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埃本絲毫不覺得金發少年在說假話，因為少年的生父是羅斯王留里克，那是查理絕對無可挑戰的存在。再按照哈特加的說法，雷格拉夫自身的軍事實力已經非常強大，不提任何有關羅斯人軍事支援，如今的他已經不是其他大貴族隨便招惹的存在了。
意識到這一點，埃本覺得依附崛起中的雷格拉夫，就是自己最體面的歸宿。
事情比他想象的更加順利，顯然雷格拉夫就是列日大主教描述的“仁慈王”。
趁著對話的機會，埃本也不吝嗇口舌，一番欣喜恭維后，他話鋒一轉，開始描述蘭斯城正在遭遇的亂局。
他意欲站起來說話，雷格拉夫見其年老，好言相勸他坐著繼續說。
“既然如此，以我的年齡……面對你，有些言重的話我本可不說。但作為你的顧問，這些話我還是要說。”
“您說吧。”
“幾個月前，你父親的騎兵在襲擊蘭斯的村莊，更早的時候，大量難民從東部山區涌來，迫使他們逃亡的也是你父親的軍隊。無論如何這些事情已經是現實，你父親的大軍是魔鬼，但查理王麾下的軍隊也好不到哪里去。”
說話之際，埃本眼角余光一直觀察雷格拉夫的反應，見其面色平靜，自己的話語也越來越強硬。“我不相信你父親的一切承諾，除非他真的帶著軍隊離開，且永遠不要再踏入蘭斯平原。”
“您至少可以相信我。”
“難民！”埃本著重說起這個詞。“那些難民也必須離開，我聽說你已經收留了一萬人。如果你能把剩下的難民也全部帶走，那就太好了。”
雷格拉夫心頭一驚：“全部？我聽說，難民總數可能有十萬人。”
“我知道，這是一個難以完成的工作。不過，一旦你將這十萬人平安送抵你的安茹，你一定能得到天主進一步的庇護。孩子，你是最仁慈的君主，我……懇求你拯救這些無助的羔羊。”
“但是……辛克馬爾大人已經把大量難民許諾給了查理，我不能搶奪他的人。”
“他？”埃本撇過臉，不屑地搖搖頭：“我不信任他。他不是好王，只會帶來新的麻煩。”
哈特加也附和起來：“對，我也認為，只有你能真的拯救那些民眾。我獲悉，無數難民就待在大山腳下，那里的難民營不在你的掌握內。他們的存在對蘭斯本身也是巨大的負擔，倒是這些人只要平靜抵達安茹，他們就會老老實實開荒種地。他們不屬于任何貴族，他們都是你的臣民，新建的村莊也都是直接效忠你的采邑。”
不同于埃本專注于強調道德和信仰，哈特加的建議非常務實。一旦十萬人規模的難民成功移民安茹，幾年時間里，麥西亞王國的實力……怕是能超越曾經那個在海島上的小王國。
雷格拉夫心動了，一時間將收留十萬難民的后勤、安置問題都拋諸腦后。只是轉念一想，自己若是真的這么干了，就是在挖查理的墻角。“他們，畢竟是該交給查理管理的臣民。”
問題又拋回給埃本。
只聽埃本的那張老臉抽搐起來，老人家抓著哈特加的肩膀就站起來，情緒激動道：“孩子，你糊涂啊！那是辛克馬爾的決定，難民又不是真正的綿羊，他們有手有腳，如果他們覺得投奔你更合適，自然就跟著你走。孩子，我現在問你！你做不做？”
“我……”表面上雷格拉夫猶豫不決，油燈下他顫抖的眼神暗示著渴望。
“孩子，你只要決心去做，我會動用自己在蘭斯最后的權力，全力以赴幫助你。”
“您……如何幫我？”
聽到少年這么說，埃本的愁容一掃而空，因為事情已經不是繼續勸說的階段，而是如何落實。
只聽埃本繼續道：“在蘭斯大教堂，只有一部分人真心支持辛克馬爾，還有很多人在搖擺。有多為樞機以及很多教士依舊聽從我的安排，如果我讓他們做一些事，他們會義無反顧做事。”
“比如，打開糧倉帶走一批糧食。本來每月都有一批糧食運抵各個難民營，我下令運走大量糧食很容易。因為，我的朋友負責相關工作……”
