明明是用來捆扎起來，制造火筏的。
而運輸的物資里，確實有一部分竹子，可只有打翻的那幾車，是劈開的竹子，其余用到的竹子，都是整根竹節完好的。
而且除了竹子，還有其他一些油膏引火之物。至于捆扎貨車用到的草束，也是可以作為引火之物的。
東漢的時候，遇到運輸體積龐大的貨物，需要覆蓋捆綁的情況，大多是用草束捆綁，極少有人會有錢到用布匹去覆蓋。
布料多貴？哪怕是最便宜的麻布，也很少有人能這樣用。所以貨車表面有草束，是絕對不會引起懷疑的。
這一切的一切，都讓徐庶的“雙重掩飾”，做得天衣無縫。
從孫權到闞澤到程普，都對張飛的意圖產生了嚴重的誤判。
加上冬季時節，都快農歷十月底了，西北風本就多，冬風很少。
汝水是西北、東南走向的，最后在最東南段注入淮河。
而之前程普、孫權在上游，張飛、魏延的攻城營地在下游。張飛所能調度到的水軍戰船，也都相對處在下游。
所以程普對張飛，無論是風向還是水流，都處在上風上水的優勢地位。他根本完全不擔心張飛會火攻。
又逆風又逆水，張飛還指望用火船來燒他的水寨？怕是只能燒張飛自己吧！
他又哪里想到，張飛其實是繞到了他的背后，臨時施工，在上游用假意打樁修壩的木料竹子，外加油膏草束等物，造了一大批火筏，然后順風順水沖下，強攻他的水寨。
一旦繞道背刺，那可就輪到張飛的火筏占據上風上水的優勢陣位了。
當晚四更時分，程普還在水寨中呼呼大睡，人年紀大了，又覺得局勢篤定，就容易松懈犯困。
然后，程普迷迷糊糊之間，忽然就聽到了外面傳來呼呼的風火之聲，還有枯木被灼燒、火花爆裂的的聲響。
（注：程普的年齡沒有具體記載，但應該是比劉關張還老的。他在黃巾之亂前就已經當了多年郡吏，后來黃巾剛爆發，他就跟隨孫堅打仗了。
老人精力不濟，我覺得很合理。演義里只強調黃蓋很老，但實際上黃蓋的年齡史書也沒記，而且黃蓋投孫堅比程普還晚好幾年，他是討董的時候加入的。程普應該比他更老。）