各位樞機教士各有工作，有的樞機奉命帶著大量糧食供應各難民營的民眾不大規模餓死，那是令人痛苦的差事，因為運糧的教士進抵難民營總是能目睹一幕幕的慘劇。有限的糧食只能滿足難民群體不出現大饑荒，其中身體素質差者，亦或是諸如喝了臟水而生病者，他們都已經死去。
鑒于死者需要教士做終末告解，靈魂才能進入天國，相信這一點的民眾不敢私自埋葬死者，遂當運糧的教士抵達后，還要負責舉行儀式，然后埋葬發臭的死尸。
再強大的信仰力在不斷面對一幕幕人間慘劇后，負責運糧的教士心力憔悴。無論如何，辛克馬爾與他的親信才不會做這種吃力不討好的工作，私心展現得淋漓盡致之余，還要對外宣稱自己是最虔誠的。
很多教士看在眼里懷恨在心，他們沒有能力反對現任大主教，所以念及被埃本的好，哪怕埃本被罷黜了。
一位好似行將就木的老教士，他腿腳是不好，體能遠遜于年輕人，至少頭腦還沒有壞掉。埃本本來已經與世無爭，半年來所目睹的一切令他不得不深入思考，辛克馬爾擔任大主教是否真的合適。他也沒有強大到要給羅馬教廷寫秘密報告，如今一個機會擺在面前，他決定帶著自己的支持者們，以及大量無助的難民，抓住機會撤離蘭斯。
埃本絕非一時興起，倘若雷格拉夫不進入蘭斯城，他就選擇低調出城親自拜訪，哪怕會親自面對可怖的羅斯王。他要的就是雷格拉夫的同意，自己好進行下一步操作。
進門時雷格拉夫還不明情況，剛剛交談時是猶豫不決，現在已經下定決心，于是直接跳過“可不可以”的步驟，進入到“如何進行”的階段。
埃本做足了準備，只聽他提及了馬恩河，以及這樣一座濱河市鎮——Sparnacum（埃佩爾奈，皮革廠村）。
現在，他還是著重強調馬恩河的航運重要性。
“我知道……你們已經攻破巴黎。馬恩河！它的水道連接塞納河。你的諾曼人父親有著大量長船，你自己也一樣擁有很多船只。”
“是。只是……”
“您還在猶豫？”
“如果說要用船只運輸人員，我已經在做了。我在巴黎拯救了至少三千人，我饒恕了那些放下武器的士兵，再加上我的軍隊，大概有六千人坐上船只前往安茹。”
“啊？您……居然要求他們跨海航行？”
埃本面目驚訝，雷格拉夫一臉平靜：“沒什么可吃驚的，我還以為您很了解我們。”
“不可思議，船隊要繞行阿莫里卡？”
“我知道那里。對！”
“既然您有信心命令六千人劃船去安茹，如果是六萬人？”
雷格拉夫咬咬牙：“如果我父親同意這件事，我租借到更多的船只，自然可以。不過，我想走陸路行動更加安全。再說，您也說過了，就是我父親的軍事行動導致十萬難民的出現。我就怕他們看到了龍頭戰船，還有掛在船舷上的圓盾心生恐懼。”
“這倒也是。”
埃本巴不得一瞬間令十萬難民移動到安茹，蘭斯面臨的經濟危機就此結束，自己也順手脫離這個令人糟心的地方。
“如果是走陸路，我倒是想到一套方案。”
埃本眼前一亮：“那是什么？”
“只要難民能順利渡過馬恩河，一切都將變得容易。”
“僅僅如此？”
“對。過了馬恩河持續南下就好，隊伍再渡過塞納河上游，一直抵達特魯瓦城。隊伍再繼續走進歐塞爾，一直走到盧瓦爾河畔。我想，當我再臨盧瓦爾河時，先前回到安茹的船隊能夠立刻行動，我就能將十萬民眾疏散到安茹和香農。”
雷格拉夫說得頭頭是道，仿佛此事是水到渠成的事情而已。
“你如此自信？如果它實現了……我仿佛看到了現世的《出埃及記》。”
“可我不是摩西。結束了查理的加冕，我們很快就要離開。等我和我父親拿到了錢財和糧食，包括羅斯軍隊在內的軍隊都是要撤離的，我想只有查理和他的鐵桿親信會留下來。”
“無妨，會有教士記錄你的功績永世傳唱。這么說，我也很快要走？”埃本追問道。
“您既然決定做我的顧問。是的！”
“還會有一些貴族跟您一同撤離么？此事，對我很重要。”埃本這么問的目的顯而易見，因為一旦真有十萬人規模的難民離開，如果沒有一支比較強大的軍隊護衛，民眾一定非常恐懼，以至于選擇駐足觀望。而且護衛軍隊絕對不可以與諾曼人扯上關系，只因過河之地將是沙隆城。
雷格拉夫擺著手指頭細數起來：“南特的威伯特、歐塞爾的威爾芬，還有我的大舅子薩克森的布魯諾。威伯特要回家，威爾芬也要回家，布魯諾一直與我同行。反正都要回家，還不如護送難民隊伍回家。”
“你們有多少人？”
“至少五百騎兵。是重騎兵！”雷格拉夫強調一番又繼續說：“而且，我在哥提村已經武裝了一批難民。您完全不必小看他們的力量，我已經拉出了一支民兵隊伍，至少哥提村那邊的一萬名難民，他們都非常擁護我。”
無論是埃本還是在場的哈特加，他們對軍隊的認知膚淺但也很準確。貴族們會武裝起一支規模很小的軍隊，構成軍隊的廣大步兵，本質上就是平日里老實巴交的農夫。現在再也不是查理曼在世時，一聲令下，上萬名法蘭克披甲戰士瞬間現身的場面。
貴族軍能組織大量輕步兵，即幾乎沒有甲衣，武器就是平日農具的民兵。內戰斷斷續續持續十多年，大部分貴族也只能組織大量農夫參戰了。
既然現實如此，雷格拉夫發動難民組成民兵隊，只要人數足夠多，再由五百名重騎兵，隊伍已經足夠強大。且雷格拉夫在哥提村的表現，證明了他就是一位“仁慈王”，此事完全不必他親自開口，只因哈特加在哥提村親眼目睹了太多，然后手舞足蹈地向埃本介紹一番。
說到這里，埃本覺得再提“皮革廠村”的意義似乎已經不大，反正自己已經提及了，不如好事做盡。
抓住機會，埃本著重道：“仁慈的您會約束軍隊，所以我們可以在沙隆城過橋。在那之前，我也希望您搬遷整個皮革廠村。”
“哦？當地人也是難民？”
埃本搖搖頭：“他們可不是，倒是所有人都是手藝人。我對羅斯人有一定的了解，很多信件說明羅斯人曾經都是皮革匠人。”
雷格拉夫不禁眼前一亮，笑呵呵反問道：“您居然知曉這種事？”
“呵，埃斯基爾的信件內容絕不會胡說。皮革廠村最重要的就是當地的匠人，他們生產加工的皮革是蘭斯大教堂財稅來源之一。我無法說服沙隆那邊的葡萄農搬遷，倒是可以說服皮革廠村全部工匠搬走。”
此事根本就不需要思考，雷格拉夫太知道羅斯王國都城那繁榮的皮革產業，難以計數的馴鹿肆意奔跑，再加上本地人飼養的牛羊，以及從海里抓捕的海豹，造就羅斯王國的老手藝持續發展。因為北方太冷了，不似南方可以大規模種植麻類作物織布，北方人對皮革是剛需，在諸多皮革里，又屬馴鹿皮性價比最高。
到底雷格拉夫有一半的羅斯血統，他對皮革制品產業一樣有著偏執的喜愛。
他拍打著大腿說：“既然如此，濱河的皮革廠村所有匠人都是我的！如果他們不搬遷，我就派出軍隊逼他們搬遷。他們必須全部抵達安茹重建皮革廠。當然，我會給予他們很多的好處，比如免稅之類的安排。”
“那就太好了。”
埃本明面欣喜不已，內心深處又有大仇可報的快感。他還是隱去了一件事，那邊是皮革廠村本質上是一座有城堡的小市鎮，數百年來當地的皮革加工產業如故，但它也曾是一座軍事要塞。
城堡已經坍塌毀滅，當地也曾遭遇野蠻土路，如今的居民是換了一茬的，不過他們的來源與最初的定居者來源一致——沙隆城。
就這樣，雷格拉夫、埃本和哈特加一拍即合，三人上午到中午對著查理的一切諂媚都是虛與委蛇，下午時分，與這間隔音效果極好的石頭密室，三人都表面出對查理的失望乃至鄙夷，期間再夾雜著埃本對大主教辛克馬爾的報復。
宣禮大廳內，唱詩班的男孩輪流唱圣歌，空靈歌聲不斷回響。
在大教堂外，各個面包房開始烤制新的面包，按照傳統，明日上午還有布施活動，于是全城民眾現場吃著搶到了面包塊，期待著明日再搶一塊。
在一片祥和幸福的外表下，查理王在辛克馬爾的辦公室直接討要巨額錢財，在教堂密室，雷格拉夫與兩位高級教士商量好的挖墻腳方案。
辛克馬爾還蒙在鼓里，他已經被要錢的貴族們折騰得焦頭爛額，而且還將繼續頭疼。
因為雷格拉夫心滿意足地退出密室，他知道留駐大教堂的一眾貴族還在討論著如何要錢，他們一個個都非常著急，巴不得今晚就拿到錢財。